ธุรกิจการบินยังคงฟื้นตัวอย่างช้าๆ เเละใช้เวลานาน ล่าสุด สายการบินเเห่งชาติของออสเตรเลียอย่าง Qantas ประสบภาวะขาดทุนครั้งใหญ่ นับเป็นวิกฤตหนักที่สุดในรอบ 100 ปี พร้อมมองว่าไม่น่าจะกลับมา “บินระหว่างประเทศ” ได้ทันก่อนเดือนก.ค. 2021 นี้
Alan Joyce ซีอีโอของ Qantas สายการบินแห่งชาติของออสเตรเลีย เปิดเผยผลประกอบการของบริษัทในปีงบประมาณ 2563 สิ้นสุดเมื่อวันที่ 30 มิ.ย.ที่ผ่านมาว่า ขาดทุนสุทธิ 1,960 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 4.4 หมื่นล้านบาท) เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่เเล้ว ที่เคย “ทำกำไร” ถึง 840 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 1.8 หมื่นล้านบาท) ซึ่งความเปลี่ยนเเปลงนี้ถือว่าเป็นการสูญเสียรายได้มากถึง 91% เลยทีเดียว
โดยการดำเนินงานระหว่างเดือนเม.ย. ถึง มิ.ย.ที่ผ่านมา นับว่าเป็นช่วงที่หนักหนาสาหัสที่สุด ตั้งเเต่มีการเเพร่ระบาดของ COVID-19 จากการที่รัฐบาลทั่วโลกรวมถึงออสเตรเลีย ต้องเพิ่มความเข้มงวดในมาตรการล็อกดาวน์
สำหรับในช่วงครึ่งปีหลัง 2020 นั้น ซีอีโอ Qantas บอกว่า “เป็นเงื่อนไขในสถานการณ์ที่ยากที่สุดของสายการบินในรอบ 100 ปี” ส่วนปัจจัยที่จะทำให้เที่ยวบินภายในประเทศ กลับมาคึกคักได้อีกครั้ง ก็ต้องขึ้นอยู่กับว่ารัฐบาลจะเปิดชายแดนทั่วประเทศเมื่อใด
ก่อนหน้านี้ สายการบิน Qantas เริ่มปรับโครงสร้างองค์กร หนึ่งในนั้นคือเเผนการที่จะปลดพนักงานอย่างน้อย 6 พันคนทั่วโลก หรือคิดเป็นประมาณ 20% จากที่มีอยู่ราว 2.9 หมื่นคนในปัจจุบัน นอกเหนือจากพนักงานอีกอย่างน้อย 1.5 หมื่นคน ต้องพักงานอย่างไม่มีกำหนดต่อไปด้วย
ด้านความเคลื่อนไหวของคู่เเข่งรายสำคัญอย่าง Virgin Australia หลังต้องเข้าระบวนการฟื้นฟูกิจการเมื่อเดือนเม.ย.ที่ผ่านมา ล่าสุดต้องจำใจยุติกิจการของ Tigerair Australia สายการบินต้นทุนต่ำในเครือ เพื่อปรับโครงสร้างองค์กรภายใต้การบริหารของเจ้าของใหม่อย่าง bain capital โดยจะมีการปลดพนักงานออกราว 1 ใน 3 ของทั้งหมดราว 3,000 คน เเต่ทางบริษัทจะจะยังคงเก็บใบอนุญาตทำการบินไว้ เผื่อในอนาคตจะสามารถกลับมา “ฟื้นกิจการ” ได้อีกครั้ง เมื่อสถานการณ์โลกเข้าสู่ภาวะปกติ เเละการเดินทางท่องเที่ยวในประเทศกลับมาฟื้นตัวอย่างเต็มที่
ในช่วงนี้ สายการบินต่างๆ ต้องประสบภาวะขาดทุนอย่างหนักจาก COVID-19 เเม้จะเคยเป็นสายการบินที่มีผลประกอบการดีมาหลายปีก็ตาม ซ้ำร้ายไปกว่านั้น ยังมีอีกหลายสายการบินที่ยังมีความเสี่ยงจะล้มละลายเเละปิดกิจการในช่วงนี้ โดยทางสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ออกมาปรับคาดการณ์ใหม่ว่า ธุรกิจการบินจะฟื้นตัวช้ากว่าที่คาด เเละต้องรอไปจนถึงปี 2024
