แม่สอด, ประเทศไทย และ นิวเดลี, อินเดีย–(บิสิเนส ไวร์)–5 ส.ค. 2548 เว็บไซต์ที่เปิดตัวใหม่ในวันนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ช่วยเหลือขบวนการเคลื่อนไหวเรียกร้องประชาธิปไตยในพม่า ด้วยการเปิดช่องทางการสื่อสารไปสู่รัฐที่มีความเผด็จการมากที่สุดรัฐหนึ่งของโลก
www.burmaguide.net ซึ่งเป็นคู่มือเพื่อสิทธิและประชาธิปไตยของพม่า มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เป็นแหล่งทรัพยากรที่สามารถเข้าถึงได้ง่ายสำหรับผู้ที่สนใจเกี่ยวกับอนาคตของพม่าในฐานะที่เป็นประเทศประชาธิปไตยซึ่งสิทธิของประชาชนทุกคนได้รับการยกย่องให้เกียรติภายใต้การปกครองด้วยกฎหมาย ข่าวสารเกี่ยวกับพม่าและเครื่องมือสำหรับส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความเป็นประชาธิปไตยอย่างสันติมีให้บริการในภาษาอังกฤษ รวมทั้งภาษาต่างๆ 6 ภาษาที่ใช้พูดกันในพม่า ซึ่งได้แก่ ภาษาพม่า, ฉิ่น, คะฉิ่น, กะเหรี่ยง, มอญ และไทยใหญ่
การเปิดตัว BurmaGuide.Net มีขึ้นหนึ่งวันก่อนวันครบรอบ 17 ปีเหตุการณ์ “8-8-88” ซึ่งเป็นการก่อจลาจลเรียกร้องประชาธิปไตยครั้งใหญ่ในพม่า เมื่อผู้ประท้วงหลายหมื่นคนถูกสังหารโดยรัฐบาลทหารพม่า โดยทุกวันนี้ รัฐบาลทหารยังคงไว้ซึ่งกฎระเบียบที่เผด็จการ ทั้งนี้ ด้วยการให้บริการสรุปประเด็นและรายงานหลายร้อยชิ้นที่สำคัญอย่างยิ่งต่อกระบวนการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระบบการปกครองแบบประชาธิปไตยนั้น ถือได้ว่า BurmaGuide.Net พยายามหาวิธีต้านทานความพยายามของรัฐบาลทหารพม่าที่จำกัดสิทธิในการรับข้อมูลข่าวสาร
“การได้รับข้อมูลข่าวสารมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประชาชนเพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าใจในสิทธิของตัวเอง และเพื่อส่งเสริมและปกป้องตัวเอง” ออง เมียว มิน ผู้อำนวยการบริหารของสถาบันการศึกษาสิทธิมนุษยชนแห่งพม่า องค์กรซึ่งตั้งอยู่บริเวณชายแดนไทย-พม่าที่ช่วยจัดการการค้นคว้าวิจัยและการแปลสำหรับโครงการนี้ “BurmaGuide.Net นำเสนอความเป็นประชาธิปไตยและแหล่งที่มาของสิทธิมนุษยชนสำหรับประชาชนชาวพม่าที่มีความแตกต่างกันด้วยภาษาของพวกเขาเอง”
เว็บไซต์ดังกล่าว ซึ่งได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากสถาบันส่งเสริมสังคมเปิด (the Open Society Institute) และองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (the United States Agency for International Development) ได้รับการพัฒนาขึ้นด้วยความร่วมมือของทีมเทคโนโลยีสารสนเทศแห่งพม่า (the Burma Information and Technology Team) และ สถาบันการศึกษาสิทธิมนุษยชนแห่งพม่า (the Human Rights Education Institute of Burma)
เวอร์ชั่นภาษาพม่าของเว็บไซต์นี้มีชื่อว่า “Lanpya.Net” (lanpya มีความหมายว่า “คู่มือ” ในภาษาพม่า) และสามารถเข้าชมเว็บไซต์นี้ได้ด้วยรูปแบบอักษร Burmese Unicode font พัฒนาโดย ทีมเทคโนโลยีสารสนเทศแห่งพม่า ซึ่งเป็นองค์กรของผู้ลี้ภัยชาวพม่าในกรุงนิวเดลี โดยจะให้การสนับสนุนเทคโนโลยีแก่เว็บไซต์นี้ รูปแบบตัวอักษรดังกล่าวจะสามารถใช้ได้กับระบบคอมพิวเตอร์หลากหลายประเภท
“BurmaGuide.Net จะเป็นแหล่งทรัพยากรที่สำคัญสำหรับทั้งชาวพม่าที่ไปตั้งรกรากอยู่ในต่างประเทศและประชาชนในพม่าเอง เมื่อการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ขยายตัวออกไป” มอรีน ออง-ธวิน ผู้อำนวยการของสถาบันส่งเสริมสังคมแบบเปิดในพม่ากล่าว “ขั้นตอนสร้างสรรค์เว็บไซต์และค้นคว้าวิจัยเนื้อหาของเว็บไซต์ยังได้สร้างศักยภาพใหม่ๆของชาวพม่าอันจะเป็นการส่งเสริมการพัฒนาประชาธิปไตยและเศรษฐกิจของพม่าในอนาคต”
