ตัน ชุน ฮิน กรรมการผู้จัดการใหญ่ ธนาคารยูโอบี ประเทศไทย กล่าวว่า ธนาคารยูโอบีประเทศไทย, ดิ เอ็มดิสทริค (The EM District) รวมถึง เออีจี (AEG) ประกาศความร่วมมือในการให้สิทธ์ยูโอบีใช้ชื่อแบรนด์ ยูโอบี ไลฟ์ (UOB LIVE) ศูนย์กลางการจัดงานแห่งใหม่ที่ครบครันและล้ำสมัยที่สุดในอาเซียน

การให้สิทธิ์ใช้ชื่อ UOB LIVE นั้นจะมีอายุ 5 ปี นับตั้งแต่การเปิดใช้งานวันแรก คาดว่าจะมีการเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในช่วงไตรมาสที่ 1 ของปีหน้า และเริ่มมีการติดต่อขอใช้พื้นที่ดังกล่าวบ้างแล้วด้วย

ขณะที่ ศุภลักษณ์ อัมพุช ประธานกรรมการบริหาร บริษัท เดอะมอลล์ กรุ๊ป จำกัด และ ดิ เอ็มดิสทริค ได้เล่าถึง AEG มีแผนจะขยายธุรกิจ โดยบอร์ดผู้บริหารบอกว่ายุโรปน่าสนใจ แต่ Philip Anschutz ซึ่งเป็นเจ้าของ AEG กลับไม่เห็นด้วย

หัวเรือใหญ่ของเดอะมอลล์ กรุ๊ป รายนี้ได้แนะนำประเทศไทยไปหลังจากการเข้าพบกับเจ้าของ AEG ซึ่งเขาเองเห็นด้วยกับแผนการดังกล่าวนี้ เธอยังได้พาบอร์ดผู้บริหารมาเที่ยวในกรุงเทพมหานคร ซึ่งเธอมองว่าไทยสามารถผลักดัน World Class Entertainment ได้ และต่างฝ่ายต่างจริงจังในเรื่องนี้เช่นกัน

UOB LIVE นี้สามารถรองรับผู้เข้าร่วมงานได้ถึง 6,00 คน โดยที่โฟกัสหลักจะอยู่ที่งานประเภทคอนเสิร์ต และ กีฬา แต่สามารถรองรับจัดงานประเภทอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็น งานสัมมนา หรือแม้แต่งานแต่งงานได้เช่นกัน โดยคาดว่าในแต่ละปีจะมีการจัดงาน 100 งานต่อปี แต่จะเน้นไปที่คอนเสิร์ตกับกีฬาเป็นหลัก

โดยฮอลล์ดังกล่าวถือเป็นอีกหนึ่งในไฮไลต์ของ ดิ เอ็มสเฟียร์ (THE EMSPHERE) ศูนย์การค้าแห่งใหม่ ที่มาพร้อมกับแหล่งช็อปปิ้งระดับโลก ตัวเลือกร้านอาหารที่หลากหลาย และพื้นที่สำหรับความบันเทิง

อดัม วิลคส์ ประธานและผู้บริหารสูงสุดของบริษัท AEG แห่งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ได้กล่าวว่า ความร่วมมือครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ที่นำไปสู่ยุคใหม่ด้านความบันเทิง โดย UOB LIVE จะเป็นสัญลักษณ์แห่งอนาคต ด้วยการมอบประสบการณ์ความบันเทิงเหนือระดับ ผ่านความร่วมมือของ AEG, UOB และ เดอะ มอลล์ กรุ๊ป ถือเป็นก้าวสำคัญในการจัดกิจกรรมระดับเวิลด์คลาสเพื่อสร้างช่วงเวลาสุดพิเศษที่น่าจดจำให้กับผู้เข้าชมงานทั้งในไทยและระดับนานาชาติ

นอกจากนี้ ประธานและผู้บริหารสูงสุดของบริษัท AEG แห่งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ยังได้เล่าถึงสาเหตุที่จะทำให้ศิลปินต่างชาติไม่เข้ามาในประเทศไทย สาเหตุส่วนหนึ่งที่เขามองเป็นเพราะโครงสร้างพื้นฐานของไทยที่ไม่ดี

สำหรับความร่วมมือกับ UOB และ AEG นั้นครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรก แต่ก่อนหน้านี้สถาบันการเงินจากประเทศสิงคโปร์รายนี้ได้จับมือกันโดยการให้สิทธิพิเศษกับลูกค้าบัตรเครดิตของ UOB สามารถที่จะซื้อบัตรคอนเสิร์ตของ Taylor Swift ที่ประเทศสิงคโปร์ได้ก่อนเพื่อน ก่อนที่จะมาจับมือกับ The EM District และ AEG อีกครั้งในกรุงเทพ

ขณะที่เม็ดเงินลงทุนของ UOB LIVE ที่ The EM District อยู่ที่ 150 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่เม็ดเงินอีก 350 ล้านเหรียญสหรัฐนั้นทาง AEG และ The Mall Group ได้ลงทุนในฮอลล์จัดอีเวนต์ที่ Bangkok Mall แต่ยังไม่ได้มีการพูดคุยเรื่องของการให้สิทธิ์ใช้ชื่อแต่อย่างใด

ประธานและผู้บริหารสูงสุดของบริษัท AEG แห่งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ยังได้กล่าวถึงรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ UOB LIVE รวมไปถึงกำหนดการเปิดตัวอย่างเป็นทางการจะประกาศให้ทราบอีกครั้งในเร็วๆ นี้

นอกจากนี้ทาง The EM District และ AEG ก็กำลังคุยกับผู้สนับสนุนรายอื่นๆ (Founding Sponsor) ของฮอลล์จัดอีเวนต์แห่งใหม่นี้ด้วย โดยเบื้องต้นมีทั้งแบรนด์รถยนต์ รวมถึงแบรนด์เครื่องดื่มเข้าร่วมแล้ว

เหมือนอย่างล่าสุดที่เธอเพิ่งไปคว้า เออีจี บิ๊กธุรกิจ อารีน่า สนามกีฬา และโรงละคร มาเป็นพันธมิตรอยู่ในพอร์ตโฟลิโอของบริษัทอีกราย

“ยุคนี้ทุกคนในโลกพูดถึงการถูกดิสรัปต์ และเป็นเรื่องยากที่จะหาสูตรที่จะชนะหรือหลุดพ้นจากการถูกดิสรัปต์ เวลาพัฒนาอะไรออกมาไม่มีใครรู้อนาคต ว่าจะเป็นอย่างไร”

นี่อาจจะเป็นต้นเหตุหนึ่งที่ทำให้ศุภลักษณ์เชื่อว่า อย่างน้อยสูตรง่ายๆ ที่จะทำให้หลุดพ้นจากดิสรัปต์ได้ก็คือ การทำงานกับเบอร์หนึ่งและต้องทำให้เป็นปรากฏการณ์ที่โดดเด่นเฉพาะด้าน

ดังนั้น เมื่อเธอมีแนวคิดที่จะย่างเท้าเข้าไปในอุตสาหกรรมบันเทิง ช่วง 1 ปีที่ผ่านมา เธอก็เริ่มออกเดินทางรอบโลกอีกครั้ง

“คุณพ่อสอนมาว่า ต้องดรีมบิ๊กธิงค์บิ๊ก และไม่ยอมแพ้ พอมีไอเดียจะสร้างจุดหมายปลายทางระดับโลกด้านความบันเทิงในประเทศไทย เราก็ต้องหาพันธมิตรระดับโลก แล้วชื่อของ เออีจี ก็ผุดขึ้นมา เราก็เริ่มออกไปค้นหา ไปทุกที่ตั้งแต่ลาสเวกัส แอลเอ นิวยอร์ก ลอนดอน อีบิซ่า สเปน อีโคนอส กรีซ โตเกียว เกาหลี ญี่ปุ่น เซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง ฮ่องกง สิงคโปร์”

ทั้งหมดนี้เธอไปเพื่อค้นหาว่า เออีจี มีความหมายหรือยิ่งใหญ่อย่างไร เออีจี ซึ่งก่อตั้งโดย Philip Anschutz มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ผู้เป็นเจ้าของธุรกิจหลายอย่างทั้งพลังงาน ทางรถไฟ อสังหาริมทรัพย์ รวมทั้งธุรกิจบันเทิงหลากหลายสาขา และเป็นเจ้าของมหกรรมดนตรีอันดับหนึ่งของโลกที่มีคนเข้าร่วมมากกว่า 1 ล้านคนทุกปีอย่าง Coachella music festival

ดังนั้นจะให้รู้แน่ว่าดียังไง ต้องเอาตัวเองเข้าไปมีประสบการณ์ร่วมด้วย ในคอนเสิร์ตของบียอนเซ่ ในปีที่ผ่านมา ศุภลักษณ์จึงเป็นหนึ่งในผู้ชมที่เข้าไปดูการแสดงสดในแอลเอไลฟ์

แอลเอไลฟ์ เป็นสถานที่จัดกิจกรรมบันเทิงอันดับหนึ่งในแอลเอ ที่มีทรูอารีน่าในสังกัดเออีจี เป็นแม่เหล็กด้านบันเทิงอันดับหนึ่งในโลก จากนั้นเธอยังแวะไปดูทีโมบายโกลบอลที่ลาสเวกัสซึ่งมีความจุ 2 หมื่นที่นั่งเมื่อ 2 ปีก่อน ไปดูมิลเลนเนียมโดมที่คนทั่วโลกรู้จักดีในฐานะสิ่งดึงดูดยุคใหม่ของลอนดอน และเมอร์เซเดส-เบนซ์ อารีน่า เซี่ยงไฮ้ รวมทั้งสถานบันเทิงในสังกัดเออีจีที่จะออกมาให้คนตื่นเต้นเพิ่มอีกเร็วๆ นี้ที่ เมอร์เซเดส-เบนซ์ อารีน่า ลอนดอน   

ถึงแม้เออีจีจะมีเครือข่ายบันเทิงเกือบทั่วโลก รวมทั้งที่เป็นพันธมิตรกับแบรนด์ดังระดับโลก ทั้งในอเมริกา ยุโรป เอเชีย และออสเตรเลีย แต่ถ้าดูจากแผนที่ตั้งทั้งหมดจะเห็นว่า ยังมีช่องว่างในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งถูกมองข้ามไป และกำลังจะเป็นโอกาสใหม่สำหรับเออีจีหากเข้ามาลงทุนในภูมิภาคนี้

“ถ้าจะมาลงทุนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะเป็นที่ไหนล่ะ ในเมื่อกรุงเทพฯ เป็นเบสต์เดสติเนชั่นเป็นท็อปของจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวทั่วโลก นั่นคือเหตุผลที่จะใช้เป็นโอกาสในการสร้างสัญลักษณ์เพื่อสร้างจุดหมายความบันเทิงระดับโลกขึ้นที่นี่”

ศุกลักษณ์กล่าว แต่ก่อนอื่นใด ภารกิจของเธอ ต้องทำให้ทีมเออีจีเข้าใจภาพของประเทศเสียก่อน

“เดือนกรกฎาคม ปี 2017 เจอกับทีมเออีจีที่เซี่ยงไฮ้ เขาเป็นเบอร์หนึ่งบันเทิงและสปอร์ตของโลก แต่น่าตกใจว่าเขาเกือบไม่รู้จักประเทศไทยเลย แล้วเขาจะมาลงทุนได้อย่างไร ก็เลยชวนเขามา พาทัวร์อยู่กับเขา สร้างความผูกพันเป็นเพื่อนกัน ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีมากที่เคมีเราเข้ากันได้ สุดท้ายก็เห็นตรงกันว่า เราจะเป็นพันธมิตรกันและต่างฝ่ายต่างจริงจังมากที่จะทำให้กรุงเทพฯ กลายเป็น The World Iconic Entertainment Destination of Asia แล้วเขาก็รักที่จะมาลงทุนในกรุงเทพฯ”

แผนงานหลังออกทัวร์และสร้างสัมพันธ์กับพันธมิตรใหม่ เดอะมอลล์กรุ๊ป โดยศุภลักษณ์มีโอกาสเข้าพบกับ Anschutz ในวัย 79 ปี ด้วยตัวเอง ได้รับรู้ถึงคนที่เต็มไปด้วยแพชชั่น และสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนอื่นได้ดี ไม่ว่าจะเป็นต่อทีมงานของเขาหรือต่อศุภลักษณ์เองเมื่อมีโอกาสได้พบปะกัน

“เขารวยมาก มีธุรกิจมากมาย แต่ยังเต็มไปด้วยพลังงานและความใฝ่ฝันในธุรกิจบันเทิง กีฬาและสันทนาการ เป็นคนมีวิสัยทัศน์กว้างไกล เหมือนคุณพ่อเรา แต่ก็เป็นคนที่โลว์โพรไฟล์ มีบ้านอยู่ในเนื้อที่เกือบเอเคอร์ เป็นคนพูดคำไหนคำนั้น ได้คือได้ ไม่ได้คือไม่ได้ แต่เขายินดีและบอกว่าเขาอนุมัติที่จะทำ 2 โครงการในไทย ในวงเงินลงทุน 1 หมื่นล้านบาท ในเวลาแค่ครึ่งชั่วโมง ฉันคิดว่าเขาโดนฉันสะกดจิต” ศุภลักษณ์ เล่าถึงบรรยากาศการพูดคุย และจบลงด้วยเสียงหัวเราะท้ายประโยค

เพราะสิ่งที่เธอหมายมั่นปั้นมือว่าจะได้รับจากพันธมิตรข้ามชาติอย่าง AEG คือการก้าวสู่ธุรกิจไมซ์ (MICE-Meetings, Incentive Travel, Conventions, Exhibitions) จากการให้กำเนิดสองสถานที่เพื่อความบันเทิง ภายใต้การจัดการและการนำเสนอคอนเทนต์บันเทิงและกีฬาระดับโลกจากเออีจี ที่มาพร้อมคอนเทนต์ในมือ เพื่อทำให้โครงการ เอ็มไลฟ์ (EM LIVE) ใจกลางสุขุมวิท และ บางกอก อารีน่า (Bangkok Arena) ในโครงการแบงค็อก มอลล์ ต้นถนนบางนา-ตราด พร้อมดำเนินงานได้ทันที ในปี 2564-2565 ตามลำดับ

ทั้งสองโครงการ จะเป็น ARENA มาตรฐานเดียวกับ ARENA ที่ใช้จัดคอนเสิร์ต และ WORLD-CLASS EVENT เพื่อดึงดูดลูกค้าทั้งชาวไทย ชาวต่างชาติ และนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก โดยจะมี Event บันเทิง ดนตรี กีฬา ศิลปวัฒธรรม LIVE PERFORMANCE รวมถึงการประชุมสำคัญของประเทศไทยในอนาคต โดย AEG จะดูแลประสานงาน เรื่องสิทธิประโยชน์จากพาร์ตเนอร์ชิป และสปอนเซอร์ต่างๆ ทั่วโลก ที่จะมีการนำคอนเทนต์บันเทิงและกีฬาระดับโลกเข้ามาจัดอย่างน้อยแห่งละ 100 งานต่อปี

เพราะฉะนั้นจากธุรกิจรีเทลซึ่งมีมูลค่าถึง 3.3 ล้านล้านบาท เดอะมอลล์ กรุ๊ป ก็จะมีบทบาทในฐานะผู้เล่นในอุตสาหกรรมไมซ์เพิ่มขึ้นอีกบทบาท ซึ่งมีการคาดการณ์ว่า จะมีนักเดินทางกลุ่มไมซ์เข้ามาในไทยประมาณ 36 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 1.74 แสนล้านบาท จากตลาดทั้งในและต่างประเทศ และเป็นตลาดที่มีการเติบโตกว่า 6-10%.