AirAsia ผู้ให้บริการสายการบินต้นทุนต่ำรายใหญ่ที่สุดของอาเซียน ที่โดนพิษของ COVID-19 จนต้องปลดพนักงานกว่า 30% แถมยังจะมีการปรับลดเงินเดือนพนักงานที่เหลืออยู่ลงระหว่าง 15-75% อีกด้วย ดังนั้น ดูเหมือนว่าธุรกิจสายการบินจะยังต้องรอเวลา ส่งผลให้ Tony Fernandes ผู้ก่อตั้ง AirAsia จึงมีแนวคิดที่จะทำ ‘ซูเปอร์แอป’
Tony Fernandes ผู้ก่อตั้ง AirAsia ระบุว่า ในฐานะหัวหน้าสายการบินเขาได้มองหาวิธีใหม่ ๆ ในการสร้างรายได้ โดยมีแนวคิดที่จะสร้าง ‘ซูเปอร์แอป’ ตัวต่อไปของภูมิภาค โดยต้องการที่จะแข่งขันกับ Grab, GoJek และ WeChat ด้วยแอปแบบครบวงจรสำหรับการจัดส่งอาหาร การช้อปปิ้ง การชำระเงิน ความบันเทิงและการเดินทาง
“ความตกต่ำเป็นพรที่แฝงอยู่ในบางแง่มุม เนื่องจากทำให้เรามุ่งเน้นไปที่เรื่องอื่นนอกจากสายการบินนี้มากขึ้น ซึ่งเราได้รับโอกาสและเวลาในการมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจดิจิทัลของเรา ดังนั้น เราต้องใช้เวลาช่วงที่การเดินทางที่ลดลงเพราะ COVID-19 ในการปรับปรุงแอป AirAsia และแพลตฟอร์มการชำระเงิน BigPay ของบริษัท”
ทั้งนี้ AirAsia มี ฐานข้อมูลที่สมบูรณ์ ซึ่งมีผู้ใช้มากกว่า 60 ล้านคนเป็นจุดเริ่มต้น
“แอร์เอเชียเป็นบริษัทดิจิทัลมาโดยตลอดเราเป็นหนึ่งในสายการบินแรก ๆ ที่ขายตั๋วออนไลน์ เรารู้ดีว่าซูเปอร์แอปดูเหมือนเป็นเป้าหมายที่ไกลเกินเอื้อม แต่ Grab และ GoJek ก็เริ่มต้นจากเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ในฐานะแอปอาหารหรือการรับส่งคน”
อย่างไรก็ตาม แนวคิดที่แหวกแนวนี้ไม่ได้เกิดขึ้นครั้งแรก แต่เมื่อปีที่แล้ว AirAsia ได้เปิดตัวค่ายเพลงของตัวเองชื่อ RedRecords ร่วมกับ Universal Music จุดมุ่งหมายคือการค้นหาดาราจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่จะดึงดูดผู้ชมชาวตะวันตก รวมถึงช่วยให้ Air Asia มีส่วนร่วมกับผู้ชมที่อายุน้อยและให้เนื้อหามากมายสำหรับแอป
