ทองแดง ไม่ใช่ใช้แค่ในงานก่อสร้างหรือสายไฟอย่างที่หลายคนเคยเข้าใจ แต่ปัจจุบันทองแดงถือเป็นสิ่งจําเป็น    สําหรับเซมิคอนดักเตอร์ สายเคเบิล ระบบอาวุธขั้นสูง และระบบระบายความร้อน ดังนั้น ทองแดงถือเป็นอีกตัวที่ขับเคลื่อนความก้าวหน้าของ AI ให้ได้รับความสนใจมากขึ้น เนื่องจากนักลงทุนยังคงเชื่อมั่นในการเติบโตของ AI

แต่หลังจากที่ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ประกาศ ขึ้นภาษีทองแดง 50% เพื่อที่จะ ดึงการผลิตกลับเข้าประเทศ ส่งผลให้ราคาทองแดงพุ่งขึ้นสูงสุดสู่ระดับ 12,330 ดอลลาร์ต่อเมตริกตัน แม้ปัจจุบันราคาทองแดงมีการซื้อขายอยู่ที่ราว 10,500 – 10,600 ดอลลาร์ต่อตัน หลังจากลงนามคำสั่งภาษีที่ยกเว้นทองแดงบริสุทธิ์บางรายการ อย่างไรก็ตาม มีการคาดการณ์ว่าราคาทองแดงจะพุ่งทะลุสถิติเดิมได้ในไม่ช้า

เนื่องจากตลาดเห็นพ้องต้องกันว่า ความต้องการจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอนในระยะกลาง โดยมาจากหลายส่วน ตั้งแต่เรื่องพื้นฐาน เช่น ความต้องการจากกลุ่มเครื่องใช้ไฟฟ้า, การก่อสร้าง ไปจนถึงเทคโนโลยีล้ำสมัย เช่น AI และการใช้พลังงานไฟฟ้า

อย่างไรก็ตาม ราคาที่เพิ่มขึ้นในปัจจุบันหลัก ๆ มาจากปัญหาฝั่ง อุปทาน รวมถึงการหยุดชะงักหลายครั้ง ซึ่งแสดงให้เห็นว่า ห่วงโซ่อุปทานเปราะบางมาก ด้านนักวิเคราะห์จาก Wood Mackenzie คาดการณ์ว่า ความต้องการทองแดงทั่วโลกจะเพิ่มขึ้น 24% ใน 10 ปีข้างหน้า หรือเพิ่มขึ้น 8.2 ล้านตันต่อปี รวมเป็น 42.7 ล้านตันต่อปี 

โดยมีปัจจัยมาจาก 4 ปัจจัย ได้แก่ AI และ Data Center, งบประมาณทหารที่เพิ่มขึ้น, การพัฒนาอุตสาหกรรมในอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้, และการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน (รถ EV และพลังงานหมุนเวียน) จะทำให้ราคาผันผวนและเร่งให้ความต้องการพุ่งสูงขึ้นไปอีก โดยความต้องการอาจ เพิ่มขึ้น 40% ภายในปี 2035

โดย Matt Chamberlain ซีอีโอของตลาดโลหะลอนดอน (LME) กล่าวว่า เหตุการณ์บาดหมางล่าสุดระหว่างสหรัฐฯ กับจีนเรื่องแร่หายาก เป็นบทเรียนสำคัญที่ต้องนำมาใช้กับตลาดทองแดง เพราะอาจ ถูกใช้เป็นเครื่องมือทางการค้า เหมือนที่เคยเกิดขึ้นกับแร่หายาก “จะมั่นใจได้อย่างไรว่ามีแหล่งผลิตที่หลากหลาย?” นี่คือสิ่งที่ทุกประเทศกำลังพิจารณาอยู่

ขณะที่ Charles Cooper ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยทองแดงของ Wood Mackenzie เตือนว่า ทองแดงกำลังกลายเป็น คอขวด ที่ทำให้การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานล่าช้า หากไม่มีการลงทุนเพิ่มในการทำเหมืองและการผลิต อาจทำให้ โลหะแห่งพลังงานไฟฟ้า กลายเป็น โลหะที่หายาก

ส่งผลให้ผู้ผลิตในซีกโลกตะวันตกก็เริ่มหารือกันเรื่องการลงทุนสร้าง โรงถลุงแร่ อีกครั้ง โดยเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีข่าวว่า Aurubis ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดในยุโรป กำลังเจรจากับฝ่ายบริหารของทรัมป์เพื่อสร้างโรงถลุงทองแดงแห่งใหม่ในสหรัฐฯ โดยอาจมีรัฐบาลสนับสนุน

อย่างไรก็ตาม เรื่องของ มาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม กำลังเป็นอุปสรรคสำคัญในฝั่งของตะวันตก ดังนั้น การสร้าง ค่าตอบแทนพิเศษด้านความยั่งยืน (Sustainability Premium) จะเป็นประโยชน์ เพื่อให้โรงถลุงในประเทศตะวันตกที่ลงทุนเพื่อความยั่งยืนได้รับค่าตอบแทนที่เหมาะสม

Source