คณะรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรเคาะไฟเขียวนโยบายผ่อนคลายกฎระเบียบการกักตัว สำหรับประชาชนชาวอังกฤษที่เดินทางไปเยี่ยมญาติในกลุ่มประเทศ “สีแดง” หรือประเทศเสี่ยงต่อโรคระบาด COVID-19 จะอนุโลมให้ลดวันกักตัวจาก 14 วันเหลือ 5 วัน เมื่อกลับสู่ประเทศอังกฤษ และจะใช้การตรวจโรคแบบเร่งด่วนรู้ผลใน 1 ชั่วโมงหลังกักตัวครบ 5 วัน หากผลเป็นลบสามารถออกจากสถานที่กักตัวได้ทันที

คาดว่านโยบายนี้จะเริ่มบังคับใช้ได้เร็วที่สุดวันที่ 15 หรือ 16 ธันวาคม 2020 เพื่อให้ประชาชนที่ต้องการไปเยี่ยมญาติช่วงเทศกาลคริสต์มาสไม่ต้องกังวลกับเวลาและค่าใช้จ่ายการกักตัวที่สูงมากเมื่อกลับมา

ทั้งนี้ สำหรับประเทศที่อยู่ในลิสต์ประเทศปลอดภัย (Travel Corridors List) 68 ประเทศที่คนอังกฤษไปเยือนแล้วไม่ต้องกักตัวเมื่อกลับประเทศ ยังมีผลบังคับใช้เช่นเดิม โดยมีประเทศที่อยู่ในลิสต์นี้ เช่น ออสเตรเลีย ฟินแลนด์ ญี่ปุ่น สิงคโปร์ รวมถึงประเทศ “ไทย” ด้วย (*ข้อมูลวันที่ 23 พ.ย. 2020)

• วิจัยอังกฤษพบ “วัยรุ่น” เลิกไล่ตาม “อาชีพในฝัน” เมื่อวิกฤตโรคระบาดเปลี่ยนอนาคต

นโยบายนี้เป็นความเคลื่อนไหวเพื่อตอบสนองกลุ่มอุตสาหกรรมการบินซึ่งเจ็บหนักมาตั้งแต่เกิดโรคระบาดขึ้น และเป็นเสียงเรียกร้องจากประชาชนบางกลุ่มด้วย โดยโพลจาก Skyscanner ที่สำรวจคน 3,500 คน พบว่า ผู้ตอบแบบสอบถาม 44% มีแนวโน้มจะเดินทางต่างประเทศ ถ้าหากกลับมาแล้วจะต้องกักตัวน้อยกว่า 14 วัน และเป็นปัจจัยอันดับ 2 ในการตัดสินใจไปเที่ยวต่างประเทศ ส่วนอันดับ 1 นั้นคือความยืดหยุ่นของการเดินทาง การจองทุกอย่างจะต้องยกเลิกได้ฟรี จึงจะกระตุ้นให้ออกท่องเที่ยว

เตรียมผ่อนคลายความเข้มงวดลงอีก

นอกจากนโยบายนี้แล้ว อังกฤษยังเตรียมจะผ่อนคลายระเบียบอื่นๆ เกี่ยวกับ COVID-19 ลงอีกในเดือนมกราคม 2021 โดยขณะนี้เมื่อตรวจพบผู้ที่เกี่ยวข้องกับผู้ติดเชื้อ (Contact Tracing) บุคคลนั้นจะต้องกักตัวในบ้านตนเอง 14 วัน แต่ปีหน้าอังกฤษจะเริ่มงดการกักตัว เปลี่ยนมาทดสอบหาเชื้อโรค COVID-19 ทุกวันติดต่อกัน 7 วันแทน ในระหว่างนั้นบุคคลเสี่ยงดังกล่าวสามารถดำเนินชีวิตได้ปกติ

รวมถึงนโยบายที่จะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวอีกหนึ่งรายการ นั่นคือเรือครุยส์เฉพาะเส้นทางในประเทศ จะได้รับการอนุญาตให้กลับมาให้บริการได้ภายในปลายเดือนมกราคมหรือต้นเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า

• ใกล้ความจริง! สหรัฐฯ คาดเริ่มฉีดวัคซีน COVID-19 ให้อเมริกันชนกลางเดือนธันวาคม

สถานการณ์ COVID-19 ในสหราชอาณาจักรปัจจุบันมีผู้ติดเชื้อสะสม 1.51 ล้านคน และผู้เสียชีวิต 5.5 หมื่นรายและเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการระบาดระลอกสองเมื่อเดือนตุลาคม เช่นเดียวกับประเทศส่วนใหญ่ในทวีปยุโรป แต่สถานการณ์รอบสองเริ่มดีขึ้นตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนเป็นต้นมา

ด้านการรับวัคซีนล็อตแรก คาดว่าจะทำได้เร็วที่สุดปลายเดือนธันวาคมนี้ เนื่องจากอังกฤษสั่งวัคซีนของ Pfizer-BioNTech ไว้แล้ว 40 ล้านโดส และ 10 ล้านโดสแรกน่าจะมาถึงช่วงเวลาดังกล่าว เพียงพอสำหรับฉีดให้ประชาชนกลุ่มแรก 5 ล้านคน ถ้าหากหน่วยงานด้านสาธารณสุขของอังกฤษให้การรับรองตัวยาเร็วๆ นี้

Source: Dailymail UK, Express UK, Reuters

สำนักข่าว Telegraph รายงานว่า อังกฤษเตรียมจะยกเลิกระเบียบการกักตัว ตามมาตรการสกัดการเเพร่ระบาดของ COVID-19 ต่อผู้ที่เดินทางมาจาก 75 ประเทศ เพื่อให้ผู้ที่เดินทางเหล่านั้น สามารถเข้ามาพักผ่อนในวันหยุดได้

สำหรับประเทศที่อยู่ในรายชื่อดังกล่าว ยกตัวอย่างเช่น ไทย สหภาพยุโรปเกือบทุกประเทศ ตุรกี ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ เเละดินแดนของอังกฤษ เช่น เบอร์มิวดาและยิบรอลตาร์

โดยรัฐบาลอังกฤษ เตรียมจะประกาศเรื่องการเดินทางในเร็วๆ นี้ ซึ่งจะมีการหารือเพิ่มเติมภายในสัปดาห์นี้ เพื่อฟื้นฟูการท่องเที่ยวให้กลับมาได้โดยเร็วที่สุด

รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน กำลังเร่งหาวิธีเปิดการเดินทางระหว่างประเทศ หลังช่วงต้นเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา ได้กำหนดให้ผู้ที่เดินทางเข้าอังกฤษ ทั้งพลเมืองที่เป็นชาวสหราชอาณาจักร ผู้มีถิ่นพำนักถาวร นักท่องเที่ยวเเละนักธุรกิจต่างชาติ ต้องให้ข้อมูลที่เป็นจริงและชัดเจนกับเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง ไม่ว่าจะเดินทางด้วยทางบก ทางเรือหรือทางอากาศ ว่าจะกักตัวเองอยู่ที่ใดตลอดช่วงเวลา 14 วัน

• อังกฤษ เริ่มบังคับให้ผู้เดินทางจากต่างแดน กักตัว 14 วัน สายการบินยื่นค้านซ้ำเติมธุรกิจ

จนเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา อังกฤษจึงได้ยกเลิกการกักตัวเป็นเวลา 14 วัน ให้แก่ผู้ที่เดินทางไปจาก “บางประเทศ” เช่น ฝรั่งเศส กรีซ และสเปน

Simon Clarke รัฐมนตรีว่าการรัฐบาลท้องถิ่นและชุมชน เผยว่า รัฐบาลต้องการให้ภาคการท่องเที่ยวกลับมาอีกครั้ง เเละกำลังอยู่ในระหว่างการดำเนินการเพื่อประกาศอนุญาตให้ประชาชนเดินทางได้ เเละคาดว่า “จะมีข่าวดีในอนาคตอันใกล้นี้”

• ไทยติดโผ “14 ประเทศปลอดภัย” อนุญาตให้พลเมืองเดินทางเข้า EU ได้

อย่างไรก็ตาม ล่าสุด ณ วันที่ 3 ก.ค. กระทรวงคมนาคม ได้ประกาศให้ผู้ที่เดินทางเข้ามายังอังกฤษ จาก 59 ประเทศและดินแดนที่มีความเสี่ยงต่ำจากการระบาดของ COVID-19 จะได้รับการยกเว้นไม่ต้องกักตัวเองเป็นเวลา 14 วัน ตั้งแต่วันที่ 10 กรกฎาคมนี้ เป็นต้นไป โดยมีรายชื่อของประเทศและดินแดนเหล่านี้ เช่น ออสเตรเลีย ออสเตรีย เบลเยียม โครเอเชีย เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี กรีซ ฮ่องกง อิตาลี ญี่ปุ่น มาเก๊า เนเธอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ สเปน สวิตเซอร์แลนด์ ไต้หวัน ตุรกี และเวียดนาม ฯลฯ ทั้งนี้ไม่มีรายชื่อของประเทศไทยอยู่ใน 59 ประเทศและดินแดนเหล่านี้ 

ที่มา : Reuters, BBC

สำหรับค่าใช้จ่ายในการกักตัว 1 คน จะอยู่ที่ 2,800 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 5.93 หมื่นบาท) ส่วนผู้เดินทางที่มาเป็นคู่จะอยู่ที่ 3,700 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 7.8 หมื่นบาท) ขณะที่ผู้เดินทางที่มาเป็นครอบครัว 4 คนจะต้องพักห้องเดียวกัน โดยต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งสิ้น 4,600 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 9.7 หมื่นบาท)

ทั้งนี้ ผู้ที่เดินทางเข้ารัฐควีนส์แลนด์จากต่างประเทศ จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ากักตัวในสถานที่อื่น นอกเหนือจากโรงแรมที่ทางรัฐเป็นผู้กำหนดให้ โดยถือว่าเป็นรัฐแรกของออสเตรเลียที่เริ่มเก็บเงินค่ากักตัวจากผู้เดินทางจากต่างประเทศ

อย่างไรก็ตาม กฎใหม่นี้มีข้อยกเว้น สำหรับผู้ที่มีกำหนดเดินทางเข้าควีนส์แลนด์ตั้งแต่วันที่ 1 ก.ค.เป็นต้นไป ในกรณีที่พวกเขาได้จองตั๋วเดือนทางไว้ “ล่วงหน้า” ก่อนเที่ยงคืนของวันที่ 17 มิ.ย.เเล้ว

ทางการรัฐควีนส์แลนด์ ระบุจุดประสงค์ของการเก็บเงินค่ากักตัวจากนักเดินทางจากต่างประเทศว่า เป็นการลดภาระทางการเงินที่มาจาก “ภาษีประชาชน”

โดยความเคลื่อนไหวดังกล่าว เกิดขึ้นหลังรัฐควีนส์แลนด์ต้องเป็นผู้ออกค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องในการกักตัวทั้งหมด นับตั้งแต่มีการระบาดเป็นต้นมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งตอนนี้ใช้งบประมาณไปเเล้ว 19 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 402 ล้านบาท) และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเกิน 24 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 510 ล้านบาท) ภายในสิ้นเดือน มิ.ย.นี้

ที่มา : qld.gov.au , Daily mail

โดยมีข้อกำหนดว่า พลเมืองทั้งที่เป็นชาวสหราชอาณาจักร ผู้มีถิ่นพำนักถาวร นักท่องเที่ยวเเละนักธุรกิจต่างชาติ ต้องให้ข้อมูลที่เป็นจริงและชัดเจนกับเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง ไม่ว่าจะเดินทางด้วยทางบก ทางเรือหรือทางอากาศ ว่าจะกักตัวเองอยู่ที่ใดตลอดช่วงเวลา 14 วันดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นพิเศษในหลายกรณี อย่างเช่น พนักงานขับรถขนส่งสินค้าข้ามพรมแดน ซึ่งมีความจำเป็นที่ต้องเดินทางทำตามหน้าที่ และผู้ที่มีประวัติพำนักอยู่ในไอร์แลนด์เป็นเวลาอย่างน้อย 2 สัปดาห์ก่อนเดินทางมายังสหราชอาณาจักร

ทางเจ้าหน้าที่รัฐบาลจะสุ่มตรวจบุคคลตามข้อมูลที่ได้รับ หากพบการฝ่าฝืน ไม่ว่าจะเป็นการหลบออกจากสถานที่กักตัว หรือการให้ข้อมูลเท็จ บุคคลนั้นจะต้องชำระค่าปรับ 1,000 ปอนด์ (ราว 3.98 หมื่นบาท) หรืออาจถูกดำเนินคดีตามกฎหหมายของสหราชอาณาจักร

ขณะเดียวกัน มาตรการนี้ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากภาคธุรกิจ เพราะมองว่าการที่อังกฤษเป็นประเทศที่มีผู้เสียชีวิตสะสมจาก COVID-19 มากกว่า 4 หมื่นคน สูงสุดเป็นอันดับ 2 ของโลกรองจากสหรัฐฯ แต่กลับมีมาตรการจำกัดการเดินทางจากประเทศที่มีผู้ติดเชื้อน้อยกว่า ทำให้บรรดานักวิจารณ์มองว่าเป็นการซ้ำเติมธุรกิจโรงแรมและสายการบิน

ล่าสุดสายการบินใหญ่อย่าง British Airways และสายการบินต้นทุนต่ำทั้ง EasyJet เเละ Ryanair ได้ร่วมกันยื่นคำร้องเพื่อคัดค้านมาตรการดังกล่าวของรัฐบาล โดยระบุว่าเป็นการดำเนินการที่ “ไม่เหมาะสมและไม่เป็นธรรม”

Michael O’Leary ผู้บริหาร Ryanair แสดงความคิดเห็นต่อกรณีนี้ว่า “คนอังกฤษจะไม่สนใจการกักตัวนี้ พวกเขารู้ว่ามันไร้ประโยชน์” นอกจากนี้ยังมองว่าเป็นการสร้างความเสียหายต่อการจ้างงานหลายพันตำเเหน่งในธุรกิจท่องเที่ยวของสหราชอาณาจักร

ด้าน Matt Hancock รัฐมนตรีสาธารณสุขอังกฤษ ยืนยันว่ากฎใหม่นี้มีความสมเหตุสมผล เพราะสัดส่วนการติดเชื้อที่มาจากต่างประเทศเพิ่มขึ้น แต่พบผู้ติดเชื้อใหม่ในประเทศลดลง รัฐบาลจึงต้องเพิ่มการป้องกันการแพร่ระบาดระลอกสองจากต่างประเทศ ด้วยความระมัดระวังเเละเข้มงวดกว่านี้

ที่มา : CNA , theguardian