รถยนต์ไฟฟ้าจีนที่กำเนิดจากการเป็นสตาร์ทอัพอย่าง “NIO” วางแผนจะเปิด “สถานีสลับแบตเตอรี่” เพิ่มอีก 1,000 แห่งภายในปีนี้ โดยถือเป็นหนึ่งในแบรนด์รถอีวีไม่กี่เจ้าที่ยังเชื่อมั่นในการทำสถานีสลับแบตฯ
William Li ประธานกรรมการและผู้ก่อตั้ง NIO ประกาศแผนปี 2023 จะเปิด “สถานีสลับแบตเตอรี่” เพิ่มอีก 1,000 แห่งภายในสิ้นปีนี้ ซึ่งจะทำให้แบรนด์มีสถานีสลับแบตฯ สะสม 2,300 แห่งทั่วประเทศจีน
โดยสถานีสลับแบตฯ 1,000 แห่งใหม่ จะแบ่งเป็นการเปิด 400 แห่งในเขตทางหลวง และอีก 600 แห่งในเขตเมือง ซึ่งจะเน้นในเมืองระดับเทียร์ 3 เทียร์ 4 ของประเทศ
การประกาศครั้งนี้ถือเป็นการเพิ่มเป้าหมายจากเดิมที่เคยตั้งใจจะเปิดอีก 400 แห่งในปี 2023 เหตุเพราะ Li เดินทางสำรวจเส้นทางไปเจ้อเจียงในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน และพบว่าประสบการณ์ใช้งานจริงของลูกค้ายังต้องพัฒนาอีกมาก
- Hyundai เปิดตัวบริการ Subscriptions รถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐฯ เหมาะสำหรับผู้ไม่ได้ใช้รถตลอดเวลา
- Volkswagen วางแผนเร่งเปลี่ยนผ่านการผลิตสู่รถยนต์ไฟฟ้าให้ได้เต็มรูปแบบภายใน 5 ปี
สถานีสลับแบตเตอรี่ คือการยกเปลี่ยนแบตเตอรี่ชุดใหม่ที่ชาร์จมาเต็มแล้ว แทนที่จะเสียบชาร์จเข้าไปในแบตเตอรี่ชุดเดิม คอนเซ็ปต์ของการเปลี่ยนสลับแบตฯ คือการแก้ปัญหาการใช้งานชาร์จที่หนาแน่นหลังผู้บริโภคหันมาใช้รถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญมองว่า สถานีสลับแบตฯ จะเป็นที่นิยมได้จริงก็ต่อเมื่อตัวแบตเตอรี่รถยนต์ถูกตั้งมาตรฐานมาให้ตรงกันเป็นส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรม
NIO จึงถือเป็นแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าส่วนน้อยในอุตสาหกรรมนี้ที่ยังมุ่งมั่นว่าสถานีสลับแบตฯ จะเป็นแหล่งพลังงานหลักให้กับรถอีวี ในขณะที่หนึ่งในคู่แข่งระดับโลกอย่าง Tesla ตัดสินใจยกเลิกโครงการสถานีสลับแบตฯ ไปเรียบร้อยแล้ว โดยให้เหตุผลว่า “มีปัญหาวุ่นวายมากเกินไปและไม่เหมาะสมกับการขยายตัวเป็นวงกว้าง”
