28,000 ล้านบาท คือเม็ดเงินที่ศูนย์วิจัยกสิกรไทยประเมินว่า จะเกิดขึ้นในช่วงเทศกาลสงกรานต์ปี 2562 ระหว่างวันที่ 11-17 เมษายน 2562 โดยเม็ดเงินที่ว่านี้เติบโตจากปีก่อนหน้า 2.2% และเป็นการใช้จ่ายทั้งของคนไทยและนักท่องเที่ยวต่างประเทศ
ไทยเที่ยวไทย 12,200 ล้านบาท
การที่รัฐบาลได้ประกาศให้วันที่ 12 เมษายน 2562 นี้ เป็นวันหยุดราชการกรณีพิเศษ ศูนย์วิจัยกสิกรไทยเชื่อว่า น่าจะเป็นผลดีต่อการเดินทางท่องเที่ยวในประเทศมากขึ้น เพราะเทศกาลสงกรานต์เป็นช่วงที่คนไทยเดินทางท่องเที่ยวกันอย่างคึกคัก
สิ่งที่พบในวันนี้คือ พฤติกรรมนักท่องเที่ยวไทยที่เดินทางในประเทศในช่วงเทศกาลวันหยุดยาว จะมีการกระจายตัวของการเดินทาง โดยบางกลุ่มจะมีการเดินทางก่อนวันหยุดล่วงหน้า 1 วัน เพื่อที่จะหลีกเลี่ยงการจราจรที่แออัด
สำหรับช่วงสงกรานต์นี้คนกรุงเทพฯ ส่วนใหญ่ เลือกเดินทางท่องเที่ยวระยะใกล้ เช่น ชลบุรี (พัทยา) เพชรบุรี พระนครศรีอยุธยา และกาญจนบุรี เป็นต้น แต่สิ่งที่น่าสังเกตคือ คนกรุงเทพฯ เลือกเดินทางไปเล่นสงกรานต์ในภาคเหนือมีสัดส่วนต่ำกว่า 5% ชี้ให้เห็นว่า ปัญหาฝุ่นละอองที่เกิดขึ้นขณะนี้ อาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้คน หลีกเลี่ยงการเดินทางท่องเที่ยวในพื้นที่ดังกล่าว
คาดว่า การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวไทยในช่วง 7 วัน ของเทศกาลสงกรานต์ปี 2562 มูลค่าประมาณ 12,200 ล้านบาท อย่างไรก็ตาม ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ ซึ่งเป็นช่วงที่มีวันหยุดยาวติดต่อกันหลายวัน นักท่องเที่ยวไทยจะนิยมเดินทางไปท่องเที่ยวต่างประเทศ ซึ่งจะสร้างความท้าทายต่อตลาดการท่องเที่ยวในประเทศเช่นกัน
ต่างชาติเที่ยวไทย 15,800 ล้านบาท
เทศกาลสงกรานต์ไม่ได้มีเพียงคนไทยเท่านั้น แต่เทศกาลนี้มีชื่อเสียงระดับโลก ซึ่งนักท่องเที่ยวต่างชาติต่างอยากมา และจำนวนเพิ่มขึ้นทุกปี โดยส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชีย เช่น นักท่องเที่ยวจากมาเลเซีย
แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปในปี 2562 คือ ปัญหาฝุ่นละอองที่เกิดขึ้นในภาคเหนือมาสักระยะหนึ่ง ทำให้นักท่องเที่ยวปรับแผนการเดินทางท่องเที่ยวไปยังพื้นที่อื่นๆ เช่น กรุงเทพฯ พระนครศรีอยุธยา หรือชลบุรี เป็นต้น
หากศูนย์วิจัยกสิกรไทยก็มองว่า บรรยากาศโดยภาพรวมน่าจะยังมีทิศทางที่ดี เพราะมีมาตรการยกเว้นค่าธรรมเนียม Visa on Arrival (VOA) ที่จะสิ้นสุดสิ้นเดือนเมษายนเข้ามาหนุน โดยประเมินว่า นักท่องเที่ยวจีน อินเดีย ไต้หวัน จะเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาในไทยในช่วงนี้
แม้ว่านักท่องเที่ยวจากภูมิภาคอื่นๆ อาจจะอ่อนตัวลงในบางประเทศ เช่น ยุโรป ซึ่งมาจากหลากหลายปัจจัยเฉพาะที่แตกต่างกันในแต่ละประเทศ อาทิ ภาวะเศรษฐกิจที่ชะลอตัว สภาพภูมิอากาศที่แปรปรวนอย่างมากจนอาจมีผลต่อการเดินทางท่องเที่ยว และการปรับเปลี่ยนจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยว เป็นต้น
โดยคาดว่า ในช่วง 7 วันของเทศกาลสงกรานต์ปี 2562 การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยน่าจะมีมูลค่าประมาณ 15,800 ล้านบาท
แม้นักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น แต่ต้องระวังความท้าทายหลายข้อ
ศูนย์วิจัยกสิกรไทย ประเมินอีกว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยตลอดทั้งปี 2562 น่าจะมากกว่า 39 ล้านคน ขณะที่จากรายงานของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พบว่า ในช่วง 2 เดือนแรกของปี 2562 จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยเติบโต 2.5% (YoY) หรือมีจำนวน 7.29 ล้านคน โดยมีหลายประเทศที่ชะลอตัวลงส่วนหนึ่งจากผลของฐานที่สูงในปีก่อน
แม้จำนวนนักท่องเที่ยวจะมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น ยังมีหลายประเด็นที่ต้องติดตาม ไม่ว่าจะเป็น ความเป็นไปได้ที่อาจจะมีการต่ออายุมาตรการยกเว้นค่าธรรมเนียม Visa on Arrival (VOA) ที่จะสิ้นสุดวันที่ 30 เมษายน 2562 ออกไปอีกหรือไม่
ตลอดจนประเด็นการแข่งขันด้านการท่องเที่ยวที่เข้มข้นระหว่างประเทศ ทั้งตลาดนักท่องเที่ยวจีน ที่ปัจจุบันมีการกระจายจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวไปทั่วโลก อาจสร้างความท้าทายต่อการดึงนักท่องเที่ยวจีนเที่ยวไทยให้เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
และตลาดนักท่องเที่ยวรัสเซีย ที่การเปิดเส้นทางการบินระหว่างประเทศอียิปต์และรัสเซียอีกครั้ง อาจจะสร้างความท้าทายต่อการเติบโตของนักท่องเที่ยวรัสเซียเที่ยวไทยให้ชะลอตัวลงในช่วงฤดูร้อนของรัสเซีย เนื่องจากประเทศอียิปต์เป็นจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวอันดับต้นๆ ของนักท่องเที่ยวรัสเซีย เป็นต้น.
