Albert Bourla ซีอีโอของ Pfizer ให้คำมั่นว่า บริษัทจะเริ่มบริจาควัคซีนล็อตเเรก จำนวน 1,000 ล้านโดสให้ได้ในปีนี้ เเละอีก 1,000 ล้านโดสที่เหลือ ทยอยส่งมอบในปี 2022

ขณะที่ Moderna กับ Johnson&Johnson สองผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ ก็ให้คำมั่นว่าจะบริจาควัคซีน 200,000 โดส และ 100,000 โดสตามลำดับ ส่วนสหภาพยุโรป (EU) รับปากว่าจะบริจาควัคซีนอย่างน้อย 100 ล้านโดสให้ประเทศที่ขาดเเคลนด้วย

สำหรับการประชุมด้านสุขภาพระดับโลกครั้งนี้ จัดขึ้นที่กรุงโรมในอิตาลี เป็นการประชุมหารือเพื่อแก้ปัญหาความไม่เท่าเทียมเรื่องการกระจายวัคซีนของทั่วโลก โดยมีประเทศสมาชิกกว่า 20 ประเทศ และคณะกรรมาธิการยุโรปเข้าร่วม

ปัจจุบัน ทั่วโลกมีปริมาณวัคซีนเกือบ 1,500 ล้านโดส กระจายไปยัง 180 ประเทศ เเต่มีเพียง 0.3% เท่านั้นที่ถูกส่งไปยังประเทศยากจน ส่วนอีกกว่า 85% กระจุกอยุ่ในกลุ่มประเทศร่ำรวย

ก่อนหน้านี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) ออกมาเตือนเรื่องการกักตุนวัคซีนในกลุ่มประเทศร่ำรวยส่วนประเทศยากจนต้องขาดเเคลนวัคซีน เหล่านี้จะทำให้เกิดปัญหาตามมาไม่จบสิ้น เพราะโรคระบาดจะไม่หมดไปจนกว่าประชาชนทุกประเทศในโลก จะได้รับการฉีดวัคซีนในระดับที่เพียงพอจนเกิดภูมิคุ้มกันหมู่ได้

สำหรับโครงการ COVAX หรือ Covid-19 Vaccines Global Access Facility เป็นโครงการช่วยเหลือการเข้าถึงวัคซีน โดยเฉพาะประเทศยากจน ซึ่งมีองค์การอนามัยโลก เป็นผู้ดูแล ซึ่งตอนนี้เกิดความไม่เเน่นอนในการจัดส่ง เนื่องจากเเหล่งผลิตวัคซีนที่สำคัญอย่าง ‘อินเดีย’ กำลังเผชิญกับการเเพร่ระบาดของโควิด-19 ขั้นวิกฤตจนต้องระงับการส่งออกวัคซีนชั่วคราว

• หลายชาติในเอเชีย เเข่งหา ‘วัคซีน COVD-19’ หลังอินเดียระงับส่งออก สะเทือนโครงการ COVAX
• สถาบันเซรุ่มอินเดีย เร่งขยายฐานผลิต ‘วัคซีนโควิด’ ไปต่างประเทศ หลังขาดเเรงงาน-วัตถุดิบ

ที่มา : VOA , Reuters 

ญี่ปุ่นเผชิญกับการระบาดของไวรัส COVID-19 นานกว่า 2 ปีแล้ว แต่จนถึงขณะนี้ สำนักงานอาหารและยาของญี่ปุ่นได้อนุมัติใช้วัคซีนของบริษัทไฟเซอร์เพียงบริษัทเดียวเท่านั้น ความล่าช้าที่เกิดขึ้นเป็นเพราะวัคซีนต่างประเทศไม่มีผลการทดลองในญี่ปุ่น

ญี่ปุ่นอาจไม่ต้องตกที่นั่งลำบากเช่นนี้หากมีวัคซีนของตัวเอง แต่ถ้าจะเริ่ม ณ วันนี้ดูเหมือนจะสายเกินไปเสียแล้ว ผู้เกี่ยวข้องในวงการเภสัชกรรมของญี่ปุ่นให้ความเห็นเรื่องที่ญี่ปุ่นไม่ได้พัฒนาวัคซีนโควิดของตัวเอง

เหตุผลแรก ญี่ปุ่นไม่เคยเผชิญกับโรคระบาดครั้งใหญ่มาก่อน

ในช่วงที่โรคซาร์สระบาดในจีนเมื่อปี 2546 บริษัทยาของญี่ปุ่นได้ลงมือวิจัยวัคซีนอย่างรวดเร็ว แต่ปรากฏว่าโรคซาร์สได้ถูกควบคุมได้ในเวลาไม่นานนัก ยังไม่ทันที่จะแพร่ระบาดมาถึงญี่ปุ่น ช่วงที่บริษัทยาของญี่ปุ่นเริ่มทำการทดลองวัคซีนโรคซาร์สขั้นสุดท้ายโรคระบาดนี้ก็ได้สิ้นสุดลง บริษัทยาของญี่ปุ่นต่างเข็ดหลาบกับการ “เสียแรงเปล่า” ในครั้งนั้น

ในครั้งนี้ บริษัทยาของญี่ปุ่นจึงชะล่าใจว่าไวรัส COVID-19 จะระบาดไม่นานเหมือนโรคซาร์ส แต่คาดไม่ถึงว่าไวรัสนี้ถึงแม้ไม่ “แรง” เหมือนโรคซาร์ส แต่ระบาดอย่างกว้างขวางและยาวนานกว่า 2 ปีแล้ว ยังไม่มีแนวโน้มจะยุติลง ซ้ำยังมีเชื้อกลายพันธุ์มากมาย บริษัทยาของญี่ปุ่นจะเริ่มวิจัยวัคซีนก็ไม่ทันการณ์เสียแล้ว

เหตุผลที่ 2 เงินทุนในการวิจัยไม่เพียงพอ

บริษัทยาชั้นนำของสหรัฐอย่างไฟเซอร์ และโมเดอร์นา สามารถพัฒนาวัคซีนได้ในเวลาไม่นาน และยังใช้เทคโนโลยีใหม่ คือ mRNA ที่ใช้การดัดแปลงพันธุกรรมของเชื้อไวรัสเพื่อสร้างภูมิต้านทานในร่างกาย วิธีการนี้สามารถผลิตวัคซีนได้อย่างรวดเร็วกว่าแบบเดิมที่ต้องใช้เวลานาน 10-15 ปี

เบื้องหลังความก้าวหน้าของบริษัทยาสหรัฐมาจากเงินทุนมหาศาลในการวิจัย ไฟเซอร์มีความเป็นมายาวนานกว่า 170 ปี ไม่เพียงสั่งสมองค์ความรู้ไว้มากมาย แต่ยังมีเงินทุนของกลุ่มธุรกิจชาวยิวหนุนหลัง นายอัลเบิร์ต บัวร์ลา CEO ของไฟเซอร์ เกิดในประเทศกรีซ แต่พ่อแม่เป็นชาวยิวที่รอดชีวิตจากค่ายกักกันในเยอรมนี นี่คือหนึ่งในสาเหตุที่ อิสราเอล เป็นชาติแรกที่ฉีดวัคซีนให้กับประชาชนได้อย่างทั่วถึง โดยมีข้อตกลงที่จะมอบข้อมูลทั้งหมดของผู้ที่ได้รับวัคซีนให้กับไฟเซอร์

โมเดอร์นา ถึงแม้เป็นบริษัทที่เพิ่งก่อตั้งเมื่อ 10 ปีก่อน และยังไม่เคยมียาหรือวัคซีนวางตลาดเลย แต่โมเดอร์นาเป็นผู้นำในเทคโนโลยี mRNA บริษัทได้ระดมทุนครั้งสำคัญครั้งแรกในปี 2555 ได้รับเงินลงทุน 40 ล้านเหรียญในครั้งนั้น

ในช่วงรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งนายแพทย์แอนโทนี เฟาซี เป็นผู้อำนวยการใหญ่ของสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติ หรือ NIAID ได้ร่วมมือกับโมเดอร์นาเพื่อพัฒนาเทคโนโลยี mRNA และสนับสนุนงบประมาณมากถึง 2,500 ล้านเหรียญสหรัฐ พร้อมประกาศว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะสั่งซื้อวัคซีนจากโมเดอร์นาอย่างน้อย 100 ล้านโดส ปัจจุบันมูลค่าหุ้นของโมเดิร์นนาพุ่งขึ้นไปเป็นกว่า 38,600 ล้านเหรียญสหรัฐแล้ว

ขณะที่รัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดสรรงบประมาณพิเศษเพื่อเป็นเงินทุนในการวิจัยวัคซีนฉุกเฉิน เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว 137,700 ล้านเยน หรือราว 1,200 ล้านเหรียญสหรัฐเท่านั้น เงินทุนนี้จัดสรรให้กับบริษัทยาของญี่ปุ่น 6 แห่งเพื่อวิจัยวัคซีน COVID-19 จะเห็นได้ว่างบประมาณของรัฐบาลญี่ปุ่นที่สนับสนุนวัคซีนเทียบไม่ได้กับของรัฐบาลสหรัฐฯ เลย

เหตุผลที่ 3 ตลาดในประเทศจำกัด ซื้อคุ้มกว่าทำเอง

ญี่ปุ่นมีประชากรราว 127 ล้านคน ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับการผลิตวัคซีนด้วยเทคโนโลยีใหม่ต้นทุนสูง หากจะให้ทำกำไรได้จำเป็นต้องพึ่งพาการส่งออกวัคซีน แต่การจะผ่านอนุญาตจากสำนักงานอาหาร และยาของประเทศต่างๆ โดยเฉพาะ FDA ของสหรัฐฯ จำเป็นต้องมีการทดลองทางคลินิกในสหรัฐฯ ซึ่งบริษัทยาของญี่ปุ่นยากที่จะทำเช่นนั้นได้

หากแต่การที่ญี่ปุ่นไม่สามารถผลิตวัคซีนได้เองในประเทศ ทำให้สูญเสียโอกาสในการควบคุมการระบาดของ COVID-19 ได้อย่างรวดเร็ว เพราะต้องพึ่งพาวัคซีนจากต่างประเทศ

ขณะนี้บริษัทยาใหญ่ของญี่ปุ่นหลายแห่งยังคงเดินหน้าวิจัยวัคซีนอยู่ ส่วนใหญ่อยู่ในช่วงทดลองระยะที่ 2-3 คาดว่าจะผลิตออกสู่ตลาดได้ก็ต้องรอจนถึงปลายปีนี้ นอกจากนี้แอสตราเซเนกาก็ได้ร่วมมือกับบริษัทไดอิจิ ซันเกียว เพื่อผลิตวัคซีน COVID-19 ในญี่ปุ่น คาดว่ามีกำลังการผลิตปีละ 60 ล้านโดส

แต่กว่าวัคซีนของญี่ปุ่นจะออกสู่ตลาดในปลายปีนี้ คาดว่าในขณะนั้นวัคซีนที่รัฐบาลญี่ปุ่นสั่งซื้อจากสหรัฐฯ และอังกฤษ รวมทั้งวัคซีนที่ร่วมมือผลิตในประเทศเองจะมีจำนวนมากถึง 3 เท่าของประชากร ทำให้บริษัทยาของญี่ปุ่นแทบจะไม่เหลือโอกาสทางการตลาดในด้านของวัคซีนอีก

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า บริษัทยาของญี่ปุ่นตระหนักดีว่าไม่อาจแข่งขันกับวัคซีนของสหรัฐฯ อังกฤษ และจีนได้ บริษัทต่างๆ จึงเบนเข็มจากการวิจัยวัคซีน ไปเป็นการผลิตยารักษา COVID-19 เพื่อหวังกู้ชื่อแดนอาทิตย์อุทัยจากวิกฤตโรคระบาดนี้

Source