เครือไมเนอร์ เพิ่มแบรนด์ร้านอาหารใหม่ลำดับที่ 7 ในปีนี้ เปิดตัว “Chiho” (ชิโฮะ) แบรนด์ราเมงสัญชาติญี่ปุ่น ซึ่งนับเป็นแบรนด์แฟรนไชส์ญี่ปุ่นแบรนด์แรกของบริษัท วางตำแหน่งตลาดแมส ราคาเริ่มต้น 99 บาท ชูจุดขายชามใหญ่ ปริมาณคุ้มค่า พร้อมใช้โมเดลแฟรนไชส์เป็นกลยุทธ์หลักในการเร่งขยายสาขา ตั้งเป้ามี 90-100 สาขาภายใน 3 ปี
ไมเนอร์มองว่าตลาดราเมงไทยมีมูลค่าประมาณ 8,000 ล้านบาท แม้ตลาดจะไม่ได้มีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับธุรกิจอาหารบางประเภท แต่มีผู้เล่นรายใหญ่เพียงรายเดียว ขณะที่ผู้ประกอบการส่วนใหญ่เป็นแบรนด์ท้องถิ่น ประกอบกับผู้บริโภคชาวไทยเปิดรับอาหารญี่ปุ่น ทำให้บริษัทมองเห็นโอกาสในการขยายตลาดด้วยแบรนด์ที่เข้าถึงง่ายทั้งด้านราคาและปริมาณอาหาร
Chiho นำเสนอราเมง 8 เมนูจาก 8 ภูมิภาคของญี่ปุ่น ครอบคลุมรสชาติและรูปแบบที่หลากหลาย ทั้งราเมงทงคัตสึ ทันทัน ชิโอะ ราเมงแห้ง และราเมงเย็น พร้อมเพิ่มเมนูข้าวอีก 1 รายการ โดยปรับรสชาติให้เหมาะกับผู้บริโภคไทย เน้นความคุ้มค่าและรับประทานได้ในชีวิตประจำวัน
ด้านโมเดลธุรกิจ บริษัทจะเปิดขายแฟรนไชส์ตั้งแต่เริ่มต้น ควบคู่กับการขยายสาขาของบริษัท ภายใต้นโยบาย Asset-light ที่ให้ความสำคัญกับการเติบโตผ่านแฟรนไชส์มากขึ้น เพื่อเพิ่มความเร็วในการขยายสาขา โดยออกแบบระบบปฏิบัติการให้ไม่ซับซ้อน ใช้พนักงานน้อย และควบคุมเงินลงทุนต่อสาขาให้อยู่ในระดับต่ำ
สำหรับแผนขยายสาขา Chiho เตรียมเปิดให้บริการที่โลตัส สุขุมวิท 50 พร้อมแผนขยายไปยังไฮเปอร์มาร์เก็ตและสถานีบริการน้ำมัน โดยร่วมมือกับ OR ซึ่งจะใช้รูปแบบร้านขนาดเล็กลงให้เหมาะกับพื้นที่ในปั๊มน้ำมัน ก่อนเดินหน้าขยายเครือข่ายสาขาให้ได้ 90-100 แห่งภายใน 3 ปี