จุดเริ่มต้นจากฟันปลอม

หากพูดถึง ฟันปลอม กับ ตุ๊กตา น่าจะเป็น 2 สิ่งที่ไม่น่าเข้ากันได้ แต่ไม่ใช่ในสายตาของ Louise McGettrick (ลูอีส แมคเกตทริก) ศิลปินชาวอังกฤษที่เป็นผู้สร้างสรรค์ Fuggler Monster โดยจุดเริ่มต้นมาจากในปี 2010 ที่สามีของเธอได้เผลอ ซื้อฟันปลอม ที่ดูสมจริงจำนวนหนึ่ง ขณะกำลังหาของแปลก ๆ บน eBay

จากนั้น Louise ก็คิดเล่น ๆ ว่า “ถ้าเอาฟันปลอมไปยัดใส่ปากตุ๊กตาหมีก็คงจะฮาไม่น้อย” และนั้นทำให้เธอปิ๊งไอเดียอย่างแรง ที่นำฟันปลอมเข้ากับตุ๊กตาผ้าเพื่อสร้างตุ๊กตาน่าเกลียดที่มีเอกลักษณ์ อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

โดยชื่อของ Fuggler มีชื่อเต็มว่า Funny Ugly Monster (อสูรน่าเกลียดสายฮา) โดยคอนเซ็ปต์หลักคือ ความน่าเกลียด, ความประหลาด, ความตลก แต่ก็สร้างเสน่ห์แบบ ความน่าเกลียดแบบน่ารักน่าเอ็นดู เพื่อสื่อว่า ถึงฉันจะไม่หล่อไม่สวย แต่ก็พร้อมจะทำให้หัวใจคุณละลาย

ในตอนแรก Louise ตัดออกแบบและสร้างเจ้า Fuggler โดยการนำตุ๊กตาสัตว์ยัดนุ่น (Plush Toys) ทั่วไปมาดัดแปลง เช่น นำลูกตาออก, ใส่ฟันปลอมของมนุษย์ ก่อนจะเริ่มขายออนไลน์ในกลุ่มเล็ก ๆ ผ่านร้านค้าออนไลน์อย่าง Etsy แต่ด้วยรูปลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร พร้อมด้วยท่าทางที่ดูซุกซนกวนโอ๊ย ทำให้ Fuggler กลายเป็นที่พูดถึงอย่างรวดเร็วในโลกออนไลน์ ซึ่งเป็นแรงกระตุ้นให้ Louise สร้างสรรค์ Fuggler รูปแบบใหม่ ๆ ทยอยตามมา

สู่ IP ระดับโลก

ในวันที่ความนิยมของเจ้า Fuggler เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และ Louise ไม่สามารถผลิตตุ๊กตาด้วยมือได้เพียงพอต่อความต้องการ ประกอบกับศักยภาพอันมหาศาลของ Fuggler ก็เข้าตาบริษัทของเล่นสัญชาติแคนาดาอย่าง Spin Master (ผู้ผลิต Hatchimals และ Paw Patrol) ได้เข้าซื้อลิขสิทธิ์ Fuggler อย่างเป็นทางการในปี 2018

ซึ่ง Spin Master ก็ได้ปรับเปลี่ยนการผลิตเพื่อให้สามารถผลิตจำนวนมากได้ อย่างเช่นฟันปลอมมนุษย์จริงจึงถูกแทนที่ด้วย ฟันเรซินคุณภาพสูง แต่ก็ยังคงเอกลักษณ์รูปแบบของดวงตาที่หลากหลาย ขนสัตว์ที่มีสีสันจัดจ้าน และรูกระดุม (“BUTT-on hole”) ที่เย็บไว้ตรงก้น

นอกจากนี้ บริษัทได้เปิดตัว Fuggler ในหลายขนาดและหลายคอลเลกชั่น และได้สร้างให้ตุ๊กตาแต่ละตัว มีชื่อและบุคลิกเฉพาะตัว เช่น Grin Grin, Gap Tooth, Sir Reginald Fluff และ Sasquatch เป็นต้น

พี่จีนช่วยจุดกระแส

ที่ผ่านมา ความนิยมของ Fuggler ส่วนใหญ่จะอยู่ในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และแคนาดา แต่จุดที่ทำให้ Fuggler ได้รับความนิยมในช่วง 1-2 ปีนี้ เป็นเพราะสินค้าได้ผลิตโดย ZURU Toys ที่นอกจากศักยภาพในการผลิตแล้ว ยังช่วยกระจายสินค้าไปยังร้านค้าปลีกทั่วโลกได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะ จีน ที่เพิ่งเข้าไปทำตลาดในปี 2024 ที่ผ่านมา

ด้วยความที่เจ้า Fuggler จะมาพร้อมกับ ใบรับเลี้ยง (Adoption Certificate) ที่จะบ่งบอกถึงลักษณะนิสัย พร้อมให้เจ้าของตั้งชื่อ นั่นทำให้แฟน ๆ ที่ซื้อ Fuggler ก็จะสร้างสรรค์เรื่องราวหรือบุคลิกสุดป่วนลงในโซเชียลมีเดีย ซึ่งก็กระตุ้นให้คนค้นหาว่าตุ๊กตาประหลาดตัวนี้คืออะไร

และนั่นทำให้ Fuggler กลายเป็นไวรัลบนแพลตฟอร์มอย่าง TikTok และ Xiaohongshu ถึงขนาดที่ชาวโซ เชียลจีนบางส่วนประกาศว่า Fuggler เป็นคู่แข่ง ของ Labubu เลยทีเดียว

โต 247% ในปีเดียว

นอกเหนือจากที่เจ้า Fuggler จะมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และมีให้เลือกหลากหลายแล้ว บริษัทยังได้ร่วมมือกับ IP ดังอื่น ๆ อย่างต่อเนื่อง อาทิ DC Universe, SpongeBob SquarePants และ The Lord of the Rings โดยการใส่ฟันอันเป็นเอกลักษณ์และสไตล์เฉพาะตัวเข้าไปในตัวละครที่หลายคนชื่นชอบ ก็ยิ่งกระตุ้นให้แฟน ๆ ตามสะสมอยู่เสมอ

The Entertainer ร้านค้าปลีกของเล่นรายใหญ่สัญชาติอังกฤษ เปิดเผยว่า ในปี 2024 ยอดขาย Fuggler เพิ่มขึ้นถึง +247% โดยเฉพาะในไตรมาสสุดท้ายของปี 2024 ต่อเนื่องถึงต้นปี 2025 บริษัทสามารถขาย Fuggler ได้มากกว่า 650,000 ตัว ซึ่ง Fugglers เป็นนิยมในหมู่เด็กเล็กอายุตั้งแต่ 5 ขวบ ไปจนถึงกลุ่มวัยรุ่นและผู้ใหญ่

สำหรับประเทศไทย Fuggler ยังไม่มีตัวแทนจำหน่ายอย่างเป็นทางการ แต่ก็หาซื้อได้ในราคาประมาณ 490 – 950 บาท ขึ้นอยู่กับคอลเลกชั่น

toylandhk / 8days / fuggler.com