ช่วงปลายปี 2018 ที่ผ่านมาแวดวง Video Streaming ของเมืองไทยได้มี “น้องใหม่” เปิดตัวไปอย่างเงียบๆ ไปแล้ว โดยไม่ได้ส่งเสียงเอิกเกริกมากนัก นั่นคือ “WeTV” ของค่าย Tencen ยักษ์ออนไลน์จากจีน ซึ่งมีหลายๆ บริการเป็นที่รู้จักของคนไทยอย่างดีทั้ง WeChat, JOOX และเกม ROV เป็นต้น
Positioning ได้ต่อสายตรงถึง “กฤตธี มโนลีหกุล” กรรมการผู้จัดการบริษัทเทนเซ็นต์ (ประเทศไทย) จำกัด เพื่อสอบถามถึงที่มาที่ไปของ “WeTV” โดยเขาเล่าให้ฟังว่า มองตลาด Video Streaming ยังมีโอกาสเติบโตอีกมากเพราะในวันนี้ยังมีผู้เล่นหลักแค่ 2 รายคือ Netflix และ Line TV
แต่ทั้งสองรายยังมีช่องว่างอยู่เพราะ “Netflix” คอนเทนต์หลักจะเป็นซีรีส์และภาพยนตร์จากฝั่งตะวันตก แม้ก่อนหน้านี้จะเริ่มจับมือกับผู้ผลิตไทย ในการนำคอนเทนต์ไทยเข้าไปรีรัน รวมไปถึงการสร้าง Original Content แล้วบ้างก็ตาม ด้าน “Line TV” ส่วนใหญ่เป็นคอนเทนต์จากเมืองไทย ผ่านมาจับมือกับคอนเทนต์โพรวายเดอร์และช่องทีวีดิจิทัลต่างๆ ในการนำทั้งละครรายการวาไรตี้เข้าไปเป็นเอ็กซ์คลูซีฟรีรัน และการปั้น Original Local Content
WeTV จึงเข้าไปแทรกตัวด้วยการนำคอนเทนต์ทั้งละครซีรีส์และรายการวาไรตี้ของจีน ซึ่งทั้งคู่ยังไม่ได้มีมากนักโดยเฉพาะ “ละครจีน” ที่หากย้อนกลับไปเมื่อ 20-30 ปีเรียกได้ว่าตีคู่เป็นที่รู้จักของคนไทยมาพร้อมกับละครไทย แม้ช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมาจะแผ่วลงไปมากเพราะมี “ซีรีส์เกาหลี” เข้ามาตีตลาดไปบ้างก็ตาม
สำหรับ WeTV ถูกพัฒนามาจากแพลตฟอร์ม “Tencent Video” ในจีนถือเป็น Video Streaming เบอร์ 1 และปี 2018 ยังเป็นแอปพลิเคชั่นอันดับ 2 ที่ทำรายได้สูงสุดใน App Store ทั่วโลก โดยการเข้ามาในเมืองไทยได้วางตัวเองเป็น “แมส” ไม่ได้มุ่งไปที่กลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง
เบื้องต้นคอนเทนต์จะเป็นจะมีแค่ซับไทย ส่วนพากย์ไทยยังไม่มี เช่น รายการ Produce101, ซีรีส์ห้วงเวลาแห่งรักและสยบฟ้าพิชิตปฐพี เป็นต้น จำนวนคอนเทนต์ทั้งหมดระบุไม่ได้เพราะเพิ่มทุกวัน โดยช่วงแรกจะเปิดให้ดูฟรีไปก่อนหลังจากนั้นดูฟรีก็ยังคงมีอยู่ แต่จะจำกัดจำนวนตอน ถ้าต้องการดูมากกว่านั้นต้องเสียค่าบริการ ซึ่งยังไม่ได้กำหนดราคาไว้
นอกเหนือจากคอนเทนต์ที่เป็นของจีนแล้ว ในส่วนของคอนเทนต์ในประเทศได้เริ่มนำร่องจับมือกับทาง “ช่องวัน 31” ในการนำคอนเทนต์ไปเอ็กซ์คลูซีฟรีรัน 30 วันบน WeTV “ระฟ้า ดำรงชัยธรรม” ประธานเจ้าหน้าที่การตลาด บริษัท วัน สามสิบเอ็ด จำกัด ได้ให้สัมภาษณ์กับ Positioning ว่าตอนนี้มีรายการวาไรตี้อยู่บน WeTV แล้ว 2 รายการคือรายการ “รู้ไหมใครโสด” และ “TOP ONE ตัวจริงชิงหนึ่ง”
รวมถึงยังมี “ทะเลริษยา” ละครแนวดราม่าที่มีอ้อม-พิยดา อัครเศรณี แสดงนำ ร่วมกับ ศักดิ์สิทธิ์ แท่งทอง, เอมี่ กลิ่นประทุม, วิว วรรณรท สนธิไชย เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีรายการที่รอขึ้นอยู่อีกหลายรายการ รวมไปถึงละครเรื่องอื่นๆ ที่จะตามมาอย่างต่อเนื่อง
การจับมือดังกล่าวทาง WeTV มีการดีลสล็อตละครในช่วง Primetime ของช่องถึง 2 สล็อตที่มีการออนแอร์ในทุกวันจันทร์ถึงวันพฤหัสบดีบนช่องวัน โดยนอกเหนือจากละครทะเลริษยาที่กำลังออนแอร์อยู่ในช่วงเวลา 20:10 น. แล้วยังจะมีละครสล็อต 1 ทุ่มที่จะมาให้ติดตามเร็วๆ นี้ต่อจากละครขุนปราบดาบข้ามภพ
“วันนี้ทางช่องวัน31 กำลังเติบโตในฐานะของคอนเทนต์โพรวายเดอร์ที่ไม่ได้เป็นเพียงช่องโทรทัศน์เพียงอย่างเดียว มีการทำคอนเทนต์ที่ตอบโจทย์คนดูทุกกลุ่มเป้าหมาย ในปีนี้ทางเรายังคงจับมือกับออนไลน์แพลตฟอร์มต่างๆ อย่างต่อเนื่อง และเพิ่มมากขึ้นรวมถึงความร่วมมือในปีที่ผ่านมาอย่าง Line TV ก็ยังมีกันอยู่อย่างต่อเนื่องเช่นกัน”
อย่างไรก็ตาม “กฤตธี” บอกว่านอกเหนือจากคอนเทนต์ดังที่กล่าวมาแล้ว “Original Local Content” ถือเป็นอีกส่วนที่ต้องทำ ส่วนจะจับมือกับช่องวันไหมยังระบุไม่ได้ เพราะดีลกับช่องวันเองยังไม่ได้เสร็จสิ้นทั้งหมด ซึ่งนอกจากช่องวันแล้วยังได้เจรจากับคอนเทนต์โพรวายเดอร์รายอื่นๆ อยู่ด้วย
“ตลาดไทยเป็นตลาดที่ว่าเมื่อไหร่ที่มีคอนเทนนต์คนก็จะมาโหลดเอง ซึ่งความท้าทายอยู่ที่ต้องไปวัดกันว่าคอนเทนต์ใครจะดีกว่ากัน สำหรับ WeTV ต้องมีละครที่ฮิตก่อนซึ่งไม่จำเป็นต้องฮิตทุกเรื่องแค่ขอให้มีบางเรื่อง เพื่อสร้างการรับรู้ก็พอตอบโจทย์กับทุกๆ ไลฟ์ไสตล์ ไม่ได้เป็นกลุ่มคนเมืองหรือคนรุ่นใหม่โดยเฉพาะ”
การเติบโตของ WeTV ต้องดูการเติบโตของอินเทอร์เน็ตด้วย แต่ก็จะไม่ยากเหมือนตอนเปิดตัว “JOOX” เมื่อ4 ปีก่อนในช่วงเป็นมิวสิกสตรีมมิ่งยังไม่แพร่หลาย ไม่มีคนรู้จักจึงต้องไป Educate ว่าคืออะไรทำไมต้องมาฟัง JOOX
ส่วน WeTV ไม่ต้องไป Educate ตลาดเพราะมีผู้เล่นรายอื่นทำให้อยู่แล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าต้องทำอย่างรีบร้อน ค่อยเป็นค่อยไปได้ ตอนนี้ได้วางแผนเปิดตัวอย่างเป็นทางการในช่วงครึ่งปีหลัง เลื่อนจากแผนเดิมภายในไตรมาส 1 เนื่องจากต้องทดสอบระบบต่างๆ เสียก่อน ตอนนี้ยังไม่ได้ลงตัวมากนัก.
