แชมป์บาริสต้าไทยสองสมัย สิริทัย รังจันทึก หรือน้องปุ้มเตรียมวาดลวดลายเพื่อเป็นตัวแทนประเทศไทยไปร่วมแข่งขัน Asia Barista Championship ครั้งที่ 1 ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่จัดร่วมกับมหกรรมอาหารและโรงแรม เอเชียครั้งที่ 16 (Food&HotelAsia2008 หรือ ‘FHA2008’) ณ ศูนย์แสดงสินค้าสิงค์โปร์ เอ็กซ์โปประเทศสิงคโปร์ ระหว่างวันที่22 – 25 เมษายน ศกนี้

น้องปุ้มได้เริ่มสนใจในอาชีพบาริสต้า ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547ขณะทำงานอยู่ที่ S & P Blue Cup ตลอด 4 ปีที่ผ่านมา น้องปุ้มได้ฝึกฝนเทคนิคและพัฒนาฝีมือตัวเองอย่างต่อเนื่อ ง จนกระทั่งสามารถคว้าตำแหน่งแชมป์ประเทศไทยถึง 2 ปีซ้อน (ในปี พ.ศ. 2550 และ 2551)โดยในปีที่ผ่านมาได้เป็นตัวแทนประเทศไทยไปแข่งขันบาริสต้าโลก หรือ World Barista Championship ที่จัดขึ้น ณ ประเทศญี่ปุ่น

“ปุ้มรู้สึกเป็นเกียรติอย่างมาก ที่ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนประเทศไทยอ ีกครั้ง ในการแข่งขัน Asia Barista Championship ที่ประเทศสิงคโปร์ในเดือนนี้ ตั้งแต่ได้ทราบว่าจะเป็นตัวแทนของประเทศไทยปุ้มก็หมั่นฝึกซ้อมฝีมือและเทคนิคในการทำทุกวัน และปุ้มก็เชื่อว่าการแข่งขันในครั้งนี้จะช่วยทำให้อาชีพบาริสต้าได้รับการยอมรับมากขึ้น ซึ่งเป็นอาชีพที่มากไปกว่าเป็นคนชงกาแฟ”

สมาคมบาริสต้าไทย หรือ BAT ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2548 โดยผู้เชี่ยวชาญและผู้ฝึกสอนในสายอาชีพบาริสต้า ซึ่งมีจุดประสงค์ที่จะให้ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับอาชี พบาริสต้า รวมถึงฝึกสอนผู้สนใจในอาชีพนี้ได้เรียนรู้ถึงทักษะและเทคนิคต่างๆ เกี่ยวกับศิลปะบนฟองกาแฟ BAT ยังเป็นจุดศูนย์กลางในการประสานงานและแลกเปลี่ยนความรู้ระหว่างสมาคมบา ริสต้ารอบโลกอีกด้วย

อุตสาหกรรมกาแฟในประเทศไทย มีการเจริญเติบโตอย่างมั่นคงโดยมีอัตราอยู่ประมาณ 6.7 เปอร์เซ็นต์ต่อปี หรือประมาณ 25 พันล้านบาท ด้วยเหตุผลนี้เองทำให้ประเทศไทยมีร้านกาแฟเปิดให้บริการมากมายและกระจายอยู่ทั่วประเทศ

“มหกรรมฯ FHA2008ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 22 – 25 เมษายน ศกนี้จึงเป็นเวทีสำคัญอีกเวทีหนึ่ง ที่จะช่วยประชาสัมพันธ์และผลักดันให้อุตสาหกรรมกาแฟสามารถก้าวขึ้นไปอีกระดับหนึ่งในภูมิภาคนี้ โดยเฉพาะการแข่งขัน Asia Barista Championship ซึ่งเป็นการจัดครั้งแรกในภูมิภาคเอเชีย ผมจึงไม่สงสัยเลยว่าจะเป็นการแข่งขันที่สนุกตื่นเต้นและเร้าใจไม่แพ้การแข่งขันที่เคยจัดมาในประเทศอื่นๆ ไม่เพียงแต่ผู้แข่งขันจะได้ประสบการณ์จากการเข้าแข่งขันในเวทีระดับนานาชาติแล้วการแข่งขันฯยังเปิดโอกาสให้ผู้เข้าแข่งขันได้ประลองฝีมือกับบาริสต้ามือหนึ่งของแต่ละประเทศรวมถึงยังสามารถเก็บเกี่ยวความรู้และเทคนิคใหม่ๆ เพื่อนำไปพัฒนาในสายอาชีพของตนได้อีกด้วยทางเรารู้สึกตื่นเต้นและดีใจที่น้องปุ้ม จะได้มาเป็นตัวแทนประเทศไทยในการแข่งขันในครั้งนี้ที่ประเทศสิงค โปร์ ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านเวทีการแข่งขันมาหลายครั้ง ผมมั่นใจว่าน้องปุ้มจะทำได้ดีในการแข่งขันในครั้ ง นี้” คุณมีชัย อมรพัฒนกุล นายกสมาคมบาริสต้าไทย และ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการโรงเรียนกาแฟ K2และหนึ่งในคณะกรรมการตัดสิน Asia Barista Championship 2008 กล่าว

ข้อมูลเกี่ยวกับการแข่งขัน Asia Barista Championship2008
การแข่งขัน Asia Barista Championship 2008 ในครั้งนี้ เป็นการจัดการแข่งขันครั้งแรกในภูมิภาคเอเชียโดยมีผู้เข้าแข่งขันจาก 11 ประเทศได้แก่ ออสเตรเลีย จีน อินเดีย อินโดนีเซีย เกาหลี มาเลเซียนิวซีแลนด์ ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไต้หวัน และประเทศไทย ซึ่งผู้ชนะเลิศจะได้รับตำแหน่งเป็น Asia Barista Champion

โดยภายในเวลา 15 นาทีหรือน้อยกว่า ผู้เข้าแข่งขันจะต้องทำเครื่องดื่มประเภทต ่างๆ ถึง 3 ประเภท ซึ่งแต่ละประเภทจะต้องปรุงแต่งพร้อมเสิร์ฟจำนวน 4 ที โดยแบ่งออกเป็น เอสเปรซโซคาปูชิโน และเครื่องดื่มที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง หลังจากที่ทำเสร็จคณะกรรมการทั้ง 7 ท่านจะตัดสินผู้ชนะเลิศจาก 1. ประเภทของเครื่องดื่มที่เข้าประกวด 2. รสชาติ 3. การนำเสนอ 4.เทคนิคการทำ และ5. ความประทับใจของคณะกรรมการ

นอกจากรางวัลชนะเลิศแล้วยังมีถ้วยรางวัลพิเศษมอบให้กับเครื่องดื่มประเภทเอสเปรซโซที่มีรสชาติดีเยี่ยม “Best Espresso Trophy” และ เครื่องดื่มที่เป็นเอกลักษณ์ยอดเยี่ยม “Best BlendedSignature Beverage Trophy”อีกด้วย