ก่อนหน้านี้ LEGO บริษัทของเล่นชื่อดังได้ประกาศความร่วมมือกับ Epic Games ในการลงทุนมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้าง Metaverse สำหรับเด็ก ล่าสุด Sony ก็ได้ร่วมลงทุนอีก 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยการลงทุนในครั้งนี้ของ Sony จะช่วยให้บริษัทมีโอกาสเจาะลึกและใช้ประโยชน์จาก Metaverse

“ในฐานะบริษัทด้านความบันเทิง เราตื่นเต้นที่จะลงทุนใน Epic เพื่อสร้างระบบ metaverse ซึ่งเป็นพื้นที่สำหรับนักพัฒนาและผู้ใช้ เรามั่นใจว่าความเชี่ยวชาญของ Epic รวมกับเทคโนโลยีของ Sony จะช่วยเร่งการพัฒนาประสบการณ์ในระบบเสมือนจริงของเรา” Kenichiro Yoshida ประธานกรรมการบริษัท Sony กล่าว

Metaverse ถือเป็นคำศัพท์ล่าสุดในด้านเทคโนโลยี และหมายถึงแนวคิดของแพลตฟอร์มโลกเสมือนที่ใช้ร่วมกัน โดยผู้คนสามารถเข้าถึงได้ผ่านอุปกรณ์ต่าง ๆ ดังนั้น จะเริ่มเห็นข้อตกลงต่าง ๆ กำลังเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะบริษัทผู้พัฒนาเกม เนื่องจากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมองว่านี่เป็นนวัตกรรมหลักและตัวสร้างรายได้

ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา Microsoft ได้ตกลงซื้อบริษัท Activision Blizzard ซึ่งเป็นผู้ผลิตเกมดังอย่าง Call of Duty ในมูลค่า 6.87 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นการเข้าซื้อกิจการที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มอุตสาหกรรมเกม

Source

ล่าสุด จากการตัดสินของผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางโดยผู้พิพากษา Yvonne Gonzalez Rogers ได้ตัดสินให้ Apple ห้ามไม่ให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์ส่งลิงก์หรือการสื่อสารอื่น ๆ ที่นำผู้ใช้ออกจากการซื้อในแอปของ Apple อีกต่อไป จากที่ผ่านมา Apple มีกฎห้ามแจ้งลิงก์ชี้ช่องทางจากภายในแอปเอง โดยอ้างเหตุผลเรื่องความปลอดภัย

แม้ Apple จะชนะจาก 9 ใน 10 ข้อหา และได้ระบุว่า Apple ไม่ได้ผูกขาด และ ความสำเร็จไม่ผิดกฎหมาย แต่จากนี้เมื่อผู้บริโภคสามารถชำระเงินจากช่องทางอื่นได้ Apple อาจต้องสูญเสียรายได้จากค่าธรรมเนียมส่วนต่างของ App Store ที่กำหนดไว้ 15-30% ซึ่ง Apple สามารถทำรายได้จากส่วนนี้ถึง 6.4 หมื่นล้านดอลลาร์ และหลังจากศาลตัดสินทำให้หุ้นของ Apple ร่วงกว่า 3%

“ศาลสรุปว่าข้อกำหนดในการป้องกันการบังคับให้ชำระเงินผ่านลิก์อื่นนอกจากภายใน App Store ของ Apple ซ่อนข้อมูลที่สำคัญจากผู้บริโภคและยับยั้งทางเลือกของผู้บริโภคอย่างผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ศาลไม่สามารถสรุปได้ในท้ายที่สุดว่า Apple เป็นผู้ผูกขาดภายใต้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลางหรือของรัฐ” Rogers ระบุ

ทางด้าน Epic Games จะต้องจ่ายค่าส่วนต่าง 30% จากรายได้ที่ได้ย้อนหลัง โดยนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2020 จนถึงวันพิจารณาคดี โดยเป็นเงินกว่า 3.6 ล้านดอลลาร์ หรือราว 118 ล้านบาท ส่วน Apple มีสิทธิ์ที่จะนำเกมของ Epic Games ออกจาก App Store ได้เช่นเดิม เพราะถือว่าละเมิดสิทธิ์ก่อนจะมีการฟ้องร้อง

Kate Adams ที่ปรึกษาทั่วไปของ Apple กล่าวว่า “เรายินดีเป็นอย่างยิ่งกับคำตัดสินของศาล และเราถือว่านี่เป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับ Apple”

ขณะที่ Tim Sweeney CEO ของ Epic Games วิจารณ์คำตัดสินในแถลงการณ์บน Twitter ว่า “การพิจารณาคดีในวันนี้ไม่ใช่ชัยชนะสำหรับนักพัฒนาหรือผู้บริโภค โดย Epic กำลังต่อสู้เพื่อการแข่งขันที่ยุติธรรมระหว่างวิธีการชำระเงินในแอปและร้านแอปสำหรับผู้บริโภคนับพันล้านราย”

Source

Sony ผู้ผลิตคอนโซลของ PlayStation ได้ทุ่มเงินกว่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 7,500 ล้านบาท แลกกับการถือหุ้นจำนวน 1.4% ใน Epic Games ซึ่งเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม โดยมีซอฟต์แวร์ Unreal game-engine ที่เป็นตัวขับเคลื่อนเกมชั้นนำของโลก อีกทั้งยังมี Store เกมออนไลน์ที่แข่งขันกับ Steam

“ไม่มีตัวอย่างที่ดีไปกว่าเกม Fortnite ที่ปฏิวัติวงการ จะเห็นว่าเทคโนโลยีอันทรงพลังของ Epic ในด้านต่าง ๆ เช่น กราฟิก ถือเป็นระดับแนวหน้าของการพัฒนาเอ็นจิ้นเกมด้วย Unreal Engine ยังไม่รวมถึงนวัตกรรมอื่น ๆ” Kenichiro Yoshida CEO Sony กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี

จากการลงทุนครั้งนี้ Sony จะสำรวจโอกาสในการร่วมมือกับ Epic เพื่อสร้างความพึงพอใจและสร้างมูลค่าให้กับผู้บริโภคและอุตสาหกรรมในวงกว้างไม่ใช่แค่ด้านเกมเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงสื่อความบันเทิงดิจิทัลอื่น ๆ ที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วด้วย

“เรามองเห็นสิ่งที่กว้างกว่าแค่เกม แต่สามารถใช้งานมากขึ้นในการผลิตสื่อต่าง ๆ เพื่อป้อนสู่ตลาดความบันเทิงที่แตกต่างกัน สิ่งเหล่านี้สอดคล้องกับธุรกิจต่าง ๆ ภายใน Sony” Piers Harding-Rolls หัวหน้าฝ่ายวิจัยเกมที่ Ampere Analysis กล่าว

อย่างไรก็ตาม การลงทุนดังกล่าวไม่ได้ทำให้ Sony เป็นเจ้าของเกม โดยเกมของ Epic ยังสามารถเผยแพร่บนแพลตฟอร์มอื่นได้ ทั้งนี้ ด้วยการลงทุนเข้าซื้อหุ้นของ Sony ทำให้มูลค่าของ Epic Games เพิ่มขึ้นเป็น 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 50,000 ล้านบาทไทย

CNBC / vg247