นับตั้งแต่ช่วงต้นเดือนธันวาคม รัฐบาลจีนได้ยกเลิกระบบควบคุมโควิดที่เข้มงวดนาน 3 ปี ไม่ว่าจะเป็นการทดสอบผลการติดเชื้อ การจำกัดการเดินทาง และการปิดเมืองจำนวนมาก และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีผู้ติดเชื้อทั่วประเทศถึง 1.4 พันล้านคน

Jiao Yahui หัวหน้าสำนักบริหารการแพทย์ภายใต้คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติ (NHC) เปิดเผยว่า ระหว่างวันที่ 8 ธ.ค. ถึง 12 ม.ค. จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรค COVID-19 ในโรงพยาบาลของจีนอยู่ที่ 59,938 ราย ในจำนวนผู้เสียชีวิตเหล่านั้น 5,503 รายมีสาเหตุจากการหายใจล้มเหลวเนื่องจากโควิด และส่วนที่เหลือเกิดจากการรวมกันของโควิดและโรคอื่น ๆ

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศคาดการณ์ว่า มีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 อย่างน้อย 1 ล้านคนในปีนี้ แต่ก่อนหน้านี้จีนรายงานผู้เสียชีวิตเพียง 5,000 รายนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำที่สุดในโลก

องค์การอนามัยโลกกล่าวในสัปดาห์นี้ว่าจีนรายงานผู้เสียชีวิตจากโควิดต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก แม้ว่าขณะนี้จีนจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการระบาดของโรคก็ตาม

Yanzhong Huang นักวิชาการอาวุโสด้านสุขภาพโลกของสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในนิวยอร์ก กล่าวว่า การเสียชีวิตที่ เพิ่มขึ้น 10 เท่า ของการประกาศเมื่อวันเสาร์ บ่งชี้ว่า การระบาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ คนสูงอายุ

อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า ยังไม่ชัดเจนว่าข้อมูลใหม่นี้สะท้อนถึงการเสียชีวิตที่แท้จริงหรือไม่ เนื่องจากแพทย์ไม่ต้องการรายงานการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโควิด และตัวเลขดังกล่าวรวมเฉพาะการเสียชีวิตในโรงพยาบาลเท่านั้น

“ตัวอย่างเช่น ในชนบท ผู้สูงอายุจำนวนมากเสียชีวิตที่บ้านแต่ไม่ได้รับการตรวจหาเชื้อโควิด เนื่องจากไม่สามารถเข้าถึงชุดทดสอบหรือไม่เต็มใจที่จะรับการตรวจ”

เดวิด แมนน์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำเอเชียแปซิฟิก ตะวันออกกลาง และแอฟริกา จาก Mastercard Economics Institute กล่าวว่า อัตราเงินเฟ้อได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว อย่างไรก็ตาม อัตราเงินเฟ้อในปี 2023 จะยังคงสูงกว่าระดับก่อนเกิด COVID-19 และอาจต้องใช้เวลา 2-3 ปีในการกลับสู่ระดับเดียวกันกับปี 2019

“อัตราเงินเฟ้อพุ่งถึงจุดสูงสุดในปีนี้ และในปีหน้าแม้จะลดลง แต่ก็จะยังคงสูงกว่าอัตราที่เราเคยใช้ในช่วงก่อนเกิดการระบาดของโควิด และคาดว่าอาจกลับไปสู่ระดับเทียบเท่ากับปี 2019 ได้”

อัตราเงินเฟ้อพุ่งสูงขึ้น หลังจากที่ธนาคารกลางทั่วโลกได้ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพื่อตอบสนองต่ออัตราเงินเฟ้อที่สูง ซึ่งรวมถึงธนาคารกลางจากกลุ่ม 10 ประเทศ เช่น ธนาคารกลางสหรัฐฯ ธนาคารแห่งอังกฤษ และธนาคารกลางออสเตรเลีย รวมถึงตลาดเกิดใหม่ เช่น อินโดนีเซีย ไทย มาเลเซีย และฟิลิปปินส์

ธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือ เฟด เตรียมจะจัดการประชุมนโยบายเดือนธันวาคมในสัปดาห์นี้ ซึ่งคาดว่าจะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีก 50 เบสิพพอยต์ ส่งผลให้ทั้งปี เฟดได้ปรับอัตราดอกเบี้ยแล้ว 3.75%

“เงินเฟ้อกลายเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ มันพุ่งสูงขึ้นและอยู่สูงมาก ซึ่งมันมีความเสี่ยงหากธนาคารกลางลงเอยด้วยการขึ้นอัตราดอกเบี้ยมากกว่าที่ต้องการ และมันจะส่งผลร้ายแรงขึ้นหากไม่รีบกลับตัว”

ที่น่าสนใจคือ แม้อัตราเงินเฟ้อจะสูง แต่ผู้บริโภคในสหรัฐฯ ยังคงเต็มใจที่จะใช้จ่ายตามดุลยพินิจในด้านต่างๆ เช่น การท่องเที่ยว โดยผู้บริโภคเลือกที่จะใช้จ่ายเพื่อซื้อประสบการณ์มากกว่าสินค้าที่จับต้องได้ โดยเขาเลือกที่จะประหยัดเงินเพื่อให้ใช้จ่ายในสิ่งที่จำเป็นได้

Source

จำนวนผู้เสียชีวิตจาก COVID-19 รายใหม่ทั่วโลกในช่วง 7 วันที่ผ่านมาอยู่ที่ 15,668 ราย โดยผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในยุโรปและอเมริกา โดยจากข้อมูลของ WHO พบว่า ตัวเลขดังกล่าวลดลงจากจำนวนกว่า 18,000 รายในช่วงสัปดาห์ที่ 17 เมษายน

โดยทั้งจำนวนผู้เสียชีวิตและผู้ติดเชื้อรายใหม่ทั่วโลกเริ่มลดลงตั้งแต่ปลายเดือนมี.ค. ที่ผ่านมา ด้านจำนวนผู้ป่วยรายใหม่ทั่วโลกในช่วง 7 วันที่ผ่านมามีมากกว่า 4 ล้านราย ตามข้อมูลของ WHO จำนวนดังกล่าวลดลงจากรายงานผู้ป่วยรายใหม่มากกว่า 5 ล้านราย เมื่อเทียบกับช่วงสัปดาห์ที่ 17 เม.ย.

“การเสียชีวิตที่ลดลงถือเป็นข่าวดีที่ แต่เราต้องยินดีด้วยความระมัดระวัง” เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าว นอกจากนี้เขายังเตือนว่า หลายประเทศได้ลดการตรวจเชื้อ COVID-19 ซึ่งจำกัดความสามารถของ WHO ในการติดตามผลกระทบของไวรัสและรูปแบบการแพร่กระจายและวิวัฒนาการ

“ไวรัสนี้จะไม่หายไปเพียงเพราะประเทศต่าง ๆ หยุดมองหามัน มันยังคงแพร่กระจาย ยังคงเปลี่ยนแปลง และยังคงสังหารอยู่ แม้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะลดลง แต่เราก็ยังไม่เข้าใจผลที่ตามมาของการติดเชื้อในผู้ที่รอดชีวิตในระยะยาว”

ดร.บิล โรดริเกซ ซีอีโอของ FIND องค์กรไม่แสวงหากำไรด้านการวินิจฉัยโรคทั่วโลก กล่าวว่า WHO เรียกร้องให้ทุกประเทศรักษาระบบเฝ้าระวัง ซึ่งรวมถึงการทดสอบและการจัดลำดับจีโนม โดยอัตราการทดสอบ COVID-19 ทั่วโลกลดลงจาก 70-90% ในช่วง 4 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งการทดสอบที่ลดลงอาจทำให้ความสามารถของโลกในการรักษาโควิดด้วยการบำบัดแบบใหม่ลดลงไปด้วย

ด้าน Maria Van Kerkhove หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้าน COVID-19 ของ WHO เสริมว่า การที่ไม่ได้ตรวจหาเชื้อเหมือนก่อน อาจจำกัดการตรวจสบ COVID-19 สายพันธุ์ใหม่ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ย่อยของโอมิครอน อย่างสายพันธุ์ BA.2 ที่แพร่ระบาดมากขึ้นในขณะนี้ ก็ถือเป็นสายพันธุ์ที่กระตุ้นให้เกิดการระบาดระลอกใหม่ในยุโรปและจีน ซึ่งกำลังต่อสู้กับการระบาดครั้งรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2020

BA.2 ยังแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา โดยคิดเป็น 68.1% ของเคสทั้งหมดที่หมุนเวียนในประเทศในช่วงสัปดาห์ที่สิ้นสุดในวันที่ 23 เมษายน ตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ตัวแปรย่อยอีกตัวหนึ่งคือ BA.2.12.1 กำลังได้รับความสนใจในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน ซึ่งคิดเป็น 28.7% ของผู้ป่วยรายใหม่ ข้อมูล CDC กล่าว

Source

“เรามีสต็อกอยู่ราว 200 ล้านโดส เเละต้องการจะปิดการผลิตในเดือนธันวาคม” Adar Poonawalla ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสถาบันเซรุ่มฯกล่าว

โดยเขาเเสดงความกังวลถึง การหมดอายุของวัคซีนเเละเสนอให้ ‘บริจาคฟรี’ กับใครก็ตามที่ต้องการใช้

ความเคลื่อนไหวของ Serum Institute of India สะท้อนให้เห็นถึงปริมาณการผลิตวัคซีนที่ล้นเกิน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ต้องการอย่างมากเพื่อต่อสู้กับโรคระบาด

บรรดาผู้ผลิตวัคซีนทุ่มทุนเพิ่มกำลังการผลิตจำนวนมากในปีที่ผ่านมา เเต่ปัจจุบันประเทศส่วนใหญ่ได้รับการฉีดวัคซีนโควิดครอบคลุมเเล้ว พร้อมปรับตัวใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับไวรัสทั่วโลก (ยกเว้นจีนและฮ่องกง) ทำให้ความเร่งด่วนในการฉีดเข็มบูสเตอร์ก็ลดลงตามไปด้วย

โดยเฉพาะในอินเดีย ที่เคยมีการระบาดหนัก จนถึงขั้นสั่งห้ามส่งออกวัคซีนที่ผลิตในประเทศ เพื่อให้แน่ใจว่ามีการผลิตที่เพียงพอสำหรับประชากรในท้องถิ่น เเต่ตอนนี้อัตราการฉีดวัคซีนอยู่ในระดับสูงเเล้วเเละเปิดให้ผู้ที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปสามารถฉีดเข็มที่ 3 ได้

Serum Institute of India ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์หลักของโครงการ Covax จัดหาวัคซีนให้กับประเทศกำลังพัฒนา ที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์การอนามัยโลก เผยว่า กำลังร่างสนธิสัญญาเกี่ยวกับโรคระบาด เพื่อให้เกิดการหมุนเวียนวัคซีนอย่างเสรี และประสานงานเเลกเปลี่ยนทรัพยากรที่จำเป็น อย่างวัตถุดิบสำหรับการผลิตวัคซีนเพื่อรับมือในวิกฤติครั้งต่อไป

โดยได้อ้างถึง มาตรการกีดกันการเข้าถึงวัคซีนของประเทศร่ำรวยอื่นๆ ที่นำไปสู่การ ‘ขาดแคลนวัตถุดิบ’ อันเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายการผลิตวัคซีนในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ได้ 

• WHO เดินหน้าเผยแพร่ ‘เทคโนโลยีวัคซีนโควิด’ สู่ประเทศยากจนให้ผลิตได้เอง
• เตือนประเทศร่ำรวย อย่า ‘กักตุนวัคซีน’ ฉีดกระตุ้นสู้โอมิครอน กระทบประเทศยากจน

ที่มา : Bloomberg 

จากรายงาน Sovereign Debt Index ประจำปีครั้งที่ 2 โดย Janus Henderson บริษัทบริหารจัดการสินทรัพย์ในอังกฤษคาดการณ์ว่า ระดับหนี้ของรัฐบาลต่างๆ จะเพิ่มขึ้น 9.5% จากการกู้ยืมของประเทศเศรษฐกิจใหญ่ อย่างสหรัฐฯ ญี่ปุ่นเเละจีนเป็นหลัก เเละประเทศอื่นๆ ก็จะมีการกู้ยืมเพิ่มขึ้นเช่นกัน

ในปี 2021 รัฐบาลทั่วโลกมีหนี้สาธารณะเพิ่มขึ้น 7.8% หรือราว 65.4 ล้านล้านดอลลาร์ ขณะที่ต้นทุนภาระหนี้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 1.01 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นอัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงเพียง 1.6%

อย่างไรก็ตาม ต้นทุนภาระหนี้มีความเป็นไปได้ที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในปีนี้ ราว 14.5% คิดจากอัตราแลกเปลี่ยนคงที่ที่ 1.16 ล้านล้านดอลลาร์

“การระบาดของโควิดส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการกู้ยืมของรัฐบาล และผลกระทบจะยังคงดำเนินต่อเนื่องไปอีกระยะหนึ่ง ขณะที่โศกนาฏกรรมในยูเครนยังมีแนวโน้มที่จะกดดันรัฐบาลตะวันตกให้กู้ยืมเงินมากขึ้น เพื่อใช้เป็นทุนในการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศที่เพิ่มขึ้น” Bethany Payne ผู้จัดการพอร์ตการลงทุนพันธบัตรโลกของ Janus Henderson กล่าว

รัฐบาลเยอรมนี ให้คำมั่นแล้วว่าจะเพิ่มการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศให้มากกว่า 2% ของ GDP นับตั้งแต่รัสเซียบุกยูเครน

ด้านรายงานการกู้ยืมทั่วโลกล่าสุดจาก S & P Global Ratings ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ประเมินว่า การกู้หนี้สาธารณะชุดใหม่ในปีนี้อาจจะทะลุ 10.4 ล้านล้านดอลลาร์ สูงกว่าค่าเฉลี่ยก่อนเกิดการระบาดใหญ่เกือบหนึ่งในสาม

Karen Vartapetov นักวิเคราะห์สินเชื่อจาก S & P Global Ratings ระบุว่า “เราคาดว่าการกู้ยืมจะยังคงอยู่ในระดับสูง เนื่องจากความต้องการหมุนเวียนของหนี้ที่สูง เช่นเดียวกับความท้าทายของการดำเนินนโยบายการคลังหลังการระบาดใหญ่ อัตราเงินเฟ้อที่สูง ภูมิทัศน์ทางสังคมและการเมืองที่มีการแบ่งขั้ว”

โดยผลกระทบทางเศรษฐกิจมหภาคทั่วโลก คาดว่าจะเพิ่มแรงกดดันต่อความต้องการเงินทุนของรัฐบาลมากขึ้น ในขณะที่เงื่อนไขทางการเงินที่เข้มงวดขึ้นก็จะทำให้ต้นทุนเงินทุนของรัฐบาลสูงขึ้นไปอีก

• อังกฤษ ‘ลดภาษีน้ำมัน’ สู้วิกฤต ‘ค่าครองชีพ’ หลังเงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในรอบ 30 ปี
• หากสงครามรัสเซีย-ยูเครน ยืดเยื้อ ‘เงินเฟ้อไทย’ ปีนี้อาจพุ่งเกิน 4% สูงสุดในรอบ 14 ปี

ที่มา : CNBC

ฮ่องกงซึ่งถือเป็นเมืองกึ่งปกครองตนเองของจีนกำลังประสบกับการระบาดของ COVID-19 ระลอกที่ 5 โดยมีผู้ป่วยรายวันทะยานสูงเป็นประวัติการณ์ โดยล่าสุดมีผู้ป่วยรายใหม่เพิ่ม 8,674 รายในวันเดียว ขณะที่เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา แคร์รี แลม ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ได้สั่งยกเลิกการล็อกดาวน์โดยสมบูรณ์ แต่ยังคงยึดมั่นนโยบาย Zero COVID ของจีน

“การแพร่กระจายของไวรัสได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อผู้คนจำนวนมาก ทำให้ชีวิตและการทำงานของพวกเขาหยุดชะงัก และส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานของวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม ในช่วงเวลาวิกฤตินี้ เราจำเป็นต้องควบคุมทรัพยากรให้มากขึ้นเพื่อบรรเทาความทุกข์ยากของผู้คน และให้พื้นที่หายใจแก่ SMEs เพื่อทำให้เศรษฐกิจมีเสถียรภาพและรักษาความเชื่อมั่นของสาธารณชน” พอล ชาน รัฐมนตรีกระทรวงการเงิน กล่าว

ทั้งนี้ ฮ่องกงได้ออกมาตรการทางเศรษฐกิจ ได้แก่

• ลดภาษีกำไร 100% สำหรับธุรกิจและภาษีเงินเดือนสำหรับบุคคลธรรมดา ต่อยอดที่ 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง (1,280 ดอลลาร์)
• บัตรกำนัลการบริโภคมูลค่า 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง
• เงินช่วยเหลือ 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง สำหรับผู้ว่างงานชั่วคราว
• การสละสิทธิ์การเช่าสำหรับธุรกิจที่ต้องปิดเนื่องจากกฎโควิด

นอกจากนี้ยังจัดสรรงบประมาณ 2.2 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกงให้กับมาตรการ “ต่อต้านการแพร่ระบาด” ที่มุ่งส่งเสริมการทดสอบโควิด จัดหาชุดทดสอบ และให้การสนับสนุนแก่หน่วยงานของโรงพยาบาลของเมือง และงบอีก 6 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกงเพื่อซื้อวัคซีนเพิ่มเติมเพื่อเป็นยากระตุ้น

“เราได้จัดสรรเงิน 2 หมื่นล้านดอลลาร์สำหรับความต้องการอื่น ๆ ในการต่อสู้กับการแพร่ระบาด เราจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่เพื่อต่อสู้กับโรคระบาดหากจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรมากขึ้น” ชาน กล่าว

ที่ผ่านมา เศรษฐกิจโดยรวมของฮ่องกงร่วงติดต่อกัน 2 ปี และฟื้นตัวอย่างเห็นได้ชัดในปี 2564 โดยมีอัตราการเติบโต 6.4% โดยในปี 2565 คาดการณ์การเติบโต 2-3.5%

อย่างไรก็ตาม การ์เซีย-เอร์เรโร กล่าวว่า การคาดการณ์การเติบโตของเมืองอยู่ในแง่ดี Natixis มองว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจต่ำกว่า 2% เล็กน้อยในปี 2565 โดยคาดว่าการระบาดในระลอกปัจจุบันจะเริ่มดีขึ้นประมาณปลายเดือนมีนาคม แต่หากไวรัสยังคงแพร่กระจายต่อไปเศรษฐกิจครึ่งปีแรกอาจติดลบ และการเติบโตในครึ่งปีแรกอาจไม่แข็งแกร่งเท่ากับครึ่งหลัง

ทั้งนี้ เศรษฐกิจของฮ่องกงได้รับผลกระทบจากสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีน ความไม่สงบทางการเมืองภายในประเทศ และการระบาดใหญ่ของโควิดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

Source

Raina MacIntyre ศาสตราจารย์ด้านความมั่นคงทางชีวภาพระดับโลกที่มหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในซิดนีย์ กล่าวว่า แม้ว่าการระบาดของโรคประจำถิ่นอาจมีผู้ติดเชื้อได้เป็นจำนวนมาก แต่จำนวนผู้ป่วยจะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเหมือนการระบาดของ COVID-19

“ในส่วนของโรคประจำถิ่นหากจำนวนผู้ป่วยเปลี่ยนแปลงก็มักจะช้า โดยทั่วไปจะใช้เวลาหลายปี ดังนั้น โรคระบาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาหลายวันถึงหลายสัปดาห์ไม่ใช่โรคประจำถิ่น”

นักวิทยาศาสตร์ใช้สมการทางคณิตศาสตร์ที่เรียกว่า R naught (หรือ R0) เพื่อประเมินว่าโรคแพร่กระจายได้เร็วแค่ไหน R0 ระบุว่าจะมีคนติดเชื้อจากผู้ติดเชื้อจำนวนเท่าใด โดยผู้เชี่ยวชาญที่ Imperial College London ประเมินค่าโอมิครอนอาจสูงกว่า 3 ซึ่งหาก R0 ของโรคมากกว่า 1 การเติบโตจะเป็นแบบ ทวีคูณ หมายความว่าไวรัสกำลังเป็นที่แพร่ระบาดมากขึ้น

“เป้าหมายด้านสาธารณสุขคือการรักษา R ที่มีประสิทธิผล ซึ่ง R0 ได้รับการแก้ไขโดยการแทรกแซง เช่น วัคซีน หน้ากาก หรือการบรรเทาทุกข์อื่น ๆ ให้ต่ำกว่า 1 แต่ถ้า R0 สูงกว่า 1 เรามักจะเห็นคลื่นแพร่ระบาดซ้ำสำหรับการติดเชื้อทางเดินหายใจที่แพร่ระบาด นี่คือเหตุผลที่เราต้องการวัคซีน เพื่อรักษา R ให้ต่ำกว่า 1 เพื่อให้เราสามารถอยู่กับไวรัสได้โดยไม่กระทบต่อสังคมครั้งใหญ่”

ทั้งนี้ MacIntyre กล่าวเตือนว่า “จะมีรูปแบบใหม่ๆ เพิ่มขึ้น” ขณะที่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว WHO เตือนว่าเชื้อโควิดรุ่นต่อไปจะติดต่อได้ง่ายกว่าโอมิครอน และ Global Biosecurity ที่เป็นตัวแทนของกลุ่มแผนกวิจัยของ UNSW ที่ครอบคลุมเรื่องโรคระบาดได้โต้เถียงกันเมื่อปีที่แล้วว่า Covid จะยังคง เป็นโรคระบาดและจะเป็นตลอดไป

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้โควิดกลายเป็นโรคเฉพาะถิ่น ต้องมีผู้คนจำนวนมากพอที่จะได้รับการปกป้องภูมิคุ้มกันจากโควิด ตามรายงานของ American Lung Association ที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของการฉีดวัคซีนจะทำให้ไวรัสเปลี่ยนสถานะออกจากสถานะการระบาดใหญ่

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า มีโอกาสที่โควิดจะสิ้นสุดลงในปีนี้ หากดำเนินการตามแนวทางที่ถูกต้อง ซึ่งรวมถึงการจัดการวัคซีนและความไม่เท่าเทียมกันในการดูแลสุขภาพ

Source

Reuters รายงานจากคำกล่าวของ Howard Catton ซีอีโอของสภาพยาบาลนานาชาติ (ICN) ที่มีเครือข่ายกว่า 27 ล้านคนว่า

ความเสี่ยง ความเหน็ดเหนื่อยเเละการเจ็บป่วยจากการทำงานที่หนักเกินปกติ ส่งผลให้เกิดการลาออกของเจ้าหน้าที่จำนวนมาก ท่ามกลางยอดผู้ป่วยจากสายพันธุ์โอมิครอนที่เพิ่มขึ้น ทำให้ปัญหาการขาดเเคลนบุคลากรทางการเเพทย์อยู่ในระดับสูง

เหล่าประเทศตะวันตก อย่าง สหราชอาณาจักร เยอรมนี แคนาดา และสหรัฐฯ กำลังพยายามเเก้ไขปัญหานี้ ผ่านการเพิ่มการจ้างงานพยาบาลจากต่างประเทศ ซึ่งจะทำให้เเนวโน้มของความไม่เท่าเทียมกันทางด้านสุขภาพเเละสาธารณสุขแย่ลงไปอีก

“ผมเกรงว่าวิธีแก้ปัญหาเช่นนี้ จะคล้ายกับกรณีที่กลุ่มประเทศร่ำรวยได้อาศัยอำนาจทางเศรษฐกิจ เพื่อซื้อและกักตุนอุปกรณ์ป้องกันโรคอย่างชุด PPE เเละวัคซีน”

จากข้อมูลของ ICN ระบุว่า ก่อนเกิดการระบาดใหญ่ ก็มีปัญหาการขาดแคลนพยาบาลทั่วโลกอยู่เเล้วถึง 6 ล้านคน โดยเกือบ 90% ของการขาดแคลนมักจะอยู่ในประเทศที่มีรายได้ต่ำถึงปานกลาง

การจ้างงานพยาบาลจากต่างประเทศ บางส่วนมาจากภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮารา (sub-Saharan Africa) รวมถึงไนจีเรีย และบางส่วนของแคริบเบียน

โดยเหล่าพยาบาลจะได้รับแรงจูงใจด้วยข้อเสนอเงินเดือนที่สูงขึ้น สวัสดิการเเละเงื่อนไขที่ดีกว่าประเทศบ้านเกิด รวมถึงการอำนวยความสะดวกในการย้ายถิ่นฐาน

“หลายคนอาจจะมองว่านี่เป็นการที่ประเทศร่ำรวย หาทางลดค่าใช้จ่ายในการให้การศึกษาแก่พยาบาลใหม่และเจ้าหน้าที่สาธารณสุข”

Howard Catton เรียกร้องให้มีการวางเเผนเพื่อเสริมกำลังเเรงงานอย่างจริงจังในระยะ 10 ปี เเละขอให้มีความร่วมมือกันในระดับโลก เพื่อให้มีการลงทุนที่เพิ่มขึ้นเเละได้รับการสนับสนุนอย่างจริงจัง ไม่ใช่แค่คำพูดสวยหรูเท่านั้น

• WHO เตือนประเทศร่ำรวย อย่า ‘กักตุนวัคซีน’ ฉีดกระตุ้นสู้โอมิครอน กระทบประเทศยากจน
• ฟิลิปปินส์ เตรียมเพิ่มโควตาส่งออก ‘พยาบาล-บุคลากรทางการเเพทย์’ ไปทำงานต่างประเทศมากขึ้น

ที่มา : Reuters

นักวิทยาศาสตร์ของ Statens Serum Institut ซึ่งดำเนินการเฝ้าระวังโรคติดเชื้อในเดนมาร์ก ได้เปิดเผยว่าพบไวรัส COVID-19 สายพันธุ์ BA.2 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของ โอมิครอน (Omicron : BA.1) โดยตัวแปรดังกล่าว สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์โอมิครอนเดิม 1.5 เท่า โดยจำนวนผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ BA.2 นั้นแซงหน้า BA.1 กลายเป็นสายพันธุ์หลักของการระบาด

อย่างไรก็ตาม สายย่อยใหม่นี้ยังไม่มีความสามารถในการ ลดประสิทธิภาพของวัคซีน โดยวัคซีนนั้นมีประสิทธิภาพ 70% ในการป้องกันการเจ็บป่วยตามอาการจาก BA.2 เมื่อเทียบกับประสิทธิภาพการป้องกัน 63% สำหรับสายพันธุ์โอมิครอนดั้งเดิม

“ปัจจุบันไม่มีหลักฐานว่าเชื้อสาย BA.2 นั้นรุนแรงกว่าเชื้อสาย BA.1” โฆษกของ CDC Kristen Nordlund กล่าว

แม้จะแพร่กระจายได้เร็วกว่าแต่องค์การอนามัยโลก (WHO) ยังไม่ได้ระบุว่า BA.2 เป็นตัวแปรที่น่ากังวล อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของ WHO ได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสายพันธุ์ใหม่จะเกิดขึ้นเมื่อโอมิครอนแพร่กระจายไปทั่วโลกในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคด้านโควิด-19 ของ WHO เตือนเมื่อวันอังคารว่า เชื้อโควิดรุ่นต่อไปจะแพร่เชื้อได้ง่ายกว่า

ทั้งนี้ ยังไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะระบุได้ว่า BA.2 สามารถแพร่เชื้อให้กับผู้ที่เคยติดเชื้อสายพันธุ์โอมิครอนเดิมได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม การติดเชื้อก่อนหน้านี้น่าจะให้ภูมิคุ้มกันแบบครอสโอเวอร์บางอย่างกับ BA.2 ขณะที่ ไฟเซอร์ และ โมเดอร์นา เริ่มการทดลองทางคลินิกในสัปดาห์นี้โดยฉีดวัคซีนป้องกันเฉพาะสายพันธุ์โอมิครอน ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นว่าสายพันธุ์ใหม่จะเกิดขึ้นเมื่อภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนดั้งเดิมลดลง

Source

การล็อกดาวน์ สวมหน้ากาก และการเว้นระยะห่างทางสังคม กลายเป็นบรรทัดฐานใหม่ในยุโรป ท่ามกลางการระบาดของช่วงโควิด-19 ทำให้ ‘ไข้หวัดใหญ่’ ที่มักจะมาในช่วงฤดูหนาวแทบไม่มีการระบาดเลยในปีก่อน

โดยไวรัสไข้หวัดใหญ่มีอัตราการคร่าชีวิตผู้คนไปทั่วโลกกว่า 650,000 คนต่อปีตามตัวเลขของสหภาพยุโรป

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในปีนี้ต่างออกไป เมื่อประเทศต่างๆ เริ่มผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิด-19 ลง หลังมีการฉีดวัคซีนอย่างแพร่หลาย

ศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคแห่งยุโรป เปิดเผยว่า ตั้งแต่ช่วงกลางเดือนธ.ค. ที่ผ่านมา ไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้กลับมาแพร่ระบาดในยุโรปในอัตราสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ เเละจำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ที่ต้องอยู่ในเเผนกผู้ป่วยหนัก (ICU) ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

โดยมีจำนวนผู้ป่วยหนัก 43 รายในสัปดาห์สุดท้ายของปี ซึ่งนับว่าน้อยกว่าช่วงก่อนเกิดวิกฤตโรคระบาด เมื่อเทียบกับปี 2018 ที่มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในห้อง ICU รายสัปดาห์สูงสุดอยู่ที่กว่า 400 ราย แต่จำนวนผู้ป่วยก็ถือว่าเพิ่มขึ้นสูงเมื่อเทียบกับช่วงปลายปี 2020 ที่มีผู้ป่วยหนักเพียง 1 รายตลอดทั้งเดือนธ.ค.

การกลับมาของไวรัสไข้หวัดใหญ่ อาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฤดูไข้หวัดใหญ่ ‘ยาวนานกว่าปกติ’ จากเดิมที่มักจะสิ้นสุดในเดือนพ.ค. ก็อาจจะขยายไปถึงช่วงฤดูร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่มีมีการยกเลิกมาตรการควบคุมโรค

“twindemic จะสร้างแรงกดดันอย่างมากต่อระบบสาธารณสุขที่ตึงตัวอยู่แล้ว” Pasi Penttinen ผู้เชี่ยวชาญจาก ECDC กล่าว

ฝรั่งเศสกำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ หลังจากมีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่อาการหนักถึง 72 ราย เสียชีวิต 6 ราย

เเละยิ่งมีความตึงเครียดมากขึ้นอีก เมื่อสายพันธุ์ไข้หวัดใหญ่ที่กำลังแพร่ระบาดในยุโรปช่วงปีนี้เป็นสายพันธุ์เอ ชนิด H3 ซึ่งมักจะทำให้เกิดอาการป่วยรุนเเรงในหมู่ผู้สูงอายุ เเต่วัคซีนที่ใช้ในปีนี้กลับไม่ใช่ตัวที่สามารถรับมือกับ H3 ได้ดีที่สุด ซึ่งโดยปกติเเล้ววัคซีนไข้หวัดใหญ่ จะต้องมีการปรับปรุงล่วงหน้าประมาณ 6 เดือนก่อนถึงฤดูกาลของโรคในแต่ละปี

ความกังวลของ twindemic คือมีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ที่มีอาการรุนเเรงจนต้องเข้าห้อง ICU เพิ่ม ท่ามกลางไวรัสโควิด สายพันธุ์โอมิครอนที่เเพร่ระบาดได้อย่างรวดเร็ว อาจทำให้ระบบสาธารณสุขยุโรปไม่สามารถรับมือกับผู้ป่วยหนักจาก 2 โรคพร้อมกันได้

ล่าสุดวันนี้ (20 ม.ค.) บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ได้ประกาศแผนการผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิด-19 ของรัฐบาล หลังผู้เชี่ยวชาญหลายส่วนเชื่อว่า การแพร่ระบาดของโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอนผ่านพ้นจุดสูงสุดมาแล้ว

โดยตั้งแต่วันพุธที่ 26 มกราคมเป็นต้นไป มาตรการบังคับสวมหน้ากากจะ ‘ไม่จำเป็นอีกต่อไป’ เเละภาคเอกชนก็ไม่จำเป็นต้องเน้นการทำงานที่บ้าน ขณะที่ประชาชนถ้าถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโควิด-19 ก็ยังคงต้องเข้ากักตัวตามมาตรการต่อไป

• ‘WHO’ คาด ประชากรยุโรป 50% จะติด ‘โอมิครอน’ ในอีก 2 เดือน
• โมเดอร์นา เร่งพัฒนาวัคซีน ‘เข็มเดียว’ รวมบูสเตอร์โควิด + ไข้หวัดใหญ่

ที่มา : Reuters , AP