ฟุตบอลทีมหนึ่งเล่นกัน 11 คน ลำพังความสามารถเฉพาะตัวที่เก่งกาจจึงไม่พอแน่ๆ แต่ต้องมี “สูตร” การยืน การวิ่ง การส่ง การประกบฝ่ายตรงข้าม และช่วยกันหาที่ว่างขึ้นไปบุกฝ่ายตรงข้าม สูตรที่ว่านี้จะเวิร์คหรือไม่ก็ขึ้นกับคู่แข่งที่เปลี่ยนไปในแต่ละเกมเสียด้วย หน้าที่ทั้งหมดนี้เป็นของโค้ชหรือที่อาจเรียกกันว่า ผู้จัดการทีม นั่นเอง
คาร์ลอส อัลแบร์โต แปร์ไรร่า : อายุ 63 ปี ชาวบราซิล คุมทีมชาติบราซิล
เคยเป็นโค้ชทีมชาติบราซิลมาแล้วเมื่อครั้งได้แชมป์บอลโลก 1994 ที่สหรัฐอเมริกา ก่อนนั้นเคยเป็นโค้ชให้คูเวตผ่านเข้าไปบอลโลก 1982 และพาสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ไปอีกในปี 1990 และหลังจากคุมบราซิลคว้าแชมป์โลก 1994 แล้วก็ไปคุมซาอุฯต่อ
หากไม่นับผลงานพาบราซิลคว้ามแชมป์ 1994 แล้ว นับว่าแปร์ไรร่าเป็นหนึ่งในบรรดามือปืนรับจ้างพาทีมชาติ “รองบ่อน” ไปบอลโลก ซึ่งวงการฟุตบอลมีโค้ชที่มีเส้นทางอาชีพแนวนี้อยู่หลายคน เช่น อองรี มิเชล ที่เคยพาโมร็อกโก, ตูนิเซีย, เอมิเรตส์ ไปบอลโลก ส่วนครั้งนี้คุมทีมชาติไอวอรี่โคสต์ และโบร่า มิลูติโนวิช ที่เคยคุม ครั้งนี้ไม่ได้มาบอลโลกด้วย และกุส ฮิดดิ้งค์
กุส ฮิดดิ้งค์ : อายุ 59 ปี ชาวฮอลแลนด์ คุมทีมชาติออสเตรเลีย
เคยคุมฮอลแลนด์ได้ที่ 4 บอลโลก 1998 จากนั้นมาสร้างประวัติศาสตร์พาเกาหลีใต้เจ้าภาพร่วมบอลโลก 2002 คว้าที่ 4 จากที่ก่อนนี้ส่วนใหญ่ชาติเอเชียจะตกรอบแรก ไกลสุดไม่เกินรอบสอง จากผลงานครั้งนั้นถึงกับได้เป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ของเกาหลีใต้ไปแล้ว และในครั้งนี้ฮิดดิ้งค์ก็ก้าวเข้ามาบนเส้นทาง “มือปืนรับจ้าง” พาทีมชาติเกรดบีไปบอลโลกอีกครั้งหนึ่ง
สเวนโกรัน อิริคสัน : อายุ 50 ปี ชาวสวีเดน คุมทีมชาติอังกฤษ
ก่อนการมาของเขา ประวัติศาสตร์ทีมชาติบอลอังกฤษไม่เคยมีโค้ชต่างชาติมาก่อน แต่อิริคสันได้ทำและทำได้ จากเกียรติยศเดิมที่พาสโมสรต่างๆ โดยเฉพาะลาซิโอของอิตาลีกวาดแชมป์ต่างๆเป็นว่าเล่น ด้วยการวางแท๊คติคแก้เกมที่โดดเด่น ทำให้สมาคมฟุตบอลอังกฤษต้องการเขามาสร้างแนวทางใหม่ๆ จากเดิมที่เน้นความทุ่มเทความเร็วและการโยนแม่นเป็นหลัก
แต่จากการตกเป็นข่าวดังตามหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ในอังกฤษไม่เว้นวันเรื่องความสัมพันธ์กับสาวๆ ไปจนถึงชีวิตส่วนตัวแทบจะทุกด้าน และผลงานสองครั้งที่ผ่านมาอิริคสันก็ทำได้เพียงขั้นดีพอใช้เท่านั้นเมื่ออังกฤษตกรอบ 8 ทีมสุดท้ายทั้งสองครั้ง เมื่อสิ้นบอลโลกครั้งนี้เขาจึงจะย้ายงานใหม่ไปที่ใดยังไม่แน่นอน
เจอร์เก้น คลินสมันน์ : อายุ 39 ปี ชาวเยอรมัน คุมทีมชาติเยอรมนี
เป็นอดีตนักฟุตบอลทีมชาติที่เป็นศุนย์หน้าตัวจริงงในชุดแชมป์บอลโลก 1990 ไม่เคยมีประสบการณ์เป็นโค้ชใดๆ ทั้งสิ้น แต่สมาคมฟุตบอลเยอรมนีก็ยังไว้วางใจแต่งตั้งมาคุมทีมชาติจากภาวะที่โค้ชตัวเก็งเด่นๆ คนอื่นต่างก็มีความสุขดีกับการคุมทีมสโมสรยักษ์ใหญ่ต่าง และคลินสมันน์เองก็มีชื่อเสียงอันดีด้านมนุษยสัมพันธ์และจิตวิทยาที่ดีกับเพื่อนร่วมทีมและทุกฝ่ายตลอดมา
นอกจากนี้อย่าลืมว่าก่อนฟรานซ์ เบ๊คเค่นบาวร์ ประธานจัดบอลโลกครั้งนี้จะคุมทีมชาติเยอรมันไปคว้ารองแชมป์โลก 1986 และแชมป์โลก 1990 นั้น ก็ไม่เคยเป็นโค้ชมาก่อนเช่นเดียวกัน
มาร์เซลโล ลิปปี้ : อายุ 58 ปี ชาวอิตาลี คุมทีมชาติอิตาลี
โดดเด่นจากการพาสโมสรเดียวคือ ยูเวนตุส ของเมืองตูริน อิตาลี คว้าแชมป์บอลลีกในประเทศ (กัลโช่ ซิรีย์เอ) ได้ 5 สมัย และยังกวาดถ้วยชนะเลิศอื่นๆ ทั้งในประเทศ และระดับยุโรปได้มากมาย จึงถูกแต่งตั้งขึ้นมาเป็นโค้ชทีมชาติอิตาลีในที่สุด
