เป็นครั้งแรกที่แอปเปิล (Apple) จะเริ่มผลิตไอแพด (iPad) จำนวนมากนอกประเทศจีน ฐานใหม่ที่จะไปคือเวียดนาม และมาเลเซียที่จะเป็นแหล่งผลิตรุ่นเล็กอย่างแมคมินิ (Mac mini) ยังมีอินเดียที่จะได้รับการอัดฉีดให้เพิ่มการผลิตไอโฟน (iPhone) ดีเดย์สายการผลิตใหม่กลางปีนี้
รายงานจากสื่อต่างประเทศระบุว่า Apple จะสามารถเริ่มผลิต iPad ในเวียดนามได้ภายในกลางปีนี้ ความพิเศษคือกำลังการผลิตที่ถือว่าเป็นครั้งแรกของการผลิตแท็บเล็ตในระดับ “จำนวนมาก” ที่ผลิตนอกประเทศจีน ประเด็นนี้สำนักนิคเคอิรายงานว่า นอกจากการปรับเปลี่ยนสายการผลิต iPad แล้ว Apple ยังจะเพิ่มจำนวน iPhone ที่ผลิตในอินเดีย ซึ่งผลิต iPhone 11 จำนวนหนึ่งตั้งแต่ปีที่แล้ว
รายงานย้ำว่า อินเดียจะรับหน้าที่ผลิตชิ้นส่วนให้ iPhone 12 และรุ่นอื่นในซีรีส์ตั้งแต่ช่วงต้นไตรมาสนี้ ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนว่าเจ้าพ่อ iPhone กำลังเร่งกระจายการผลิตออกจากประเทศจีน แม้ว่าโลกจะมองว่าความตึงเครียดของสงครามการค้าจีน-อเมริกันจะบรรเทาลงภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน
สิ่งที่นักวิเคราะห์มองคือรัฐบาลชุดใหม่ของสหรัฐฯ จะไม่ผ่อนปรนภาษีนำเข้าจากจีนในทันที ขณะเดียวกัน ก็มีปัจจัยลบอื่นๆ โดยเฉพาะต้นทุนแรงงานที่เพิ่มขึ้นในจีน ทั้งหมดกระตุ้นให้ Apple และบริษัทอื่นมองหาศูนย์กลางการผลิตใหม่ขึ้นมาทดแทน
แหล่งข่าววงในระบุว่า ผลิตภัณฑ์เครื่องเสียงอื่นของ Apple อาจใช้ฐานการผลิตในเวียดนามด้วย แปลว่านอกเหนือจาก iPhone และ iPad แล้ว Apple ก็กำลังเพิ่มจำนวนการผลิตอุปกรณ์อื่นนอกประเทศจีนเช่นกัน
ทั้งหมดนี้เป็นการต่อยอดจากรายงานเมื่อปีที่แล้ว ที่พบว่า Apple ย้ายการผลิต AirPods Pro บางส่วนไปยังเวียดนาม คาดว่ายักษ์ใหญ่ไอทีกำลังวางแผนที่จะขยายการผลิต HomePod mini ไปด้วย รวมทั้งย้ายการผลิต MacBook บางส่วน
สำนักข่าวรอยเตอร์เคยรายงานเกี่ยวกับแผนการเริ่มย้ายฐานการผลิตของ Apple ที่จะเปลี่ยนการผลิต MacBook และ iPad ไปยังเวียดนามเมื่อปีที่แล้ว ข้อมูลนี้สอดคล้องกับรายงานใหม่ที่ชี้ว่า การผลิต Mac mini บางส่วนได้ถูกย้ายไปยังมาเลเซียด้วย คาดว่าการเปลี่ยนแปลงซัปพลายเชนของ Apple เป็นส่วนหนึ่งของแผนที่จะย้ายการผลิตรวม 15-30%ของการผลิตออกจากประเทศจีน ซึ่งเป็นภาพใหญ่ที่โลกจะได้เห็นชัดเจนต่อจากนี้
