ไม่น่าแปลกใจนักที่ผลประกอบการของ 6 ยักษ์บริษัท “กาสิโน” บนเกาะมาเก๊าจะขาดทุนยับเยิน เพราะ COVID-19 ทำให้เกาะต้องปิดรับนักท่องเที่ยวซึ่งเป็นลูกค้าหลักมานานเกือบ 7 เดือน แต่หลังจากที่ประเทศจีนอนุญาตให้ประชาชนเดินทางไปเยี่ยมเยือนมาเก๊าได้ จึงเป็นความหวังให้กาสิโนกลับมาฟื้นตัวอีกครั้ง
บริษัทเอกชนรายใหญ่ 6 แห่งที่ได้รับสิทธิให้บริหารจัดการกาสิโนบนเกาะมาเก๊า ต่างรายงานผลประกอบการขาดทุนในช่วงครึ่งปีแรก 2020 สร้างความกังวลต่ออนาคตของธุรกิจนี้ ซึ่งเป็นแกนกลางของเศรษฐกิจเกาะ
โดยผลขาดทุนไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะกาสิโนทั้งหมดถูกสั่งปิดเป็นเวลา 15 วันในเดือนกุมภาพันธ์เพื่อควบคุมโรคระบาด COVID-19 จากนั้นแม้จะกลับมาเปิดได้ แต่มาเก๊ามีการปิดเกาะไม่รับชาวต่างชาติข้ามพรมแดนเข้ามา ขณะที่ตัวกาสิโนยังมีค่าบริหารจัดการที่เลี่ยงไม่ได้อยู่ รายได้ที่ลดลงถึง 90% ตั้งแต่ช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ทำให้บริษัทขาดทุนรุนแรงในช่วงครึ่งปีแรก 2020 ดังนี้
1) Melco Resorts and Entertainment ขาดทุนสุทธิ 520.7 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
2) SJM Holdings ขาดทุนสุทธิ 1,410 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
3) Galaxy Entertainment Group ขาดทุนสุทธิ 2,800 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
4) MGM China Holdings ขาดทุนสุทธิ 2,800 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
5) Wynn Macau ขาดทุนสุทธิ 3,900 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
6) Sands China ขาดทุนสุทธิ 5,500 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
รอคอย “นักท่องเที่ยวจีน” กลับมา
แสงแห่งความหวังสำหรับธุรกิจกาสิโนในมาเก๊าคือการที่ “จีน” เปิดให้นักท่องเที่ยวเดินทางไปเยือนมาเก๊าได้ โดยเริ่มเปิดบางส่วนในเดือนสิงหาคมให้ชาวจีนจากมณฑลกวางตุ้งเดินทางไปมาเก๊าได้ ก่อนจะปลดล็อกให้ทั้งประเทศเดินทางไปได้เมื่อวันที่ 30 กันยายน ทำให้นักวิเคราะห์หุ้นมองว่าธุรกิจกาสิโนมาเก๊าจะฟื้นตัวกลับมาในเดือนตุลาคมนี้ ซึ่งเป็นเทศกาลวันชาติและไหว้พระจันทร์
อย่างไรก็ตาม กระแสการท่องเที่ยวอาจจะยังไม่กลับมาแรงเท่าปกติช่วงก่อน COVID-19 เพราะนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ที่ต้องการเข้ามาเก๊าต้องโชว์ผลตรวจว่าไม่มีเชื้อไวรัสโคโรนา และนักพนันยังต้องปฏิบัติตามกฎเว้นระยะห่างทางสังคมภายในกาสิโน ซึ่งอาจจะผลักให้ลูกค้ายังไม่ต้องการกลับมาเที่ยวได้
นอกจากนี้ พฤติกรรมเดิมของนักท่องเที่ยวจีน มักจะมาทริปท่องเที่ยวฮ่องกงพ่วงกับมาเก๊าในคราวเดียว แต่เนื่องจากฮ่องกงยังอยู่ระหว่างควบคุมไวรัสโคโรนา ทำให้ยังไม่เปิดเกาะให้เข้า และจะกลายเป็นปัจจัยลบต่อการท่องเที่ยวของมาเก๊า
กาสิโนดิ้นหาแหล่งทุน ยกเลิกแผนก่อสร้าง
จากสถานการณ์เหล่านี้ ทำให้กาสิโนต่างต้องปรับตัวเพื่อความอยู่รอด Wynn Macau กำลังพิจารณาออกหุ้นกู้เพื่อนำเงินมาใช้หมุนเวียนการบริหารประจำวัน ซึ่งจะทำให้บริษัทมีหนี้สินหนักในอนาคต
ส่วนบริษัท Galaxy Entertainment กล่าวว่าบริษัทจะยังคงทำตามแผนลงทุนรีสอร์ตและความบันเทิงเพิ่มเติมอีก 16,000 เอเคอร์ รวมถึงการเข้าไปลงทุนในตลาดกาสิโนประเทศญี่ปุ่น แต่ยอมรับว่าอาจมีการเลื่อนเวลาลงทุนออกไปก่อน
ผลจากโรคระบาด COVID-19 ไม่ได้มีผลกระทบแค่กับมาเก๊า แต่ยังมีผลกับแผนผลักดันธุรกิจกาสิโนในประเทศญี่ปุ่นด้วย เพราะบริษัทการพนันจากสหรัฐฯ อย่าง Ceasars Entertainment และ Las Vegas Sands ประกาศยกเลิกแผนการลงทุนรีสอร์ตกาสิโนในญี่ปุ่นไปเรียบร้อยแล้ว
