อัตราส่วนการมีงานทำโดยเฉลี่ยของญี่ปุ่นในปีงบประมาณ 2020 (สิ้นสุดมีนาคม 2021) ลดลงมากที่สุดในรอบเกือบ 47 ปี โดยอัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบ 11 ปี ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบอย่างรุนแรงของการแพร่ระบาดของไวรัส COVID-19
อัตราส่วนงานต่อผู้สมัครงานสำหรับปี 2020 ที่สิ้นสุดในเดือนมีนาคมลดลง 0.45 จุดมาอยู่ที่ 1.10 ซึ่งเป็นการลดลงอย่างรวดเร็วที่สุด นับตั้งแต่การลดลง 0.76 จุดในปีงบประมาณ 2517 หลังวิกฤตการณ์น้ำมันโลกในปี 2516 ตามที่กระทรวงสาธารณสุขแรงงานและสวัสดิการ ซึ่งหมายความว่ามีการเปิดรับสมัครงาน 110 ตำแหน่งสำหรับผู้หางาน 100 คน
ซึ่งถือว่าลดลงเป็นปีที่สองติดต่อกันหลังจากที่ลดลง 0.07 จุดในปีงบประมาณ 2019 อัตราส่วนล่าสุดเป็นการแสดงที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ 0.97 ในปีงบประมาณ 2013 อัตราการว่างงานโดยเฉลี่ยซึ่งเปิดเผยโดยกระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารเพิ่มขึ้น 0.6% จากปีงบประมาณ 2019 เป็น 2.9% ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2552 ที่เพิ่มขึ้น 1.1 จุดเป็น 5.2% จากปัญหาวิกฤตการเงินโลก
ปัจจุบัน จำนวนคนว่างงานเพิ่มขึ้น 360,000 คนเป็น 1.98 ล้านคน และคนที่มีงานทำลดลง 690,000 คน เหลือ 66.64 ล้านคน พนักงานพาร์ตไทม์ลดลง 970,000 คนเหลือ 20.66 ล้านคน ซึ่งลดลงมากขึ้นโดยเฉพาะในภาคบริการที่ต้องพึ่งพาพนักงานพาร์ตไทม์ เนื่องจากบริษัทส่วนใหญ่ต้องเลิกจ้างและ งดให้บริการต่อสัญญาในช่วงที่มีการแพร่ระบาด
ทั้งนี้ สถานการณ์การจ้างงานในประเทศเริ่มเลวร้ายลงอย่างมากเมื่อประมาณเดือนเมษายนปีที่แล้วเมื่อรัฐบาลประกาศภาวะฉุกเฉินครั้งแรกเกี่ยวกับการระบาดของไวรัส COVID-19 จนถึงกลางเดือนพฤษภาคม โดยมีการร้องขอให้ผู้คนอยู่บ้านและให้ภาคธุรกิจ Work from Home
มาตรการดังกล่าวทำให้เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลกหดตัว 29.3% ในช่วงเดือนเมษายน – มิถุนายนในปี 2563 เมื่อเทียบกับไตรมาสก่อนหน้าซึ่งเป็นภาวะถดถอยที่เลวร้ายที่สุดเป็นประวัติการณ์
“เหตุฉุกเฉินของไวรัสครั้งแรกเป็นปัจจัยสำคัญมากที่สุด ดัชนีการจ้างงานอยู่ในระดับที่ค่อนข้างดี แต่ดัชนีเหล่านี้เริ่มลดลงในช่วงครึ่งหลังของปีงบประมาณ 2019 เนื่องจากความขัดแย้งทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนและผลกระทบจากการระบาดของโรคได้เร่งตัวขึ้น” Yuriko Shimanaka นักเศรษฐศาสตร์จาก Mizuho Research & Technologies กล่าว
นักวิเคราะห์หลายคนคาดการณ์ว่าอัตราการว่างงานจะยังคงทรงตัวหรือเพิ่มขึ้น เนื่องจากร้านอาหารและบาร์จำนวนมากถูกขอให้ปิดก่อนเวลา ขณะที่การแพร่ระบาดของไวรัสโดยไม่มีสัญญาณว่าจะลดลง และด้วยการติดเชื้อไวรัสระลอกที่ 4 คาดการณ์ว่าอัตราการว่างงานจะแย่ลงอีกครั้ง ซึ่งอาจเพิ่มถึง 3.5% ในเดือนกันยายน ในขณะที่อัตราส่วนการว่างงานจะอยู่ที่ประมาณ 1.0
