สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า ทาง Apple แจ้งต่อพนักงานในช่วงสัปดาห์นี้ว่า ข้อกำหนดดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้กับกลุ่มพนักงานที่ไม่รายงานสถานะการฉีดวัคซีนกับทางบริษัท ส่วนพนักงานที่ได้รับการฉีดวัคซีนโควิดเรียบร้อยแล้ว จะต้องทำการตรวจหาเชื้อแบบเร่งด่วน (Rapid Test) ประมาณสัปดาห์ละครั้ง

เเต่ในกลุ่มพนักงานประจำสาขาของ Apple นั้นจะมีกฎเกณฑ์ที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย คือ บริษัทจะขอให้พนักงานที่ยังไม่ได้ฉีดวัคซีนทำการตรวจหาเชื้อ 2 ครั้งต่อสัปดาห์ แทนการตรวจในทุกๆ วันที่จะเข้ามาทำงาน เเละคนที่ฉีดวัคซีนแล้วจะต้องตรวจแบบ Rapid Test สัปดาห์ละครั้ง โดยข้อกำหนดใหม่นี้จะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 พ.ย.เป็นต้นไป

Bloomberg ตั้งข้อสังเกตว่ากฎใหม่ที่เข้มงวดขึ้นของ Apple ครั้งนี้ เป็นไปตามคำสั่งของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่กำหนดให้ผู้รับเหมา (contractor) ที่รับงานจากรัฐบาลกลาง จะต้องฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ให้พนักงานครบโดส ภายใน 8 ธันวาคมนี้ ซึ่ง Apple ก็เป็นหนึ่งในผู้จำหน่ายผลิตภัณฑ์ต่างๆ ให้กับรัฐบาล ผ่านช่องทางการขายเฉพาะ

ก่อนหน้านี้ Apple ขอให้พนักงานรายงานสถานะการฉีดวัคซีน พร้อมแสดงหลักฐาน ภายในวันที่ 24 ตุลาคมนี้ หลังขยายเวลาจากตอนเเรกที่กำหนดไว้ที่กลางเดือนกันยายน

Apple เคยประกาศนโยบายให้พนักงานกลับมาทำงานที่ออฟฟิศอีกครั้ง โดยเป็นการเข้าออฟฟิศ 3 วันต่อสัปดาห์ แต่บางแผนกอาจต้องเข้างาน 4 หรือ 5 วัน ขึ้นอยู่กับเนื้องาน เเต่ก็มีพนักงานบางส่วนที่ไม่เห็นด้วยกับนโยบายดังกล่าว เพราะมองว่าบริษัทขาดความยืดหยุ่นเกินไป

ทั้งนี้ รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังผลักดันให้ภาคธุรกิจที่มีจำนวนพนักงานตั้งเเต่ 100 คนขึ้นไป จะต้องฉีดวัคซีนโควิดหรือตรวจหาเชื้อในกลุ่มคนงานที่ไม่ได้รับวัคซีน อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง ซึ่งทางทำเนียบขาวกำลังเตรียมออกแนวทางเพิ่มเติมในเร็วๆ นี้ด้วย

• ‘Burnout’ เป็นเหมือน ‘โรคติดต่อ’ ในออฟฟิศ อ่าน 5 ข้อแนะนำหยุดความคิด ‘หมดไฟ’
• เตรียมตัวก่อนกลับออฟฟิศ : อย่าปล่อยให้พนักงานเลือกวัน Work from Home เอง

CNBC รายงานโดยอ้าง ‘เเหล่งข่าววงใน’ ถึงความคืบหน้าของ ‘Apple Car’ รถยนต์สุดล้ำที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาว่า Apple ใกล้จะสรุปข้อตกลงกับ Hyundai Motors ผู้ผลิตยานยนต์รายใหญ่ของเกาหลีใต้

การผลิตรถยนต์ดังกล่าว อาจมีขึ้นในโรงงานของ KIA หนึ่งในบริษัทลูกของ Hyundai ที่เมือง West Point ในรัฐจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา มีรายงานว่า ‘Apple Car’ จะเริ่้มผลิตได้ในปี 2024 หรืออาจจะเร็วกว่านั้น โดยหุ้นของ Apple เพิ่มขึ้นมากกว่า 2% หลังจากกระเเสข่าวนี้เผยเเพร่ออกไป

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวยังไม่ยืนยันว่าในท้ายที่สุดเเล้ว Apple อาจตัดสินใจเป็นพันธมิตรกับผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น หรือพัฒนาแยกกันควบคู่ไปกับการทำงานร่วมกับ  Hyundai ก็ได้

โฆษกของ Apple และ Hyundai-Kia ต่างปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อกระเเสข่าวนี้ ซึ่งหากข้อตกลงนี้เกิดขึ้น Hyundai-Kia จะเป็นผู้ผลิตรถยนต์เกาหลีใต้รายแรกที่ได้ทำข้อตกลงกับ Apple เเละอาจมีการเซ็นสัญญามูลค่า 3,600 ล้านเหรียญสหรัฐ ภายในเดือนกุมภาพันธ์นี้ 

แหล่งข่าวของ CNBC ย้ำว่า Apple ต้องการสร้าง Apple Car รถยนต์ไฟฟ้าที่มีระบบ ‘ขับเคลื่อนอัตโนมัติ’ ในอเมริกาเหนือ โดยมีบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ที่เปิดกว้าง ยอมอนุญาตให้ Apple เข้ามาควบคุมกระบวนการผลิตทั้งระบบซอฟต์แวร์ฮาร์ดแวร์และแบตเตอรี่

“ดังนั้น Apple Car จะไม่ใช่รถของ Kia ที่มีซอฟต์แวร์ของ Apple แต่จะเป็นรถของ Apple ที่มีโรงงานช่วยผลิตให้เท่านั้น”

สำหรับ Apple การตัดสินใจสร้างรถยนต์ของตัวเองขึ้นมา นับว่าเป็นโอกาสครั้งใหญ่ที่จะเจาะตลาดยานยนต์โลกที่มีมูลค่าสูง 10 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ

Katie Huberty นักวิเคราะห์ของ Morgan Stanley ให้ความเห็นว่า ปัจจุบันตลาดสมาร์ทโฟนมีมูลค่าราว 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเเบรนด์ของ Apple เป็นเจ้าใหญ่ที่มีส่วนแบ่งอยู่ประมาณ 1 ใน 3 ของตลาดนี้

“เเต่หาก Apple เข้าตีตลาดตลาดรถยนต์ ที่มีมูลค่า 10 ล้านล้านดอลลาร์ได้สำเร็จเพียง 2% ก็จะสามารถขยายธุรกิจให้มีขนาดใหญ่เท่ากับธุรกิจ iPhone ได้เท่าตัวเลยทีเดียว”

ด้านประธาน Hyundai-Kia มองว่า Apple Car จะเป็นอนาคตของบริษัท เพราะจะเป็นรถยนต์ที่มีระบบอัตโนมัติแบบสมบูรณ์ ซึ่งจะทำให้บริษัทพัฒนารถขับเคลื่อนอัตโนมัติของตัวเองได้เร็วขึ้น

โดย Hyundai-Kia จะเร่งพัฒนารถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเเละรถยนต์ไฟฟ้าของตนเอง ‘ควบคู่กัน’ ไปเนื่องจากปัจจุบัน Hyundai ก็ร่วมทุนกับ Aptiv เพื่อพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์อัตโนมัติและหุ่นยนต์อยู่แล้วรวมถึงโอกาสการขยายตลาดในอเมริกาเหนือด้วย

ต้องจับตาดูว่า ‘Apple Car’ จะเป็นไปในทิศทางใด…

ที่มา : CNBC , Engadget, businessinsider

“บริษัทมีมาตรการรองรับเอาไว้แล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถปฏิบัติงานต่อไปได้และสามารถรองรับความต้องการของลูกค้าทั้งหมด แต่ขอไม่เปิดเผยวิธีการหรือกระบวนการการแก้ปัญหานี้”

Foxconn หรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการในนาม Hon Hai Precision Industry เป็นบริษัทจากไต้หวัน ที่มีโรงงานขนาดใหญ่ในเมืองอู่ฮั่น ระบุว่า ตอนนี้โรงงานก็ดำเนินงานตามวันหยุดที่ทางการจีนประกาศ และจะดำเนินการต่อไปจนกว่าธุรกิจทั้งหมดจะกลับมาทำงานได้ตามปกติ

ทั้งนี้ รัฐบาลจีนประกาศขยายวันหยุดเทศกาลตรุษจีนไปจนถึงวันที่ 2 ก.พ.เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส

สำหรับการเเพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่นี้ ล่าสุดมียอดผู้เสียชีวิต 132 รายในประเทศจีนและมีผู้ติดเชื้อเกือบ 6,000 คน (ตามรายงานของ Reuters) เเละพบผู้ติดเชื้อในหลายประเทศ

ก่อนหน้านี้ สตาร์บัคส์ประกาศปิดสาขากว่าครึ่งในจีนแผ่นดินใหญ่ สายการบินต่างๆ ยกเลิกเที่ยวบิน ขณะที่ Apple กำลังได้รับผลกระทบเนื่องจากห่วงโซ่อุปทาน (supply chain) เริ่มสะดุด

Tim Cook ซีอีโอของ Apple กล่าวว่า “เรากำลังรวบรวมข้อมูลเเละติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เเม้ Apple จะมี ซัพพลายเออร์ในพื้นที่อู่ฮั่น เเต่เรายังมีทางเลือกอื่น”

ด้าน TSMC ผู้ผลิตชิปรายใหญ่ของไต้หวันที่มีโรงงานในเซี่ยงไฮ้และนานกิงของจีน บอกกับ Reuters ว่ากระบวนการผลิตไม่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ โดยทางบริษัทให้พนักงานที่เคยเดินทางไปมณฑลหูเป่ยช่วง 14 วันที่ผ่านมา อยู่บ้านเเละตรวจสอบสุขภาพของพวกเขา

ที่มา : Reuters / Foxconn says plans in place to meet production obligations after virus outbreak