การกลับมาระบาดอีกครั้งของ COVID-19 เมื่อปลายเดือนก.ค. ของจีน ถือเป็นการกลับมาระบาดหนักในรอบปี โดยแพร่กระจายอย่างรวดเร็วกว่า 34 จังหวัด มีผู้ติดเชื้อรวมกว่า 1 พันราย ทำให้ทางการได้ใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อจำกัดการติดเชื้อ โดยทั้งล็อกดาวน์เมือง ยกเลิกเที่ยวบินและการระงับการค้าขาย ซึ่งอาจส่งผลต่อการฟื้นตัวของเศรษฐกิจจีนรวมไปถึงเศรษฐกิจโลก
แม้ว่าจำนวนผู้ติดเชื้อจะยังน้อยอยู่เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป แต่จีนได้ใช้กลยุทธ์ “zero covid” อย่างจริงจัง โดยได้ล็อกดาวน์เมือง ปิดสถานบันเทิง ยกเลิกเที่ยวบิน และเดินหน้าตรวจเชื้อเพื่อพยายามควบคุมการแพร่กระจาย โดยมาตรการนี้ไม่ได้ใช้ตั้งแต่เริ่มต้นการระบาดใหญ่ในปีที่แล้ว การค้าบางอย่างที่ท่าเรือคอนเทนเนอร์แถว ๆ เซี่ยงไฮ้ได้ถูกระงับในสัปดาห์นี้ หลังจากคนงานทดสอบไวรัสในเชิงบวก
มาตรการที่รุนแรงเหล่านั้นทำให้นักเศรษฐศาสตร์บางคนลดการคาดการณ์การเติบโตสำหรับเศรษฐกิจของจีน ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก โดยนักวิเคราะห์ของ Goldman Sachs คาดการณ์ว่า GDP ของจีนจะเติบโตเพียง 2.3% ในไตรมาสที่ 3 เมื่อเทียบกับไตรมาส 2 จากที่เคยคาดว่าจะเติบโต 5.8%
นักวิเคราะห์ระบุในรายงานการวิจัยเมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่า “ด้วยไวรัสที่แพร่กระจายไปยังหลายมณฑลของจีนและรัฐบาลท้องถิ่นที่มีปฏิกิริยาอย่างรวดเร็วเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของตัวแปรเดลตาที่แพร่ระบาดได้สูง เราจึงเริ่มเห็นการอ่อนตัวลงในข้อมูลรวมของประเทศ โดยภาคบริการต่าง ๆ เช่น การเดินทาง การจัดเลี้ยงและความบันเทิงจะได้รับผลกระทบ”
อย่างไรก็ตาม ภาพรวมการฟื้นตัวส่วนใหญ่จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในปีนี้ โดยตลอดปี 2021 พวกเขาคาดว่าเศรษฐกิจจีนจะเติบโต 8.3% ซึ่งต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้เล็กน้อยที่ 8.6%
“เราคาดว่าสถานการณ์จะสามารถควบคุมได้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แต่ขั้นตอนการควบคุมการแพร่ระบาดจะทำให้การบริโภคและบริการลดลง”
การล็อกดาวน์ที่ทางการจีนกำหนดเมื่อเดือนพฤษภาคมที่เมืองหยานเถียน ซึ่งเป็นท่าเรือสำคัญทางตอนใต้ของจีนที่สามารถรองรับตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 20 ฟุตจำนวน 36,000 ตู้ทุกวัน แม้ว่าท่าเรือจะเปิดขึ้นอีกครั้งในเดือนมิถุนายน แต่พอร์ตดังกล่าวยังดำเนินการได้ต่ำกว่ามาตรฐานมาระยะหนึ่ง ทำให้เกิดงานค้างในการขนส่งซึ่งจะใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะเคลียร์ได้
นิค มาร์โร หัวหน้านักวิเคราะห์การค้าโลกของ Economist Intelligence Unit ระบุว่า นี่เป็นหนึ่งในความเสี่ยงทันทีที่ เนื่องจากสถานการณ์การระบาดใหญ่เลวร้ายลง
“สภาพแวดล้อมการค้าและการขนส่งทั่วโลกอยู่ในสถานะที่ค่อนข้างเปราะบาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับความท้าทายทั้งหมดที่เราเห็นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน การหยุดชะงักของการค้าไม่เพียงแต่สร้างปัญหาให้กับการขนส่งและผู้บริโภคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ผลิตที่พึ่งพาส่วนประกอบนำเข้าที่สำคัญด้วย”
ไม่ใช่แค่การระบาดของ COVID-19 แต่ยังมีสัญญาณอื่น ๆ ที่อาจส่งผลต่อการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ ซึ่งรวมถึงการบริโภค การผลิต ภาคอุตสาหกรรม และการลงทุน โดยประเทศจีนกำลังต่อสู้กับอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น และความเสี่ยงด้านหนี้สินที่เพิ่มขึ้น
ดัชนีราคาผู้ผลิต ซึ่งมาตรการต้นทุนของสินค้าที่ขายให้กับธุรกิจเพิ่มขึ้น 9% โดยอยู่ในระดับสูงสุดในรอบเกือบ 13 ปี ซึ่ง หมายความว่าต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้นทำให้ผลกำไรของบริษัทลดลงอย่างมาก และอาจบังคับให้ควบคุมต้นทุนด้วยการชะลอการผลิตหรือลดจำนวนพนักงานลง
ขณะที่มาตรการกำกับดูแลล่าสุดในภาคส่วนต่าง ๆ ตั้งแต่เทคโนโลยีและการเงิน ไปจนถึงการศึกษา ได้ทำให้มูลค่าตลาดหายไปแล้วกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ จากบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดของจีนบางแห่ง ตามรายงานของ Goldman Sachs และจากข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการกู้ยืมของจีนชะลอตัวลงอย่างมากเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งบ่งชี้ว่าธุรกิจและบุคคลอาจลังเลที่จะลงทุนหรือใช้จ่าย ซึ่งอาจนำไปสู่การจ้างงานที่ลดลง การบริโภคน้อยลง และการเติบโตที่ช้าลง
โดยธนาคารจีนขยายสินเชื่อเงินหยวนใหม่เพียง 1.08 ล้านล้านหยวน (167 พันล้านดอลลาร์) เมื่อเดือนที่แล้ว ลดลงเกือบ 50% จากเดือนมิถุนายน ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยธนาคารประชาชนจีนเมื่อวันพุธที่แล้ว
นักวิเคราะห์ของ Goldman Sachs ระบุว่า การชะลอตัวดังกล่าวน่าจะสะท้อนถึง “ความต้องการสินเชื่อที่อ่อนแอท่ามกลางกฎระเบียบที่เข้มงวด” ในด้านอสังหาริมทรัพย์ สินเชื่อผู้บริโภค และความสามารถของรัฐบาลท้องถิ่นในการกู้ยืม
