นักวิทยาศาสตร์ของ Statens Serum Institut ซึ่งดำเนินการเฝ้าระวังโรคติดเชื้อในเดนมาร์ก ได้เปิดเผยว่าพบไวรัส COVID-19 สายพันธุ์ BA.2 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของ โอมิครอน (Omicron : BA.1) โดยตัวแปรดังกล่าว สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์โอมิครอนเดิม 1.5 เท่า โดยจำนวนผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ BA.2 นั้นแซงหน้า BA.1 กลายเป็นสายพันธุ์หลักของการระบาด

อย่างไรก็ตาม สายย่อยใหม่นี้ยังไม่มีความสามารถในการ ลดประสิทธิภาพของวัคซีน โดยวัคซีนนั้นมีประสิทธิภาพ 70% ในการป้องกันการเจ็บป่วยตามอาการจาก BA.2 เมื่อเทียบกับประสิทธิภาพการป้องกัน 63% สำหรับสายพันธุ์โอมิครอนดั้งเดิม

“ปัจจุบันไม่มีหลักฐานว่าเชื้อสาย BA.2 นั้นรุนแรงกว่าเชื้อสาย BA.1” โฆษกของ CDC Kristen Nordlund กล่าว

แม้จะแพร่กระจายได้เร็วกว่าแต่องค์การอนามัยโลก (WHO) ยังไม่ได้ระบุว่า BA.2 เป็นตัวแปรที่น่ากังวล อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของ WHO ได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสายพันธุ์ใหม่จะเกิดขึ้นเมื่อโอมิครอนแพร่กระจายไปทั่วโลกในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้านโควิด-19 ของ WHO เตือนเมื่อวันอังคารว่า เชื้อโควิดรุ่นต่อไปจะแพร่เชื้อได้ง่ายกว่า

ทั้งนี้ ยังไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะระบุได้ว่า BA.2 สามารถแพร่เชื้อให้กับผู้ที่เคยติดเชื้อสายพันธุ์โอมิครอนเดิมได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม การติดเชื้อก่อนหน้านี้น่าจะให้ภูมิคุ้มกันแบบครอสโอเวอร์บางอย่างกับ BA.2 ขณะที่ ไฟเซอร์ และ โมเดอร์นา เริ่มการทดลองทางคลินิกในสัปดาห์นี้โดยฉีดวัคซีนป้องกันเฉพาะสายพันธุ์โอมิครอน ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นว่าสายพันธุ์ใหม่จะเกิดขึ้นเมื่อภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนดั้งเดิมลดลง

Source

“เราได้ยินหลายคนพูดว่า โอมิครอนเป็นสายพันธุ์สุดท้ายของ COVID-19 ซึ่งนั่นไม่จริง เพราะเชื้อไวรัสนี้แพร่กระจายและหมุนเวียนในระดับที่รุนแรงมากไปทั่วโลก” มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้าน COVID-19 ของ WHO กล่าว

การติดเชื้อใหม่เพิ่มขึ้น 20% ทั่วโลกในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีรายงานผู้ป่วยทั้งหมดเกือบ 19 ล้านรายตามรายงานของ WHO แต่ มาเรีย แวน เคอร์คอฟ ตั้งข้อสังเกตว่ายังมีการติดเชื้อใหม่ที่ไม่ได้อยู่ในรายงาน ทำให้จำนวนจริงสูงขึ้นมากกว่าที่คาด

“การแพร่เชื้อในระดับสูงทำให้ไวรัสมีโอกาสแพร่พันธุ์และกลายพันธุ์มากขึ้น ทำให้เกิดความเสี่ยงที่รูปแบบใหม่จะเกิดขึ้น” ดร.บรูซ เอิลเวิร์ด เจ้าหน้าที่อาวุโสของ WHO เตือน

มาเรีย แวน เคอร์คอฟ กล่าวว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะผ่อนคลายมาตรการด้านสาธารณสุข เช่น ไม่ว่าจะเป็นการใส่หน้ากากและการเว้นระยะห่างทางสังคม เธอเรียกร้องให้รัฐบาลต่าง ๆ เสริมความแข็งแกร่งให้กับมาตรการเหล่านั้นเพื่อควบคุมไวรัสให้ดีขึ้น และป้องกันคลื่นการติดเชื้อในอนาคต เมื่อมีสายพันธุ์ใหม่เกิดขึ้น

“ถ้าเราไม่ทำตอนนี้ เราจะก้าวไปสู่วิกฤตครั้งต่อไป และเราจำเป็นต้องยุติวิกฤตที่เราอยู่ในขณะนี้และเราสามารถทำได้ในขณะนี้ ดังนั้นอย่าละทิ้งกลยุทธ์ที่ใช้ได้ผลที่ปกป้องเราและคนที่เรารักให้ปลอดภัย” เธอกล่าว

ดร.แอนโธนี เฟาซี กล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์ว่าโอมิครอนจะเป็นเวฟสุดท้ายของการระบาดใหญ่หรือไม่

“ผมหวังว่าจะเป็นอย่างนั้น แต่มันจะเป็นอย่างนั้นก็ต่อเมื่อเราไม่พบตัวแปรอื่นที่หลีกเลี่ยงการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของตัวแปรก่อนหน้า” เฟาซี กล่าว

ทั้งนี้ เทดรอส อัดฮานอม เกเบรย์ซุส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า การติดเชื้อรายใหม่กำลังพุ่งถึงจุดสูงสุดในบางประเทศ สร้างความหวังว่าเวฟโอมิครอนที่เลวร้ายที่สุดจะสิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม ระบบบริการสุขภาพยังอยู่ภายใต้แรงกดดันจากเวฟการระบาดดังกล่าว

“ฉันขอให้ทุกคนพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ เพื่อที่คุณจะได้ช่วยลดแรงกดดันจากระบบ นี่ไม่ใช่เวลายอมแพ้”

ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลกเตือนซ้ำ ๆ ว่า การกระจายวัคซีนอย่างไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกทำให้อัตราการสร้างภูมิคุ้มกันต่ำในประเทศกำลังพัฒนา ทำให้ประชากรจำนวนมากเสี่ยงต่อการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ใหม่ องค์การอนามัยโลกได้ตั้งเป้าหมายให้ทุกประเทศฉีดวัคซีน 40% ของประชากรทั้งหมดภายในสิ้นปี 2564 อย่างไรก็ตาม 92 ประเทศไม่บรรลุเป้าหมายดังกล่าวตามข้อมูลของ WHO

ผู้ป่วยรายดังกล่าวมีสุขภาพแข็งแรงเมื่อพวกเขากลับมาที่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก จากการเดินทางในแอฟริกาใต้เมื่อวันที่ 22 พ.ย. และ 3 วันต่อมามีอาการ ก่อนจะตรวจพบเชื้อในวันที่ 29 พ.ย. โดย ผู้ว่าการเกวิน นิวซัม กล่าวว่า ผู้ป่วยรายนี้มีอายุระหว่าง 18-49 ปี ได้รับวัคซีนครบโดสแต่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนกระตุ้นเข็ม 3 เนื่องจากยังไม่ถึงกำหนดเวลา ที่ต้องเว้นเป็นระยะเวลา 6 เดือน

“บุคคลนี้ไม่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และคนที่ติดต่อกับบุคคลนี้ยังไม่พบผลบวก และเราหวังว่าเขาจะฟื้นตัวเต็มที่” ผู้ว่าการเกวิน นิวซัม กล่าว

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคได้แนะนำให้ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ทุกคนได้รับยากระตุ้นหลังจากได้รับวัคซีน Pfizer หรือ Moderna สองโดสแบบเดิมเป็นเวลาหกเดือน และอีกสองเดือนหลังจากการฉีด J&J เพียงครั้งเดียว 

ดร.มาร์ค กาลี เลขาธิการด้านสุขภาพและบริการมนุษย์ของแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ความจริงที่ว่าผู้ป่วยมีพัฒนาการที่ดีขึ้น ตอกย้ำถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีน อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อมูลอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับตัวแปรนี้ แต่สนับสนุนให้ชาวแคลิฟอร์เนียได้รับการฉีดวัคซีนและรับการฉีดวัคซีนเสริมหากมีสิทธิ์ 

“เราคุยกันมาหลายเดือนแล้วว่าการฉีดวัคซีนทำสิ่งที่สำคัญจริง ๆ อย่างน้อย นั่นคือ ป้องกันโรคร้ายแรง จากการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และการเสียชีวิต ซึ่งการที่ผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ Omicron มีอาการไม่รุนแรง และกำลังดีขึ้น ฉันคิดว่าเป็นเครื่องยืนยันถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีน” 

ดร.แอนโธนี เฟาซี หัวหน้าที่ปรึกษาทางการแพทย์ของทำเนียบขาว กล่าวว่า รายละเอียดของตัวแปร Omicron บ่งชี้ว่า การกลายพันธุ์ของมันสามารถ ลดประสิทธิภาพของวัคซีนในตลาดปัจจุบันได้ อย่างไรก็ตาม ยังจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติม

ด้าน ซีอีโอของ Moderna และ Pfizer กล่าวว่า อาจต้องใช้เวลาประมาณ 2 สัปดาห์ในการพิจารณาผลกระทบของ Omicron ต่อประสิทธิภาพของวัคซีนในปัจจุบัน

“ผมไม่คิดว่าผลจะเป็นวัคซีนไม่ได้ป้องกัน แต่อาจป้องกันได้น้อยกว่า ซึ่งเรายังไม่รู้แน่ชัด” 

Bourla กล่าวว่า Pfizer สามารถพัฒนาวัคซีนใหม่ได้ภายใน 100 วัน บริษัทสามารถสร้างวัคซีนสำหรับสายพันธุ์เบต้าและเดลต้าโควิดได้อย่างรวดเร็ว แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ใช้วัคซีนดังกล่าว เนื่องจาก วัคซีนดั้งเดิมยังคงมีประสิทธิภาพในการต่อต้านการกลายพันธุ์ เขากล่าว

ด้าน มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้าน COVID-19 ขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า รายงานจากแอฟริกาใต้ระบุว่า ผู้ป่วยบางรายที่ติดเชื้อ Omicron มีอาการไม่รุนแรง แต่ในบางกรณีก็มีอาการรุนแรงขึ้น โดยตอนนี้ WHO กำลังมองหาผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อดูว่าพวกเขามีเชื้อ Omicron หรือไม่ เพื่อศึกษา

“ขณะที่ไวรัสยังคงวิวัฒนาการต่อไป อาจยังคงมีความได้ว่ามันสามารถแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าเดลต้า แต่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับความรุนแรงเลย”

Source

ราคาน้ำมันดิบลดลง 10.24 ดอลลาร์สหรัฐ หรือ 13.06% ทำให้ราคาอยู่ที่ 68.15 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ต่ำกว่าระดับ 70 ดอลลาร์สหรัฐ เนื่องจากมีความกังวลว่าการเดินทางจะลดลงและการล็อกดาวน์ใหม่ที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งทั้ง 2 อย่างนี้อาจกระทบกับอุปสงค์ ในขณะที่อุปทานกำลังจะเพิ่มขึ้น

“ดูเหมือนว่าการค้นพบตัวแปร COVID-19 ในแอฟริกาใต้ตอนใต้กำลังทำให้ตลาดทั่วโลกตื่นตระหนก เยอรมนีจำกัดการเดินทางจากหลายประเทศในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบอยู่แล้ว สิ่งสุดท้ายที่กลุ่มน้ำมันต้องการก็คือ ภัยคุกคามต่อการฟื้นตัวของการเดินทางทางอากาศ” จอห์น คิลดัฟฟ์ หุ้นส่วนของ Again Capital กล่าว

เมื่อวันอังคารที่ Biden Administration ประกาศแผนการที่จะปล่อยน้ำมัน 50 ล้านบาร์เรลจาก Strategic Petroleum Reserve การเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามระดับโลก โดยประเทศที่ใช้พลังงานมากในการระงับราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของปี 2021 อินเดีย จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสหราชอาณาจักร จะออกเงินสำรองบางส่วนเช่นกัน

“การเทขายออกนี้ เกิดจากความกังวลเกี่ยวกับอุปทานล้นเกินจำนวนมากในช่วงต้นปี 2565 ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นจากการปล่อยสำรองน้ำมันเชิงกลยุทธ์ในสหรัฐฯ และประเทศผู้บริโภครายใหญ่อื่น ๆ ที่กำลังจะมีขึ้น บวกกับปริมาณน้ำมันใหม่ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง”

ทั้งนี้ โอเปกและพันธมิตรผู้ผลิตน้ำมันมีกำหนดจะประชุมกันในวันที่ 2 ธันวาคม เพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายการผลิตในเดือนมกราคมและต่อ ๆ ไป กลุ่มบริษัทได้ค่อย ๆ ผ่อนปรนการลดกำลังการผลิตครั้งประวัติศาสตร์ตามที่ตกลงกันไว้ในเดือนเมษายน 2020 เนื่องจากไวรัส COVID-19 ทำให้อุปสงค์สำหรับผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมลดลง ตั้งแต่เดือนสิงหาคม กลุ่มที่รู้จักกันในชื่อ OPEC+ ได้ส่งคืน 400,000 บาร์เรลต่อวันสู่ตลาดในแต่ละเดือน

กลุ่มบริษัทยังคงค่อย ๆ ลดกำลังการผลิตลง แม้จะมีการเรียกร้องจากทำเนียบขาวและหน่วยงานอื่น ๆ ให้เพิ่มกำลังการผลิตเนื่องจากราคาน้ำมันพุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบหลายปี ราคาน้ำมันดิบล่วงหน้า West Texas Intermediate แตะระดับสูงสุดในรอบ 7 ปีในเดือนตุลาคม ขณะที่ Brent พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบ 3 ปี

Source

Ugur Sahin CEO ของ BioNTech กล่าวว่า เขา ‘มั่นใจ’ ว่าวัคซีน COVID-19 ของบริษัทที่ร่วมกับ Pfizer บริษัทเภสัชภัณฑ์สัญชาติสหรัฐฯ มีประสิทธิภาพในการต่อต้านไวรัส COVID-19 สายพันธุ์ B.1.617 ที่พบครั้งแรกในอินเดีย โดยไวรัสกลายพันธุ์ดังกล่าวเป็น ‘ชนิดกลายพันธุ์คู่’ ซึ่งบางคนคิดว่าเป็นสาเหตุหลักของการระบาดหนักในปัจจุบัน

Sahin กล่าวว่า บริษัทได้ทำการทดสอบวัคซีนกลายพันธุ์กว่า 30 สายพันธุ์ โดยส่วนใหญ่ประสิทธิภาพของวัคซีนนั้นอยู่ในระดับเดียวกันกับเชื้อไวรัสฯ ชนิดดั้งเดิม ดังนั้น จากข้อมูลเหล่านั้นทำให้มั่นใจว่าวัคซีนจะยังคงป้องกันได้

“เรากำลังประเมิน และข้อมูลจะพร้อมใช้งานในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งที่ผ่านมา เราได้มีการทดสอบกับไวรัสชนิดกลายพันธุ์คู่ที่คล้ายกันกับของอินเดีย และจากข้อมูลที่เรามีทำให้เรามั่นใจว่าวัคซีนจะสามารถทำให้ไวรัสเป็นกลางได้ แต่เราจะยืนยันได้ก็ต่อเมื่อเรามีข้อมูลอยู่ในมือ”

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า พวกเขามีความกังวลเกี่ยวกับไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่แพร่กระจายได้ง่าย และอาจมีความสามารถในการหลบต่อต้านการวัคซีนในปัจจุบัน ทำให้อเมริกาเรียกร้องให้ชาวอเมริกันได้รับการฉีดวัคซีนโดยเร็วที่สุดก่อนที่จะมีสายพันธุ์ใหม่และอาจเป็นอันตรายมากขึ้น

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าวัคซีน Pfizer-BioNTech ยังคงสามารถป้องกันสายพันธุ์อื่น ๆ ได้รวมถึง B.1.526 ซึ่งตรวจพบครั้งแรกในนิวยอร์กและ B.1.1.7 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบในสหราชอาณาจักร ขณะที่การศึกษาของอิสราเอลพบว่า B.1.351 ซึ่งเป็นตัวแปรที่ค้นพบในแอฟริกาใต้สามารถต่อต้านการป้องกันวัคซีน Pfizer-BioNTech ได้บางส่วน แม้ว่าการฉีดจะยังคงมีประสิทธิภาพสูง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการยิงจะฉีดวัคซีนจะมีประสิทธิภาพ แต่ Sahin กล่าวว่า อาจต้องฉีดวัคซีนเป็น 3 เข็มเพื่อเป็นการสร้างภูมิคุ้มกัน ซึ่งสอดคล้องกับความเห็นก่อนหน้านี้ของ Albert Bourla CEO ของ Pfizer โดยในเดือนกุมภาพันธ์ Pfizer และ BioNTech ได้ร่วมกันทดสอบการฉีดวัคซีนครั้งที่ 3 เพื่อให้เข้าใจการตอบสนองของภูมิคุ้มกันต่อไวรัสสายพันธุ์ใหม่ได้ดีขึ้น

“เราสามารถขยายการตอบสนองของแอนติบอดีให้สูงกว่าระดับที่เรามีในตอนแรก และนั่นสามารถทำให้เราได้รับความสะดวกสบายอย่างแท้จริงสำหรับการป้องกันเป็นเวลาอย่างน้อย 12 เดือนหรือ 18 เดือน”

Source

เยอรมนีได้ออกมาตรการเคอร์ฟิวเพื่อชะลอการระบาดในระลอกที่สาม ซึ่งการออกมาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากในช่วง 7 วันที่ผ่านมา อัตราการติดเชื้อทั่วประเทศอยู่ที่สัดส่วน 161 คนต่อประชากร 100,000 คน ทั้งนี้ การติดเชื้อส่วนใหญ่เกิดจากการแพร่กระจายของสายพันธุ์ใหม่ที่ทำให้เกิดการติดเชื้อมากขึ้น

มาตรการดังกล่าวจะเน้นภูมิภาคที่มีอัตราผู้ติดเชื้อมากกว่า 100 คนจากประชากรทั้งหมด 100,000 คน ซึ่งมีถึง 16 รัฐ ที่มีผู้ติดเชื้อสูงเกินเกณฑ์ นอกจากนี้ยังออกมาตรการเคอร์ฟิว ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่ 22.00 น. ถึงตี 5 โดยจะอนุญาตให้ออกจากบ้านได้เฉพาะในกรณีที่ต้องไปหรือกลับจากที่ทำงาน, ไปขอความช่วยเหลือทางการแพทย์ หรือพาสุนัขไปเดินเล่น

อย่างไรก็ตาม มีประชาชนส่วนหนึ่งที่ไม่พอใจกับมาตรการดังกล่าว ส่งผลให้มีการเดินขบวนเล็ก ๆ เกิดขึ้นในหลายเมือง อาทิ แฟรงก์เฟิร์ตและฮันโนเวอร์ แม้ว่าจะมีการติดเชื้อเพิ่มขึ้นก็ตาม

Olaf Scholz รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าวว่า เขาไม่คิดว่ามาตรการต่าง ๆ จะคลี่คลายลงก่อนสิ้นเดือนพฤษภาคม ขณะที่ Jens Spahn รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า

“สถานการณ์ร้ายแรง และไม่ได้มีแค่การฉีดวัคซีนที่ลดการแพร่ระบาดได้ แต่ต้องลดการสัมผัสและลดการแพร่เชื้อเท่านั้น ถึงจะสามารถยับยั้งการระบาดรอบที่สามได้”

ทั้งนี้ มีชาวเยอรมันได้รับวัคซีนแล้ว 606,000 คน และภายในต้นเดือนพฤษภาคม รัฐบาลตั้งเป้าจำนวนผู้ได้รับวัคซีนจะเพิ่มขึ้นเป็น 1 ใน 4 ของประชากรทั้งหมด และภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม คาดหวังว่าตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มเป็น 1 ใน 3

Source

ปัจจุบันเกือบ 40% ของประชากรทั้งหมดของประเทศแถบอเมริกาใต้ได้รับวัคซีน COVID-19 อย่างน้อยหนึ่งครั้งตามสถิติที่รวบรวมโดย Our World in Data ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงอัตราการฉีดวัคซีนที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ซึ่งรวมถึงประเทศ ‘ชิลี’

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ชิลีกำลังเผชิญกับปัญหาผู้ติดเชื้อที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเมื่อวันที่ 9 เมษายนมีผู้ติดเชื้อสูงกว่า 9,000 รายเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การแพร่ระบาดเริ่มขึ้น ซึ่งสูงกว่าจุดสูงสุดในปีที่ผ่านมาที่มีผู้ติดเชื้อ 7,000 ราย

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพกล่าวว่า กรณีที่เกิดขึ้นล่าสุดของประเทศส่วนหนึ่งเป็นเพราะไวรัส COVID-19 สายพันธุ์ใหม่ที่รุนแรงมากขึ้น อีกทั้งยังมีการผ่อนคลายมาตรการด้านสาธารณสุข นอกจากนี้ ประชาชนยังไม่ระวังตัวเอง โดยไม่เว้นระยะห่างและไม่สวมหน้ากากอนามัย เนื่องจากวัคซีนทำให้ผู้คนรู้สึกปลอดภัย

ที่ผ่านมา รัฐบาลที่นำโดย ประธานาธิบดีเซบาสเตียน ปิเนรา ได้สั่งปิดพรมแดนของประเทศตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤศจิกายนของปี 2563 แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นเล็กน้อยก็ตาม และช่วงปลายปีที่สถานการณ์เริ่มคลี่คลายก็ได้เปิดพรหมแดนแก่ผู้โดยสารระหว่างประเทศอีกครั้ง นอกจากนี้ ยังมีการเปิดร้านค้า, ร้านอาหาร และรีสอร์ตในช่วงวันหยุดเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การเปิดตัวการฉีดวัคซีนของประเทศขับเคลื่อนไปข้างหน้า แต่การแพร่กระจายของสายพันธุ์ที่รุนแรงมากขึ้น เช่น สายพันธุ์ P.1 ซึ่งพบครั้งแรกในนักเดินทางจากบราซิลทำให้มีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับประสิทธิภาพของวัคซีน เนื่องจากการใช้วัคซีนของ CoronaVac เป็นวัคซีนที่ผลิตโดยบริษัท Sinovac ของจีน

โดยข้อมูลระยะสุดท้ายของวัคซีนโควิดของ CoronaVac นั้นแตกต่างกันไป โดยการทดลองของบราซิลพบว่าวัคซีนมีประสิทธิภาพมากกว่า 50% ซึ่งมีประสิทธิภาพน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับ Pfizer-BioNTech, Moderna และ Oxford-AstraZeneca ในขณะที่นักวิจัยชาวตุรกีรายงานว่ามีประสิทธิภาพสูงถึง 83.5%

ขณะที่การศึกษาที่เผยแพร่โดยมหาวิทยาลัยชิลีเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมารายงานว่า CoronaVac ได้ผล 56.5% ในสองสัปดาห์หลังจากได้รับยาครั้งที่ 2 แต่การฉีดเพียง 1 ครั้ง จะมีประสิทธิภาพเพียง 3% เท่านั้น ส่งผลให้ชิลีและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต่างกำลังพิจารณาที่จะฉีดวัคซีนทั้งหมด 3 เข็ม

“วัคซีนจะไม่หยุดการแพร่ระบาดของโรคนี้ มันไม่เพียงพอที่จะปกป้องคนที่มีความเสี่ยง ดังนั้น ไม่ใช่แค่ต้องเร่งฉีดวัคซีน แต่ต้องมีกลยุทธ์ที่ครอบคลุมและใช้มาตรการด้านสาธรณสุขที่ได้ผล” Carissa Etienne ผู้อำนวยการ PAHO กล่าว

เมื่อวันที่ 14 เมษายนทวีปอเมริการายงานว่ามีผู้ติดเชื้อโควิดมากกว่า 1.3 ล้านคนและมีผู้เสียชีวิตเกือบ 36,000 คน ในสัปดาห์ที่ผ่านมาตามข้อมูลที่รวบรวมโดยหน่วยงานด้านสุขภาพของสหประชาชาติ จนถึงปัจจุบัน ทวีปอเมริกามีผู้ป่วย 58.8 ล้านคน มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1.4 ล้านคนทำให้เป็นภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบเลวร้ายที่สุดในโลก

นอกเหนือจากข้อจำกัดที่ผ่อนคลายในบางพื้นที่แล้ว Etienne ยังกล่าวอีกว่า ไวรัสสายพันธุ์ใหม่และสามารถแพร่เชื้อได้สูง ปัจจุบัน บราซิล, โคลอมเบีย, เวเนซุเอลา, เปรู และบางพื้นที่ของโบลิเวียกำลังมีอัตราการติดเชื้อที่รุนแรงขึ้น ส่วนปารากวัย, อุรุกวัย, อาร์เจนตินา และชิลีกำลังประสบกับการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของผู้ป่วย COVID-19

Source

เมืองหลวงของฝรั่งเศสและทางตอนเหนือของประเทศจะเข้าสู่การล็อกดาวน์ใหม่ในวันศุกร์ แม้ว่าโรงเรียนและร้านค้าสำคัญ ๆ จะยังคงเปิดให้บริการอยู่ โดยค่าเฉลี่ยผู้ติดเชื้อไวรัส COVID-19 สายพันธุ์ใหม่มีสูงถึง 25,000 รายในช่วงเวลา 7 วัน โดยเป็นการติดเชื้อที่สูงสุดหลังจากเดือนพฤศจิกายน

ส่วนใน ‘เยอรมนี’ จากที่ นายกรัฐมนตรีอังเกลา แมร์เคิล ได้ประกาศผ่อนคลายการล็อกดาวน์ในเดือนมีนาคม เนื่องจากมีจำนวนผู้ติดเชื้อที่ 65 รายต่อ 100,000 คน แต่ตอนนี้ตัวเลขนั้นทะลุ 100 คนเรียบร้อย ซึ่งเกินกว่าระดับ 100 รายที่ห้องผู้ป่วยหนัก (ICU) ตามโรงพยาบาลต่าง ๆ นั้นสามารถรองรับได้สูงสุด ทำให้รัฐบาลเยอรมันเตรียมประกาศขยายระยะเวลาใช้มาตรการล็อกดาวน์เป็นเดือนที่ 5

“ตัวเลขผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นอาจหมายความว่าเราไม่สามารถดำเนินการตามขั้นตอนการเปิดตัวเพิ่มเติมได้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ในทางกลับกันเราอาจต้องก้าวถอยหลังด้วยซ้ำ” นายเจนส์ สปาห์น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขเยอรมนี กล่าว

‘อิตาลี’ ได้ระงับแผนเทศกาลอีสเตอร์ไว้แล้วด้วยการประกาศปิดประเทศครั้งใหม่โดยนายกรัฐมนตรีมาริโอ ดรากี โดยอิตาลีมีผู้เสียชีวิตสูงสุดเป็นอันดับ 6 ของโลก โดยมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 103,855 ราย นอกจากนี้ ‘โปแลนด์’ ยังพบว่ามีผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยประมาณ 52% ของผู้ป่วยรายใหม่ที่เชื่อมโยงกับผู้ติดเชื้อจากสหราชอาณาจักร ปัจจุบัน โปแลนด์มีผู้ติดเชื้อทั้งหมดกว่า 2 ล้านราย

ทั้งนี้ ส่วนหนึ่งของการระบาดหนักมาจากแคมเปญการฉีดวัคซีนของประเทศในสหภาพยุโรปมีประสิทธิภาพต่ำกว่ามากเมื่อเทียบกับในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังมีปัญหาการจัดหาและการจัดซื้อวัคซีน โดยเฉพาะวัคซีน AstraZeneca-Oxford ที่ถูกเบรกลงเนื่องจากพบผลข้างเคียงที่ก่อให้เกิดลิ่มเลือดที่กำลังตรวจสอบอยู่ ขณะที่เยอรมนีได้เตือนว่าปัจจุบันมีวัคซีนไม่เพียงพอในยุโรปที่จะป้องกันการระบาดรอบ 3 นี้

Source

เชื้อไวรัส COVID-19 กลายพันธุ์ B.1.1.7 คาดว่าจะเกิดขึ้นครั้งแรกในสหราชอาณาจักรซึ่งพบเมื่อเดือนกันยายน โดยไวรัสกลายพันธุ์สามารถแพร่ระบาดได้ง่ายและกระจายได้เร็ว ทำให้หลายคนกังวลว่า ‘วัคซีน COVID-19’ ที่เพิ่งพัฒนาเสร็จจะสามารถใช้ป้องกันเชื้อกลายพันธุ์ได้หรือไม่

แต่ล่าสุด งานวิจัยของ ‘Pfizer-BioNTech’ ที่ตีพิมพ์บน BioRxiv ระบุว่า “ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญทางชีวภาพในการทำให้แอนติบอดี้ในเลือดเป็นกลาง” ระหว่างการทดสอบในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับ B.1.1.7 กับสายพันธุ์ดั้งเดิมของไวรัส COVID-19 กับผู้เข้าร่วม 16 คนที่ได้รับวัคซีนก่อนหน้านี้ โดยครึ่งหนึ่งของผู้เข้าร่วมอายุ 18 ถึง 55 ปีและอีกครึ่งหนึ่งอายุ 56 ถึง 85 ปี นับเป็นเอกสารฉบับแรกที่ผู้ผลิตวัคซีน COVID-19 รายใหญ่เปิดเผยออกมา ขณะที่บริษัทยาอื่น ๆ กำลังทำการทดสอบประสิทธิภาพของการฉีดวัคซีนของตัวเอง

อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนได้เตือนว่าการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของสายพันธุ์โควิดทั่วโลกจำเป็นต้อง “ติดตามอย่างต่อเนื่อง เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ” เพื่อให้แน่ใจได้ว่าวัคซีนยังมีประสิทธิภาพการป้องกันที่คงที่ โดยปัจจุบัน ทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อไวรัส COVID-19 มากกว่า 96.2 ล้านคน เสียชีวิต 2.05 ล้านคน ตามข้อมูลที่รวบรวมโดยมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์

Source