ตัวเลขเศรษฐกิจล่าสุดเดือนมีนาคม 2551 ที่รายงานโดยธนาคารแห่งประเทศไทยในวันนี้ มีประเด็นสำคัญดังสรุปได้ต่อไปนี้
การบริโภคภาคเอกชนในเดือนมี.ค. 51 ขยายตัวร้อยละ 6.8 (YoY) เพิ่มขึ้นจากร้อยละ 5.9 ในเดือนก.พ. โดยเป็นผลจากการขยายตัวในรายการหลัก ได้แก่ ภาษีมูลค่าเพิ่ม (เพิ่มขึ้นร้อยละ 10.2) และการนำเข้าสินค้าเพื่อการบริโภค (เพิ่มขึ้นร้อยละ 27.2) นอกจากนี้ อัตราการขยายตัวของดัชนีการอุปโภคบริโภคภาคเอกชนในไตรมาส 1/2551 อยู่ที่ร้อยละ 7.0 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากที่ขยายตัวร้อยละ 4.2 ในไตรมาส 4/2550
การลงทุนภาคเอกชนในเดือนมี.ค.ขยายตัวร้อยละ 7.2 (YoY) เพิ่มขึ้นจากร้อยละ 6.0 ในเดือนก.พ. โดยเป็นผลจากการขยายตัวของยอดขายรถยนต์เชิงพาณิชย์ (เพิ่มร้อยละ 10.1) ในขณะที่ปริมาณการจำหน่ายปูนซิเมนต์ และการนำเข้าสินค้าทุน กลับชะลอตัวลง อย่างไรก็ตาม อัตราการขยายตัวของดัชนีการลงทุนภาคเอกชนในไตรมาส 1/ 2551 อยู่ที่ร้อยละ 5.9 เพิ่มขึ้นจากที่ขยายตัวร้อยละ 3.7 ในไตรมาส 4/2550
การผลิตภาคอุตสาหกรรมขยายตัวร้อยละ 10.1 (YoY) ในเดือนมี.ค. ชะลอลงจากร้อยละ 14.9 ในเดือนก.พ. โดยเป็นผลมาจากการชะลอตัวของอุตสาหกรรมทั้งที่เน้นตลาดส่งออกและที่เน้นตลาดภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม อัตราการขยายตัวของดัชนีผลผลิตอุตสาหกรรมในไตรมาสแรกของปี 2551 อยู่ที่ร้อยละ 12.9 เพิ่มขึ้นจากที่ขยายตัวร้อยละ 12.1 ในไตรมาส 4/2550
รายได้เกษตรกรเพิ่มขึ้นร้อยละ 13.5 (YoY) โดยดัชนีราคาพืชผลขยายตัวร้อยละ 15.2 ในขณะที่ปริมาณการผลิตหดตัวร้อยละ 1.4 ตามการลดลงของผลผลิตข้าวนาปรัง อย่างไรก็ตาม ในไตรมาส 1/2551 ดัชนีราคาพืชผลปรับเพิ่มขึ้นร้อยละ 14.4 จากที่ขยายตัวร้อยละ 10.0 ในไตรมาส 4/2550 ในขณะที่ผลผลิตพืชผลขยายตัวร้อยละ 5.8 เมื่อเทียบกับร้อยละ 4.2 ในไตรมาส 4/2550
จากตัวเลขต่าง ๆ ดังกล่าว ศูนย์วิจัยกสิกรไทย คาดว่า GDP ในไตรมาสแรกของปีนี้ คงจะขยายตัวประมาณร้อยละ 5.5-6.0 ใกล้เคียงกับอัตราการขยายตัวในไตรมาส 4/2550 อย่างไรก็ตาม อัตราการขยายตัวในไตรมาสถัด ๆ ไป อาจมีแนวโน้มที่จะชะลอตัวลง โดยเป็นผลจากแรงกดดันเงินเฟ้อ และผลจากฐาน
ส่วนประเด็นด้านเงินเฟ้อและอัตราดอกเบี้ยนั้น ในวันที่ 29 เม.ย.ที่ผ่านมา ปลัดกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่าทางกระทรวงเตรียมที่จะปรับประมาณการเป้าหมายเงินเฟ้อปี 2551 จากเดิมร้อยละ 3.0-3.5 เป็นร้อยละ 5.0-5.5 ในขณะที่ผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย ก็ได้ออกมาระบุว่า ธปท.มีความกังวลต่อปัญหาเงินเฟ้อ โดยจะเข้าไปดูแลให้เงินเฟ้ออยู่ในระดับที่เหมาะสม ซึ่งทำให้คาดว่า ธปท.อาจจะไม่ปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายลง แม้ว่าธนาคารกลางของสหรัฐฯ (เฟด) อาจปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงในคืนวันที่ 30 เม.ย.นี้ ก็ตาม