ทั้งสองบริษัทร่วมกันประกาศความร่วมมือนี้เมื่อวันที่ 4 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยระบุว่า “Waymo Driver” เทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติเจนเนอเรชันที่ 6 ของ Waymo จะถูกนำมาใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า IONIQ 5 ของ Hyundai ต่อเนื่องเป็นระยะเวลาหลายปีและด้วยจำนวนรถยนต์จำนวนมากอย่างมีนัยยะ เพื่อช่วยให้บริษัท Waymo ภายใต้บริษัทแม่คือ Alphabet สามารถพัฒนาธุรกิจแท็กซี่ไร้คนขับให้เติบโตต่อไป

ข้อตกลงนี้ถูกประกาศขึ้นหลังจากเมื่อ 2 เดือนก่อน Waymo เพิ่งจะแถลงข่าวเกี่ยวกับรายละเอียดเทคโนโลยีเจนเนอเรชันที่ 6 ดังกล่าว และในครั้งนั้นมีการประกาศด้วยว่าบริษัทได้สร้างความร่วมมือกับรถยนต์ไฟฟ้า Zeekr ของบริษัทจีน Geely เพื่อจะนำเทคโนโลยีเจนฯ ใหม่นี้ไปใช้กับรถ Zeekr ด้วยเช่นกัน

ทั้งนี้ เทคโนโลยีเจนฯ 6 ของ Waymo เป็นการอัปเกรดให้รถยนต์สามารถขับเคลื่อนในสภาพอากาศที่หลากหลายมากยิ่งขึ้นได้ โดยไม่ต้องติดตั้งกล้องและเซ็นเซอร์ซึ่งมีราคาแพงไปมากมายเท่ากับเจนฯ ก่อนหน้า

ปัจจุบัน Waymo มียานพาหนะในฟลีตรถของบริษัทราว 700 คัน และถือว่าเป็นรายเดียวในสหรัฐฯ ที่ดำเนินธุรกิจแท็กซี่ไร้คนขับในเชิงพาณิชย์อยู่ขณะนี้ภายใต้ชื่อบริการ Waymo One มีผู้ใช้โดยสารจริงแล้วประมาณ 100,000 เที่ยวต่อสัปดาห์ในสหรัฐฯ

ขณะที่รถยนต์ไฟฟ้า IONIQ 5 ของ Hyundai นั้นจะถูกผลิตขึ้นในโรงงาน “Metaplant America” ของบริษัทในรัฐจอร์เจีย และจะนำรถยนต์ที่ผลิตเสร็จแล้วไปติดตั้งอุปกรณ์เทคโนโลยีไร้คนขับของ Waymo อีกครั้ง โดยรถยนต์ที่จะผลิตให้ Waymo จะมีการปรับเปลี่ยนรายละเอียดรถบางอย่างเพื่อให้พร้อมกับการนำไปติดระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ

ทั้งสองบริษัทคาดการณ์ว่ารถยนต์ IONIQ 5 ภายใต้ Waymo จะเริ่มมาทดสอบบนถนนจริงได้ภายในปลายปี 2025 ก่อนจะเริ่มให้บริการจริงกับ Waymo One ได้หลังจากนั้น

อย่างไรก็ตาม ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดด้านการเงินของดีลในครั้งนี้ แต่ทาง Waymo ยืนยันว่าจะเป็นการซื้อขาดของบริษัทและจะถือกรรมสิทธิ์รถทุกคันเอง

• “Waymo” ขยายบริการ “แท็กซี่ไร้คนขับ” เข้าลอส แอนเจลิสเป็นเมืองที่ 4 ในสหรัฐฯ
• Hyundai ตั้งเป้ารุกตลาดอาเซียน มองอินโดนีเซียเป็นฮับ EV ของบริษัทในภูมิภาคนี้ แม้รถญี่ปุ่นจะครองตลาดก็ตาม

Waymo มีการพาร์ทเนอร์กับบริษัทรถยนต์มาหลายราย เช่น Chrysler และ Jaguar ซึ่งผลิตและลงระบบของ Waymo และนำมาใช้รับส่งผู้โดยสารจริงอยู่ขณะนี้

José Muñoz ซีโอโอของ Hyundai Motor North America เปิดเผยว่า ความร่วมมือในครั้งนี้จะเป็นก้าวแรกของการจับมือกัน และทั้งสองบริษัทยังคงสำรวจและมองหาโอกาสที่จะได้ทำงานร่วมกันในด้านอื่นๆ อีกต่อเนื่อง

รถยนต์รุ่น IONIQ 5 นั้นปัจจุบันมีบริษัทสตาร์ทอัพ “Motional” นำไปใช้เป็นฐานการออกแบบรถยนต์ไร้คนขับอยู่แล้ว และสตาร์ทอัพแห่งนี้มีผู้ลงทุนร่วมกันคือ Hyundai เองและ Aptiv ซัพพลายเออร์ชิ้นส่วนรถยนต์ ทาง Hyundai ระบุว่าการร่วมงานกับ Waymo “จะไม่ส่งผล” ต่อการทำงานของ Motional

Source

บริษัท “Waymo” ภายใต้เครือ Alphabet (เจ้าของเดียวกับ Google) ประกาศขยายบริการแท็กซี่ไร้คนขับ “Waymo One” เข้าสู่เมือง “ลอส แอนเจลิส” หลังได้รับอนุญาตจากคณะกรรมการสาธารณูปโภคแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (CPUC) เป็นที่เรียบร้อย

ลอส แอนเจลิส จึงเป็นเมืองที่ 4 ในสหรัฐฯ​ ที่มีบริการ Waymo One ต่อจาก ออสติน รัฐเท็กซัส, ฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา และซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย และนับได้ว่า Waymo ขึ้นแท่นเป็นผู้นำในตลาดแท็กซี่ไร้คนขับขณะนี้

พื้นที่ในลอส แอนเจลิส ที่อนุญาตให้รถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo เข้าไปวิ่งได้มีพื้นที่ประมาณ 163 ตารางกิโลเมตร โดยเบื้องต้นทาง Waymo มีฟลีตรถบริการทั้งหมด 50 คัน และจะยังไม่ให้รถขับขึ้นทางด่วนได้เพื่อความปลอดภัย

ในช่วง 2-3 สัปดาห์แรกที่เปิดบริการเต็มตัว จะให้บริการเฉพาะกลุ่มผู้ที่สนใจกว่า 50,000 รายที่ได้ลงทะเบียนไว้แล้ว และจะให้บริการฟรีเพื่อทดสอบระบบก่อน ก่อนที่จะเริ่มเก็บเงินตามปกติต่อไป

อย่างไรก็ตาม แม้จะขยายพื้นที่ได้แต่จริงๆ แล้วแท็กซี่ไร้คนขับก็ยังไม่ได้ทำงานได้สมบูรณ์แบบ ดูจากการเปิดบริการใน 3 เมืองก่อนหน้านี้ที่มีเหตุไม่คาดคิดเกิดขึ้นอยู่เป็นระยะ ทั้งอุบัติเหตุรถชนคนและตัวรถถูกคนกลั่นแกล้งทำร้าย

สำนักข่าว Los Angeles Times รายงานเหตุหลายอย่างที่เป็นอุบัติเหตุไม่คาดคิด เช่น

• เมื่อเดือนก่อน Waymo ในเมืองซานฟรานซิสโกเพิ่งจะขับชนจักรยานเพราะมองไม่เห็นว่าจักรยานคันนี้กำลังขี่ตามท้ายรถบรรทุก
• ในฟีนิกซ์ รถ Waymo เข้าไปชนท้ายรถกระบะเพราะว่ารถกระบะคันนั้นมีส่วนเสริมพ่วงหลัง ทำให้แท็กซี่ไร้คนขับกะระยะไม่ถูก
• ที่มหาวิทยาลัย University of Southern California แท็กซี่ Waymo ในช่วงทดลองเข้าไปชนกับประตูรั้ว เพราะรถไม่เข้าใจว่าประตูรั้วกำลังค่อยๆ ปิดเข้ามา มาเห็นอีกทีก็เบรกไม่ทันแล้ว

ไม่ใช่แค่รถที่ชนคน แต่คนก็ทำร้ายรถได้ เช่น มีรายงานว่าประชาชนแกล้งเผารถยนต์ Waymo (ที่ไม่มีคนข้างใน) หรือแกล้งนำกรวยจราจรมาตั้งรอบๆ เพื่อไม่ให้รถขับออกไปได้

นักข่าวของ Los Angeles Times ยังทดสอบนั่งรถ Waymo ด้วยตนเองด้วย และพบปัญหาในด้านการใช้งานที่ผู้พัฒนาก็อาจจะคาดไม่ถึง เช่น

• Waymo เลือกจอดส่งคนในจุดเสี่ยงอย่างทางเข้าออกจากตึก แทนที่จะขยับไปข้างหน้าอีกหน่อย
• คนขับรถยนต์คันอื่นเมื่อเห็นว่าเป็น Waymo ก็เกิดอยาก ‘ทดสอบระบบ’ และพยายามขับปาดหรือเบรกกะทันหันใส่รถไร้คนขับ
• รถยนต์ Waymo ไม่หยุดเมื่อถูกตำรวจจราจรโบก
• มีเสียงตะโกนบนถนนว่าพบชายพกปืนในบริเวณนั้น ซึ่งถ้าเป็นรถที่ใช้มนุษย์ขับน่าจะเกิดสัญชาตญาณเอาตัวรอดและรีบถอยรถหนี แต่เนื่องจาก Waymo ไม่เข้าใจ ทำให้รถจอดหยุดนิ่งอยู่กับที่

ปัญหาของ Waymo มีเป็นระยะๆ แต่ยังไม่หนักหนาสาหัสเท่ากับ “Cruise” บริษัทแท็กซี่ไร้คนขับของ General Motors ซึ่งเกิดอุบัติเหตุใหญ่เมื่อปลายปีก่อนที่ซานฟรานซิสโก

อุบัติเหตุครั้งนั้นเริ่มจากรถยนต์ปกติคันหนึ่งชนคนข้ามถนนจนผู้ประสบเหตุกระเด็นมาในเลนข้างๆ Cruise ไร้คนขับที่วิ่งตามมาชนคนซ้ำและลากผู้ประสบเหตุไปไกลกว่า 6 เมตรก่อนที่จะเริ่มเบรก เกิดเป็นคำถามถึงการตอบสนองด้านความปลอดภัยของ Cruise ว่ามีเพียงพอหรือไม่ และสุดท้าย General Motors ต้องหยุดให้บริการ Cruise ทั่วสหรัฐฯ ไปก่อน

• Uber Eats เริ่มใช้หุ่นยนต์ส่งอาหารกลางกรุงโตเกียว
• “TADA” แอปเรียกรถสิงคโปร์บุกไทย! ดึงคนขับด้วยโมเดล “ไม่เก็บค่าคอมฯ” เคลม “ถูกกว่า” เจ้าตลาดเบอร์ 1

นอกจากประเด็นความปลอดภัยของรถแล้ว กลุ่มแรงงานคนขับรถแท็กซี่ยังประท้วงด้วยว่า Waymo One จะทำให้คนนับหมื่นคนในลอส แอนเจลิสต้องตกงาน ทำให้เส้นทางการทำธุรกิจแท็กซี่ไร้คนขับไม่ใช่งานง่ายในการเติบโตเลย

ที่มา: Los Angeles Times, Reuters

#Waymo #Alphabet #แท็กซี่ไร้คนขับ #รถไร้คนขับ #นวัตกรรม #Positioningmag

ล่าสุด Waymo บริษัทผู้พัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับของ Alphabet (บริษัทเเม่ของ Google) ประกาศจะเริ่มนำมินิแวน “Chrysler Pacifica” และรถบรรทุกไร้คนขับ ออกวิ่งบนถถนนจริงในรัฐเท็กซัสและรัฐนิวเม็กซิโก เพื่อทดสอบความพร้อมที่จะนำรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติมาให้บริการเชิงพาณิชย์ในอนาคต

โดย Waymo จะให้รถมินิแวน Chrysler Pacifica ได้ลองเรียนรู้สภาพถนนเเละสภาพแวดล้อมต่างๆ เพื่อสร้างแผนที่ถนนที่ใช้สัญจรจริงขึ้นมา ซึ่งรถไร้คนขับเหล่านี้ส่วนใหญ่จะวิ่งอยู่โซนระหว่างรัฐเเละเมืองต่างๆ เช่น เมือง El Paso, Dallas เเละ Houston เป็นต้น อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการทดสอบก็ยังจะมีคนขับรถคอยควบคุมความปลอดภัยอยู่ด้วย

This week, we’ll start driving our Chrysler Pacificas and long-haul trucks in Texas and New Mexico. These are interesting and promising commercial routes, and we’ll be using our vehicles to explore how the Waymo Driver might be able to create new transportation solutions. pic.twitter.com/uDqKDrGR9b

— Waymo (@Waymo) January 23, 2020

ก่อนหน้านี้ บริษัทได้ทำการทดสอบรถบรรทุกไร้คนขับในรัฐแอริโซนา แคลิฟอร์เนีย และจอร์เจียมาเเล้ว ด้วยการที่เท็กซัสนั้นมี “ปริมาณการขนส่งสินค้าสูงมาก” ก็ทำให้ทางภาครัฐยินดีตอบรับการทดลองยานพาหนะขับเคลื่อนอัตโนมัติดังกล่าว

ช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา Waymo เปิดเผยว่า บริษัทมีการทดสอบให้รถยนต์ไร้คนขับวิ่งบนท้องถนนไปแล้ว รวมระยะทางกว่า 32.2 ล้านกิโลเมตร นับตั้งแต่เริ่มโครงการพัฒนาเมื่อปี 2009

คงต้องรออีกสักพักกว่าจะได้เห็นเหล่า “รถบรรทุกขับเคลื่อนอัตโนมัติ” เริ่มขนส่งสินค้าได้จริงทั่วอเมริกา ด้วยความที่การขนส่งสินค้าภายในประเทศนั้นใช้รถบรรทุกเป็นหลักกว่า 70% จึงเป็นโอกาสทองของบริษัทผู้นำขออุตสาหกรรมยานยนต์ไร้คนขับอย่าง Waymo, Uber และ Tesla ที่จะพัฒนารถบรรทุกขับเคลื่อนอัตโนมัติออกมาตีตลาด

ที่มา : Engadget, Reuters

ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว อูเบอร์จะมอบหุ้นจำนวน 0.34 เปอร์เซ็นต์ของบริษัทให้กับเวย์โม ซึ่งคิดเป็นมูลค่าราว 245 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อชดใช้ต่อความเสียหายครั้งนี้ และอูเบอร์ก็มีการลงนามว่าจะไม่ใช้เทคโนโลยีของเวย์โมในการพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับของตัวเองด้วย

ภาระหนักตกที่ Dara Khosrowshahi ซีอีโอคนปัจจุบันของอูเบอร์ที่ออกมาแสดงความเสียใจกับสิ่งที่บริษัทของเขาได้ทำลงไป และได้มีการเอ่ยถึงการตัดสินใจเรื่องการควบรวมกิจการของบริษัทออตโต (Otto) ซึ่งเป็นบริษัทที่อดีตวิศวกรกูเกิลอย่าง แอนโทนี่ เลวานโดสกี (Anthony Levandowski) ผู้อื้อฉาว ลาออกมาเป็นผู้ก่อตั้ง โดยพัฒนารถบรรทุกที่สามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเอง โดยบริษัทออตโตได้ถูกอูเบอร์ซื้อกิจการไปในปี 2016 เป็นเงิน 650 ล้านเหรียญสหรัฐ 

โดยดีลการเจรจาซื้อบริษัทออตโตประสบความสำเร็จในสี่วันหลังจากทราวิส คาลานิค (Travis Kalanick) ซีอีโออูเบอร์ในขณะนั้นไปปรากฏตัวที่ศาลในซานฟรานซิสโก โดยเขาถูกกล่าวหาว่ามีแผนจะขโมยความลับ 14,000 ชิ้นจากเวย์โม ซึ่งในขณะนั้นยังเป็นส่วนหนึ่งของกูเกิล (Google) ไม่ได้แยกออกมาเป็นบริษัทใหม่เหมือนเช่นทุกวันนี้ (ตอนนี้เป็นบริษัทลูกในเครืออัลฟาเบ็ท (Alphabet) แทนแล้ว)

คณะลูกขุนยังได้มีการโชว์เอกสารจากอีเมลภายในองค์กรที่พบว่า ทราวิส คาลานิค แสดงความต้องการในการครอบครองบางอย่างจากกูเกิลด้วย อย่างไรก็ดี อูเบอร์ได้โต้แย้งว่า ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่าอูเบอร์มีการใช้ความลับเหล่านั้นในการพัฒนาเทคโนโลยีของตัวเองแต่อย่างใด และก็เชื่อว่าเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ Lidar และซอฟต์แวร์ของอูเบอร์เองนั้นก็เป็นผลงานการพัฒนาที่ดี

สำหรับการเรียกร้องค่าเสียหายจากเวย์โมนั้นอาจมีมูลค่ารวมแล้วมากกว่า 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ และ/หรือคำสั่งที่อาจหยุดการพัฒนาระบบรถอัตโนมัติของอูเบอร์ได้

“เราได้ตกลงกับอูเบอร์ว่าจะทำงานร่วมกันเพื่อให้มั่นใจว่า แต่ละบริษัทจะพัฒนาเทคโนโลยีของตัวเองขึ้นใช้งาน” ตัวแทนจากเวย์โมกล่าว “ซึ่งรวมถึงข้อตกลงว่า ข้อมูลความลับของเวย์โมจะไม่ถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของบริษัทอูเบอร์ แอดวานซ์ เทคโนโลยี กรุ๊ปด้วย”

สนับสนุนข่าวโดย : mgronline.com/cyberbiz/detail/9610000013756