แต่ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมาพบว่าการแข่งขันลดลงไปมากเนื่องจากหลายรายที่ต้องเลิกกิจการไป โดยเฉพาะปัญหาทางด้านการบริหารจัดการ เพราะการทำบุฟเฟต์เป็นเรื่องที่ยากในการควบคุมต้นทุน และผู้บริโภคก็มีทางเลือกมากขึ้นเช่นกัน

ส่งผลให้เติบโตจำกัดวงอยู่ในกลุ่มของผู้ประกอบการที่เป็นเชนรายใหญ่เท่านั้น ซึ่งปัจจุบันมีไม่กี่ราย โดยตลาดรวมอาหารญี่ปุ่นมีประมาณ 20,000 ล้านบาทต่อปี แบ่งเป็นประเภทปิ้งย่างมีมูลค่ามากกว่า 7,000 ล้านบาท ซึ่งแยกเป็นตลาดพรีเมียม 2,000 ล้านบาท และเป็นตลาดแมสประมาณ 5,000 ล้านบาท

ตลาดรวมก่อนหน้านี้เติบโตมากถึง 10% แต่ขณะนี้โตเพียง 3-5% เท่านั้น แต่ก็ยังเป็นตลาดที่มีศักยภาพ

โดยแนวโน้มการแข่งขันมุ่งเน้นไปที่ 1. ความหลากหลายของอาหารและวัตถุดิบที่จำหน่าย 2. ความง่ายในการเข้าถึงของลูกค้าในเรื่องจำนวนสาขาและทำเล 3. ความคุ้มค่าในการเลือกแบรนด์เพื่อบริโภค ปัจจุบัน อากะ เป็นผู้นำในตลาดปิ้งย่างกลุ่มพรีเมียม มีส่วนแบ่งตลาด 30% หลังจากที่ทำตลาดมานาน 10 ปี

ธันยเชษฐ์ เอกเวชวิท รองประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กลุ่มธุรกิจแบรนด์ บริษัท เซ็น คอร์ปอเรชั่น กรุ๊ป จำกัด เจ้าของธุรกิจร้านอาหารญี่ปุ่นปิ้งย่าง AKA ด้วยสถานการณ์ดังกล่าว จึงขยายธุรกิจร้านอากะ (AKA) ไปสู่ตลาดต่างประเทศในรูปแบบแฟรนไชส์ ซึ่งขณะนี้มีเจรจากับผู้ประกอบการทั้งที่เป็นแลนด์ลอร์ดกับผู้ประกอบการธุรกิจอาหารอยู่แล้วในหลายประเทศ ทั้งกลุ่มซีแอลเอ็มวี และอาเซียน หรือแม้แต่มิดเดิลอีสต์ คาดว่าภายในปีหน้าจะสรุปได้อย่างน้อย 1 ราย โดยมีเงื่อนไขแฟรนไชส์คือ ค่าธรรมเนียมแรกเข้า 1.5 ล้านบาท ค่ารอยัลตี้ 4% จากยอดขาย

ส่วนในไทย วางเป้าหมายภายใน 5 ปีจากนี้จะมีรวม 30 สาขา จากปัจจุบันเปิดบริการแล้ว 15 สาขา ส่วนใหญ่อยู่กรุงเทพฯ มีต่างจังหวัดที่พัทยา หรือเฉลี่ยจะเปิดอย่างต่ำ 2-3 สาขาต่อปี ด้วยงบลงทุนรวมประมาณ 200 ล้านบาท จะขยายตลาดต่างจังหวัดและเมืองใหญ่มากขึ้นด้วย ซึ่งปีนี้จะมีรีโนเวตที่สาขาเซ็นทรัลปิ่นเกล้า และเปิดใหม่ที่เซ็นทรัลโคราช เป็นต้น

เซ็นกรุ๊ป วางเป้ารายได้ปีนี้เติบโต 10% สัดส่วนรายได้มาจากบุฟเฟต์ 80% และตามสั่ง 20% จากราคาบุฟเฟต์ปกติ 399 บาท และ 499 บาท และมีฐานสมาชิกประมาณ 30,000 ราย ร้านอากะเป็นสัดส่วนรายได้ 20% ของทั้งกลุ่มที่มีร้านอาหาร 12 แบรนด์ในเครือเซ็นกรุ๊ป

ที่มา : manager.co.th/Business/ViewNews.aspx?NewsID=9600000079075