หลายคนคงเคยชื่นชอบและชื่นชมดีไซน์ของแบรนด์ชั้นนำอย่าง มือถือของ Philips, Motorola เครื่องเล่น MP3 ของ Creative และเครื่องเสียงของ Philips, Sony โดยที่ไม่รู้เลยว่านั่นคือผลงานดีไซน์ของ “มกร เชาว์วาณิช” ดีไซเนอร์รุ่นใหม่ของคนไทย
มกร ปรารถนาจะเป็นดีไซเนอร์มืออาชีพที่ได้รับการยอมรับจากทั่วโลก ก้าวแรกของเขาเริ่มด้วยการเป็น “นักล่ารางวัลด้านออกแบบ” ทั้งระดับชาติและสากล ได้รางวัลชนะเลิศบ้าง รองชนะเลิศบ้าง ตั้งแต่ยังเรียนมหาวิทยาลัยรังสิต ราว 7-8 ปีมาแล้ว “ผมเชื่อว่าการประกวดเป็นการสร้างโอกาสให้ตัวเอง และใช้ตรงนั้นผลักดันเราไปหาโอกาสใหม่ๆ ที่ดีกว่า เพราะในเมืองไทยงานแขนงนี้มีน้อยมาก”
ความพยายามของเขาสัมฤทธิผล เมื่อผลงานดีไซน์นาฬิกาได้รับรางวัลที่ 1 จากเวทีระดับเอเชียที่ Citizen ร่วมกับ MTV เขาต้องบินไปรับรางวัลที่สิงคโปร์ จากตรงนั้น มกรถูกทาบทามจากบริษัทใหญ่ระดับโลกหลาย เริ่มจาก Citizen ที่ให้ข้อเสนอชั้นดีในการทำงานที่ศูนย์ใหญ่ที่ฮ่องกง ทว่ามกรเลือกทำงานกับ Philips Design ที่สิงคโปร์
“Philips Design อยู่ใต้แบรนด์ Philips แต่แยกมาเป็นอีกบริษัท ถือเป็นบริษัทดีไซน์ที่ใหญ่และดีที่สุดในโลก เพราะมีฐานการวิจัยและพัฒนามาเกือบ 100 ปี มีดีไซเนอร์กว่า 500 คนทั่วโลก การทำงานในองค์กรใหญ่ย่อมทำให้เราได้เรียนรู้เยอะมาก” มกรเล่าเหตุจูงใจที่เขายอมพับแผนเรียนต่อที่มิลาน อิตาลี ทั้งที่จ่ายค่าเรียนไปแล้ว
มกรเริ่มต้นทำงานกับ Philips ในฐานะ Product Designer ส่วนกลาง มีหน้าที่พัฒนาสินค้าทุกประเภท เช่น Audio System, Mobile Phone, Electronic Appliance, Lighting System เป็นต้น การทำงานของเขาเริ่มตั้งแต่เรียนรู้ข้อมูลทางการตลาด วางคอนเซ็ปต์ทั้งหมดให้กับสินค้า เช่น Product Vision & Identity และวางกลยุทธ์ให้กับแบรนด์สินค้า ติดตามข้อมูลเทรนด์ตลาดและเทคโนโลยีการผลิต พร้อมทั้งวิจัยและพัฒนาคอนเซ็ปต์ จนเข้าสู่กระบวนการพัฒนาสินค้าออกสู่ตลาด
ร่วมงานกับ Philips Design ที่สิงคโปร์ 4 ปีครึ่ง มกรได้เลื่อนตำแหน่งเป็น Senior Product Designer ประจำที่ฝรั่งเศสซึ่งเป็นศูนย์กลางออกแบบสินค้าด้านอุปกรณ์สื่อสารทั้งหมดของ Philips ทว่าเพียงปีครึ่ง มกรก็ลาออกเพื่อบินกลับมาตั้งบริษัท Cerebrum Design ที่เมืองไทย เพื่อรับงานพัฒนาสินค้าและวางรากฐานให้กับแบรนด์
เวลา 6 ปีที่ทำงานใน Philips Design มกรบอกว่า “ได้เรียนรู้เยอะยิ่งกว่าเรียนปริญญาโท 4-5 ใบอีก เพราะองค์กรนี้มีการถ่ายทอด Knowledge Base ที่ใหญ่มาก มีข้อมูลจากการลองผิดลองถูกในกระบวนการพัฒนาสินค้าที่สะสมมานานเกือบศตวรรษ และได้เรียนรู้การพัฒนาสินค้าทั้งชิ้นเล็กแต่ไฮเทคที่สุด และชิ้นใหญ่แต่ค่อนข้างโลว์เทค อีกทั้งยังได้เรียนรู้การพัฒนากลยุทธ์ของแบรนด์ทั้งหมด”
Cerebrum Design ก่อตั้งต้นปี 2547 จากการรวมตัวของ มกร และพรพิมล เชาว์วาณิช เพื่อนำเอาองค์ความรู้จาก Global Brand ของมกร มารวมกับความรู้จาก Regional Brand ที่ภรรยาสั่งสมมาเมื่อครั้งทำงานที่บริษัท Creative สิงคโปร์ โดยแรกเริ่มทั้งคู่วางแผนรับงานจากต่างประเทศซึ่งทั้งคู่มีคอนเนกชั่นอยู่ แต่เมื่อถูกเพื่อนต่างชาติถามถึงแบรนด์ไทยที่มีชื่อระดับโลกแล้วเขากลับนึกไม่ออก มกรจึงคิดว่าจะต้องใช้ความสามารถที่มีมาช่วยชาติบ้าง
เพราะมาจากงานที่เข้มข้นและหินที่สุดแล้วในตลาด มกรเชื่อว่าประสบการณ์ตรงนี้น่าจะนำมาประยุกต์ใช้กับสินค้าในเมืองไทยได้ “สินค้าอิเล็กทรอนิกส์เป็นอะไรที่เดินเร็วที่สุดในโลก อย่างมือถือ ทุกวันนี้ต้องออกใหม่ทุก 2-3 เดือนโดยที่ยังต้องคงคุณภาพที่สูงมากด้วย ฉะนั้นงานอื่นก็เลยดูง่ายและช้ากว่า”
โอกาสของ Cerebrum Design ในประเทศไทย มกรมองว่า เนื่องจากแนวโน้มที่ SME หรือ OEM ไทยจะหันมาสร้างแบรนด์มีมากขึ้น ขณะที่บริษัทพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เต็มรูปแบบและชัดเจนยังมีน้อยมาก บวกกับความตั้งใจนำความรู้ในการบริหารแบรนด์ในตลาดระดับโลกมาพัฒนาแบรนด์ไทย แม้มกรจะรู้ว่าไม่ง่ายเหมือนการทำงานร่วมกับแบรนด์ต่างชาติ แต่ก็เชื่อว่าน่าจะพอมีโอกาส
“เรื่องนี้ยังใหม่สำหรับผู้ประกอบการไทย ช่วงนี้เราจึงต้องทำความเข้าใจกับพวกเขาว่า การพัฒนาสินค้าและการออกแบบไม่ใช่ค่าใช้จ่าย แต่เป็นการลงทุนระยะยาว เพราะนี่คือการสร้างรากฐานของแบรนด์ ถ้า P ตัวแรกดีแล้วบวกโฆษณาเข้าไป สินค้าก็จะต่อยอดได้เร็วมาก และการพัฒนาแบรนด์ต้องต่อเนื่องและคงที่จึงเกิด Brand Identity & Consistency”
มกรนิยามขอบเขตการทำงานของบริษัทว่าเป็น “การสร้าง Brand Experience” คือทุกรายละเอียดในประสบการณ์ของผู้บริโภคที่จะเกิดจากแบรนด์นั้นๆ ทั้งนี้เขายอมรับว่า การจะหาดีไซเนอร์ที่มีหัวการตลาด และมีใจรักงานพัฒนาผลิตภัณฑ์ ไม่ใช่เรื่องง่าย การคัดเลือกดีไซเนอร์มาร่วมงานกับเขาจึงต้องโหดมากๆ ! “การพัฒนาสินค้าเป็นเรื่องระยะยาว ต้องลองผิดลองถูก พัฒนาซ้ำแล้วซ้ำอีก ดีไซเนอร์จึงต้องมีใจรักและอดทนมาก”
สำหรับเป้าหมายของ Cerebrum Design มกรวางไว้ว่า ในระดับประเทศ เขาอยากให้บริษัทเป็นบริษัทพัฒนาผลิตภัณฑ์อันดับ 1 ของประเทศ ส่วนระดับสากล มกรฝันอยากให้โลกรับรู้ว่า Cerebrum Design เป็น “Top of Asia” ในการพัฒนาและบริหารแบรนด์ ซึ่งกว่าจะถึงวันนั้น …เขารู้ดีว่าคงต้องใช้ความพยายามอย่างหนักกว่า “ก้าวแรก” ที่เขาเป็น Product Designer ของแบรนด์ชั้นนำของโลก เพราะนี่คือ Brand Developer ซึ่งมีชื่อเสียงและบริษัทของตัวเองเป็นเดิมพัน
Profile
Name: มกร เชาว์วาณิช
Age: อายุ 29 ปี
Education:
ปริญญาตรี คณะศิลปกรรมศาสตร์ สาขาการออกแบบผลิตภัณฑ์ มหาวิทยาลัยรังสิต
Career Highlight:
2547 – ปัจจุบัน ผู้ก่อตั้งและ CEO ของบริษัท Cerebrum Design
2541 – 2546 Product Designer และ Senior Product Designer ของบริษัท Philips Design ในเครือ Royal Philips Electronics (Global)
Family: ภรรยาคือ พรพิมล เชาว์วาณิช
