ที่มา: Business Insider

#VirginGalactic #เที่ยวอวกาศ #เที่ยวนอกโลก #Positioningmag

ยานอวกาศของ Blue Origin จะประเดิมเที่ยวบินแรกในเดือนหน้านี้ โดย “เจฟฟ์ เบโซส” เจ้าของ Amazon และ Blue Origin จะร่วมเดินทางไปด้วย ทำให้ “ที่นั่ง” ในเที่ยวบินเดียวกับเบโซสถูกนำออกประมูลแบบสดผ่านทางโทรศัพท์เมื่อวันเสาร์ที่ 12 มิถุนายนที่ผ่านมา

ราคาไต่ระดับขึ้นไปมากกว่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 622 ล้านบาท) ในเวลาเพียง 4 นาที และในที่สุดเคาะปิดประมูลที่ราคา 28 ล้านเหรียญ (ประมาณ 870 ล้านบาท) ในเวลา 7 นาที โดยผู้ซื้อคือมหาเศรษฐีที่คลั่งไคล้ด้านอวกาศรายหนึ่งซึ่งไม่ขอเปิดเผยชื่อ

ก่อนหน้าที่จะถึงวันประมูลสด ทางบริษัท Blue Origin เปิดให้ผู้ที่สนใจส่งราคาประมูลต่อเนื่องมานานนับเดือน ราคาที่นั่งนี้ค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไปถึง 4.8 ล้านเหรียญ (ประมาณ 149 ล้านบาท) ในวันสุดท้ายคือวันที่ 10 มิถุนายน 2021 โดยบริษัทระบุว่าผู้ที่สนใจจะร่วมประมูลรอบสุดท้ายแบบสดในวันที่ 12 มิถุนายน 2021 จะต้องเข้าร่วมประมูลในช่วงแรกนี้ก่อน

• เผยโฉมห้องโดยสารบน SpaceShipTwo ฝันใกล้เป็นจริงของคนอยาก “เที่ยวอวกาศ” ค่าตั๋ว 7.8 ล้านบาท

Blue Origin ประกาศว่า ณ วันที่ 10 มิถุนายน 2021 มีคนเข้าร่วมประมูลกว่า 6,000 คน จาก 143 ประเทศทั่วโลก ดังที่เห็นว่าผลสุดท้ายราคาดีดขึ้นไปเกือบ 6 เท่า

ยานอวกาศ New Shepard ของ Blue Origin จะออกเดินทางจาก West Texas เป็นครั้งแรกในวันที่ 20 กรกฎาคมนี้ และจะเป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์กสำคัญ เปิดประวัติศาสตร์ยุคของการท่องเที่ยวอวกาศเชิงพาณิชย์

เจฟฟ์ เบโซส นั้นถือเป็นหนึ่งในเศรษฐีที่คลั่งไคล้อวกาศมาตลอดชีวิต เขาแข่งขันกับอีกสองมหาเศรษฐีที่สนใจด้านอวกาศพอๆ กันและพยายามจะทำทัวร์อวกาศเช่นกันคือ ริชาร์ด แบรนสัน และ อีลอน มัสก์ โดยทั้งสามคนต้องการจะเป็นคนแรกที่ขึ้นสู่ห้วงอวกาศ

“การมองเห็นโลกจากอวกาศจะเปลี่ยนแปลงคุณ มันจะเปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างตัวคุณกับโลกใบนี้และกับมนุษยชาติ” เบโซสกล่าวในวิดีโอต้อนรับก่อนเริ่มงานประมูล รวมถึงกล่าวด้วยว่าเขาและ มาร์ค เบโซส น้องชายของเขา จะร่วมทริปนี้ด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม ริชาร์ด แบรนสันซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งบริษัท Virgin Galactic อาจจะตัดหน้าเบโซสขึ้นสู่อวกาศก่อนก็ได้ เพราะเป็นไปได้ว่าเขาจะร่วมไฟลท์ทดลองของยาน VSS Unity ในวันที่ 4 กรกฎาคมนี้

• Estée Lauder ขอสวยไปนอกโลก! ถ่ายโฆษณาบนสถานีอวกาศนานาชาติ ISS

การแข่งขันของเศรษฐีทั้ง 3 คน และผลการประมูลของ Blue Origin เป็นอีกหนึ่งข่าวเชิงบวกว่าการท่องเที่ยวอวกาศจะกลายเป็นธุรกิจกระแสหลักได้จริง หากเทคโนโลยีที่ยังใหม่อยู่นี้ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นไปได้และต้นทุนลดลง

ทั้งนี้ Blue Origin ยังไม่ระบุราคาจริงของเที่ยวบินในอนาคต แต่สำนักข่าว Reuters เคยรายงานไว้เมื่อปี 2018 ว่า บริษัทคำนวณคร่าวๆ เตรียมเก็บค่าใช้จ่ายต่อเที่ยวอยู่ที่ 200,000 เหรียญต่อคน (ประมาณ 6.2 ล้านบาท) แต่การคำนวณนี้ก็ยังเปลี่ยนแปลงได้ ขึ้นอยู่กับตลาด ณ ขณะนั้น

Source

เเละความฝันของใครหลายๆ คนก็เริ่มเข้าใกล้เข้ามาอีกขั้น เมื่อ Virgin Galactic ธุรกิจการบินท่องอวกาศในเครือ Virgin Group ได้เผยภาพจำลองของห้องโดยสารที่จะพาลูกค้าเพียง 6 คน (เเละนักบินอีก 2 คน) ต่อ 1 เที่ยวบิน ไปสัมผัสประสบการณ์ท่องอวกาศของจริง

ห้องโดยสารดังกล่าวจะอยู่ในเครื่องบินอวกาศที่มีชื่อว่า SpaceShipTwo หรือ VSS Unity ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อนำผู้โดยสารเดินทางไปในอวกาศ โดยขณะนี้ยังอยู่ระหว่างกระบวนการทดสอบ และเตรียมความพร้อมที่จะให้บริการในเชิงพาณิชย์ต่อไป

Jeremy Brown ดีไซน์ไดเร็กเตอร์ของ Virgin Galactic บอกว่า สิ่งที่ตื่นตาตื่นใจมากที่สุดคือกระจกบานใหญ่ที่อยู่ด้านหลังของห้องโดยสาร ซึ่งจะทำให้พวกเขาได้มองเห็นความเคลื่อนไหวของตัวเอง เป็นการล่องลอยไปมาในอวกาศที่จะเป็นความทรงจำตลอดไป

โดยได้ Seymourpowell บริษัทออกเเบบของอังกฤษ มาทำการดีไซน์สร้างความเเตกต่างจากยานอวกาศอื่นๆ ที่เคยเห็นมา สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 6 คน เเละนักบินอีก 2 คน ต่อหนึ่งเที่ยวบิน ที่นั่งทำมาจากวัสดุประเภทอะลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์ เพื่อรักษาความปลอดภัยเเละดูหรูหราไปพร้อมๆ กัน 

นอกจากนี้ ห้องโดยสารยังมีหน้าต่างอีก 12 บานและกล้องติดตั้งไว้ 16 ตัว เพื่อบันทึกภาพความประทับใจ ส่วนชุดอวกาศที่ผู้โดยสารทุกคนต้องสวมใส่นั้น ถูกออกเเบบโดย Under Armour เเบรนด์กีฬาชื่อดัง

Virgin Galactic ก่อตั้งขึ้นโดย Richard Branson มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ เขาวางแผนจะเป็น “ผู้โดยสารคนแรก” เมื่อเริ่มทำการบินเชิงพาณิชย์ เเละตอนนี้มีผู้สนใจลงทะเบียนพร้อมจะเดินทางกับ SpaceShipTwo แล้วกว่า 600 คน

สำหรับค่าตั๋วโดยสารเที่ยวอวกาศครั้งนี้ เริ่มต้นที่ 2.5 เเสนเหรียญสหรัฐ (ราว 7.8 ล้านบาท) ตามเเผนเดิมจะเริ่มขึ้นบินจาก New Mexico เเละใช้เวลาท่องอวกาศราว 90 นาที ในระดับความสูงตามกำหนด โดยผู้โดยสารจะต้องผ่านการเทรนนิ่งต่างๆ จากผู้เชี่ยวชาญ เช่น ฝึกฝนการเคลื่อนไหวเมื่ออยู่ในสภาวะไร้น้ำหนักบนอวกาศ

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่า จะเริ่มเที่ยวบินอวกาศเชิงพาณิชย์ได้จริงในช่วงเวลาใด เเละยังคงต้องรอใบอนุญาตจากองค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐอเมริกาด้วย

ทั้งนี้ อาณาจักรของ Richard Branson กำลังสั่นคลอนหลังอุตสาหกรรมการบินเเละการท่องเที่ยวต้องเผชิญวิกฤต COVID-19 ทำให้สายการบินในเครืออย่าง Virgin Atlantic กำลังขาดทุนอย่างหนัก

ที่มา : virgin galactic , japantoday

SpaceX เซ็นสัญญากับ Axiom Space ขายทัวร์ไปอวกาศสำหรับนักท่องเที่ยว นักวิจัย และนักบินอวกาศจากต่างประเทศ ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ NASA โดยทัวร์โปรแกรมนี้จะพานักท่องเที่ยวบินไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) อยู่ที่นั่นเป็นเวลา 8 วัน ก่อนจะกลับมายังพื้นโลก

แต่ละเที่ยวบินสามารถจุผู้โดยสารได้ 3 คนเท่านั้น โดยจะบินไปกับยานอวกาศ Crew Dragon ของ SpaceX ซึ่งเป็นยานอวกาศระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 13 ฟุต โดยมีผู้ควบคุมอากาศยานที่ผ่านการฝึกฝนแล้วบินไปด้วย 1 คน

ทั้งนี้ ทั้งสองบริษัทขอไม่เปิดเผยรายละเอียดราคาทัวร์ แต่ก่อนหน้านี้ทัวร์อวกาศที่เคยไปเยือน ISS สนนราคาหลักสิบล้านเหรียญสหรัฐต่อคน

การเซ็นดีลกับ Axiom Space เป็นดีลที่สองของ SpaceX ในการจัดทัวร์อวกาศ ก่อนหน้านี้ SpaceX ผู้พัฒนายานอวกาศเอกชน เพิ่งจะประกาศดีลกับ Space Adventures เพื่อทำทัวร์ขึ้นยานอวกาศโคจรรอบโลก โดยบริษัท Space Adventures เป็นผู้มีประสบการณ์ในการจัดทัวร์อวกาศ บริษัทนี้เคยจัดทริปมาแล้ว 8 ครั้งระหว่างปี 2001-2009 เพื่อพานักท่องเที่ยวมหาเศรษฐีไปเทียบท่า ISS แต่ทริปทั้งหมดนั้นใช้การขอโดยสารไปกับยานอวกาศ Soyuz ของรัสเซีย

ดังนั้นถ้าหากทัวร์ของ Axiom ร่วมกับ SpaceX สำเร็จตามเป้าหมาย จะเป็นยานอวกาศท่องเที่ยวรายแรกของสหรัฐฯ ที่ได้เข้าไปเทียบท่า ISS (แต่ไม่ใช่รายแรกของโลก)

ISS นั้นเป็นสถานีทดลองอวกาศขนาดยักษ์ ภายในมีนักบินอวกาศทั้งจากสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ อีกหลายสิบประเทศที่ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นไปทำงานตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา และ NASA มีความสนใจที่จะเปิดให้ สถานี ISS สามารถทำกิจกรรมเชิงพาณิชย์ได้มากขึ้น ทำให้ปีที่ผ่านมา NASA เปิดเผยว่าองค์กรจะอนุญาตให้มีทัวร์นักบินอวกาศเอกชนสามารถเข้าไปเยือน ISS ได้ปีละ 2 ครั้ง

อย่างไรก็ตาม แม้จะประกาศดีลกันอย่างชื่นมื่น แต่ต้องไม่ลืมว่าก่อนหน้านี้ก็มีหลายบริษัทที่ต้อง ‘ผิดหวัง’ มาแล้ว ตัวอย่างเช่นบริษัท Bigelow Aerospace ที่จะใช้ยาน Crew Dragon ของ SpaceX บินไปเทียบท่า ISS โดยตั้งราคาตั๋วไว้ถึง 52 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่สุดท้ายแผนของพวกเขากลับถูกยกเลิก

การแข่งขันในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวอวกาศยังต้องลุ้นกันต่อว่าใครจะได้เป็นผู้นำ โดยนอกจาก SpaceX แล้วยังมีอีกสองบริษัทอเมริกันที่แข่งขันกันอยู่ ได้แก่ Virgin Galactic และ Blue Origin ซึ่งทั้งคู่ประกาศไปก่อนหน้านี้ว่าจะจัดทัวร์อวกาศระยะสั้นบินสูง 60 ไมล์เหนือพื้นโลกเพื่อให้เห็นทัศนียภาพของดาวโลกจากภายนอกและสัมผัสสภาวะไร้น้ำหนักไม่กี่นาทีก่อนบินกลับ

Source