สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ผลการศึกษาฉบับใหม่พบหลักฐานของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (COVID-19) ในร่างกายเด็กชายจากภูมิภาคมิลานของอิตาลีที่ย้อนกลับไปถึงช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน 2019 ซึ่งเป็นเวลาหลายเดือนก่อนอิตาลียืนยันการติดเชื้อในประเทศครั้งแรก
คณะนักวิจัยจากอิตาลีและแคนาดาได้วิเคราะห์สิ่งส่งตรวจที่เก็บด้วยวิธีป้ายลำคอผู้ป่วย 39 ราย ระหว่างเดือนกันยายน 2019 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2020 โดยตัวอย่างจากเด็กชายวัย 4 ปี ที่อาศัยอยู่ใกล้มิลานและไม่มีประวัติเดินทางออกนอกพื้นที่ มีผลตรวจโรค COVID-19 เป็นบวก
บทความจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ เมื่อวันอังคารที่ 8 ธ.ค. ระบุว่าเด็กชายคนดังกล่าวที่มีอาการไอ และเยื่อจมูกอักเสบในวันที่ 21 พ.ย. 2019 ถูกเก็บสิ่งส่งตรวจในวันที่ 5 ธ.ค. ซึ่งเป็นเวลาสองสัปดาห์หลังเริ่มมีอาการดังกล่าว เพื่อการวินิจฉัยโรคหัดทางคลินิก
“การค้นพบเหล่านี้สอดคล้องกับหลักฐานอื่นๆ ที่บ่งชี้ว่าโรค COVID-19 แพร่กระจายในยุโรปอยู่ก่อนแล้ว และได้ปรับจุดเริ่มต้นการระบาดของโรค COVID-19 เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง ปี 2019”
“การแพร่กระจายโดยไม่มีใครรับรู้และกินเวลานานของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (SARS-CoV-2) ในอิตาลีตอนเหนือ อาจช่วยอธิบายผลกระทบอันเลวร้ายและความรวดเร็วของโรค COVID-19 ระลอกแรกในลอมบาร์เดีย”
