ดูเหมือนจะเป็นโจทย์ใหญ่ของแบรนด์เก่าอายุหลายสิบปี ทำอย่างไรจึงจะครองใจลูกค้าคนรุ่นใหม่ๆ เพื่อมาทดแทนลูกค้าหน้าเก่าที่เริ่มโรยราไป เหมือนอย่างที่ A&W แบรนด์ QSR ที่มีอายุอานามมากที่สุดในสหรัฐอเมริกากว่า 93 ปี และเป็น QSR แบรนด์แรกในญี่ปุ่นกำลังต้องทำในเวลานี้ เพื่อลบล้างความเป็นแบรนด์ที่เก่าแก่ คร่ำครึในสายตาเด็กและวัยรุ่น แถมยังต้องต่อสู้กับคู่แข่ง QSR ที่แซงหน้าไปแล้วหลายช่วงตัว

A&W จึงต้องจัดหนัก นำเครื่องดื่มคู่แบรนด์ A&W ตั้งแต่ในอดีตที่คู่แข่งไม่มีอย่าง “รูทเบียร์” มาจัดเป็นเทศกาล ใช้ชื่อว่า “รูทเบียร์ เฟสติวัล 2011” และยังมี The Great Route Bear มาสคอตที่มีอายุกว่า — ปี มาช่วยสร้างตอกย้ำมากขึ้น ส่วนภายในร้าน ใหม่ด้วยสีสันสดใส โทนส้ม เหลืองมากขึ้น ลดโทนเคร่งขรึมของสีน้ำตาลลงพร้อมด้วยลวดลายกราฟิกน่ารัก มาเป็นเครื่องมือในการเข้าถึงกลุ่มเด็กและวัยรุ่น ฐานลูกค้าใหม่

“เราต้องการ Re-Introduce แบรนด์เอแอนด์ดับบลิวกับกลุ่ม Young Generation รวมถึงเด็กๆ อายุตั้งแต่ 5-20 ปี จากปัจจุบันลูกค้าส่วนใหญ่อายุ 20 ปีขึ้นไป มีสัดส่วน 30%” ฮานิซา โรส นาซารูด์ดิน ผู้จัดการทั่วไป พัฒนากลุ่มธุรกิจ บริษัท KUB จากประเทศมาเลเซียผู้ถือลิขสิทธิ์แฟรนไชส์เอแอนด์ดับบลิวในไทยและมาเลเซีย บอก

ส่วนเมนู ก็ต้องเพิ่มความหลากหลาย ทั้งคาวหวานโดยมีวาฟเฟิลยืนพื้น บวกกับเมนูใหม่ๆ เอาใจคนไทย และแข่งขันกับ QSR อื่นๆ ที่มีเมนูให้เลือกหลายกหลาย เช่น เบอร์เกอร์ปลาและกุ้ง วาฟเฟิล วาฟเฟิลแซนด์วิชไก่ทอด วาฟเฟิลแซนด์วิชปลาทอด และยังมีเมนูข้าว อาทิ ข้าวไก่ทอดซอสเทอริยากิ ข้าวไก่ย่างซอสกะเพรา โดยเมนูยอดนิยม 3 อันดับแรก คือ วาฟเฟิล หอมทอด และมอสซ่า เบอร์เกอร์ และมี Signature Menu ที่ต่อยอดจากวาฟเฟิลมาใช้แทนแป้งเบอร์เกอร์ ซึ่งไม่มีจำหน่ายใน QSR อื่น

สาขาของ A&W ถือว่าเป็นจุดอ่อน มีสาขาเพียง 41 สาขาทั่วประเทศ และมี 24 สาขา ตั้งอยู่ในสถานีบริการน้ำมันทั้ง ปตท. ปิโตรนาส และเชลล์ ส่วนสาขากลางเมืองที่เป็น Prime Location ยังคงมีเพียงสยามสแควร์ ซึ่งเป็นสาขาแรกของเอแอนด์ดับบลิวมาตั้งแต่ปี 2532 ขณะที่เชียงใหม่และภูเก็ตก็เป็นโลเกชั่นที่น่าสนใจที่จะวางแผนขยายสาขาต่ อไป

ในปี 2554 นี้ A&W จึงต้องควักงบการตลาด 50 ล้านบาท และตั้งเป้าเปิดครบ 100 สาขาใน ปี 2558 จากปัจจุบันมี 41 สาขา โดยสัดส่วนสาขาในกรุงเทพฯ กับต่างจังหวัดเป็น 80 : 20 และคาดว่าจะมียอดขาย 1,000 ล้านบาทในปีนั้นด้วย

แต่งองค์ทรงเครื่องแล้ว แต่ A&W ยังมีโจทย์ใหญ่รออยู่ ใครจะเป็นเจ้าของคนต่อไปของ A&W หลังจากที่ยัม แบรนด์ อิงค์ได้ออกมาเร่ขายเอแอนด์ดับบลิว รวมถึงลอง จอห์น ซิลเวอร์ส (แบรนด์ที่ซื้อมาตั้งแต่ปี 2545) เมื่อต้นปี 2554 ที่ผ่านมา เนื่องจากต้องการโฟกัสเฉพาะเคเอฟซี พิซซ่า ฮัท และ ทาโค เบล ซึ่งเป็น Global Brand และทั้ง 2 แบรนด์ดังกล่าว เติบโตช้าและไม่แข็งแกร่งในตลาดนอกสหรัฐอเมริกา ซึ่งไม่เป็นไปตามเป้าหมายของบริษัทฯ

แบรนด์ที่ครั้งหนึ่งในยุค 70’s เคยมีสาขามากกว่าแมคโดนัลด์จะมีทิศทางใดต่อไป อีกไม่นานก็ได้รู้กัน

พัทยา – บริษัท เอ แอนด์ ดับบลิว เรสเตอรองต์ (ประเทศไทย) โดย Datuk Mohd Nazar Samad ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารด้านอาหารและเครื่องดื่ม แถลงข่าวเปิดตัวแคมเปญ “Brand New Look, Same Great Taste” พร้อมเปิดโฉมร้านใหม่ในสไตล์สุดโมเดิลใน 2 ทำเลทองที่เมืองพัทยา และตัวเมืองชลบุรี ดันกลิ่นไอหอมหวนพ่วงความอร่อยโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ในทุกเมนูสู้ตลาดฟาสต์ฟู้ดประเทศไทย

Datuk Mohd Nazar Samad ผู้อำนวยการฝ่ายบริหาร บริษัท เอ แอนด์ ดับบลิว เรสเตอรองต์กล่าวว่า “ความตั้งใจและความมุ่งมั่นของทีมงานนำมาสู่การสร้างสรรค์เมนูใหม่ และใส่ใจในการรักษามาตรฐาน และวิวัฒนาการในรสชาดทุกมื้ออาหารที่ลูกค้าลิ้มรส เราจึงได้แปลงโฉมร้าน จากเอ้าท์เล็ทอาหารฟาสต์ฟู้ตธรรมดามาสู่บรรยากาศสมัยใหม่ เน้นความเก๋ นั่งสบายเพื่อวิวทะเลที่สดชื่นของเมืองพัทยา ส่วนเอ้าท์เล็ทในตัวเมืองชลบุรีนั้น จะเน้นลุคเก๋ๆ ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นไออบอุ่นของครอบครัวเพื่อรองรับกลุ่มลูกค้าหลักที่เป็นครอบครัวในช่วงสุดสัปดาห์ และสิ่งสำคัญที่สุด คือ คุณภาพของอาหารและรสชาติอร่อยนุ่มลิ้นในทุกเมนูที่ยังคงรักษาความเป็นที่หนึ่งเสมอมา เพื่อความคุ้มค่าของลูกค้าทุกรายทั้งที่เป็นฐานลูกค้าเก่า และที่กำลังจะมาลองลิ้มชิมเมนูใหม่ๆ ของเรา”

เอ แอนด์ ดับบลิว นำเสนอเมนูหลากหลายเหมาะกับความชื่นชอบของทุกรุ่นทุกวัย “เรารู้ว่าอะไรที่ลูกค้าของเราปรารถนา และเราก็สร้างสรรค์เมนู Beary Meal ที่ไม่เพียงอินเทรนด์ แต่ยังเป็นเมนูสุขภาพอีกด้วย ที่เอาใจคุณหนูๆเพียงได้กลิ่นก็หยุดไม่ได้แล้ว”

“การเติบโตอย่างรวดเร็วในปัจจุบันทำให้เอ แอนด์ ดับบลิวตัดสินใจเปิดตัวเอ้าท์เล็ทในคอนเซ็ปท์ใหม่ใจกลางเมืองพัทยาและชลบุรี โดยมีการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ที่ 17 กรกฎาคม และ 18 กรกฎาคม เรามั่นใจว่ารูทเบียร์เย็นซ่า และนุ่มลิ้นจะทำให้เอ แอนด์ ดับบลิวกลับมาเป็นร้านอาหารในดวงใจอีกครั้งพร้อมทั้งยังมีแผนขยายจาก 33 สาขาสู่ 45 สาขาในปี พ.ศ. 2553 จากแผนงานนั้นเรายังขยายสู่ 3 ภูมิภาคใหญ่ทั้งภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคเหนือ และภาคใต้อีกด้วย จุดมุ่งหมายของเราคือการผลัดดันเอ แอนด์ ดับบลิวสู่ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดในดวงใจของคนไทยทุกคน”

รูปโฉมร้านใหม่ของ เอ แอนด์ ดับบลิวนั้นจะใหญ่กว่าขนาดของร้านในแบบเดิมในขนาด 150 ตารางเมตร ร้านใหม่กับความกว้างขนาด 290 ตารางเมตรที่จะอบอวลไปด้วยความอบอุ่นที่คุ้นเคยจากครอบครัวและเพื่อนฝูงกับทุกเมนูอาหารเลิศรสซึ่งพร้อมบริการทุกวัน

“ร้านอาหาร เอ แอนด์ ดับบลิว มีขอบข่ายลูกค้าถึงทุกคนในพื้นที่ นักท่องเที่ยว และนักธุรกิจที่เดินทางไปมา รูปแบบร้านใหม่ที่ภูมิใจนำเสนอนั้นแตกต่างจากรูปแบบร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดทั่วไปโดยมีจุดเด่นที่บรรยากาศที่นั่งชิลๆ พร้อมมนต์เสน่ห์วิวทะเลตะวันออกไกลสุดลูกหูลูกตา พัทยาเป็นทำเลสำคัญที่เราเลือกเนื่องจากเป็นศูนย์กลางในด้านการท่องเที่ยวใกล้กรุงเทพ สำหรับในตัวเมืองชลบุรีก็เป็นสถานที่หลักของการพักผ่านของครอบครัว เพื่อนฝูงคนเมืองชล ทั้งครอบครัวและนักธุรกิจที่เดินต้องเดินทางต่างมองหาร้านอาหารที่พร้อมไปด้วยคุณภาพและความสุขที่ตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้”

วิวัฒน์ เลิศประภาพงศ์ ผู้จัดการประจำประเทศไทย กล่าว “เราต้องการให้ลูกค้าของเราประทับใจเมื่อเห็นร้านและชิมอาหารถึงกับต้องร้อง ว้าว! ปัจจุบัน เอ แอนด์ ดับบลิว กระจุกตัวอยู่เฉพาะกรุงเทพเท่านั้น เราต้องการขยายสาขาความอร่อยสู่ภูมิภาคต่างๆ โดยเริ่มจากการเปิด 2 สาขาใหญ่ใน Central Festival พัทยา และ Central Plaza ชลบุรีเป็นตัวจุดประกายก่อน”

วิวัฒน์ เลิศประภาพงศ์ ผู้จัดการประจำประเทศไทย เพิ่มเติมว่า “เทรนด์ของอาหารคือสิ่งสำคัญที่สามารถบ่งบอกเราได้ว่าลูกค้ากำลังต้องการอะไร เทรนด์อาหารจะสามารถเติมเต็มการใช้ชีวิตที่ทุกคนจะเลือกอาหารให้เหมาะกับรูปแบบการใช้ชีวิต และการแชร์ประสบการณ์กับครอบครัวและเพื่อนฝูง เราสร้างสรรค์ทุกเมนูให้นำความสุขทั้งจากภายในและภายนอกมาสู่ทุกคนผ่านอาหารทุกคำ ของหวานและของว่างที่ถูกปฏิวัติใหม่ให้มีลูกเล่นท๊อปปิ้งมากมาย มีความสนุกมากขึ้น และที่สำคัญคือความอร่อยที่สามารถรู้สึกได้ทุกคน”
เอ แอนด์ ดับบลิว ก่อตั้งขึ้นปี พ.ศ. 2462 และมีชื่อเสียงจากเครื่องดื่มรูทเบียร์โฟลทและอเมริกันแฮมเบอร์เกอร์ ในปัจจุบันมี 65 สาขา ในประเทศไทยและมาเลเซีย