เริ่มต้นปีมาก็โดนเลยสำหรับ Meta บริษัทแม่ของ Facebook ที่ต้องเจอค่าปรับรวมกว่า 400 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากหน่วยงานควบคุมความเป็นส่วนตัวของไอร์แลนด์สรุปว่า โฆษณาของบริษัทและแนวปฏิบัติในการจัดการข้อมูลละเมิดกฎหมายความเป็นส่วนตัวของสหภาพยุโรป
คณะกรรมการคุ้มครองข้อมูลของไอร์แลนด์ กล่าวว่า Meta ต้องจ่ายค่าปรับสองรายการ 1. ค่าปรับ 210 ล้านยูโร จากการละเมิดกฎระเบียบการคุ้มครองข้อมูลทั่วไปของสหภาพยุโรป หรือ GDPR และ 2. ค่าปรับ 180 ล้านยูโร ที่ละเมิดกฎหมายเดียวกันโดย Instagram เมื่อรวมกันแล้ว ค่าปรับจะอยู่ที่ 390 ล้านยูโร (414 ล้านดอลลาร์)
โดยค่าปรับดังกล่าว ถือเป็นบทสรุปของการสอบสวนที่ยาวนานจำนวนสองครั้งโดยหน่วยงานกำกับดูแลของไอร์แลนด์ ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับความล่าช้าในกระบวนการ เนื่องจากการสอบสวนได้เริ่มในวันที่ 25 พฤษภาคม 2018 ซึ่งเป็นวันที่กฎหมาย GDPR ของสหภาพยุโรปมีผลบังคับใช้ โดยบริษัทที่ฝ่าฝืนกฎมีความเสี่ยงที่จะถูกปรับสูงถึง 4% ของรายได้ต่อปีทั่วโลก
นอกจากจ่ายค่าปรับแล้ว คณะกรรมการคุ้มครองข้อมูลของไอร์แลนด์ยังสั่งให้ Meta ต้องปรับปรุงการจัดการข้อมูลผู้ใช้งานของบริษัทให้สอดคล้องกับข้อกำหนดภายใน 3 เดือน ซึ่งหมายรวมถึงการยิงโฆษณาส่วนบุคคลโดยตรง (Personalized Advertising) ที่ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ใช้งานแล้วเท่านั้น
ทั้งนี้ ในอดีต Meta ต้องอาศัยความยินยอมของผู้ใช้ในการประมวลผลข้อมูลเพื่อวัตถุประสงค์ของโฆษณาตามพฤติกรรม อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ GDPR มีผลบังคับใช้ บริษัทได้เปลี่ยนข้อกำหนดในการให้บริการของ Facebook และ Instagram และเปลี่ยนพื้นฐานทางกฎหมายที่ใช้ประมวลผลข้อมูลโดย บังคับให้ผู้ใช้ยอมรับการประมวลผลข้อมูลของตนสำหรับการกำหนดเป้าหมายโฆษณาเพื่อแลกกับการใช้แพลตฟอร์ม โดยเรียกว่า ความจำเป็นตามสัญญา ส่งผลให้ Max Schrems นักเคลื่อนไหวด้านความเป็นส่วนตัวชาวออสเตรีย ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนถึงการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว
“นี่เป็นผลกระทบอย่างมากต่อผลกำไรของ Meta ในสหภาพยุโรป เพราะตอนนี้แพลตฟอร์มจำเป็นต้องถามผู้คนว่าต้องการให้ใช้ข้อมูลของตนสำหรับโฆษณาหรือไม่ พวกเขาต้องมีตัวเลือก ใช่หรือไม่ใช่ และสามารถเปลี่ยนใจได้ตลอดเวลา การตัดสินใจครั้งนี้ยังช่วยให้มั่นใจได้ถึงการแข่งขันที่เท่าเทียมกับผู้ลงโฆษณารายอื่นซึ่งจำเป็นต้องได้รับความยินยอมในการเข้าร่วมด้วย”
