ในที่สุดเอไอเอสประกาศเปิดตัวช่อง HBO อย่างเป็นทางการในงานประกาศวิสัยทัศน์ ปี 2560 ภายใต้ชื่อ AIS Vision 2017 “Digital for Thais”
งานนี้นอกจากเอไอเอสได้ยกระดับเน็ตเวิร์คเพื่อมุ่งสู่การสร้างแพลตฟอร์มดิจิทัลผ่านเครือข่ายไร้สาย และไฟเบอร์ออพติก โดยจะมีการร่วมมือกับพันธมิตรทั้งภาครัฐ และเอกชน ในอุตสาหกรรมต่างๆ แล้ว เอไอเอสยังได้ประกาศเปิดช่องรายการใหม่ ประกอบไปด้วย HBO 7 ช่อง, ช่องบาสเก็ตบอล MBA และ FOX Network
สำหรับช่อง HBO ประกอบไปด้วย ช่อง HBO HD, HBO HITS, HBO signature, HBO Family, CInemax, RED by HBO ซึ่งเป็น 6 ช่องที่เคยออกอากาศผ่านทรูวิชั่นส์มาแล้ว และมีช่องที่เพิ่มมาใหม่ HBO GO ซึ่งเป็นรูปแบบของช่องออนดีมานด์ ให้ลูกค้าเลือกดูย้อนหลัง หรือดูหนังเรื่องต่างๆ ได้ โดยทั้ง 7 ช่องนี้จะออกอากาศเครือข่ายมือถือ ผ่านแอปพลิชั่น AIS Play และบรอดแบนด์ AIS PLAY BOX
ปรัธนา ลีลพนัง รักษาการ หัวหน้าคณะผู้บริหารด้านการตลาด เอไอเอส เปิดเผยว่า การเจรจาระหว่างเอไอเอสและ HBO เริ่มมีขึ้นเมื่อ 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยลิขสิทธิ์ที่ได้รับเป็นเวลา 5 ปี ส่วนอัตราค่าบริการ หรือแพ็กเกจที่จะจัดเก็บจากผู้ใช้บริการ และกำหนดเปิดให้บริการ ยังอยู่ระหว่างดำเนินการ ยังไม่สามารถเปิดเผยได้
นับเป็นการประกาศความร่วมมืออย่างเป็นทางการระหว่าง HBO และเอไอเอส หลังจากที่ทรูวิชั่นส์ได้ยุติการออกอากาศช่อง HBO ไปเมื่อวันที่ 31 ธันวาคมที่ผ่านมา จากที่เคยออกอากาศมาถึง 23 ปี เนื่องจากข้อตกลงเรื่องลิขสิทธิ์ไม่บรรลุผลสำเร็จ จากนั้นก็มีกระแสข่าวว่า HBO ได้หันมาจับมือกับเอไอเอส เพื่อออกอากาศผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงของเอไอเอสแทน
มาได้ลิขสิทธิ์ของ HBO ซึ่งเป็น Exclusive คอนเทนต์ที่ออกอากาศผ่านเอไอเอสรายเดียว ก็ทำให้คาดหวังว่า HBO จะเป็นคอนเทนต์สำคัญที่จะช่วยในการขยายฐานลูกค้าเอไอเอสไฟเบอร์ ซึ่งได้ขยายโครงข่ายผ่านไปยังบ้านเรือนแล้ว 5 ล้านครัวเรือน โดยสิ้นปี 2559 ที่ผ่านมาเอไอเอสไฟเบอร์มีลูกค้า 3 แสนราย ในปี 2560 ตั้งเป้าจะเพิ่มเป็น 6.4 แสนราย เมื่อรวมกับลูกค้าใช้บริการผ่านแอปรวมกัน 1.5 ล้านราย
นอกจากนี้เอไอเอสยังมีข้อตกลงกับ HBO พากย์ไทยลงในหนังและซีรีส์ของ HBO นอกเหนือจากซับไทยที่มีมาก่อนหน้านี้ เพื่อต้องการให้รายการเข้าถึงลูกค้าระดับแมสได้มากขึ้น
