วิกฤตไฟป่าในออสเตรเลียยังส่งผลกระทบต่อเนื่อง เเละกำลังสร้างความเจ็บปวดให้เกษตรกรมากขึ้น โดยเฉพาะอุตสาหกรรม “โคนม” ที่หลังจากเผชิญภัยเเล้งมากกว่า 3 ปี ยังต้องมาเจอการล้มตายของปศุสัตว์จำนวนมาก
ออสเตรเลียต้องต่อสู้กับไฟป่าในบริเวณรัฐนิวเซาท์เวลส์ กิปส์แลนด์เเละวิคตอเรีย มาตลอดหลายสัปดาห์ โดยไฟป่าได้ลุกลามไปเเล้วกว่า 15 ล้านเอเคอร์ มีผู้ชีวิตราว 24 ราย วัว แกะและม้าหลายพันตัวต้องตายในเปลวไฟ ขณะที่เกษตรกรบางคนถูกบังคับให้ต้องฆ่าสัตว์อีกนับร้อยตัวด้วย
ออสเตรเลีย เป็นประเทศผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์นมรายใหญ่อันดับ 7 ของโลกโดยมีตลาดหลักในเอเชีย ส่งออกผลิตภัณฑ์นมสด เนยและชีส รวมถึงนมผง โดย “โคนม” นับเป็นอุตสาหกรรมในชนบทที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ของประเทศ มีมูลค่า 3.3 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (2.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ตามตัวเลขของรัฐบาล
แม้ก่อนหน้านี้จะไม่มีภัยจากไฟป่า เเต่การผลิตนมของออสเตรเลียก็ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 22 ปี จากปัญหาภัยเเล้งที่ยาวนาน
Robert Miller เจ้าของฟาร์มโคนมที่ได้รับผลกระทบ เปิดเผยกับ ABC ว่า “เกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมทุกรายในพื้นที่ไฟป่ากำลังทุกข์ทรมาน เรามีปัญหาการขาดแคลนนมและสถานการณ์จะแย่ลงเรื่อยๆ เศรษฐกิจในชนบททั้งหมดกำลังได้รับผลกระทบอย่างมาก”
เขารักษาชีวิตเเม่วัวได้ส่วนหนึ่ง เเต่น่าเศร้าที่สัตว์ในฟาร์มของเขาต้องตายไปกว่า 200 ตัว “มันเป็นเรื่องของอารมณ์เเละความเครียดที่ต้องรับมือกับไฟป่าที่ไหม้บ้านตัวเอง เเละยังต้องเห็นสัตว์เลี้ยงล้มตาย…มันเป็นเหมือนส่วนหนึ่งในวิถีชีวิตของเรา”
Miller ยังกล่าวถึงผลกระทบจากการปิดถนนที่ทำให้เกษตรกรหาอาหารให้สัตว์ที่รอดชีวิตมาได้ยาก ซึ่งต้องรอรถบรรทุกขนส่งเข้ามา แต่ก็เสี่ยงเพราะไฟป่าอันตรายเกินไปที่จะนำหญ้าแห้งเข้าไปในพื้นที่ ส่วนทุ่งหญ้าธรรมชาติก็ถูกไฟไหม้หมดเเล้ว เเละจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลอย่างเร่งด่วน ซึ่งเเม้พวกเขาจะเข้าถึงสินเชื่อได้ เเต่ก็อยู่ในภาวะขาดเงินทุนอย่างหนัก
“เราไม่มีเงินสดสำรองไว้เลย เพราะต้องเจอภัยเเล้งมานาน” เกษตรกรหลายคนกำลังดิ้นรนเพื่อให้ได้อาหารสัตว์เลี้ยงซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อทั้งการผลิตนมและการผสมพันธุ์สัตว์
นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย Scott Morrison กล่าวเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า ปศุสัตว์ตายเกือบ 4,000 ตัวเเล้วจากเหตุไฟป่าครั้งนี้
ด้าน Bega Cheese บริษัทแปรรูปผลิตภัณฑ์จากนมรายใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียเปิดเผยว่า ไฟป่าไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโรงงานผลิต แต่ส่งผลกระทบต่อซัพพลายเออร์หลายราย โดยหุ้น Bega ลดลงถึง 10% ในวันจันทร์ที่ผ่านมา
“ เรากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับซัพพลายเออร์ฟาร์มโคนมและผู้ให้บริการขนส่งสินค้าเพื่อให้มั่นใจว่าสามารถจัดส่งและแปรรูปนมได้” ผู้บริหาร Bega Cheese กล่าว
