ย้อนไปเมื่อกรกฎาคมปีที่แล้ว บิล เกตส์ (Bill Gates) บุคคลที่ร่ำรวยที่สุดอันดับ 7 ของโลก ประกาศว่าจะมอบทรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ให้กับองค์กรการกุศล และกิจกรรมเพื่อสังคมอื่นๆ โดยอ้างถึงความจำเป็นในการตอบแทนชุมชน เพื่อช่วยเหลือผู้คนในรูปแบบที่ “มีแรงกระเพื่อมมากที่สุด“
จากข้อมูลของสำนักข่าว Forbes ปัจจุบัน เกตส์มีทรัพย์สินอยู่ที่ 103,600 ล้านดอลลาร์ และได้พยายามอย่างมากที่จะดึงตัวเองออกจากลิสต์รายชื่อเศรษฐีของโลก โดยปี 2565 ที่ผ่านมา เกตส์บริจาคเงิน 20,000 ล้านดอลลาร์ให้กับมูลนิธิบิลแอนด์เมลินดา (Bill & Melinda Foundation) ซึ่งจัดตั้งขึ้นร่วมกับอดีตภรรยา “เมลินดา เฟรนช์ เกตส์” (Melinda French Gates) เพื่อช่วยลดปัญหาสังคม เช่น ปมความยากจน ภาวะความไม่เท่าเทียมกัน และผู้ที่ได้รับผลกระทบจากโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ
คำถามคือแนวคิดของบิล เกตส์ จะจุดประกายให้เกิดกระแสใหม่ในกลุ่มมหาเศรษฐีระดับโลก ที่เดินตามการสละทรัพย์สมบัติในมือเพื่อการกุศลหรือไม่? โดย ณ ตอนนี้ เศรษฐีส่วนใหญ่ยังคงนิ่งเฉย แต่ด้วยอิทธิพลกว้างไกลของเกตส์ สื่อต่างประเทศเชื่อว่าอาจมีความหวังที่มหาเศรษฐีรายอื่นจะเริ่มฉุกคิด ว่าความมั่งคั่งที่มีนั้นจะถูกนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ต่อโลกได้อย่างไร
ขายทุกสิ่งที่เป็นเจ้าของ
บิล เกตส์ นั้นกล่าวถึงแผนการขายทรัพย์สินทั้งหมดที่มีเมื่อวันพุธที่ 11 มกราคมที่ผ่านมา ผ่านการตอบคำถามในรายการ Reddit AMA (Ask Me Anything) ประจำปีครั้งที่ 11 ซึ่งเปิดกว้างให้ชาวเน็ตส่งคำถามถึงบิล เกตส์ได้ทุกเรื่อง สำหรับครั้งนี้ เกตส์ไม่เพียงย้ำว่าจะนำทุกสิ่งที่เขาเป็นเจ้าของออกมาจำหน่าย เพื่อนำเงินไปเป็นทุนให้มูลนิธิที่เขาดำเนินการร่วมกับอดีตภรรยา แต่ยังยอมรับว่าท้ายที่สุดแล้ว การทำเช่นนี้จะดีดให้ตัวเองไม่อยู่ในรายชื่อบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกอีกต่อไป
คำถามตั้งต้นที่ทำให้บิล เกตส์กล่าวตอบเช่นนี้ คือคำถามว่าจะเป็นเรื่อง “ขัดแย้ง” หรือไม่สำหรับเขาที่จะเป็นนักมนุษยธรรมผู้ช่วยพัฒนาชีวิตและความสุขให้ผู้คน ในขณะที่ยังสะสมที่ดินและทรัพยากรที่หายากที่สุดไว้ที่ตัว? เกตส์จึงตอบว่า “ทุกอย่างที่ผมเป็นเจ้าของจะถูกขาย“ เป็นการตอบที่ชัดเจนว่าผู้ร่วมก่อตั้งยักษ์ใหญ่ไมโครซอฟท์ ได้วางแผนที่จะมอบความมั่งคั่ง “เกือบทั้งหมด” ให้กับมูลนิธิของตัวเอง โดยหมดความสนใจที่จะเกาะแน่นในทำเนียบคนรวยระดับโลก
ความน่าตื่นเต้นของการประกาศครั้งนี้ คือเทรนด์จัดการทรัพย์สินที่อาจจะเกิดขึ้นกับมหาเศรษฐีโลก โดยเกตส์ระบุว่าในระหว่างที่ที่ดินและทรัพย์สินส่วนใหญ่ถูกขายออก กลุ่มการลงทุนของเกตส์จะพยายามลงทุนในทรัพย์สินที่ให้ดอกผล ซึ่งรวมถึงพื้นที่เพาะปลูก ในสัดส่วนที่น้อยกว่า 4% ของทั้งหมดที่มีในขณะนี้
นี่ถือเป็นการลงรายละเอียดครั้งแรกหลังจากการประกาศสละ “ทรัพย์สินส่วนใหญ่” ที่เกตส์เคยให้ข่าวไว้ในเดือนกรกฎาคม 2565 เวลานั้นเกตส์ได้ประกาศเป็นครั้งแรกว่าตัวเขาวางแผนที่จะมอบสมบัติส่วนใหญ่ให้กับมูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation แม้ว่าก่อนหน้านี้ เกตส์จะประกาศบริจาคเงินรวม 20,000 ล้านดอลลาร์ให้กับมูลนิธิเมื่อปีที่แล้ว (ราว 6.6 แสนล้านบาท)
มองเป็นหน้าที่
หลักคิดของการบริจาคครั้งนี้ไม่ใช่การเอาบุญ แต่เกตส์เผยไว้ในโพสต์บน Twitter ว่า “ผมมีหน้าที่ต้องคืนทรัพยากรให้กับสังคมด้วยวิธีที่มีแรงกระเพื่อมมากที่สุด ในการลดความทุกข์ทรมาน และปรับปรุงพัฒนาคุณภาพชีวิต และผมหวังว่าคนอื่น ๆ ที่มีฐานะมั่งคั่งและสิทธิพิเศษจะก้าวขึ้นมา ในเวลานี้เช่นกัน”
แรงกระเพื่อมที่เกตส์หมายถึง คืออิมแพคที่จะส่งผลถึงสังคมได้ชัดเจนที่สุด ขณะที่คำถามในรายการ Reddit Ask Me Anything นั้นเชื่อมโยงถึงพื้นที่การเกษตรประมาณ 275,000 เอเคอร์ในสหรัฐอเมริกาที่เกตส์เป็นเจ้าของ (ราว 695,750 ไร่) เรื่องนี้มหาเศรษฐีเจ้าพ่อไมโครซอฟท์กล่าวว่าตัวเขาเป็นเจ้าของพื้นที่การเกษตรน้อยกว่า 1 ใน 4,000 ของประเทศ และทุกพื้นที่ภายใต้การดูแลของเขา ถูกซื้อเพื่อจัดหางานให้กับชุมชนมากขึ้น
เกตส์เสริมว่าทีมการลงทุนมืออาชีพอยู่เบื้องหลังการซื้อที่ดินทั้งหมดของเขา แต่ทั้งหมดทั้งปวง ตัวเกตส์จะยึดมั่นในคำมั่นสัญญาที่จะทิ้งทรัพย์สมบัติไปเพื่อสิ่งที่ดีกว่า นำไปสู่การตัดสินใจ “ขายทุกอย่าง” ที่เป็นเจ้าของ และทิ้งเงินไว้ให้มูลนิธินี้
สิ่งที่น่าจับตาจากนี้คือ ภายใต้อิทธิพลของเกตส์ แนวคิดนี้อาจจะจุดประกายให้เกิดกระแสใหม่เรื่องการสละทรัพย์สินทั่วโลก เพื่อนำไปสนับสนุนการกุศลอย่างเต็มที่ ซึ่งหากเป็นจริง เราอาจได้เห็นประโยชน์มากมายที่งอกเงยจากความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีอีกหลายคน รวมถึงในเมืองไทยก็ได้!
