สำนักข่าว Bloomberg รายงานข่าว โดยอ้างอิงแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่า Alibaba บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของประเทศจีน อาจตัดสินใจขาย InTime ธุรกิจห้างสรรพสินค้าที่บริษัทได้ซื้อมาในปี 2017 ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวตามมาจากการปรับโครงสร้างองค์กรของบริษัท

สื่อรายดังกล่าวได้รายงานว่า Alibaba ได้ติดต่อสถาบันการเงิน 2-3 แห่ง เพื่อจะหาผู้ที่สนใจซื้อกิจการ InTime และมีผู้สนใจรายหนึ่งเริ่มพูดคุยกับทางบริษัทเทคโนโลยีรายดังกล่าวแล้วเมื่อช่วงเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยบริษัทได้พูดคุยถึงแผนการในการขายห้างสรรพสินค้าดังกล่าวมาสักพักแล้ว

Alibaba ได้ซื้อห้างสรรพสินค้า InTime ในปี 2017 ด้วยมูลค่ามากถึง 4,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ตัวเลขล่าสุดจากเว็บไซต์ของบริษัทนั้นห้างสรรพสินค้ารายดังกล่าวมีสาขามากกว่า 100 แห่งทั่วประเทศจีน

และในปี 2020 หลังจากมีการแพร่ระบาดของโควิดในประเทศจีน หนึ่งในผู้ประกอบการห้างสรรพสินค้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศจีนรายนี้ได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์โดยหันมาไลฟ์ขายสินค้าจนสามารถฟื้นยอดขายกลับมา หลังจากห้างต้องปิดตัวนานหลายสัปดาห์จากมาตรการล็อกดาวน์

การตัดสินใจขายห้างสรรพสินค้า InTime ยังอยู่ในแผนการของบริษัทในช่วงการปรับโครงสร้างที่มีการแยกธุรกิจของ Alibaba ออกมาเป็น 6 ธุรกิจหลักด้วยกัน และบริษัทต้องการที่จะโฟกัสไปยังธุรกิจหลักนั่นก็คือธุรกิจ E-commerce และธุรกิจ Cloud

นอกจากนี้การปรับโครงสร้างบริษัทและการพิจารณาในการขายห้างสรรพสินค้า InTime ยังแสดงให้เห็นถึงจุดจบของกลยุทธ์ New Retail ซึ่ง Alibaba ชูจุดเด่นมาโดยตลอดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเป็นการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีที่จะเข้ามาช่วยผู้ประกอบการค้าปลีกในการเชื่อมโลกออนไลน์เข้าสู่ออฟไลน์

ไม่เพียงแค่ห้างสรรพสินค้า InTime เท่านั้น Alibaba ได้ซื้อหรือแม้แต่ลงทุนใน Sun Art Retail หรือ เหอหม่า (Hema) ซึ่งเป็นธุรกิจซูเปอร์มาร์เก็ต รวมถึงธุรกิจค้าปลีกเครื่องใช้ไฟฟ้าอย่างซูหนิง (Suning) ด้วย ซึ่งกลยุทธ์ New Retail ในเวลานั้นเป็นโมเดลที่ทำให้คู่แข่งต้องลอกเลียนแบบมาแล้ว

แต่กลยุทธ์ดังกล่าวกลับส่งผลลัพธ์ที่ไม่ดีกับบริษัทในท้ายที่สุด เนื่องจากการเข้ามาปราบปรามและกำกับดูแลบริษัทเทคโนโลยี ทำให้กลยุทธ์ New Retail เป็นเหมือนการผูกขาดธุรกิจค้าปลีก ซึ่งเวลาต่อมาผู้บริหาร Alibaba ได้พูดถึงกลยุทธ์ดังกล่าวลดลงเรื่อยๆ

อย่างไรก็ดีในการขายกิจการ InTime ถือว่ามีความท้าทายไม่น้อย และอาจมีความเสี่ยงที่ Alibaba อาจไม่ได้เม็ดเงินมากเท่าที่ควร เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจจีนที่กำลังฟื้นตัว นอกจากนี้ยังรวมถึงปัญหาด้านความเชื่อมั่นของผู้บริโภคซึ่งส่งผลทำให้การจับจ่ายใช้สอยที่ลดลง ซึ่งส่งผลต่อมูลค่ากิจการห้างสรรพสินค้าด้วย

ส่วนใหญ่การไลฟ์ขายของเรามักจะเห็นกับร้านค้ารายเล็ก หรือ SME ซะมากกว่า เราจะไม่ค่อยเห็นห้างใหญ่มาไลฟ์ขายของ แต่จากขายผ่านเว็บไซต์ไปเลย แต่กับห้าง ‘InTime’ นั้นไม่ใช่ เพราะห้างเลือกที่จะไลฟ์ขายของด้วย ซึ่งการไลฟ์ขายของนั้น สามารถเพิ่มยอดขายจากฝั่งออนไลน์จนมีสัดส่วนถึง 20% จากเดิมที่มสัดส่วนเป็นเลขหลักเดียวในปี 2562

Chen Xiaodong CEO ของ InTime กล่าวว่า จากการระบาดของไวรัส COVID-19 ทำให้ห้างทั้ง 65 สาขาต้องปิดตัวหลายสัปดาห์ แต่หลังจากคลายล็อกดาวน์ ยอดขายในเดือนพฤษภาคมเกือบฟื้นตัวเต็มที่ในระดับเดียวกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว แม้ว่ายอดลูกค้าที่เข้ามาในห้างจะอยู่ในระดับ 70% จากช่วงเวลาปกติ ซึ่งการผลักดันระบบดิจิทัลของบริษัท ช่วยให้สามารถรักษายอดขายได้ในระดับเดิม

โดย InTime มีแอปชื่อ Miaojie ที่ผู้คนสามารถสั่งซื้อสินค้าได้ โดยจะจัดส่งให้กับลูกค้าผ่านเครือข่ายโลจิสติกส์ของอาลีบาบา นอกจากนี้ InTime ยังเพิ่มสินค้าขึ้นใน ‘bandwagon’ แอปอีคอมเมิร์ซที่เป็นรูปแบบ Live Steaming ของจีน ซึ่งกำลังเป็นที่นิยม

“ยอดขายเกือบ 20% ในปีนี้มาจากออนไลน์ จากเดิมที่ปี 2562 มีตัวเลขหลักเดียว และคาดว่ายอดขายออนไลน์จะเพิ่มขึ้น 50% ในปีหน้า ซึ่งการไลฟ์สดอาจนิยมในช่วง COVID-19 แต่ในเวลาปกติ เราก็ควรให้ความสำคัญกับเครื่องมือประเภทนี้ด้วย เพราะบริการแบบดั้งเดิมในห้างสรรพสินค้าสามารถให้บริการได้เพียงคนเดียวหรือสองคน แต่ไลฟ์สด สามารถรับใช้คนจำนวนมากในเวลาเดียวกัน และยังช่วยกระตุ้นผู้ซื้อได้ดีอีกด้วย”

ในปีนี้ บริษัทมีแผนที่จะเพิ่มเซคชันการถ่ายทอดสดจาก 100 เป็น 200 ครั้งในปีนี้ โดยใช้พนักงานขายจากร้านค้าเพื่อนำเสนอวิดีโอ โดยจะเผยแพร่ไปยัง Taobao Live ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการถ่ายทอดสดโดยอาลีบาบา นอกจากนี้ InTime ยังวางแผนที่จะขยายสาขาของห้าง โดยอาจเปิดถึง 8 ห้าง/ปี ในทางตรงกันข้าม ผู้ค้าปลีกในสหรัฐอเมริกา เช่น L Brands ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Victoria Secret และ J.C. Penney ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างหนักจาก COVID-19 จึงตัดสินใจปิดร้านค้า

ไม่ใช่แค่อาลีบาบา แต่บริษัทอื่นกำลังเดินหน้าไปสู่เทรนด์ไลฟ์สตรีมมิ่ง เช่น JD.com ซึ่งเป็นคู่แข่งของอาลีบาบาในประเทศจีน ก็ได้ประกาศความร่วมมือกับแพลตฟอร์ม Kuaishou ซึ่งเป็นแอปวิดีโอสั้น ๆ (คล้าย ๆ TikTok) โดยผู้ใช้แอปนั้นจะสามารถซื้อผลิตภัณฑ์ผ่านทาง JD โดยไม่ต้องออกจากแอป Kuaishou

Source