เป็นอีกหนึ่งดีลที่ข่าวลือกันมาพักใหญ่ ในที่สุด เมื่อ “คิง เพาเวอร์” เจ้าพ่อดิวตี้ฟรีในประเทศไทยได้ฮุบ “ไทยแอร์เอเชีย” ด้วยการเข้าซื้อหุ้น บมจ. เอเชีย เอวิเอชั่น หรือ AAV ในสัดส่วน 39% รวมกว่า 1,892 หุ้น หรือคิดเป็นมูลค่า 7,945 ล้านบาท เป็นหุ้นส่วนตัวของ “ธรรศพลฐ์ แบเลเว็ลด์” และครอบครัว โดยที่ธรรศพลฐ์ยังคงถือหุ้นอยู่ในสัดส่วน 5% และยังคงนั่งเก้าอี้บริหารต่อ ที่เบื้องต้นอาจจะมีระยะเวลา 5 ปี
หุ้นในสัดส่วน 39% ได้แบ่งออกเป็นของ “วิชัย ศรีวัฒนประภา” ประธานกรรมการกลุ่มบริษัทคิง เพาเวอร์ 14% และครอบครัวศรีวัฒนประภาอีก 25%
ธรรศพลฐ์ได้เผยถึงสาเหตุที่ทำการขายหุ้นในครั้งนี้ของแบรนด์ที่ได้ปั้นมาถึง 13 ปี เพราะบริษัทไม่ค่อยมีการเติบโตเท่าที่ควร ถ้าไม่มีการลงทุนใดๆ เพิ่ม ไทยแอร์เอเชียก็อยู่กับที่เท่าเดิม จึงต้องหาพาร์ตเนอร์เข้ามา แต่ในช่วงที่ผ่านมามีข้อจำกัดในเรื่องการหาผู้ลงทุนที่มีกำลังซื้อสูงพอที่จะซื้อหุ้นได้ เพราะตามกฎหมายเกี่ยวกับการเดินอากาศได้กำหนดสัดส่วนการถือหุ้นว่า ผู้ถือหุ้น 51% จะต้องเป็นบุคคลธรรมดาสัญชาติไทย
ทางด้านของ “เสี่ยวิชัย” ให้เหตุผลหลักก็คือการสยายปีกธุรกิจท่องเที่ยวต่อไป และสนใจธุรกิจสายการบินอยู่แล้ว ซึ่งก่อนหน้านี้เคยได้เข้าไปถือหุ้นในสายการบิน “นกแอร์” จำนวน 5% ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่มากพอในการบริหารได้ ภายหลังจึงทำการขายหุ้นทิ้ง จนได้มาปิดดีลกับไทยแอร์เอเชียในการต่อจิ๊กซอว์ธุรกิจให้คิง เพาเวอร์
“มองว่าธุรกิจดิวตี้ ฟรีกับสายการบินมันเกื้อกูลกันอยู่แล้ว สายการบินเข้ามาเสริมในการนำนักท่องเที่ยวเข้ามาในประเทศ ถ้าได้ทำร่วมกันยิ่งเติบโต เป็นการขยายลูกค้า และเราก็ต้องการโฟกัสตลาดประเทศจีนเหมือนกัน ทางแอร์เอเชียเองก็จะเปิดเส้นทางใหม่ๆ และมีลูกค้าจีนราว 20% สำหรับความร่วมมือนี้ในอนาคตต้องการทำเป็น One Stop Shop จะมีบริการเกี่ยวกับการช้อปปิ้งที่ดีขึ้นที่ทำร่วมกันกับแอร์เอเชีย”
สำหรับแผนธุรกิจของคิง เพาเวอร์ในปีนี้ จะมุ่งรีโนเวตสาขาเดิมอย่างซอยรางน้ำ ใช้งบลงทุน 5,000 ล้านบาท จะทำการปรับโฉมในช่วงเดือนเมษายนปี 2560 และปรับโฉมสาขาศรีวารี แต่ยังไม่มีตัวเลขการลงทุน
โดยมีการตั้งเป้ารายได้ของคิง เพาเวอร์ในปีนี้ 85,000 ล้านบาท เติบโต 20% และในปีหน้าตั้งเป้าจะแตะ 100,000 ล้านบาทให้ได้
เมื่อถามเสี่ยวิชัยทิ้งท้ายเรื่องการเข้าซื้อธุรกิจอื่นๆ อีกหรือไม่ เสี่ยวิชัยได้ตอบอย่างติดตลกว่าตอนนี้ซื้อแค่ “นักเตะ” ของเลสเตอร์ ซิตี้อย่างเดียวก่อนเท่านั้น
