เกิดอะไรขึ้น! เมื่อทรูวิชั่นส์ยกเลิก 6 ช่อง HBO

เมื่อทรูวิชั่นส์ และ HBO ต้องปิดฉากความสัมพันธ์ 23 ปี ด้วยการตัดสินใจถอด 6 รายการของ HBO ออกจากผังรายการของทรู

เรียกว่าทำเอาประหลาดใจไปทั้งวงการ เมื่อ “ทรูวิชั่นส์” เพย์ทีวีของค่ายทรู ได้ส่งเรื่องให้คณะกรรมการกิจการกระจายเสียงและกิจการโทรทัศน์ (กสท.) เพื่อขอยกเลิก 6 ช่องรายการ ได้แก่ HBO HD, Cinemax, HBO Signature, HBO Family, HBO Hit และ RED by HBO มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2560

คณะกรรมการ กสท.มีมติอนุมัติให้ทรูยกเลิกบริการทั้ง 6 ช่องได้แม้จะกระทบกับสมาชิกก็ตาม แต่ก็ถือเป็นเรื่องปกติของธุรกิจ ในเมื่อทรูวิชั่นส์ได้พยายามเจรจากับเจ้าของรายการ แต่ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงทางธุรกิจได้

แต่การที่ทรูยกเลิกโดยไม่แจ้งให้สมาชิกล่วงหน้า ถือว่าขัดต่อประกาศของ กสทช. ที่กำหนดไว้ว่า หากจะยกเลิกบริการ ต้องบอกล่วงหน้าเป็นเวลา 30 วัน กสทช. จึงมีมติให้คณะอนุกรรมการคุ้มครองผู้บริโภคด้านกิจการกระจายเสียงและกิจการโทรทัศน์ ไปพิจารณานำเสนอการเยียวยาให้แก่ผู้บริโภค

ช่องหนังของ HBO นี้ จัดเป็นช่องระดับ “แม่เหล็ก” อยู่คู่กับทรูวิชั่นส์มายาวนานตั้งแต่ช่วงเริ่มก่อตั้งธุรกจเพย์ทีวี โดยเป็นช่องที่ให้บริการแก่สมาชิกแพ็กเกจ “โกลด์ และพรีเมียม” ซึ่งปัจจุบันมีอยู่ประมาณเกือบ 3 แสนราย

เนื่องจากจุดขายสำคัญของธุรกิจเพย์ทีวี หรือทีวีแบบบอกรับสมาชิก ที่แทรกตัวเข้ามาในอุตสาหกรรมทีวี ทำให้ผู้บริโภคยอมจ่ายเงินค่าสมาชิกรายเดือน คือ ช่องรายการต่างประเทศ ซึ่งเป็นรายการที่ฟรีทีวีไม่มี เช่น รายการกีฬา และช่องภาพยนตร์ เช่น HBO และCINEMAX ที่ถือเป็นรายการแม่เหล็กที่ใช้ดึงดูดคนดู มาตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา

ยิ่งในช่วงที่ธุรกิจเพย์ทีวีมีการแข่งขัน การที่ต้องรักษาช่องเหล่านี้ไว้ ถือเป็นเรื่องจำเป็น ดูอย่างฟุตบอลพรีเมียร์ลีกเป็นตัวอย่าง การเข้ามาเป็นรายใหม่ในตลาด ทำให้ซีทีเอชยอมจ่ายเงินเป็นหมื่นล้านช่วงชิงลิขสิทธิ์ถ่ายทอดมาไว้ในมือเพื่อใช้เป็นแม่เหล็กในการสร้างฐานสมาชิก ส่วนได้มาแล้ว จะประสบความสำเร็จทางธุรกิจหรือไม่ ตามที่คาดหวังหรือไม่ ก็ต้องมีปัจจัยอื่นๆ มาเป็นองค์ประกอบด้วยเช่นกัน

ส่วนรายการบันเทิง แม้ว่าการแข่งขันเพื่อแย่งชิงรายการจะไม่รุนแรงมากเท่า เพราะมีช่องให้เลือกหลากหลายมากกว่า และช่องที่อยู่มาดั้งเดิมอย่าง HBO เองใช้วิธีการแตกขยายช่องเพิ่มขึ้น เพื่อหารายได้มากขึ้น  ไม่ว่าจะเป็นช่อง HBO Signature, HBO Family, HBO Hit และ RED by HBO

ดังนั้นแทนที่จะขายลิขสิทธิ์แค่ช่องเดียว ก็เลยต้องขายยกแพ็ก จึงเป็นหนึ่งในสาเหตุทำให้ทรูวิชั่นส์ ตัดสินใจยกเลิก 6 ช่องรายการ HBO ออก เมื่อต้องเจอเงื่อนไขของ HBO ที่ต้องการขายยกแพ็กทั้ง 6 ช่อง จึงเกิดการต่อรองทั้งเรื่องของซื้อเฉพาะช่อง และต้องการลดราคาลงมา

ทรูพยายามเจรจาขอซื้อเฉพาะช่องที่ดี คนดูเยอะ คือช่อง HBO HD แต่ HBO ต้องการขายยกแพ็กทั้ง 6 ช่อง ซึ่งมีราคาแพงมาก ทำให้ทรูต้องหาช่องหนังอื่นมาแทน เพื่อให้หลากหลายมากขึ้น และช่วงหลังๆ ช่อง HBO ก็โดนลูกค้าคอมเพลนเยอะมาก เรื่องเอาหนังมาฉายซ้ำบ่อยมาก 

แหล่งข่าวจากกลุ่มทรู ให้ความเห็น

เมื่อข้อตกลงไม่เป็นผล จึงเป็นที่มาของการปลดช่อง HBO ออกจากผังรายการ แล้วนำช่องWarner TV นำเสนอภาพยนตร์และซีรีส์ , Sony Channel ช่องบันเทิงฮอลลีวูด มีทั้งภาพยนตร์และซีรีส์ , Paramount ช่องภาพยนตร์ของค่ายผู้ผลิตพาราเมาท์ พิกเจอร์, Fox Action Movies ช่องภาพยนตร์ แนวแอ็กชั่น, Celestial Classic Movies ช่องหนังจีน จากชอว์บราเดอรส์, Food Network HD  ช่องไลฟ์สไตล์ทำอาหาร มาออกอากาศแทน ในวันที่ 1 มกราคม 2560 เป็นต้นไป

ขณะเดียวกันก็ระบุด้วยว่า พร้อมกับเตรียมเพิ่มอีก 2 ช่องรายการใหม่ ซึ่งรวมถึง True Films HD 2 ที่จะนำมาออกอากาศในเดือนมีนาคม 2560 เพื่อให้มีความหลากหลาย ชดเชยกับการที่ช่อง HBO ที่หายไป

สุภกิจ วรรธนะดิษฐ์ รองหัวหน้าคณะผู้บริหารกลุ่มด้านการพาณิชย์ และหัวหน้าสายงานการพาณิชย์และพัฒนาธุรกิจ ทรูวิชั่นส์ บมจ. ทรู คอร์ปอเรชั่น กล่าวว่า การปรับเพิ่มช่องรายการใหม่ครั้งนี้ คำนึงถึงประโยชน์ของสมาชิกทรูวิชั่นส์เป็นสำคัญ ซึ่งได้พิจารณาตามแนวโน้มการรับชมรายการจากทั่วโลกที่กำลังจะเปลี่ยนแปลงไป รวมทั้งบางรายการที่ซ้ำซ้อนมีกลุ่มเป้าหมายเป็นกลุ่มเดียวกันกับช่องรายการที่มีอยู่ไปพร้อมกันด้วย

เพื่อให้การเปลี่ยนแปลงราบรื่นยิ่งขึ้น ทรูวิชั่นส์จึงให้สิทธิอัปเกรดแพ็กเกจเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งระดับเป็นเวลา 1 เดือน และสมาชิกแพลทินัมจะได้รับ True Reward Points บน True Black Card เพิ่ม 1,000 คะแนน   

การตัดสินใจถอด HBO ออกจากผังรายการ  ถือว่าเป็นช่วงที่ทรูวิชั่นส์ปราศจากคู่แข่งในธุรกิจเพย์ทีวีโดยตรง ความจำเป็นที่ต้องมี HBO ถึง 6 ช่องในมือ จึงไม่มากเหมือนสมัยที่ยังมีซีทีเอช และจีเอ็มเอ็ม แกรมมี่ เป็นคู่แข่งในสนามเพย์ทีวีด้วยกัน และทรูเองก็มีทางเลือกมากขึ้น จากช่องรายการใหม่ๆ จากค่ายหนังฮอลลีวูด ทั้งไทม์วอร์เนอร์ ฟ็อกซ์ พาราเมาท์ จึงไม่จำเป็นต้องผูกติดกับ HBO เพียงรายเดียว เมื่อ HBO ไม่ยอมทำตามข้อเสนอของทรู ต่างฝ่ายจึงต้องแยกทางกันเดิน

มีการตั้งข้อสังเกตว่า สาเหตุที่ทรูไม่แจ้งให้สมาชิกรับรู้ล่วงหน้า เนื่องจากทรูวิชั่นส์ยังอยู่ระหว่างต่อรองเพื่อให้ HBO ลดราคาลงมา ด้วยการนำเรื่องขอยกเลิกช่องให้ กสท. เพื่อกดดันHBO แต่กลับมีข่าวหลุดออกมาก่อนเรื่องเข้าที่ประชุม กสท. จากการทวิตของสุภิญญา กลางณรงค์ กรรมการ กสท.

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าที่ประชุม กสท.จะอนุมัติแล้วให้ทรูวิชั่นส์ยกเลิก 6 ช่องแล้วก็ตาม แต่สุภิญญา กลางณรงค์ ได้ออกมาให้ข้อมูลผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัวด้วยว่า 6 ช่องรายการใหม่ที่ทรูวิชั่นส์เสนอมา ยังไม่ได้รับการอนุญาตจาก กสท. และหากจะรอ กสท.ประชุมนัดประชุมกันตามปกติ ต้องเป็นวันที่ 9 มกราคม 2560 ไม่ทันกับกำหนดการออกอากาศในวันที่ 1 มกราคม 2560 ยกเว้นจะมีวาระประชุมพิเศษ ก่อนปีใหม่ 

และยังได้ระบุด้วยว่า ทรูวิชั่นส์ต้องเสนอมาตรการเยียวยาให้แก่ผู้ใช้บริการ เป็นเงินค่าชดเชย หรือผลประโยชน์อื่นๆ ที่สามารถคำนวณเป็นตัวเงินให้แก่ผู้ใช้บริการ ให้ กสท.พิจารณาด้วย

ดังนั้นหากไม่มีประชุมนัดพิเศษ ช่วงปีใหม่ หากทรูวิชั่นส์นำ 6ช่องรายการใหม่ที่ไม่ได้รับอนุญาตออกอากาศ จะเข้าข่ายผิกฎหมาย กสทช.ทันที

HBO ควานหาพันธมิตรใหม่

ทางด้าน HBO เอง การยกเลิกของทรูวิชั่นส์ในครั้งนี้ ถือว่าเป็น “จุดเปลี่ยน” ครั้งสำคัญ หลังจากที่อยู่คู่กับตลาด “เพย์ทีวี” มาถึง 23 ปี

โดย HBO  Asia ได้ชี้แจงกรณี True Visionsยกเลิกช่องภาพยนตร์ HBO ว่ายังคงมุ่งมั่นจะให้บริการในประเทศไทยต่อไป โดยจะทำงานร่วมกันพันธมิตร เพื่อให้แน่ใจว่า จะมี “ช่องทาง” ให้บริการหนังดังระดับพรีเมียมจากฮอลลีวูดแก่ผู้ชม

โดยระบุถึงการลงทุนสร้างคอนเทนต์ไทย คือ ซีรีส์เรื่องHALFWORLDSซีซัน2ซึ่งเป็นผลงานของผู้กำกับชาวไทย อย่าง เอกชัย เอื้อครองธรรม และถ่ายทำที่ประเทศไทย อีกทั้งนักแสดงนำส่วนใหญ่ยังเป็นนักแสดงไทย เพื่อให้ผู้ชมที่อยู่ในประเทศไทยรับชมได้ผ่านทางช่องทางออนไลน์อย่างแน่นอน

HBO Asiaขอขอบคุณท่านสมาชิก True Visions ทุกท่านสำหรับการสนับสนุนตลอด 23 ปีที่ผ่านมา ทางเราจะประกาศช่องทางรับชมช่องรายการบันเทิงและบริการที่หลากหลายให้ทุกท่านได้ทราบเร็วๆ นี้

ทั้งนี้มีกระแสข่าว มีความเป็นไปได้ว่า HBO อาจจะไปจับมือกับ AIS เพื่อนำรายการออกอากาศผ่านกล่อง AIS PLAYBOX เป็นบริการคอนเทนต์ด้านบันเทิงของเอไอเอส ในรูปแบของวิดีโอออนดีมานด์ ที่แถมพ่วงให้กับผู้ใช้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง หรือ เอไอเอส ไฟเบอร์  ซึ่งเป็นหนึ่ง “จิ๊กซอว์” ของธุรกิจสำคัญ ที่เอไอเอกำลังผลักดันอย่างหนัก โดยตั้งเป้าว่า ภายในปี 2560 ขยายฐานสมาชิกเพิ่มให้เป็น 4 แสนครัวเรือน   

เอไอเอส จึงต้องใส่เกียร์เดินหน้าเต็มที่ เพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งตลาดจากคู่แข่งในตลาดที่มีอยู่เดิม คือ ทรูออนไลน์ และ 3BB แล้ว นอกเหนือจากนำเสนอในเรื่องความเร็ว และอัตราค่าบริการ บริการคอนเทนต์ ผ่านเพลย์บ็อกซ์ ก็เป็นอีกหนึ่งในกลไกสำคัญ สร้างแรงจูงใจให้ลูกค้าหันมาติดตั้งเอไอเอส ไฟเบอร์

แหล่งข่าวจาก เอไอเอส บอกว่า ทีมงานของเอไอเอส เพลย์บ็อกซ์ มีการเจรจากับผู้ผลิตรายการอยู่ตลอดเวลา รวมทั้ง HBO ด้วย แต่อย่างไรก็ตาม ต้องพิจารณาถึงความคุ้มค่าของต้นทุนในการซื้อรายการมาออกอากาศ เมื่อเทียบกับฐานคนดูด้วย เนื่องจากช่อง HBO จัดเป็นช่องพรีเมียม ค่าลิขสิทธิ์จึงมีราคาสูง หากฐานลูกค้าไม่มากพอจะไม่คุ้มค่ากับการลงทุน  ดังนั้นจึงยังบอกไม่ได้ว่าจะมีการนำช่อง HBO มาออกอากาศหรือไม่

ขณะเดียวกันก็มีกระแสข่าวด้วยว่า การออกอากาศ กล่อง แอปเปิลทีวี ที่จะเริ่มทำตลาดในไทยปีหน้า ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งของ HBO

ต้องรอดูว่า HBO จะหาทางออกกับเรื่องนี้อย่างไร ซึ่ง HBO ก็มีทางเลือกมากขึ้น ผ่านช่องทางออนไลน์ และบริการวิดีโอ ออนดีมานด์ ของผู้ให้บริการที่มีอยู่หลายราย แม้จะไม่มีพันธมิตรในตลาดเพย์ทีวีแล้วก็ตาม