สำนักข่าว Bloomberg รายงานข่าว โดยอ้างอิงแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่า Alibaba บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของประเทศจีน อาจตัดสินใจขาย InTime ธุรกิจห้างสรรพสินค้าที่บริษัทได้ซื้อมาในปี 2017 ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวตามมาจากการปรับโครงสร้างองค์กรของบริษัท

สื่อรายดังกล่าวได้รายงานว่า Alibaba ได้ติดต่อสถาบันการเงิน 2-3 แห่ง เพื่อจะหาผู้ที่สนใจซื้อกิจการ InTime และมีผู้สนใจรายหนึ่งเริ่มพูดคุยกับทางบริษัทเทคโนโลยีรายดังกล่าวแล้วเมื่อช่วงเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยบริษัทได้พูดคุยถึงแผนการในการขายห้างสรรพสินค้าดังกล่าวมาสักพักแล้ว

Alibaba ได้ซื้อห้างสรรพสินค้า InTime ในปี 2017 ด้วยมูลค่ามากถึง 4,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ตัวเลขล่าสุดจากเว็บไซต์ของบริษัทนั้นห้างสรรพสินค้ารายดังกล่าวมีสาขามากกว่า 100 แห่งทั่วประเทศจีน

และในปี 2020 หลังจากมีการแพร่ระบาดของโควิดในประเทศจีน หนึ่งในผู้ประกอบการห้างสรรพสินค้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศจีนรายนี้ได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์โดยหันมาไลฟ์ขายสินค้าจนสามารถฟื้นยอดขายกลับมา หลังจากห้างต้องปิดตัวนานหลายสัปดาห์จากมาตรการล็อกดาวน์

การตัดสินใจขายห้างสรรพสินค้า InTime ยังอยู่ในแผนการของบริษัทในช่วงการปรับโครงสร้างที่มีการแยกธุรกิจของ Alibaba ออกมาเป็น 6 ธุรกิจหลักด้วยกัน และบริษัทต้องการที่จะโฟกัสไปยังธุรกิจหลักนั่นก็คือธุรกิจ E-commerce และธุรกิจ Cloud

นอกจากนี้การปรับโครงสร้างบริษัทและการพิจารณาในการขายห้างสรรพสินค้า InTime ยังแสดงให้เห็นถึงจุดจบของกลยุทธ์ New Retail ซึ่ง Alibaba ชูจุดเด่นมาโดยตลอดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเป็นการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีที่จะเข้ามาช่วยผู้ประกอบการค้าปลีกในการเชื่อมโลกออนไลน์เข้าสู่ออฟไลน์

ไม่เพียงแค่ห้างสรรพสินค้า InTime เท่านั้น Alibaba ได้ซื้อหรือแม้แต่ลงทุนใน Sun Art Retail หรือ เหอหม่า (Hema) ซึ่งเป็นธุรกิจซูเปอร์มาร์เก็ต รวมถึงธุรกิจค้าปลีกเครื่องใช้ไฟฟ้าอย่างซูหนิง (Suning) ด้วย ซึ่งกลยุทธ์ New Retail ในเวลานั้นเป็นโมเดลที่ทำให้คู่แข่งต้องลอกเลียนแบบมาแล้ว

แต่กลยุทธ์ดังกล่าวกลับส่งผลลัพธ์ที่ไม่ดีกับบริษัทในท้ายที่สุด เนื่องจากการเข้ามาปราบปรามและกำกับดูแลบริษัทเทคโนโลยี ทำให้กลยุทธ์ New Retail เป็นเหมือนการผูกขาดธุรกิจค้าปลีก ซึ่งเวลาต่อมาผู้บริหาร Alibaba ได้พูดถึงกลยุทธ์ดังกล่าวลดลงเรื่อยๆ

อย่างไรก็ดีในการขายกิจการ InTime ถือว่ามีความท้าทายไม่น้อย และอาจมีความเสี่ยงที่ Alibaba อาจไม่ได้เม็ดเงินมากเท่าที่ควร เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจจีนที่กำลังฟื้นตัว นอกจากนี้ยังรวมถึงปัญหาด้านความเชื่อมั่นของผู้บริโภคซึ่งส่งผลทำให้การจับจ่ายใช้สอยที่ลดลง ซึ่งส่งผลต่อมูลค่ากิจการห้างสรรพสินค้าด้วย

ทำเลทอง ขอใช้แบรนด์แม่ “เซ็นทรัล”

เชื่อว่าหลายคนต้องเกิดความสับสนอยู่ไม่น้อยเกี่ยวกับรูปแบบ หรือโครงการของห้างสรรพสินค้าในเครือของ “กลุ่มเซ็นทรัล” ที่มีหลายแบรนด์ทั้งห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล ZEN และโรบินสัน ถึงแม้จะมีการบริหารที่แยกส่วนกัน แต่ก็ถือว่าอยู่ชายคาของอาณาจักรเซ็นทรัลเหมือนกัน

โดยที่ห้าง ZEN เป็นหนึ่งเดียวที่อยู่ในศูนย์การค้าเซ็นทรัลเวิลด์ ถือว่าอยู่ในยูนิตของห้างสรรพสินค้า หรือ Department Store รวมกับห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล ZEN ได้เปิดให้บริการมา 30 ปีแล้ว

แต่ปีนี้ได้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ซึ่งทางห้างเซ็นทรัลได้ทำการเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น CENTRAL@centralwOrld มีการปรับภาพรวมทั้งหมดทั้งชื่อ แบรนดิ้ง การตกแต่งภายใน และคอนเซ็ปต์

เหตุผลที่ทางเซ็นทรัลได้เปลี่ยนชื่อนั้น ณัฐธีรา จิราธิวัฒน์ บุญศรี กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด ได้เล่าว่า

“ด้วยความที่ ZEN อยู่ในศูนย์การค้าเซ็นทรัลเวิลด์ซึ่งเป็นโลเคชั่นทองอยู่สี่แยกราชประสงค์ จึงต้องการใช้แบรนด์แม่หรือแบรนด์เซ็นทรัลมาไว้ในส่วนของห้างสรรพสินค้า จะมีการรีโนเวตใหม่ เพื่อเพิ่มประสบการณ์ให้กับลูกค้า”

ทุ่มพันล้าน ปรับโฉมครั้งใหญ่ ไม่ใช่แค่มาช้อปปิ้ง

การปรับโฉมใหม่ครั้งนี้ห้างเซ็นทรัลได้ใช้งบลงทุน 1,000 ล้านบาท ในพื้นที่รวม 50,000 ตารางเมตร ทำการรีโนเวตใหม่ปรับคอนเซ็ปต์ให้มีไลฟ์สไตล์มากขึ้น

“ห้าง ZEN มีการเติบโตสูงตลอดทุกปี แต่ครั้งนี้ได้ปรับให้เป็นไลฟ์สไตล์ขึ้น ถือว่าเป็นช่วงเวลาที่เหมาะ เพราะพฤติกรรมของลูกค้ามีการเปลี่ยนแปลง การมาห้างสรรพสินค้าไม่ได้ต้องการมาช้อปปิ้งเพียงอย่างเดียว แต่ต้องการมาแฮงเอาท์ มาเจอเพื่อนๆ ทานอาหาร ทำธุระต่างๆ จึงต้องอยากปรับให้เป็นไลฟ์สไตล์ ให้ลูกค้ามาใช้เวลามากที่สุด การซื้อของอย่างเดียวไม่พอ ต้องให้เป็นบ้านหลังที่สองด้วย”

โดยปกติแล้วห้าง ZEN เป็นห้างสรรพสินค้าที่สร้างรายได้ติดอันดับ Top 3 ของกลุ่มเซ็นทรัล รองจากเซ็นทรัลชิดลม และเซ็นทรัลลาดพร้าว หลังจากทำการรีโนเวตแล้วมีการตั้งเป้าการเติบโตที่ 20%

โดยที่วางกลุ่มเป้าหมายเป้นคนไทย 60% และชาวต่างชาติ 40%

เพื่อเป็นการสร้างการรับรู้ว่าห้าง ZEN ได้เปลี่ยนชื่อเป็น CENTRAL@centralwOrld ได้มีการใช้ “ญาญ่า อุรัสยา” เป็นพรีเซ็นเตอร์ของแคมเปญนี้ เพื่อบอกว่าห้าง ZEN ได้เปลี่ยนชื่อแล้ว