เมื่อเร็วๆ นี้ นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เป็นประธานในการเปิดโครงการส่งเสริมยานพาหนะท้องถิ่นเพื่อการท่องเที่ยว หรือ A Touch Of Thai VEHICLES พร้อมเปิดตัวเส้นทางท่องเที่ยวสร้างสรรค์ 4 จังหวัด 8 เส้นทาง ชูเสน่ห์ยานพาหนะท้องถิ่น นำร่องพัฒนาเส้นทางท่องเที่ยวด้วยรถตุ๊กตุ๊ก เรือหัวโทง รถม้า ลำปาง และสกายแลป ต่อยอดการท่องเที่ยววิถีไทยสัมผัสวิถีท้องถิ่น
นายยุทธศักดิ์ กล่าวว่า โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวด้วยยานพาหนะท้องถิ่น หรือ A Touch of Thai Vehicles เป็นโครงการที่มุ่งเน้นการพัฒนาเส้นทางท่องเที่ยวด้วยยานพาหนะท้องถิ่น ตลอดจนการพัฒนาคุณภาพบริการ และการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีของยานพาหนะท้องถิ่นซึ่งถือเป็นเสน่ห์สำคัญ อันเป็นองค์ประกอบหนึ่งของการท่องเที่ยว“วิถีไทย”และการสร้างประสบการณ์ท่องเที่ยวท้องถิ่นหรือ “Local Experience” ให้กับนักท่องเที่ยวทั่วโลก อีกทั้งยังเปิดเส้นทางท่องเที่ยวในรูปแบบใหม่ เพื่อตอบโจทย์นักท่องเที่ยว โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางท่องเที่ยวด้วยตนเอง (Foreign Independent Traveler : FIT) เช่น กลุ่มเดินทางเป็นครอบครัว(Family) กลุ่มสุภาพสตรี (Lady) และกลุ่ม Baby Boomers ซึ่งเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวคุณภาพ ให้สามารถสัมผัสการท่องเที่ยวในแบบวิถีไทย ผ่านการโดยสารยานพาหนะท้องถิ่นที่มีอัตลักษณ์เฉพาะตัว โดยนำร่องพัฒนาใน 4 จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพมหานคร ใช้รถตุ๊กตุ๊ก จังหวัดกระบี่ ใช้เรือหัวโทง จังหวัดลำปาง ใช้รถม้า และจังหวัดเลย ใช้รถสกายแลป
สำหรับการเปิดตัวโครงการและเส้นทางในครั้งนี้ ได้รับเกียรติจากนางสาวอนิพรณ์ เฉลิมบูรณะวงศ์ หรือ น้องเนท มิสยูนิเวอร์สไทยแลนด์ 2015 เจ้าของรางวัลชุดแต่งกายประจำชาติยอดเยี่ยม “Tuk Tuk Thailand” จากเวทีประกวดนางงามจักรวาล 2015 และคุณเร แม๊คโดแนลด์ เจ้าของรายการ TT RIDER ที่เดินทางท่องเที่ยวไปทั่วประเทศด้วยรถตุ๊กตุ๊ก ร่วมเล่าประสบการณ์การเดินทางด้วยพาหนะท้องถิ่นที่น่าประทับใจและความสนุกสนานที่ได้รับ
นายยุทธศักดิ์ กล่าวเพิ่มเติมว่า เส้นทางท่องเที่ยวทั้ง 4 จังหวัด 8 เส้นทาง ได้สร้างสรรค์ให้ เป็นเส้นทางท่องเที่ยวที่แปลกใหม่และสัมผัสได้จริง อาทิ การนั่งรถม้าที่จังหวัดลำปาง จะไม่เป็นเพียงการเที่ยวชมเมืองเท่านั้น แต่จะได้เรียนรู้ย้อนรอยประวัติศาสตร์ลำปาง 3 ยุค ในกรุงเทพมหานคร ททท.ได้พัฒนาเส้นทางเพิ่มเติม ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถนั่งรถตุ๊กตุ๊กชมแสงสีที่สวยงามของโบราณสถาน สถานที่สำคัญและชีวิตของคนกรุงเทพฯ ยามค่ำคืนซึ่งมีความสวยงามและแตกต่างจากกลางวัน สำหรับจังหวัดกระบี่ เอกลักษณ์ที่สำคัญคือความสวยงามของทะเล ซึ่งพาหนะที่ใกล้ชิดทะเลที่สุดคือ เรือหัวโทง ช่วยให้สามารถสัมผัสกระบี่ในมุมมองแบบชาวเล เช่น การล่องคลองมะรุ่ยที่อำเภออ่าวลึก ซึ่งเป็นทิวทัศน์แบบทะเลในที่สวยงามไม่แพ้ประเทศใดๆ นอกจากนั้น เรือหัวโทงยังสามารถล่องผ่านอุโมงค์ป่าโกงกางที่สมบูรณ์ที่สุด ซึ่งล้อมรอบบ้านเกาะกลาง เพื่อเปิดสู่วิถีชีวิตชุมชนที่อบอุ่น ส่วนอำเภอเชียงคาน จังหวัดเลย ททท. ได้เชื่อมโยงแหล่งท่องเที่ยวสำคัญซึ่งสามารถเดินทางด้วยรถสกายแลป ได้แก่ วัดต่าง ๆ แก่งคุดคู้ บ้านชาวไทดำที่บ้านนาป่าหนาด ทำให้เกิดการกระจายรายได้ ใช้จ่ายในท้องถิ่นมากขึ้นอย่างเป็นรูปธรรม
ทางด้าน “น้องเนท” อนิพรณ์ เฉลิมบูรณะวงศ์ มิสยูนิเวอร์สไทยแลนด์ 2015เจ้าของรางวัลชุดแต่งกายประจำชาติยอดเยี่ยม “Tuk Tuk Thailand” จากเวทีประกวดนางงามจักรวาล 2015 ได้มาเล่าถึงประสบการณ์อันน่าประทับใจที่ได้สวมชุด ตุ๊กตุ๊ก ไทยแลนด์ บนเวทีประกวดระดับโลกในวันเปิดโครงการ A Touch of Thai Vehicles ว่า “มีความประทับใจมากที่ได้สวมชุดตุ๊กตุ๊กในการประกวดนางงามจักรวาล 2015และก็ได้รางวัลชุดประจำชาติยอดเยี่ยม ซึ่งดีไซเนอร์ที่ออกแบบนั้นก็ไม่ได้ดัดแปลงอะไรมากมาย แต่ได้ยกเอารถตุ๊กตุ๊กจริงนั่นเลยมา แต่ความจริงต่างชาติก็รู้จักตุ๊กตุ๊กของไทยดีอยู่แล้ว และการที่เรานำชุดประจำชาติซึ่งเป็นตุ๊กตุ๊กก็เหมือนเป็นการตอกย้ำภาพเอกลักษณ์ที่ดีของไทยอย่างหนึ่งให้ชาวโลกได้รู้จักมากขึ้น ซึ่งต้องขอบคุณ ททท. ที่ได้นำแนวคิดนี้ไปช่วยโปรโมทการท่องเที่ยวด้วยค่ะ เป็นเหมือนจุดมุ่งหมายหนึ่งที่ทำให้ชาวต่างชาติที่เดินทางมาประเทศไทยแล้วจะต้องนั่งตุ๊กตุ๊กสักครั้งให้ได้หรือเป็นสิ่งแรกที่ต้องทำ อีกอย่างการสวมชุดตุ๊กตุ๊ก ในการประกวดทำให้เราไม่ต้องพูดอะไรมากเพราะทุกคนรู้จักดี ก็จะว้าวตุ๊กตุ๊กไทยแลนด์อะเมซิ่ง เพื่อนก็มาขอถ่ายรูปเป็นการโปรโมทประเทศไทยไปในตัว แนทขอบคุณทางการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยมากที่ได้สนับสนุนงบประมาณทำชุดนี้ขึ้นมาค่ะ”
ทางด้าน เร แม็คโดแนลด์ เจ้าของรายการ TT RIDER กล่าวถึงแรงบันดาลใจในการนำรถตุ๊กตุ๊ก มาเป็นสัญลักษณ์รายการว่า “ผมคิดว่ารถตุ๊กตุ๊กนอกจากจะเป็นเอกลักษณ์ไทยอย่างหนึ่งแล้ว ผมว่าขนาดของมันไม่ใหญ่ สามารถขับไปไหนต่อไหนได้บนเส้นทางที่ไกลๆ ที่คนขี่มอร์เตอร์ไซค์บิ๊กไบค์ หรือขับรถออฟโรดสีคูณสี่ไปได้เช่นกัน อย่างผมขับรถตุ๊กตุ๊กไปลาว พม่า ญี่ปุ่น ขับไปไหนก็มีแต่รอยยิ้มครับ หรือ แม้แต่รถม้าลำปาง ที่ผมไปจังหวัดลำปางก็หลายครั้งแต่ไม่ได้ขี่รถม้าเลย แต่พอได้ลองก็รู้สึกยอดเยี่ยมมาก ไม่ว่าจะเป็นการขับขี่ที่นุ่มนวล ความรู้สึกในการนั่งรถม้าชมเมืองมันได้เข้าถึงความเป็นท้องถิ่นจริง ๆ อย่างเรือหัวโทงที่กระบี่ก็ได้ไปนั่งมาแล้ว กระบี่หาดทรายทะเลสวยงามใครไปก็ต้องไปถ่ายรูป หัวโทงที่เราได้ไปสัมผัสนั้นเป็นอัตลักษณ์ของพื้นที่จริงๆ ขณะที่คนขับเรือ หรือรถม้าเองก็เป็นเจ้าบ้านที่ดีช่วยแนะนำให้ความรู้เรื่องสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ กับเราด้วย จึงอยากให้ทุกคนไปเที่ยวแล้วได้ลองสัมผัสบรรยากาศของสถานที่นั้นๆ ด้วยยานพาหะนะท้องถิ่นกันครับ
โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวด้วยยานพาหนะท้องถิ่น ได้มีการจัดทำคู่มือแนะนำการท่องเที่ยวชุด “A Touch of Thai Vehicles” ตลอดจนจัดทำ Mobile Application ทั้งบนระบบปฏิบัติการ iOS และ Android ผู้สนใจสามารถติดตามข้อมูลได้จากเว็ปไซต์ www.tourismthailand.org/tourismproduct หรือ โทร 1672 เบอร์เดียวเที่ยวทั่วไทย