หลายท่านอาจเคยฝันว่าน่าจะมีพ่อครัวประจำตัวไว้คอยบริการอาหารชั้นเยี่ยมในขณะกำลังเดินทางไกลที่ความสูง 35,000 ฟุต ขณะนี้เรื่องดังกล่าวไม่ใช่ความฝันอีกต่อไปเมื่อมีบริการ ‘สกายเชฟ’ (Sky Chef) ที่สายการบินกัลฟ์แอร์สร้างสรรค์ขึ้นเป็นพิเศษสำหรับผู้โดยสารชั้นหนึ่ง
บริการสกายเชฟในขณะนี้ได้รับความสนใจทั่วโลก หลังจากได้รับรางวัลยอดเยี่ยมของสกายแทร็กซ์ (Skytrax Award for Excellence) โดยเป็นรางวัลชนะเลิศด้านบริการอาหารในที่นั่งชั้นหนึ่ง (World’s Best First Class Onboard Catering) เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา รางวัลดังกล่าวเป็นรางวัลสำหรับสายการบินที่ตัดสินด้วยมติของคนจำนวนมากที่สุดในโลก เนื่องจากเป็นการสำรวจความคิดเห็นของผู้โดยสารกว่า 10 ล้านคนในแต่ละปี
ปัจจุบัน กัลฟ์แอร์มีสกายเชฟกว่า 100 คน ซึ่งทุกคนเป็นพ่อครัวที่ผ่านการคัดเลือกมาอย่างดี เพื่อให้แน่ใจว่ามีคุณสมบัติเพียบพร้อม เช่น ต้องเป็นพ่อครัวระดับ 5 ดาว พร้อมด้วยประสบการณ์ทำงานในโรงแรม 5 ดาว หรือภัตตาคารที่บริษัทมิชิลินมอบ Michelin Star ให้เป็นการรับรองคุณภาพ พ่อครัวเหล่านี้ได้รับการคัดเลือกมาจาก 26 ภูมิภาคทั่วโลก และแต่ละคนนำรูปแบบการปรุงอาหารตามวัฒนธรรมท้องถิ่นของตนเองมาปรับให้เข้ากับคุณลักษณะเฉพาะของกัลฟ์แอร์ด้วย
พ่อครัวทุกคนที่ผ่านการคัดเลือกจะต้องเข้ารับการฝึกอบรมหลักสูตรพนักงานบริการบนเครื่องบินเป็นเวลา 8 สัปดาห์ และเมื่อจบการฝึกแล้ว พ่อครัวเหล่านี้ไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญการปรุงและจัดแต่งอาหารชั้นเลิศสำหรับผู้โดยสารเท่านั้น หากยังเป็นลูกเรือที่สามารถปฏิบัติงานได้ในทุกเส้นทางบิน กับเครื่องบินทุกแบบและรู้กฎระเบียบเพื่อความปลอดภัยด้านการบินเป็นอย่างดี
สายการบินกัลฟ์แอร์ริเริ่มให้บริการอาหารชั้นเลิศขึ้นในห้องพักผู้โดยสารชั้นหนึ่งและชั้นธุรกิจที่ท่าอากาศยานนานาชาติบาห์เรน และต่อมาได้ขยายบริการตามผู้โดยสารขึ้นไปบนเครื่องบิน โดยให้บริการทั้งอาหารที่ปรุงตามความต้องการของเฉพาะของผู้โดยสารและอาหารพร้อมเสิร์ฟตลอดการเดินทาง บริการสกายเชฟมีเมนูที่หลากหลาย ทั้งอาหารแบบยุโรปและตะวันออกกลาง ซึ่งสกายเชฟจะเป็นผู้นำเสนอและแนะนำไวน์ที่เข้ากับเมนูต่างๆ ให้ด้วย
นายเจมส์ โฮแกน กรรมการผู้จัดการใหญ่และประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินกัลฟ์แอร์อธิบายว่า “เชฟของเราขึ้นบินด้วยเหตุผลเพียงประการเดียวเท่านั้น คือให้บริการอาหารชั้นเยี่ยมของโลก ขณะนี้ผู้โดยสารชั้น 1 ของเรา สามารถลิ้มลองอาหารระดับภัตตาคาร 5 ดาวที่ความสูง 35,000 ฟุตได้แล้ว”
“เราได้ดำเนินการพัฒนาบริการของเราทุกด้านตลอดช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา รวมทั้งการเปิดให้บริการ Sky Nanny และ Bookshop in the Sky ซึ่งนวัตกรรมต่างๆ เหล่านี้ไม่เคยมีมาก่อนในอุตสาหกรรมการบิน และเป็นสิ่งที่สื่อถึงการดูแลด้วยความเอาใส่ตามแนวทางของอาหรับที่เลื่องลือทั่วโลก” นายโฮแกนกล่าว
