ครบรอบ 1 ปีแล้วที่ “Uniqlo” ตัดสินใจเปิด “โรดไซด์สโตร์” หรือร้านสแตนอโลนในทำเลติดถนน โดยปักหมุดสาขาแรก ณ ถนนพัฒนาการ ก่อนที่เดือนมิถุนายนจะเปิดสาขา 2 ที่ลาซาล อเวนิว ถือเป็นการขยายฟอร์แมตนี้เป็นแห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นประเทศที่ 4 ในโลกต่อจากญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และไต้หวัน
Uniqlo ระบุทั้ง 2 สาขาได้รับการตอบรับป็นอย่างดีจากลูกค้า ล่าสุดจึงได้เปิดโรดไซด์สโตร์สาขาที่ 3 ครั้งนี้เลือกเปิดที่ “บุญถาวร ปิ่นเกล้า” มีพื้น 805 ตารางเมตร มีสินค้าครบไลน์อัพทั้งสินค้าผู้ชาย ผู้หญิง เด็ก เปิดตัวอย่างเป็นทางการวันนี้เอง (22 มีนาคม 2019)
ตัวร้านอยู่ติดกับร้าน Jysk ร้านตกแต่งบ้านชื่อดังจากเดนมาร์ก และร้านกาแฟ Starbucks ซึ่งสำหรับร้านกาแฟชื่อดัง Uniqlo บอกว่าเป็นฝ่ายชวนให้มาเปิดด้วยกัน ส่วนบุญถาวรนั้น Uniqlo เป็นฝ่ายติดต่อเข้าก่อน เพราะเห็นว่าเป็นทำเลติดถนนใหญ่ที่มีการสัญจรไปมาจำนวนมาก โดยใช้วิธีเช่าเหมือนกันอีก 2 สาขาโรดไซด์สโตร์ที่เปิดไปก่อนแล้ว
โรดไซด์สโตร์สาขาที่ 3 นี้ถือเป็นสาขาที่ 48 ของเมืองไทยเปิดพร้อมกับสาขาที่ 47 อินเด็กซ์ชัยพฤกษ์ ก่อนหน้านี้ในวันที่ 8 มีนาคมได้เปิดพร้อมกันอีก 2 สาขา คือ เซ็นทรัลเอ็มบาสซี่และเซ็นทรัลเชียงราย พร้อมกันนี้ได้เผยอีก 2 สาขาที่กำลังจะเปิด ได้แก่ มีนบุรีเป็นสาขาโรดไซด์สโตร์ในเดือนเมษายน และเซ็นทรัลภูเก็ตในเดือนมิถุยายน
โอกุริ โทโมโยชิ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ บริษัท ยูนิโคล่ (ประเทศไทย) กล่าวว่า
ความท้าทายของ Uniqlo คือการที่ต้องเข้าไปใกล้ลูกค้าให้มากที่สุด
การเปิดโรดไซด์สโตร์ถือว่าตอบโจทย์ที่ Uniqlo ได้มากที่สุด เพราะมีผู้บริโภคบางกลุ่มที่อยากซื้อสินค้าแต่ไม่อยากขับรถไปห้าง ก็สามารถมาที่นี้ได้ อีกอย่างแม้วันนี้สินค้าแฟชั่นจะเปิดขายดีในออนไลน์ แต่สำหรับ Uniqlo ที่เปิดหน้าร้านออนไลน์มาตั้งแต่ปี 2016 ยังมีสัดส่วนยอดขายราว 1 ดิจิ ส่วนในภูมิภาคนี้มีสัดส่วนเพียง 5% เท่านั้น
แสดงให้เห็นว่าการเปิด “สาขา” ยังมีความสำคัญอยู่มาก แต่ทั้งนี้การเปิดสาขาของ Uniqlo ในเมืองไทยจะควบคู่กันไปทั้งสาขาในห้างและโรดไซด์สโตร์ โดยการจะเปิดรูปใดนั้นขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้บริโภค อย่างสาขาล่าสุดที่ปิ่นเกล้า ก็เกิดจากการที่ลูกค้าเรียกร้องเข้ามาเปิด
โดยหากจะเป็นสาขาโรดไซด์สโตร์ จะต้องตั้งอยู่ในทะเลติดถนนใหญ่ ที่มีทราฟฟิกรถจำนวนมาก มีประชากรโดยรอบไม่น้อยกว่า 100,000 คน ตัวสาขาจะมีพื้นที่ขายราว 1,000 ตารางเมตร ที่สำคัญรูปแบบนี้จะต้องมีลานจอดรถด้วย โดยมีแผนขายไปยังต่างจังหวัด แต่ยังไม่เปิดเผยจะไปทำเลใดเป็นแห่งแรก
สิ่งหนึ่งที่ Uniqlo พบความแตกต่าง ระหว่างพฤติกรรมของผู้ซื้อสินค้าในแต่ละรูปแบบ คือสาขาในห้างจะไม่ใช่คนที่ตั้งใจเดินเข้ามาซื้อทั้งหมด มีผู้บริโภคบางส่วนที่เดินผ่านแล้วแวะเข้ามาซื้อ ความได้เปรียบของสาขาในห้างอยู่ที่ทราฟฟิกในร้านจะมีเยอะ และยอดขายก็จะเยอะกว่า เช่นสาขาเซ็นทรัลเวิลด์ซึ่งเป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดของไทย
ส่วนโรดไซด์สโตร์จำนวนทราฟฟิกอาจจะไม่เยอะมากนัก แต่เป็นกลุ่มที่ “ตั้งใจมาซื้อของ” เช่นกลุ่มคุณแม่ที่แวะมาหลังจากส่งลูกไปโรงเรียน ส่วนตอนเย็นก็จะเป็นกลุ่มวัยทำงาน และวันหยุดมักเป็นกลุ่มครอบครัวที่เข้ามาเลือกซื้อสินค้าทั้งบ้าน
Uniqlo ไม่ขอระบุยอดขายต่อบิลแตกต่างกันมากเท่าไหร่ในแต่ละรูปแบบ บอกแต่เพียงว่า สินค้าที่ขายดีที่สุดในช่วงนี้คือกางเกง 5 ส่วน ที่เหลือจะเป็นสินค้าตามฤดูกาล เช่น ในฤดูหนาวสินค้าฮีทเทคจะขายดี ส่วนหน้าร้อนจะเป็นกลุ่ม AIRism
Uniqlo ย้ำว่า ตัวเองไม่ใช่ “ฟาสต์แฟชั่น” หรือสินค้าแฟชั่นที่ไม่ต้องคิดมากเวลาซื้อ และจะมีการออกสินค้าถี่ๆ แต่ Uniqlo จะเป็นสินค้าที่มี “ความคุ้มค่าคุ้มราคา” สามารถสวมใส่ได้นานโดยไม่ตกยุค มีคุณภาพ ในราคาที่จับต้องได้ สำหรับกลุ่มผู้บริโภคระดับ B-C ซึ่งนี่เป็นปรัชญาการดำเนินธุรกิจของแบรนด์ที่เรียกว่า “LifeWear”
ทั้งนี้ Uniqlo เป็นแบรนด์ที่ทำรายได้สูงสุดให้กับ “Fast Retailing” บริษัทแม่ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทค้าปลีกสินค้าเครื่องแต่งกายที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีอีก 5 แบรนด์ที่เหลือได้แก่ GU, J Brand, Theory, Comptoir des Cotonniers และ Princesse tam.tam
มียอดจำหน่ายทั่วโลกประมาณ 2.13 ล้านล้านเยนในปีบัญชี 2018 สิ้นสุด ณ วันที่ 31 สิงหาคม 2018 (ประมาณ 19,170 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยคำนวณจากอัตราแลกเปลี่ยน 1 ดอลลาร์ ต่อ 111.1 เยน ณ สิ้นเดือนสิงหาคม 2018)
สำหรับ Uniqlo มีจำนวนร้านสาขากว่า 2,000 แห่งใน 21 ประเทศทั่วโลก ได้แก่ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย เบลเยียม แคนาดา จีน ฝรั่งเศส เยอรมนี ฮ่องกง อินโดนีเซีย มาเลเซีย เนเธอร์แลนด์ ฟิลิปปินส์ รัสเซีย สิงคโปร์ เกาหลีใต้ สเปน สวีเดน ไต้หวัน ไทย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา
ก่อนหน้านี้มีข่าวออกมาเป็นระลอกว่าอาจจะได้เห็น “แบรนด์ GU” ซึ่งต่างกันตรงที่ มีความเป็นแฟชั่นและราคาที่ถูกกว่า เข้ามาขายในเมืองไทย สำหรับเรื่องนี้ Uniqlo ปฏิเสธว่า ยังไม่มีแผนเข้ามาขายในเร็ววันนี้ เพราะต้องสร้างแบรนดื Uniqlo ให้แข็งแรงเสียก่อน
