สถาบันเซรุ่มแห่งอินเดีย (The Serum Institute of India) เป็นผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ที่สุดของโลก เเละเป็นกำลังสำคัญในการผลิตวัคซีนของ AstraZeneca พร้อมผลิตให้กับโครงการ COVAX ที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์การอนามัยโลก

Adar Poonawalla ซีอีโอของบริษัทให้สัมภาษณ์กับ The Times ว่า ตอนนี้การผลิตวัคซีนในอินเดีย กำลังเจออุปสรรคครั้งใหญ่ ทั้งปัจจัยเเรงทั้งแรงงานและวัตถุดิบ รวมไปถึงความต้องการวัคซีนในประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก หลังสถานการณ์เเพร่ระบาดระลอกที่ 2 อยู่ในขั้นเลวร้าย เเละเกิดการขาดเเคลนออกซิเจนสำหรับผู้ป่วยโรคโควิด-19

จากปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้น ส่งผลให้สถาบันเซรุ่มแห่งอินเดียไม่สามารถเพิ่มกำลังผลิตได้ตาม ‘เป้าหมายเดิม’ ที่วางไว้ว่าจะผลิตวัคซีนโควิด-19 ให้ได้อย่างน้อย 100 ล้านโดสต่อเดือน ภายในเดือนกรกฎาคมนี้ ซึ่งก็ถือว่าเป็นเเผนที่ ‘ล่าช้า’ กว่าเเผนการเดิมอยู่เเล้ว จากที่เคยตั้งเป้าจะทำให้ได้ภายในเดือนพฤษภาคม

• หลายชาติในเอเชีย เเข่งหา ‘วัคซีน COVD-19’ หลังอินเดียระงับส่งออก สะเทือน COVAX

โดยสถาบันเซรุ่มแห่งอินเดีย กำลังเร่งเจรจากับหลายประเทศ เพื่อทำข้อตกลงร่วมเป็นพันธมิตรในการผลิตวัคซีน แม้ขณะนี้ยังไม่เปิดเผยว่าจะเป็นประเทศใด และจะมากกว่า 1 ประเทศหรือไม่

“จะมีการประกาศอีกครั้งในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” Poonawalla กล่าว

หากการเจรจาสำเร็จ เขาคาดว่า กำลังการผลิตวัคซีนโควิด-19 ของสถาบันเซรุ่มแห่งอินเดียและพันธมิตร จะเพิ่มเป็น 2,500 – 3,000 ล้านโดสต่อปี ได้ภายใน 6 เดือนหลังบรรลุข้อตกลง

สถานการณ์โควิด-19 ในอินเดีย ประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของโลก ยังอยู่ในช่วงวิกฤต ยอดผู้ติดเชื้อโคโรนาและเสียชีวิตเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โดยมีรายงานผู้ติดเชื้อรายใหม่มากกว่า 3 เเสนรายต่อวันติดต่อกันเป็นวันที่ 9 เเล้ว ทำให้ยอดติดเชื้อสะสมในอินเดียพุ่งเป็นเกือบ 20 ล้านคน มากเป็นอันดับสองของโลกรองจากสหรัฐฯ ส่วนยอดเสียชีวิตสะสมที่ราว 2.2 เเสนราย

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางคนวิจารณ์ว่า รัฐบาลอินเดีย ‘ชะล่าใจ’ เกินไป ในช่วงที่มีผู้ติดเชื้อเฉลี่ย 1 หมื่นคนต่อวัน เเละคิดว่าจะควบคุมไวรัสโคโรนากลายพันธุ์ได้ จึงอนุญาตให้มีการจัดงานขนาดใหญ่ที่มีผู้เข้าร่วมจำนวนมากหลายงาน ซึ่งคาดว่าเป็นจุดเเพร่ระบาดครั้งใหม่นี้

อย่างไรก็ตาม เเม้รัฐบาลจะโดนกดดันจากทั้งภาคเอกชนเเละภาคสาธารณสุข เเต่ตอนนี้นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ก็ยังไม่ออกประกาศบังคับล็อกดาวน์ ‘ทั้งประเทศ’ 

• Google – Microsoft ระดมทุนช่วยเหลือ ‘อินเดีย’ ซื้ออุปกรณ์การแพทย์สู้โควิด

ที่มา : Reuters , financial times