Image Source: NY Post
จากที่เคยมีข่าวลือว่า Coca-Cola จะลงทุนใหญ่ในธุรกิจกัญชา ล่าสุดมีการวิเคราะห์ว่าดีลนี้อาจจะไม่เกิดขึ้น (อย่างน้อยก็ในตอนนี้) เพราะเจ้าพ่อแบรนด์เครื่องดื่มขนาดใหญ่อย่าง Coca-Cola มักใช้เงินลงทุนเริ่มแรกเพียงเล็กน้อยในการพัฒนาแบรนด์เครื่องดื่ม ไม่ใช่การมุ่งเป็นผู้ผลิตหรือซัปพลายเออร์ส่วนผสม ซึ่งในกรณีนี้คือ CBD ที่พบในกัญชา
ที่สำคัญ นักวิเคราะห์เชื่อว่า Coca-Cola จะสนใจลงทุนในพื้นที่อื่นมากกว่า เช่น แบรนด์เครื่องดื่ม CBD ขนาดเล็ก ที่สามารถต่อยอดธุรกิจได้ดีกว่าการลงทุนในบริษัท Aurora Cannabis บริษัทปลูกกัญชาที่มีข่าวลือมานายหลายเดือนก่อนหน้านี้
ปิดฉากข่าวลือ
ย้อนไปเมื่อกลางเดือนกันยายนที่ผ่านมา มีข่าวว่า Coca-Cola กำลังสนใจลงทุนพัฒนาเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมของกัญชา จุดนี้มีการวิเคราะห์ในเวลานั้นว่า Coca-Cola จะมุ่งลงทุนเพื่อหวังผลในระยะยาว
ล่าสุดสำนักข่าว SeekingAlpha วิเคราะห์ว่า Coca-Cola ไม่ได้กำลังเตรียมเงินลงทุนหลักพันล้านในบริษัทผู้ปลูกกัญชาอย่างที่หลายคนเชื่อ ซึ่งก่อนหน้านี้ Coca-Cola ยอมรับว่าได้เปิดการเจรจากับ Aurora Cannabis (ACB) จนมีการตีพิมพ์แพร่หลายผ่านรายงานของสื่อใหญ่อย่าง Bloomberg
ช่วงนั้น Bloomberg รายงานระบุชัดเจนว่าทั้งคู่หารือเรื่องการลงทุนในอุตสาหกรรมกัญชา แน่นอนว่าการเจรจานั้นมีหลายระดับ นักลงทุนจึงถูกเตือนว่าไม่ควรสับสนว่าการเจรจาที่เกิดขึ้นจะเกี่ยวกับรูปแบบการลงทุนหรือไม่ แต่ไม่ว่าจะมีการเตือนอย่างไร ข่าวนี้ก็ทำให้นักลงทุนฝันหวานเพราะทิศทางธุรกิจกัญชานั้นหอมหวนจนกลุ่มทุนชั้นนำหลายแห่งยอมรับว่ากำลังศึกษาหาทางลงทุนในตลาดกัญชาทางการแพทย์และสุขภาพ
ประเด็นนี้ SeekingAlpha พบว่ากระแสร้อนแรงของการลงทุนในธุรกิจผลิตกัญชาถูกกระตุ้นเพราะคำให้สัมภาษณ์ของซีอีโอ Aurora Cannabis ไม่ใช่ผู้บริหารของ Coca-Cola และความเห็นของโฆษก Coca-Cola อย่าง Kent Landers ก็เป็นคำแถลงทั่วไปเกี่ยวกับความสนใจในเครื่องดื่ม CBD
Kent Landers ระบุว่า Coca-Cola กำลังติดตามการเติบโตของการประยุกต์ใช้ CBD ที่ไม่มีผลทางกล่อมประสาทอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นส่วนผสมในเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพที่มีอยู่ทั่วโลก อย่างไรก็ตาม กัญชาก็ยังเป็นสิ่งไม่ถูกต้องตามกฎหมายของสหรัฐฯ ถือเป็นอีกขีดจำกัดที่ทำให้ยักษ์ใหญ่เครื่องดื่มเข้าไปในตลาดกัญชาไม่สะดวก
ซีอีโอปิดปากเงียบ
ความคืบหน้าล่าสุดของ Coca-Cola คือการให้ความเห็นเรื่องนี้เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ซีอีโอ Coca-Cola พูดชัดเจนขณะประกาศผลประกอบการไตรมาส 3 ว่าบริษัทไม่มีแผนจะเปิดตลาดเครื่องดื่ม CBD ในขณะนี้
CBD หรือ Cannabidiol เป็นสารประกอบที่พบในต้นกัญชา CBD แตกต่างจากส่วนผสมอื่นของกัญชาอย่าง tetrahydrocannabinol หรือที่รู้จักกันในนาม THC ซึ่งเป็นตัวการที่ออกฤทธิ์กับระบบประสาท CBD ได้รับการยืนยันว่าจะไม่ทำให้ใครมึนเมา เรียกว่าเป็นด้านดีของกัญชาที่สามารถนำไปต่อยอดได้อีกหลากหลาย เช่น ต้านการอักเสบ ลดอาการปวดหัว ต้านอาการคลื่นไส้ และป้องกันการชักได้ (ข้อมูลจากองค์กรอนามัยแคนาดา Health Canada)
Coca-Cola เป็นหนึ่งในหลายบริษัทกลุ่มเครื่องดื่มที่ถูกมองว่ากำลังสำรวจความเป็นไปได้ในการใช้ CBD ในรูปของ “เครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ” แต่ทั้งหมดติดปัญหาเรื่อง timing ซึ่งยังไม่มีสัญญาณว่าเวลานี้คือเวลาที่เหมาะสมในการเข้าสู่ตลาดเครื่องดื่ม CBD.
ที่มา : https://seekingalpha.com/article/4228917-coca-cola-buying-cannabis-grower
