กรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ – เมื่อเร็วๆ นี้ โซนี่ อีริคสัน ได้จัดแข่งขันเทนนิสครั้งประวัติศาสตร์กลางเกาะทะเลทรายขึ้นเป็นครั้งแรกของโลก บนเกาะปาล์ม อ่าวอราเบีย ณ กรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ โดยได้สองนักเทนนิสสาว อนา อิวาโนวิค และ เอเลน่า เดเมนทีว่า มาร่วมแข่งขันแมทช์ประวัติศาสตร์
มร. อัลโด ลิกูริ รองประธานบริษัทและผู้นำของบริษัท โกบอล คอมมูนิเคชั่น แอนด์พีอาร์ เปิดเผยว่า การแข่งขันเทนนิส โซนี่ อีริคสัน ดับเบิ้ลยู ที เอ ในปีนี้นับเป็นปีที่ยิ่งใหญ่สำหรับการแข่งขัน โดยในครั้งนี้เราได้ 8 สุดยอดนักเทนนิสหญิงเดี่ยวของโลก และ 4 ทีมนักเทนนิสหญิงคู่เข้าแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งและเงินรางวัล 4.45 ล้านเหรียญ ในการแข่งขันมีนักเทนนิสหญิงเข้าร่วมแข่งขันจาก 11 ประเทศ อาทิ ออสเตรเลีย, สาธารณรัฐเชค, ญี่ปุ่น, รัสซีย, เซอร์เบีย, สโลเวเนีย, สเปน, สหรัฐอเมริกา และซิมบับเว แข่งขันกันเพื่อเป็นผู้ชนะเลิศในการปิดฤดูการแข่งขันปี 2551
โดย อนา อิวาโนวิค แชมป์โรแลนด์แกร์รอสปี 2551 ได้เปิดใจหลังจบการแข่งขันในการเปิดเกมส์ การแข่งขัน โซนี่ อีริคสัน แชมป์เปี้ยน ชิป ว่า “การแข่งขันในวันนี้เป็นวิธีการเล่นที่สนุกมาก การเล่นเทนนิสบนเกาะทะเลทรายที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ เลยนอกจาก เอเลน่า ตัวฉันเอง และพนักงานเก็บลูกเทนนิส ช่างเป็นอะไรที่น่าอัศจรรย์และไม่เหมือนใคร ฉันคอยโอกาสที่มาแข่งที่นี่ ในโดฮาเพื่อเป็นหนึ่งในผู้บันทึกประวัติศาสตร์การแข่งขันเทนนิสบนทะเลทรายครั้งแรกนั่นเอง”
ในขณะที่ เอเลน่า เดเมนทีว่า ให้สัมภาษณ์ว่า “มันเป็นประสบการณ์ที่พิเศษในการเล่นเทนนิสกลางทะเลทราย เมื่อมองไปรอบตัวจะเห็นแต่เส้นขอบฟ้าของเมืองโดฮา นับได้ว่าเป็นความทรงจำที่ยอดเยี่ยมที่ได้เล่นเทนนิสกลางทะเลทรายแบบนี้ ฉันตื่นเต้นจริงๆ ที่ได้เป็นผู้เริ่มต้นเปิดการแข่งขัน และแสดงฝีมือให้ดีที่สุดเพื่อที่จะจบฤดูกาลของการแข่งขันนี้”
คอร์ทเทนนิส บนเกาะกลางทะเลทราย คอร์ทแรกของโลกได้จำลองขึ้นโดยทีมงานผู้เชี่ยวชาญจำนวน 12 คน ด้วยการนำพื้นไม้มาปูเป็นกรอบแผงของสนามให้ได้ระดับพื้นที่ในการเล่น จากนั้นจึงวางทับด้วยหญ้าเทียม และติดตั้งตาข่าย โดยใช้เวลาในการการติดตั้งรวม 2 วัน ซึ่งนับเป็นคอร์ทเทนนิสคอร์ทแรกของโลกที่มีฉากหลังเป็นเส้นขอบฟ้าแห่งเมืองโดฮา สหพันธ์เทนนิสแห่งกาตาร์ได้จัดพนักงานเก็บลูกเทนนิสให้ 4 คน
การแข่งขันโซนี่ อีริคสันแชมเปี้ยนชิปจะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 4 พ.ย. – 9 พ.ย. 51 โดยผู้เข้าแข่งขันเพื่อชิงมงกุฏนักเทนนิสหญิงเดี่ยวได้แก่ เจเลน่า จันโควิช (เซอร์เบีย), ดินาร่า ซาฟิน่า (รัสเซีย), เซเรน่า วิลเลี่ยม (สหรัฐอเมริกา), เอเลน่า เดเมนทีว่า (รัสเซีย), อนา อิวาโนวิช (เซอร์เบีย), สเวเทียน่า คูซเนทโซว่า (รัสเซีย), วีนัส วิลเลี่ยม (สหรัฐอเมริกา) และ เวร่า ซโวเนเรว่า (รัสเซีย) ส่วนทีมคู่ได้แก่ คาร่า แบล็ค (ซิมบับเว)–ลีเซล ฮูเบอร์ (สหรัฐอเมริกา), อนาเบล เมดิน่า การ์ริกูส์ (สเปน)–เวอร์จิเนีย รัวโน ปาสควาล (สเปน), คเวท่า เปชเก้ (สาธารณรัฐเชค)–เรนเน่ สตับบ์ (ออสเตรเลีย) และ คาทาริน่า ซเรโบทนิค (สโลเวเนีย)–ไอ ซึงิยะมะ (ญี่ปุ่น) จะเข้าชิงตำแหน่งชนะเลิศของนักเทนนิสหญิงคู่ การแข่งขันโซนี่ อีริคสัน แชมเปี้ยนชิปจะจัดขึ้นในเมืองโดฮา ประเทศกาตาร์ไปอีก 3 ปี หลังจากที่เคยจัดขึ้นที่กรุงแมดริดเมื่อสอง ปีก่อน โดยมี จัสติน เฮนิน เป็นผู้ชนะเลิศในปี 2007
โซนี่ อีริคสัน ตั้งใจอย่างยิ่งที่จะนำความตื่นเต้นและนวัตกรรมใหม่ๆ มาสู่กีฬาเทนนิสโดยการนำเสนอเทนนิสในรูปแบบใหม่ๆ อาทิ การเล่นเทนนิสตอนกลางคืน, เทนนิสบนสนามฟุตบอลของทีม เรียล แมดริด ซีเอฟ เมื่อปี 2550, เทนนิสบนผิวน้ำ และครั้งนี้กับเทนนิสกลางเกาะทะเลทราย ด้วยหวังอย่างยิ่งที่จะทำให้แฟนเทนนิสสนุกสนาน และในขณะเดียวกันก็พร้อมที่จำทำให้กีฬาเทนนิสแพร่หลายไปในผู้ชมกลุ่มใหม่ๆ ด้วย
