ภาพจาก : www.scmp.com
นักวิเคราะห์ชี้ปี 2018 จะเป็นปีที่ “ธุรกิจค้าปลีก” อเมริกันหลายรายก้มหน้าปิดร้านและยื่นขอล้มละลาย กำหนดการนี้ถือว่าเร็วกว่าที่เคยคาดไว้เมื่อปีที่แล้ว คาดว่าคลื่นพายุที่กวาดล้างร้านค้าปลีกอเมริกันจนเรียบเป็นหน้ากลองนี้จะเป็นประโยชน์ที่เอื้อให้บริษัทยักษ์ใหญ่ เช่น Amazon และ Wal-Mart ได้รับประโยชน์ไปเต็มๆ
บริษัทที่วิเคราะห์วิกฤตธุรกิจค้าปลีกล้มละลายในสหรัฐฯ คือ Credit Suisse Group ซึ่งฟันธงว่าจะมีการปิดสาขาร้านค้า และการล้มละลายของผู้ค้าปลีกสหรัฐฯ ในไม่ช้าช่วงปีนี้ เนื่องจากอุตสาหกรรมเสื่อมสภาพเร็วกว่าที่นักวิเคราะห์คาดไว้เมื่อปีที่แล้ว
Credit Suisse Group ใช้คำว่า ”การเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่และปฏิเสธไม่ได้” ของธุรกิจค้าปลีกจะส่งผลกับอัตราค่าเช่าและอัตราการว่างงานในปีนี้ โดยนักยุทธศาสตร์ Roger Lehman และ Benjamin Rozyn ตั้งข้อสังเกตว่าบอนด์หรือพันธบัตรที่ได้รับการสนับสนุนจากเงินกู้กลุ่มนี้จะมีแนวโน้มอ่อนตัวลง
แม้ว่าช่วงปลายฤดูการซื้อสินค้าช่วงคริสมาสต์ที่เพิ่งสิ้นสุดลง จะเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับผู้ค้าปลีกในทศวรรษที่ผ่านมา แต่ตามการคาดการณ์เบื้องต้น ห้างสรรพสินค้าอย่าง Macy’s และ JCPenney ไม่ได้ทำให้นักลงทุนรู้สึกว้าวกับผลประกอบการที่ทำได้ จุดนี้แม้บริษัทอย่าง Macy’s และ JCPenney จะห่างไกลจากการล้มละลาย แต่ Macy’s ก็กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่าจะปิดสาขาลง 11 สาขาในต้นปี 2018
ในขณะที่ร้านค้าปลีกปิดสาขา ผู้ค้าปลีกรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย เช่น Amazon.com, Wal-Mart Stores และ Home Depot คาดว่าจะได้รับส่วนแบ่งมหาศาลจากผลกำไรของอุตสาหกรรมค้าปลีก
เบื้องต้น รายงานชี้ว่าช่วงเวลาที่ควรจับตาเรื่องการล้มละลายของธุรกิจค้าปลีกอเมริกันคือเดือนมกราคม เพราะเดือนแรกของปีมักเป็นเดือนที่มีการยื่นล้มละลายของผู้ค้าปลีกอเมริกันมากที่สุด ตามข้อมูลที่รวบรวมโดย Bloomberg Intelligence ย้อนหลังไปถึงปี 1981
ธุรกิจที่คาดว่าจะได้รับผลกระทบโดยตรง คือ ธุรกิจเช่าพื้นที่ค้าปลีก ซึ่งแม้จะยังคงดำเนินการต่อไปในหลายปีข้างหน้า แต่ก็จะลดทางเลือกด้านการเงินลง จุดนี้ทำให้คาดการณ์ว่าเจ้าของห้างสรรพสินค้าและเจ้าของพื้นที่อาจหาทางแก้ปัญหาด้วยการปรับสินเชื่อ ถือว่าเป็นความเสี่ยงที่กำลังเกิดขึ้นกับห้างสรรพสินค้าระดับกลางและต่ำ
จุดนี้อาจส่งผลกระทบถึงการให้สินเชื่อรายย่อยที่ไม่ใช่ห้างสรรพสินค้าด้วยไปโดยปริยาย
สิ่งที่เรากำลังจะได้เห็นในสหรัฐฯ คือ ห้างสรรพสินค้ากำลังจะสิ้นมนต์ขลัง เพราะโลกค้าปลีกมีวิวัฒนาการออกห่างจากห้างสรรพสินค้าแบบดั้งเดิม รวมถึงศูนย์การค้ากลางแจ้ง และพื้นที่เช่าเพื่อค้าปลีก อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ว่าร้านขายของชำยังมีโอกาสทางธุรกิจที่ดีอยู่ เห็นได้ชัดจากการที่ผู้ซื้อชะลอการซื้ออาหารออนไลน์ในขณะนี้
