การขยับตัวครั้งใหญ่ของ "กลุ่มสยามพิวรรธน์" ยักษ์ใหญ่แห่งวงการค้าปลีกระดับลักชัวรีของไทย ด้วยการประกาศทุ่มงบลงทุนถึง 10,000 ล้านบาท ในการพัฒนาโครงการ “ICONPHUKET” ซึ่งนับเป็นศูนย์การค้าต่างจังหวัดแห่งแรกของกลุ่ม
ไม่เพียงสร้างความตื่นตัวให้กับวงการอสังหาริมทรัพย์และรีเทลเท่านั้น แต่ยังจุดประเด็นคำถามว่า ทำไมยักษ์ใหญ่ที่เคยยึดมั่นกับทำเลไข่แดงใจกลางกรุงเทพฯ จึงเลือก "ภูเก็ต" เป็นปักหมุดแรกนอกเมืองหลวง โดยปัจจัยสำคัญอาจมาจาก 4 เหตุผล ดังนี้
1. ประชากร 1.25 ล้านคน และการทะลักของกำลังซื้อระดับโลก
หากพิจารณาเพียงตัวเลขในทะเบียนราษฎร ภูเก็ตมีประชากรอย่างเป็นทางการเพียง 432,464 คน ซึ่งอาจดูเหมือนเป็นตลาดที่ไม่ใหญ่พอสำหรับเมกะโปรเจกต์ระดับหมื่นล้านบาท แต่ในความเป็นจริง “ประชากรแฝง” และ “ผู้พำนักระยะยาว” (Expat/Long-stay) ต่างหากคือหัวใจสำคัญ
-เมื่อรวมคนที่อาศัยและทำงานจริง ตัวเลขประชากรภูเก็ตพุ่งสูงเกิน 1.25 ล้านคน
-ฐานผู้พำนักต่างชาติขยายตัวพุ่งทะยาน ข้อมูล ณ สิ้นเดือนสิงหาคม 2569 พบชาวต่างชาติที่เข้ามาทำงานถูกต้องตามกฎหมายพุ่งสูงถึง 145,475 คน (เติบโตอย่างก้าวกระโดดจาก 105,773 คน ณ สิ้นปี 2567) บวกกับกลุ่มที่เลือกภูเก็ตเป็นบ้านหลังที่สองหรือทำงานแบบ Workation อีกกว่า 205,000 คน
สุรเชษฐ กองชีพ หัวหน้าฝ่ายวิจัยและที่ปรึกษา คุชแมน แอนด์ เวคฟีลด์ ประเทศไทย ที่ปรึกษาด้านอสังหาริมทรัพย์ ให้ความเห็นว่า ปัจจุบันภูเก็ตกลายเป็น "International City" ที่หลุดพ้นจากข้อจำกัดเดิม ๆ ตัวเกาะมีระบบนิเวศทางเศรษฐกิจและโครงข่ายการบินแยกอิสระจากกรุงเทพฯ ทำให้เมื่อเกิดความผันผวนทางการเมืองหรือภัยธรรมชาติในเมืองหลวงอย่างกรุงเทพ ภูเก็ตกลับแทบไม่ได้รับผลกระทบและยังรองรับกำลังซื้อจากทั่วโลกได้อย่างต่อเนื่อง
2. โครงสร้างพื้นฐาน 2.1 แสนล้านบาท จุดเปลี่ยนสู่ “Integrated International Tourism and Service Hub”
ปัจจัยสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงในการลงทุนของสยามพิวรรธน์ คือแผนการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานขนาดยักษ์ทั้งจากภาครัฐและเอกชนรวมกันกว่า 214,000 ล้านบาท (อ้างอิงข้อมูลจากซาวิลส์) ดังนี้
-คมนาคมไร้รอยต่อ โดยมีการขยายสนามบินภูเก็ต เฟส 2 เพื่อรองรับผู้โดยสาร 18 ล้านคนต่อปี (ปี 2574) ควบคู่กับโครงการพัฒนาสนามบินนานาชาติอันดามันแห่งใหม่ในพังงา (80,000 ล้านบาท) รวมถึงระบบรถไฟฟ้า Light Rail (35,350 ล้านบาท) จะปลดล็อกการเดินทางเข้าสู่ศูนย์การค้าได้อย่างมหาศาล
-มิติใหม่ด้าน Healthcare Economy การเกิดขึ้นของศูนย์การแพทย์ชั้นนำอย่าง รพ.สงขลานครินทร์ ภูเก็ต (20,000 ล้านบาท) และ รพ.บำรุงราษฎร์ อินเตอร์เนชั่นแนล ภูเก็ต (4,300 ล้านบาท) จะยิ่งดึงดูดกลุ่ม Medical Tourist และผู้สูงอายุที่มีกำลังซื้อสูงจากยุโรป ตะวันออกกลาง และเอเชียเข้ามาพำนักในระยะยาว
3. ดีมานด์อสังหาฯ หรูโตแรง และทราฟฟิกนักท่องเที่ยว 14 ล้านคน
สยามพิวรรธน์ไม่ได้มองแค่จำนวนคนเดินห้าง แต่มองไปถึง "กำลังซื้อต่อหัว" (Spending Power) ซึ่งสะท้อนผ่าน 2 ดัชนีชี้วัดสำคัญ
ในปี 2568 ภูเก็ตต้อนรับผู้โดยสารผ่านท่าอากาศยานรวม 17.4 ล้านคน (เฉพาะผู้โดยสารระหว่างประเทศสูงถึง 10.8 ล้านคน) มีโรงแรมรองรับกว่า 1,750 แห่ง
ขณะที่ ปี 2569 เพียง 8 เดือนแรก มียอดนักท่องเที่ยวสะสมแล้วถึง 9.2 ล้านคน และคาดว่าจะจบปีที่ 14 ล้านคน สอดรับกับสายการบินต่างประเทศที่บินตรงเข้าภูเก็ตมากกว่า 60-70 สายการบิน เชื่อมโยง 70 จุดหมายปลายทางทั่วโลก
ตลอดจนการเติบโตของ อสังหาริมทรัพย์ระดับ Ultra-Luxury ข้อมูลจากซาวิลล์ ชี้ให้เห็นว่าเพียงครึ่งแรกของปี 2569 มีอสังหาริมทรัพย์เปิดใหม่สูงถึง 52,955 ล้านบาท โดยเฉพาะ "พูลวิลล่าหรู" ที่คิดเป็นสัดส่วนมูลค่าเกิน 61% (32,505 ล้านบาท) ครอบคลุมทำเลทองฝั่งตะวันตก เช่น ศรีสุนทร, เชิงทะเล, กมลา และสุรินทร์ ซึ่งถูกจับจองโดยเศรษฐีชาวต่างชาติ (ยุโรป รัสเซีย และเอเชีย) กลุ่มคนเหล่านี้คือ Target Customer ระดับบนของสยามพิวรรธน์โดยตรง
4. สมรภูมิรีเทลเดือด และการปรับยุทธศาสตร์ของสยามพิวรรธน์
แม้ภูเก็ตจะมีศูนย์การค้า คอมมูนิตี้มอลล์ และเอาต์เล็ตตั้งอยู่แล้วราว 15-20 แห่ง (อ้างอิงคุชแมนฯ) โดยมีเจ้าตลาดเดิมอย่าง กลุ่มเซ็นทรัลพัฒนา ทั้งเซ็นทรัล ภูเก็ต ฝั่ง Floresta และ Festival, เซ็นทรัล ป่าตอง) รวมถึง จังซีลอน ยึดพื้นที่อยู่แล้ว
ทว่าการลงสนามของสยามพิวรรธน์ครั้งนี้ถือเป็นการเปิดหน้าลุยในเซกเมนต์ Ultra-Luxe & Lifestyle Destination ผ่าน ICONPHUKET (ไอคอนภูเก็ต) มูลค่า 10,000 ล้านบาท พร้อมเสริมทัพด้วย Siam Premium Outlets Phuket มูลค่า 5,000 ล้านบาท
แสดงให้เห็นว่า สยามพิวรรธน์ต้องการนำความสำเร็จจากโมเดล ICONSIAM และ Siam Premium Outlet กรุงเทพฯ มาสเกลอัปในภูเก็ต เพื่อสร้างนิเวศการช้อปปิ้งระดับลักชัวรีที่ยังไม่มีใครตอบโจทย์ได้สมบูรณ์แบบในต่างจังหวัด
ดังนั้น การทุ่มงบ 1 หมื่นล้านบาทของสยามพิวรรธน์ เพื่อปั้น ICONPHUKET จึงไม่ใช่การเสี่ยงดวง แต่เป็นการ "คำนวณมาอย่างแม่นยำ" บนฐานข้อมูลเศรษฐกิจใหม่ของภูเก็ต
ภูเก็ตไม่ได้เป็นเพียงแค่แหล่งท่องเที่ยวทะเลอีกต่อไป แต่กำลังก้าวเข้าสู่ Integrated International Tourism and Service Hub ที่แวดล้อมด้วยเมกะโปรเจกต์คมนาคม ระบบการแพทย์ระดับท็อป และโครงการอสังหาริมทรัพย์หรู
การขยับตัวของสยามพิวรรธน์ในครั้งนี้ จึงเป็นการชิงความได้เปรียบในการกุมฐานลูกค้ามหาเศรษฐีระดับโลกในเมืองที่ไม่เคยหลับใหลแห่งนี้ก่อนใคร!