COVID-19 สายพันธุ์โอมิครอน กำลังสร้างความปั่นป่วนให้กับโลกแทนที่สายพันธุ์เดลตาไปแล้ว แม้จะมีผลงานวิจัยออกมาระบุว่าความรุนแรงนั้นน้อยกว่า แต่ความเร็วในการระบาดนั้นเร็วกว่ามาก แต่ถึงอย่างนั้น บิล เกตส์ (Bill Gates) ก็ยังมองเห็นความหวัง

เมื่อวันที่ 11 มกราคมที่ผ่านมา บิล เกตส์ ได้ตอบคำถามผ่าน Twitter ของ Devi Sridhar ประธานฝ่ายสาธารณสุขระดับโลกที่ University of Edinburgh โดยเขากล่าวว่า เมื่อสิ้นสุดการระบาดเวฟ (โอมิครอน) นี้ ประเทศต่าง ๆ สามารถคาดหวังถึงจำนวนผู้ป่วยที่จะลดลงอย่างมากภายในปี 2022 และโควิดจะกลายเป็นเหมือนไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลมากขึ้น

บิล เกตส์ กล่าวถึงสถานการณ์ดังกล่าวใน Twitter Q&A ของเขา โดยคาดการณ์ว่า โอมิครอนจะสร้างภูมิคุ้มกันจำนวนมากอย่างน้อยก็ในปีหน้า และหากประเทศสามารถรักษาระดับภูมิคุ้มกันพร้อม ๆ กันกับการระบาดของโควิดได้ ไม่ว่าจะเกิดจากวัคซีนหรือไม่ก็ตาม การระบาดของไวรัสอาจช้าลงนานพอที่จะเปลี่ยนการแพร่ระบาดไปสู่ระยะที่กลายเป็นการระบาดเฉพาะถิ่น และเมื่อถืงเวลานั้น ประชากรโลกอาจต้องฉีดวัคซีนทุกปีเหมือนกับฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ นอกจากนี้ บิล เกตส์ยังมองว่า โอมิครอน จะไม่มีอาการรุนแรงมากเหมือนกับสายพันธุ์อื่น ๆ “สถานการณ์นี้ไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน” แต่ไม่ใช่กับ ผู้ที่ไม่ฉีดวัคซีน

ทั้งนี้ บิล เกตส์ ไม่ใช่คนแรกที่คาดการณ์แบบเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่า การแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของ โอมิครอนแม้ว่าจะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง แต่ก็สามารถทำให้ผู้คนมี ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ ที่จะช่วยควบคุมการระบาดของ COVID-19 ให้เข้าสู่ระยะ โรคประจำเฉพาะถิ่น ที่รุนแรงน้อยกว่ามาก

เมื่อวันที่ 10 มกราคมที่ผ่านมา สหรัฐฯ มีผู้ป่วย COVID-19 รายใหม่ถึง 1.5 ล้านราย ซึ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ แต่ Dr. Anthony Fauci ที่ปรึกษาทางการแพทย์ชั้นนำของประธานาธิบดี Joe Biden คาดการณ์ว่า การระบาดของโอมิครอนในปัจจุบันจะถึงจุดสูงสุดภายในสิ้นเดือนมกราคมนี้

Source

“โอมิครอนกำลังกลายเป็นไวรัสที่ระบาดอย่างรวดเร็วในยุโรปตะวันตกและขณะนี้กำลังแพร่กระจายไปยังคาบสมุทรบอลข่าน โดยภูมิภาคนี้มีผู้ติดเชื้อมากกว่า 7 ล้านคนในสัปดาห์แรกของปี 2022 เพิ่มขึ้นมากกว่าเท่าตัวในช่วงสองสัปดาห์ ด้วยความเร็วในอัตรานี้ ประชากรยุโรปมากกว่า 50% จะติดเชื้อโอไมครอนในอีก 6-8 สัปดาห์ข้างหน้า”

โอมิครอนได้แพร่ระบาดในอัตราความเร็วที่น่าตกใจ ส่งผลให้บางประเทศได้ออกมาตรการการจำกัดทางสังคมอีกครั้งเพื่อพยายามควบคุม อย่างไรก็ตาม หลักฐานเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่า โอมิครอนมีความรุนแรงน้อยกว่าตัวแปรเดลตา แต่ถึงอย่างนั้น ระบบสาธารณสุขของนานาประเทศก็ยังน่าเป็นห่วง เพราะมีโรงพยาบาลหลายแห่งต้องประกาศสถานการณ์วิกฤติ เนื่องจากขาดแคลนพนักงานและจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

จอห์น เบลล์ ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด และที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตของรัฐบาลสหราชอาณาจักร กล่าวว่า โอมิครอนไม่ใช่โรคแบบเดิมกับสายพันธุ์ก่อนหน้านี้ แต่จะดูเหมือนไม่รุนแรงมากนัก โดยส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องให้ออกซิเจน และผู้ป่วยหลายคนใช้เวลาค่อนข้างสั้นในการรักษาตัวในโรงพยาบาล โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3 วัน

“ฉากอันน่าสยดสยองที่เราเห็นเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว คือ หอผู้ป่วยหนักเต็ม ผู้คนจำนวนมากเสียชีวิตก่อนเวลาอันควร และเราควรประเมินในแง่ร้ายว่ามันจะเกิดขึ้นอีกได้”

ทั้งนี้ Kluge ระบุเมื่อว่า อัตราการเสียชีวิตยังคงที่และยังคงสูงที่สุดในประเทศที่มีอัตราการเกิด COVID-19 สูง

Source

ประเทศตะวันตกกำลังเริ่มออกมาตรการฉีดวัคซีน ‘เข็มกระตุ้น’ หรือ booster shots โดยมุ่งไปที่ประชนชนกลุ่มเสี่ยง
ทั้งผู้สูงอายุและผู้ที่มีปัญหาด้านสุขภาพ แต่ความน่ากังวลของโอมิครอนที่มีการเเพร่ระบาดอย่างรวดเร็ว ทำให้บางประเทศเริ่มขยายการฉีดวัคซีนเข็มกระตุ้นให้ยังประชากรกลุ่มอื่นๆ ด้วย

ขณะที่องค์การอนามัยโลก (WHO) แนะนำให้มีการฉีดวัคซีนเข็มกระตุ้น สำหรับผู้ที่มีปัญหาสุขภาพ หรือผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนแบบเชื้อตาย (Inactivated Vaccine)

Kate O’Brien ผู้อำนวยการด้านวัคซีนของ WHO กล่าวว่า ในช่วงที่เรากำลังมุ่งหน้าไปสู่สถานการณ์ใดก็ตาม
ที่กำลังจะเกิดขึ้นเกี่ยวกับโอมิครอน มีความเสี่ยงที่อุปทานของวัคซีนทั่วโลกจะกลับไปสู่ประเทศรายได้สูงที่กักตุนวัคซีนไว้อีกครั้ง ซึ่งนั้นจะไม่เป็นผลดีต่อการป้องกันโรคระบาด เว้นแต่ว่าจะมีการกระจายวัคซีนไปยังทุกประเทศจริงๆ

ปัจจุบันวัคซีนโควิดที่มีอยู่ ประสบผลสำเร็จในการช่วยชะลอการแพร่ระบาดของโควิดและลดจำนวนผู้ป่วยหนักลงได้
เเต่ในประเทศที่มีอัตราการฉีดวัคซีนต่ำนั้น ยังคงเผชิญความเสี่ยงมากกว่าในสถานการณ์ที่มีเชื้อโควิดกลายพันธุ์
เเละปัญหาสำคัญของโครงการ COVAX คือวัคซีนจำนวนมากที่ได้รับบริจาคจากประเทศร่ำรวย มักจะมีอายุในการเก็บรักษาที่ค่อนข้างสั้น

ด้านไฟเซอร์และไบออนเทค ประกาศว่า การฉีดวัคซีนป้องกันโควิดสูตรของบริษัท 2 เข็ม จะส่งผลให้ภูมิคุ้มกันโอมิครอนลดลง อย่างมีนัยสำคัญ แต่การฉีดวัคซีน ‘เข็ม ‘ จะเพิ่มภูมิคุ้มกันได้มากขึ้น 25 เท่า

• ‘โอมิครอน-เงินเฟ้อ’ ปัจจัยเสี่ยงฉุดการฟื้นตัว เศรษฐกิจไทยยังเปราะบาง
• ซีอีโอ ‘ไฟเซอร์’ คาดจำนวนเคส ‘โอมิครอน’ จะเพิ่มจากหลักสิบเป็นหลักล้านในอีกไม่กี่สัปดาห์

ที่มา : Reuters 

ผู้ป่วยรายดังกล่าวมีสุขภาพแข็งแรงเมื่อพวกเขากลับมาที่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก จากการเดินทางในแอฟริกาใต้เมื่อวันที่ 22 พ.ย. และ 3 วันต่อมามีอาการ ก่อนจะตรวจพบเชื้อในวันที่ 29 พ.ย. โดย ผู้ว่าการเกวิน นิวซัม กล่าวว่า ผู้ป่วยรายนี้มีอายุระหว่าง 18-49 ปี ได้รับวัคซีนครบโดสแต่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนกระตุ้นเข็ม 3 เนื่องจากยังไม่ถึงกำหนดเวลา ที่ต้องเว้นเป็นระยะเวลา 6 เดือน

“บุคคลนี้ไม่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และคนที่ติดต่อกับบุคคลนี้ยังไม่พบผลบวก และเราหวังว่าเขาจะฟื้นตัวเต็มที่” ผู้ว่าการเกวิน นิวซัม กล่าว

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคได้แนะนำให้ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ทุกคนได้รับยากระตุ้นหลังจากได้รับวัคซีน Pfizer หรือ Moderna สองโดสแบบเดิมเป็นเวลาหกเดือน และอีกสองเดือนหลังจากการฉีด J&J เพียงครั้งเดียว 

ดร.มาร์ค กาลี เลขาธิการด้านสุขภาพและบริการมนุษย์ของแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ความจริงที่ว่าผู้ป่วยมีพัฒนาการที่ดีขึ้น ตอกย้ำถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีน อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อมูลอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับตัวแปรนี้ แต่สนับสนุนให้ชาวแคลิฟอร์เนียได้รับการฉีดวัคซีนและรับการฉีดวัคซีนเสริมหากมีสิทธิ์ 

“เราคุยกันมาหลายเดือนแล้วว่าการฉีดวัคซีนทำสิ่งที่สำคัญจริง ๆ อย่างน้อย นั่นคือ ป้องกันโรคร้ายแรง จากการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และการเสียชีวิต ซึ่งการที่ผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ Omicron มีอาการไม่รุนแรง และกำลังดีขึ้น ฉันคิดว่าเป็นเครื่องยืนยันถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีน” 

ดร.แอนโธนี เฟาซี หัวหน้าที่ปรึกษาทางการแพทย์ของทำเนียบขาว กล่าวว่า รายละเอียดของตัวแปร Omicron บ่งชี้ว่า การกลายพันธุ์ของมันสามารถ ลดประสิทธิภาพของวัคซีนในตลาดปัจจุบันได้ อย่างไรก็ตาม ยังจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติม

ด้าน ซีอีโอของ Moderna และ Pfizer กล่าวว่า อาจต้องใช้เวลาประมาณ 2 สัปดาห์ในการพิจารณาผลกระทบของ Omicron ต่อประสิทธิภาพของวัคซีนในปัจจุบัน

“ผมไม่คิดว่าผลจะเป็นวัคซีนไม่ได้ป้องกัน แต่อาจป้องกันได้น้อยกว่า ซึ่งเรายังไม่รู้แน่ชัด” 

Bourla กล่าวว่า Pfizer สามารถพัฒนาวัคซีนใหม่ได้ภายใน 100 วัน บริษัทสามารถสร้างวัคซีนสำหรับสายพันธุ์เบต้าและเดลต้าโควิดได้อย่างรวดเร็ว แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ใช้วัคซีนดังกล่าว เนื่องจาก วัคซีนดั้งเดิมยังคงมีประสิทธิภาพในการต่อต้านการกลายพันธุ์ เขากล่าว

ด้าน มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้าน COVID-19 ขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า รายงานจากแอฟริกาใต้ระบุว่า ผู้ป่วยบางรายที่ติดเชื้อ Omicron มีอาการไม่รุนแรง แต่ในบางกรณีก็มีอาการรุนแรงขึ้น โดยตอนนี้ WHO กำลังมองหาผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อดูว่าพวกเขามีเชื้อ Omicron หรือไม่ เพื่อศึกษา

“ขณะที่ไวรัสยังคงวิวัฒนาการต่อไป อาจยังคงมีความได้ว่ามันสามารถแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าเดลต้า แต่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับความรุนแรงเลย”

Source