ภาคท่องเที่ยว “ยุโรป” กุมขมับ นักท่องเที่ยว “จีน” จองทัวร์-โรงแรมเข้ายุโรปช่วงไฮซีซันหน้าร้อนนี้น้อยกว่าที่คาด เหตุเพราะค่าตั๋วเครื่องบินแพง เที่ยวบินน้อย คนจีนไม่พร้อมจ่าย เร่งหาตลาดทดแทนจากฝั่งสหรัฐฯ
บริษัททัวร์หลายแห่งในยุโรปต้องผิดหวังกับจำนวนการจองทริปของนักท่องเที่ยวจีนที่น้อยกว่าคาด โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวระดับบนที่มักจะจองทริปมูลค่าตั้งแต่ 1,500-3,000 ยูโรต่อคนต่อทริป (ประมาณ 55,000-110,000 บาท) นักท่องเที่ยวเหล่านี้ไม่ได้ตบเท้ากันกลับเข้ายุโรปทันทีที่จีนเปิดประเทศอย่างที่เคยคาดหวังกันไว้
การจองไฟลท์บินจากจีนเข้าสู่ยุโรประหว่างเดือนมีนาคมถึงเดือนสิงหาคมคิดเป็นสัดส่วนเพียง 32% ของที่เคยมีในปีก่อนเกิดโควิด-19 ตามข้อมูลของบริษัทข้อมูลด้านการท่องเที่ยว ForwardKeys ซึ่งส่วนหนึ่งที่ทำให้การจองน้อยกว่าที่เคยมาก เพราะสายการบินจีนเองก็ยังไม่กลับมาบินได้ครบทุกเส้นทางเหมือนเดิม
“ยังเหลือเส้นทางอีกยาวไกลกว่าเราจะกลับไปฟื้นตัวได้เต็มที่” Olivier Ponti ผู้บริหารที่ ForwardKeys กล่าว
“สายการบินของจีนพยายามทำทุกอย่างที่พวกเขาทำได้แล้ว เพื่อที่จะกลับมาทำการบินทุกเส้นทาง แต่จะกลับมาได้ก็ต้องมีพนักงาน ต้องขอสล็อตการบิน ต้องกลับมามีระดับการบริการให้ได้เท่าเดิมก่อน” Ponti กล่าว
ก่อนจะเกิดโรคระบาดขึ้น นักท่องเที่ยวจีนคิดเป็นสัดส่วน 10% ของกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรป (non-EU) ที่เดินทางเข้ามาทวีปยุโรป และเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่โตสูงมาก ในทศวรรษปี 2010-2019 จำนวนนักท่องเที่ยวจีนเข้ายุโรปโตถึง 350% โดยมีแรงดึงดูดที่ทำให้ชาวจีนอยากมาท่องเที่ยวที่ยุโรปมากขึ้นทุกทีคือ แหล่งช้อปปิ้งสินค้าลักชัวรี และร้านอาหารระดับไฟน์ไดนิ่ง
อย่างไรก็ตาม หลังผ่านโรคระบาดไป สิ่งที่ยังบล็อกไว้ไม่ให้คนจีนกลับมาท่องเที่ยวยุโรปได้เต็มที่ มีทั้งปัจจัยเรื่องคิวทำพาสปอร์ตที่ยาวเป็นหางว่าว ความเข้มงวดในการให้วีซ่า และเที่ยวบินจีน-ยุโรปที่น้อยลงมาก เมื่อเที่ยวบินน้อย ค่าตั๋วเครื่องบินจึงพุ่งสูง บางกรณีแพงกว่าก่อนเกิดโรคระบาดถึง 80% ปัจจัยเรื่องราคานี้ทำให้นักท่องเที่ยวจีนกลุ่มใหญ่เลือกที่จะเที่ยวใกล้บ้านไว้ก่อน
ด้วยการเก็บเงินในช่วงโรคระบาดที่แสนยากลำบาก ทำให้คนจีนพยายามจะใช้เงินให้คุ้มค่า เข็มทิศการท่องเที่ยวของชาวจีนจึงเบนไปที่ “ฮ่องกง” “มาเก๊า” และ “ประเทศไทย” มากกว่า ยิ่งในกลุ่มชาวจีนที่ไม่ได้ร่ำรวยมาก แผนการเที่ยวยุโรปนับว่าพับไปได้เลย
บริษัททัวร์จึงจำเป็นต้องมองหาตลาดทดแทนโดยด่วน โดยเป้าหมายแรกคือ “ชาวอเมริกัน” เพราะค่าเงินดอลลาร์ที่แข็งค่าน่าจะช่วยจูงใจให้ชาวอเมริกันสนใจเที่ยวยุโรป ราคาสินค้าและบริการต่างๆ จะให้ความรู้สึกว่า ‘ถูกกว่า’ ที่คนอเมริกันใช้จ่ายในบ้านเกิด โดยเฉพาะสินค้าลักชัวรี นักวิเคราะห์บางรายเชื่อว่าจำนวนนักท่องเที่ยวอเมริกันเข้าสู่เมืองใหญ่ในยุโรป เช่น ลอนดอน ปารีส น่าจะสูงกว่าปี 2019 ได้
- ตามไปดูบรรยากาศเฟสทีฟที่ห้างหรู 5 แห่งในยุโรปของ “กลุ่มเซ็นทรัล”
- ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าจากจีนเตรียมบุกตลาดยุโรป หารายได้ใหม่ๆ หลังแข่งกันดุเดือดในประเทศ
อย่างไรก็ตาม บริษัททัวร์ต่างๆ ก็ยังไม่ได้ล้มเลิกความตั้งใจที่จะดึงนักท่องเที่ยวจีนกลับมา โดยหวังว่าในช่วงครึ่งปีหลังการให้วีซ่าแก่คนจีนจะผ่อนคลายความสะดวกมากขึ้น มีไฟลท์บินให้เลือกมากขึ้น
บริษัทห้างร้านในยุโรปเองก็เริ่มมีแคมเปญเพื่อกลับมาเชื่อมสัมพันธ์กับนักท่องเที่ยวจีนแล้ว เช่น Harrods ห้างฯ ดังของอังกฤษ ออกสติ๊กเกอร์ของแบรนด์ใน WeChat แล้วเพื่อดึงคนจีน
หรืออย่าง Bicester Village เอาท์เลตจำหน่ายสินค้าแบรนด์ดีไซเนอร์ใกล้กับเมือง Oxford ก็ทำตลาดผ่าน WeChat ช่วยวางแผนช้อปปิ้ง และเปิดบริการระบบชำระเงินของจีนด้วย
กระทั่ง Kessler ผู้ให้บริการ Jungfrau Railways รถไฟที่จะพาผู้มาเยือนขึ้นสู่ยอดเขาจุงเฟรา ยอดเขาที่สูงที่สุดในสวิตเซอร์แลนด์ ก็ทำแคมเปญดึงคนจีนด้วยการเชิญ “Lang Lang” (หลาง หล่าง) นักเปียโนชาวจีนชื่อดังขึ้นมาเล่นเปียโนโชว์บนยอดเขา เพื่อจะดึงนักท่องเที่ยวให้กลับมา ไม่เฉพาะชาวจีน แต่ยังรวมถึงอเมริกัน เกาหลีใต้ และอินเดีย ซึ่งเป็นแฟนคลับของ Lang Lang
Kessler เองก็เชื่อว่า สถานการณ์ภาคท่องเที่ยวในยุโรปจะดีขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงครึ่งปีหลังนี้
