อีสต์ ฮิลล์, นิวยอร์ก—(บิสิเนสไวร์)—9 ม.ค.2549
ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2546 โรคระบบทางเดินหายใจรุนแรงเฉียบพลัน (SARS) ได้แพร่ระบาดสู่ 5 ประเทศภายใน 24 ชั่วโมง ผู้คนจำนวนมากจากกลุ่มผู้ที่เสียชีวิตเป็นผู้ที่มีความเสี่ยงได้รับเชื้อกลุ่มแรก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชาวแคนาดาและไต้หวัน ผู้ป่วยโรค SARS ที่ใช้เครื่องช่วยหายใจจะทำให้เกิดการปนเปื้อนที่อุปกรณ์ดังกล่าว ซึ่งได้มีการแพร่สู่เจ้าหน้าที่ของโรงพยาบาลอย่างไม่ตั้งใจ และต่อมาก็จะกลายเป็นผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสที่ร้ายแรงดังกล่าว สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันดังกล่าวกำลังเกิดขึ้นกับเชื้อไข้หวัดนก
องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า ไม่มีใครสามารถคาดการณ์ได้ว่าการแพร่ระบาดทั่วโลกของเชื้อไข้หวัดนกครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นเมื่อใด อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ชีวภาพได้เห็นพ้องกันว่าการเกิดภาวะการณ์ดังกล่าวเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ และเรากำลังจับตาดูสถานการณ์ของเชื้อไวรัส H5N1 (เชื้อไข้หวัดนก เอ) ในยุโรปและเอเชียอย่างใกล้ชิดเพื่อประเมินความเป็นไปได้ที่ว่าเชื้อไวรัสดังกล่าวอาจจะเริ่มแพร่ระบาดได้ง่ายขึ้นและในวงกว้างมากขึ้นจากคนสู่คน ในสหรัฐนั้น กระทรวงสาธารณสุขและการบริการมนุษย์ ประเมินว่าเมื่อมีการแพร่ระบาดทั่วโลกของเชื้อไวรัสไข้หวัดที่รุนแรง ชาวอเมริกัน 90 ล้านคนจะล้มป่วย และเกือบ 2 ล้านคนจะเสียชีวิต พวกเขาประมาณว่าประชาชนจำนวนมากถึง 10 ล้านคนจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ประชาชนจำนวนมากที่ป่วยเป็นโรคทางเดินหายใจอาจจะต้องใช้เครื่องช่วยหายใจซึ่งอยู่ในภาวะขาดแคลนอยู่แล้วนั้น เพื่อเป็นอุปกรณ์ช่วยในการหายใจ แม้แต่กรณีที่มีเครื่องช่วยหายใจและอุปกรณ์ด้านการหายใจที่เพียงพอ แต่ภัยคุกคามก็ยังคงมีอยู่ วิธีการฆ่าเชื้อแบบดั้งเดิมไม่ได้ทำลายเชื้อไวรัส SARS หรือเชื้อไวรัสไข้หวัดนก ในความเป็นจริงแล้ว มีการพบเชื้อไวรัส SARS อาศัยอยู่บนพื้นผิวเป็นระยะเวลาที่ต่อเนื่องยาวนาน โดยมากถึง 72 ชั่วโมงบนพื้นผิวพลาสติกและพื้นผิวเหล็กกันสนิม และ 96 ชั่วโมงบนพื้นผิวแก้ว
แม้ว่าการเตรียมพร้อมรับมือเชื้อไวรัสไข้หวัดนกและความสนใจของสื่อได้ให้มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาวัคซีนและการสำรองยาต้านไวรัสและยาปฏิชีวนะ แต่ภัยคุกคามของการติดเชื้อในโรงพยาบาลยังคงมีความรุนแรง เมื่ออิงกับการสังเกตการณ์ที่สำคัญจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส SARS หน่วยงานด้านสาธารณสุขได้ตระหนักกว่า มีมาตรการจำนวนมากที่โรงพยาบาลต่าง ๆ สามารถดำเนินการได้ทันทีเพื่อที่จะช่วยป้องกันผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่จากเชื้อไวรัสไข้หวัดนกและเชื้อไวรัสที่มีการติดต่อชนิดอื่น ๆ ซึ่งอาจจะคุกคามต่อสุขอนามัยระดับโลก
หนึ่งในมาตรการดังกล่าวก็คือการใช้เครื่องกรองระบบการหายใจเป็นเครื่องกีดขวางระหว่างการแพร่ผ่านของเชื้อไวรัสและเชื้อแบคทีเรียสู่ผู้ป่วย เจ้าหน้าที่โรงพยาบาล และอุปกรณ์ช่วยหายใจ และเพื่อที่จะป้องกันการปนเปื้อนของเชื้อโรค SARS ต่อไปนั้น เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในแคนาดาและไต้หวันได้ออกคำแนะนำแก่โรงพยาบาลต่าง ๆ เพื่อที่จะใช้เครื่องกรองวงจรการหายใจที่มีประสิทธิภาพสูง ซึ่งจะดักจับเชื้อไวรัสได้อย่างมีประสิทธิภาพเพื่อป้องกันการปนเปื้อนระหว่างกัน นอกจากนี้ พวกเขายังได้ตระหนักว่ามีเพียงเครื่องกรองที่มีคุณสมบัติตรงตามมาตรฐานที่เข้มงวด เป็นสาร hydrophobic ที่เฉพาะ (มีความสามารถในการขจัดของเหลว) และยังมีประสิทธิภาพสูงในการกักเชื้อไวรัสเท่านั้น ที่จะมีประสิทธิภาพ
มาตรฐานเหล่านี้นับว่ามีความสำคัญมากขึ้นกับเชื้อไข้หวัดนก อันเนื่องมาจากวิธีการแพร่ผ่านที่อาจจะเกิดขึ้น ผ่านทางหยดน้ำเล็ก ๆ ในอากาศและของเหลวที่ปนเปื้อน เช่น น้ำลายและเสมหะ เครื่องกรองระบบการหายใจของพอล คอร์ปอเรชั่น (NYSE: PLL) สำหรับการฉีดยาชาและการดูแลระบบทางเดินหายใจ ได้มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดที่เข้มงวดดังกล่าวในการจัดหาเครื่องกีดขวางที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันการปนเปื้อนของเชื้อไวรัสและเชื้อแบคทีเรีย และได้รับการแนะนำเป็นการเฉพาะโดยหน่วยงานด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ
นายแพทย์โจเซฟ เคอร์เวีย ศาสตราจารย์แผนกเวชศาสตร์และกุมารเวช จากมหาวิทยาลัยแพทย์อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นิวยอร์ก และผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของพอล คอร์ปอเรชั่น กล่าวว่า “เพื่อที่จะเป็นเครื่องกีดขวางที่มีประสิทธิภาพต่อการแพร่ผ่านของเชื้อไวรัสและแบคทีเรียนั้น เครื่องกรองการหายใจต้องสนองตอบต่อเส้นทางการแพร่ผ่านที่หลายกหลายที่อาจจะเกิดขึ้น ทั้งในอากาศและในของเหลว
พอลได้ดำเนินการทดสอบประสิทธิภาพในวงกว้างเพื่อที่จะแสดงว่าเครื่องกรองระบบหายใจของบริษัทสามารถที่จะเป็นเครื่องกีดขวางที่มีประสิทธิภาพสำหรับเส้นทางของการแพร่ผ่านเหล่านี้ การศึกษาวิจัยต่าง ๆ ได้แสดงให้เห็นว่าเครื่องกรองระบบการหายใจของพอลนับเป็นเครื่องกีดขวางที่มีประสิทธิภาพต่อของเหลวที่มีการปนเปื้อนและมีประสิทธิภาพในการกำจัดเชื้อแบคทีเรียและเชื้อไวรัสในอากาศอย่างน้อย 99.999% เครื่องกรองดังกล่าวได้ถูกท้าทายด้วยสิ่งมีชีวิตประเภทแบคทีเรีย (Brevundimonas diminuta) และประเภทไวรัส (MS-2 bacteriophage) ซึ่งจะเป็นมาตรฐานสำคัญสำหรับการก่อให้เกิดโรคที่มีอิงกับขนาด
“เมื่ออิงกับข้อมูลและขนาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดนก เราเชื่อว่าเครื่องกรองของเราจะสามารถเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่จะช่วยขจัดช่องทางการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดนก” นายแพทย์เคอร์เวียกล่าวเสริม
การแพร่ระบาดทั่วโลกของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกจะก่อให้เกิดความวิตกครั้งใหญ่ต่อระบบสุขอนามัยทั่วโลก โดยเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลอาจจะลดจำนวนลงอันเนื่องมาจากภาวะเจ็บป่วย และแหล่งทรัพยากรด้านเทคโนโลยี เช่น เครื่องช่วยหายใจที่มีกลไก ซึ่งค่อนข้างไม่เพียงพอในการที่จะรองรองความต้องการของผู้ป่วยที่เพิ่มมากขึ้น WHO ระบุว่าแม้ว่ามีการเตือนล่วงหน้า แต่ในปัจจุบันโลกก็ยังมีการเตรียมพร้อมที่ไม่ดีพอที่จะปกป้องตัวเองในระหว่างการแพร่ระบาดทั่วโลกของเชื้อไวรัสไข้หวัดนก หน่วยงานระดับโลก ระดับประเทศ และหน่วยงานและผู้ให้บริการด้านสาธารณสุขระดับท้องถิ่นจำเป็นที่จะต้องมีความรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกที่มีการแพร่ระบาดระดับโลก และนำไปสู่ความพยายามในการสร้างความมั่นใจว่าแหล่งทรัพยากรที่เพียงพอจะเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจในมาตรการที่จะเตรียมความพร้อมที่ดีที่สุดสำหรับเหตุการณ์ดังกล่าว
CDC ระบุว่า ไม่ว่าจะมีการแพร่ระบาดทั่วโลกของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกหรือไม่ แต่นายแพทย์เคอร์เวียกล่าวเตือนเราว่าในแต่ละปีชาวอเมริกันราว 5-20% ได้ติดเชื้อไข้หวัดนก ขณะที่มากกว่า 200,000 รายได้รับการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคไข้หวัด และชาวอเมริกันราว 36,000 คนเสียชีวิต
นายแพทย์เคอร์เวียกล่าวว่า “เครื่องกรองระบบหายใจของพอลสามารถมีบทบาทสำคัญในการทำให้การติดเชื้ออยู่ในระดับต่ำที่สุด และน่าจะเป็นส่วนสำคัญของการเตรียมความพร้อมรับมือโรคติดต่อในทุก ๆ ปี”
พอลจะจัดหาเครื่องกรองระบบการหายใจที่หลากหลายสำหรับการใช้งานด้านสุขอนามัยที่แตกต่างกัน ซึ่งรวมถึงเครื่องช่วยหายใจแบบใช้กลไก ทั้งการใช้ในระยะสั้นและระยะยาว รวมทั้งอุปกรณ์การฉีดยาชา นอกเหนือจากเครื่องกรองระบบหายใจแล้ว พอลยังจะให้บริการ “เครือข่ายด้านความปลอดภัย” ในวงกว้างของเทคโนโลยีต่าง ๆ เพื่อที่จะช่วยลดการติดเชื้อในโรงพยาบาล โรงพยาบาลต่าง ๆ ในหลายประเทศทั่วโลกกำลังหันมาใช้เครื่องกรอง Pall-Aquasafe(TM) ในการลดการแพร่เชื้อของผู้ป่วยสู่จุลินทรีย์ในน้ำ เช่น Legionella จากระบบน้ำของพวกเขา
นอกจากนี้ พอลยังให้บริการเครื่องกรองเพื่อที่จะป้องกันเลือดจากการก่ให้เกิดโรค ซึ่งรวมถึงเชื้อ prion ของ “โรควัวบ้า” ในแวดวงที่เกี่ยวข้องนั้น เทคโนโลยีของพอลได้มีการใช้ในการพัฒนาและกระบวนการเกี่ยวกับชีวะเวชภัณฑ์ ซึ่งรวมถึงยาและวัคซีนต้านไวรัส ซึ่งเครื่องกรองดังกล่าวจะช่วยสร้างความมั่นใจเกี่ยวกับความบริสุทธิ์และการผลิตที่รวดเร็ว
บรรดาผู้เชี่ยวชาญได้ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเตรียมความพร้อมรับมือการแพร่ระบาดระดับโลก
เพื่อที่จะช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับการแพร่ระบาดของเชื้อไข้หวัดนกนั้น คณะผู้เชี่ยวชาญระหว่างประเทศ ซึ่งรวมถึงผู้แทนจากศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคของสหรัฐ (CDC) และคณะกรรมาธิการระดับมณฑลว่าด้วยการแพร่ระบาดระดับโลกด้านสาธารณสุขของแคนาดา จะหารือกันเกี่ยวกับความเสี่ยงของไข้หวัดนกและมาตรการป้องกันในการประชุมเทเลคอนเฟอเรนซ์แบบอินเตอร์แอคทีฟที่อิงกับเว็บระดับโลก โดยได้รับการสนับสนุนจากพอล คอร์ปอเรชั่น (NYSE: PLL) ในวันที่ 18 ม.ค.2549 การสัมมนาทางเว็บดังกล่าวภายใต้หัวข้อ “การเตรียมพร้อมรับมือการแพร่ระบาดระดับโลก: การแพร่ผ่านของโรคไข้หวัดนกและโรคติดต่อต่าง ๆ และบทบาทของเครื่องกรองระบบหายใจในทางการแพทย์” มีวัตถุประสงค์สำหรับระบบและหลักการด้านสุขอนามัยที่อาจจะได้รับผลกระทบจากโรคติดต่อต่าง ๆ เช่น โรคไข้หวัดนก การหารือดังกล่าวมีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษกับผู้เสี่ยงต่อการรับเชื้อกลุ่มแรก แพทย์ประจำห้องฉุกเฉิน เจ้าหน้าที่ควบคุมการติดเชื้อ เจ้าหน้าที่ฝึกหัดด้านวิสัญญี, ศัลยแพทย์, ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบหายใจและปอด, พยาบาลและเจ้าหน้าที่สาธารณสุข
ผู้อภิปรายได้รวมถึง นายแพทย์แดเนียล บี. เจอร์นิแกน มหาบัณฑิตด้านสาธารณสุข รักษาการผู้ช่วยผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ แผนกการส่งเสริมคุณภาพด้านสุขอนามัย ศูนย์โรคติดต่อแห่งชาติ ศูนย์การป้องกันและควบคุมโรค ซึ่งจะระบุถึงภาพรวมเกี่ยวกับเส้นทางการแพร่ระบาดของเชื้อไข้หวัดนก และการอัพเดทสถานการณ์ไข้หวัดนก, แพทย์หญิงลอร่า ฮอว์รีลัค มหาบัณทิตสาขาวิทยาศาสตร์ สมาชิกวิทยาลัยแพทย์จากคณะแพทย์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยโตรอนโต และคณะกรรมาธิการระดับมณฑลว่าด้วยการคัดกรองการแพร่ระบาดระดับโลกด้านสาธารณสุขของแคนาดา จะอภิปรายเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้บทเรียนที่ได้เรียนรู้จากการแพร่ระบาดของโรค SARS, นายแพทย์เคลาส์ ซูคเนอร์ แผนกเทคโนโลยีวิสัญญี มหาวิทยาลัยพยาบาลก็อตทิงเก้น เยอรมนี และนายแพทย์แอนดรีส วิดเมอร์ แผนกโรคติดต่อ มหาวิยาลัยพยาบาล เบเซิล สวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งมีประสบการณ์ทั้งในด้านการแพทย์และประโยชน์ทางจุลชีววิทยาของการกรองวงจรการหายใจในฐานะเครื่องสกัดกั้นการแพร่ระบาด
เกี่ยวกับพอล คอร์ปอเรชั่น
พอล คอร์ปอเรชั่นเป็นผู้นำระดับโลกในตลาดที่มีการขยายตัวอย่างรวดเร็วด้านการกรอง การแยก และกระบวนการทำให้บริสุทธิ์ บริษัทพอลดำเนินธุรกิจใน 2 ตลาดใหญ่ได้แก่วิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตและอุตสาหกรรม โดยบริษัทจะจัดหาผลิตภัณฑ์ชั้นนำเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าในตลาดด้านเทคโนโลยีชีวภาพ เวชภัณฑ์ เวชศาสตร์ด้านการถ่ายเลือด เซมิคอนดักเตอร์ กระบวนการผลิตน้ำบริสุทธิ์ อวกาศ และอุตสาหกรรม รายได้รวมของบริษัทสำหรับปีงบการเงิน 2548 อยู่ที่ 1.9 พันล้านดอลลาร์ โดยบริษัทมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ อีสต์ ฮิลล์ รัฐนิวยอร์ก และมีการดำเนินงานทั่วโลก สามารถดูเว็บไซท์ของบริษัทได้ที่ www.pall.com
หมายเหตุบรรณาธิการ:
การลงทะเบียนการสัมมนาทางเว็บ: “การเตรียมพร้อมรับมือการแพร่ระดบาดระดับโลก” จะจัดขึ้นในวันที่ 18 ม.ค.2549 เวลา 10.00 น. EST (22.00 น.ตามเวลาไทย) การประชุมดังกล่าวจะมีระยะเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง และจะรวมถึงการตอบคำถามแบบอินเตอร์แอคทีฟด้วย
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขอนามัยสามารถลงทะเบียนเข้าร่วมงานได้ที่ http://invite.mshow.com/findshow.aspx?usertype=1&cobrand=100&shownumber=… (อันเนื่องมาจากความยาวของลิงค์ดังกล่าว การส่ง URL อาจจะต้อง copied/pasted ไว้ในช่อง address ของ Interner browser ของคุณ ลบช่อง space ถ้ามี)
สื่อมวลชนได้รับเชิญให้เข้าร่วมฟังการประชุมดังกล่าว โดยจะมีการจัดเตรียมเป็นพิเศษสำหรับการตอบข้อซักถามของสื่อมวลชน และการสัมภาษณ์ผู้อภิปรายตามกำหนดเวลาที่ได้รับอนุญาต กรุณาติดต่อ [email protected]
รูปภาพและข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับตระกูลเครื่องกรองระบบการหายใจของพอลและโรคไข้หวัดนก จะดูได้ที่ http://www.pall.com/corporate_38842.asp
