ถึงแม้ภาพรวมธุรกิจโรงภาพยนตร์จะมีการเติบโตอย่างต่อเนื่องทุกปี เฉลี่ยปีละ 10% จากปัจจัยเรื่องการขยายสาขาของผู้เล่นโรงภาพยนตร์ และพฤติกรรมผู้บริโภคเองก็ยังนิยมเสพความบันเทิงอยู่ การดูหนังเป็นกิจกรรมที่หลายคนเลือกเป็นอันดับต้นๆ
แต่ก็ต้องยอมรับว่าธุรกิจโรงภาพยนตร์โดนแย่งความสนใจไปจากธุรกิจผู้ให้บริการวิดีโอออนดีมานด์อย่างเน็ตฟลิกซ์ หรือไอฟลิกซ์ไปไม่น้อย สามารถตอบโจทย์เรื่องความสะดวกสบาย สามารถดูได้ทุกที่ทุกเวลา ติดแค่ว่ายังไม่มีภาพยนตร์ใหม่เข้าทันที
ธุรกิจโรงหนังจึงกลายเป็นต้องขาย “ประสบการณ์” เพิ่ม เพื่อดึงดูดให้ผู้บริโภคยังคงมาโรงหนังอยู่เสมอ ทำให้ “เมเจอร์ ซีนีเพล็กซ์” จึงมีการลงทุนเพื่ออัพเกรดการสร้างประสบการณ์มากขึ้น จุดเปลี่ยนอยู่ที่ “จอภาพ” ที่มีเส้นทางตั้งแต่การเปลี่ยนจากฟิล์มมาใช้ดิจิทัล ใช้เวลา 7-8 ปีในการเปลี่ยนทั้งหมด รวมทั้งมีการเพิ่มโรงภาพยนตร์รูปแบบ IMAX และ 4DX ที่สร้างประสบการณ์การชมที่ต่างไป
ล่าสุด เมเจอร์ได้จับมือกับซัมซุงในการนำจอ Samsung Cinema LED Screen มาใช้เป็นครั้งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นเทคโนโลยีใหม่ที่เพิ่งเปิดใช้งานที่ประเทศเกาหลี จอจะมีความละเอียดระดับ 4K และไม่ต้องใช้เครื่องฉายโปรเจคเตอร์
วิชา พูลวรลักษณ์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท เมเจอร์ ซีนีเพล็กซ์ กรุ้ป จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า “โจทย์ของโรงภาพยนตร์ตอนนี้ต้องมีการคิดตลอดว่าทำอย่างไรเพื่อเพิ่มประสบการณ์การชมให้ผู้บริโภคให้ได้ เทคโนโลยีใหม่นี้ก็เป็นที่พูดถึงทั่วโลกในการเปลี่ยนจากระบบดิจิทัลสู่จอ LED”
เหตุผลที่ทางซัมซุงเลือกเมเจอร์ และประเทศไทยเป็นแห่งที่ 2 ที่ใช้จอ LED นี้ เพราะมองว่าเมเจอร์มีการทำตลาดในหลายประเทศนอกจากประเทศไทย และในไทยก็มีการเติบโตต่อเนื่อง
เบื้องต้นจะมีการติดตั้งจอใหม่ได้ในเดือนมกราคม 2561 นำร่องที่โรงภาพยนตร์พารากอน ซีนีเพล็กซ์ โรงที่ 6 แต่ยังไม่มีแผนที่จะขยายไปสาขาอื่นต้องรอดูผลตอบรับ และต้องการให้เป็น Showcase ให้ประเทศอื่นมาดูงาน
ในเรื่องค่าตั๋วสำหรับโรงที่มีจอ LED อาจจะมีการปรับเพิ่มขึ้น เพราะงบลงทุนสูงขึ้น แต่ยังไม่มีการสรุปว่าเพิ่มเท่าไหร่
เปิดโรงหนังถึงระดับอำเภอ
สำหรับแผนในการขยายขยายสาขาของโรงภาพยนตร์ของเมเจอร์นั้น ในปีนี้มีการขยายเฉลี่ย 70 โรง เน้นหลักไปที่การขยายไปในสเกลระดับอำเภอในต่างจังหวัด เพื่อให้เข้าถึงผู้บริโภคมากขึ้น โดยไปกับไฮเปอร์มาร์เก็ตทั้งบิ๊กซี และเทสโก้ โลตัส สาขาละ 1-2 โรง เป็นโรงขนาดเล็กเฉลี่ย 150-200 ที่นั่ง
วิชา เสริมว่า ในระดับอำเภอยังมีโอกาสอีกมาก ในประเทศไทยมีกว่าหมื่นอำเภอ และแต่ละอำเภอมีประชากรเฉลี่ยกว่าสองแสนคน หลายคนไม่สะดวกที่จะมาดูหนังในเมืองเพราะต้องเสียเวลาเดินทางอย่างน้อย 45 นาที โรงหนังจึงต้องเข้าไปหาผู้บริโภคมากขึ้น
ปัจจุบันมีโรงหนังที่เข้าถึงระดับอำเภอแล้ว 10 โรง ตั้งเป้าว่าในปีนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 20-30 โรง ทำให้ในสิ้นปีเมเจอร์จะมีโรงภาพยนตร์รวมทั้งหมด 700 กว่าโรง.
