ฝ่ายบริหารของจังหวัดคุมาโมโตะ ในประเทศญี่ปุ่น ตัดสินใจระงับบรรดากิจกรรมประชาสัมพันธ์ของเจ้าหมีมาสคอตชื่อดัง “คุมะมง” ที่จะมีการสัมผัสมือไฮไฟว์กับประชาชน เพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
ฝ่ายบริหารของจังหวัดคุมาโมโตะ ระบุว่า มาตรการดังกล่าวมีเป้าหมายที่จะป้องกันการแพร่ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ทางอ้อมระหว่างผู้คนที่ไปเยือน “คุมะมง สแควร์” ในเมืองคุมาโมโตะ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น รวมถึงสถานที่อื่นๆ ที่คุมะมงไปพบปะกับแฟนๆ
นับตั้งแต่เปิดในปี 2013 มีผู้คนรวมแล้วกว่า 2.5 ล้านรายที่ไปเยือน “คุมะมง สแควร์” ในย่านชูโอ เพื่อพบกับเจ้าหมีมาสคอตสีดำตัวนี้ โดยที่คุมะมงจะดูแลเหล่าแฟนๆ ด้วยการเต้น พร้อมด้วยการจับมือและไฮไฟว์กัน
จากข้อมูลของฝ่ายบริหารจังหวัดคุมาโมโตะ มีผู้ไปเยือนมากถึง 550,000 รายในปีงบประมาณ 2018 โดยที่มีประมาณครึ่งหนึ่งเป็นนักท่องเที่ยวจากต่างชาติ อาทิ ฮ่องกง ไต้หวัน และจีนแผ่นดินใหญ่
คุมะมงนั้นมีกำหนดจัดงานเทศกาลวันเกิดในช่วงเดือนมีนาคมที่จะถึงนี้ เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 10 ปี อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของฝ่ายบริหารจังหวัดคุมาโมโตะ ระบุว่า หากถึงตอนนั้นการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ยังไม่สามารถควบคุมได้ เจ้าหมีคุมะมงก็จะยังไม่ได้ร่วมทำกิจกรรมจับมือไฮไฟว์กับแฟนๆ
